餘珍珍做完這樁事，回來時，看到鄒茵正心情大好地在釀酒。
“回來了？”鄒茵轉身，看到餘珍珍手上正好提了兩壺酒，壺身上貼了紅底黑字——單個“曲”。
“嗯。”餘珍珍將酒放到桌上，有氣無力地應了一聲。
鄒茵走過去，打開一壺酒，聞了聞，露出滿意的笑容，“曲記酒坊的酒，還挺香。這要是初夏時節，在桃樹下擺一桌席，喝酒吃魚，豈不美哉？”
餘珍珍見她興致難得這樣高，話到嘴邊，又咽了下去。
但鄒茵早一眼看破她，“有什麽話就說。”
餘珍珍躊躇片刻，還是硬著頭皮開口道：“閣，閣主，我說了，你別生氣。我就是，就是覺得，奪去曲郎君全部的官運，對他而言，是不是太殘忍了？”
“你看上他了？”鄒茵瞥了她一眼道。
“不，不是。”餘珍珍慌忙否認，臉上卻染了一絲紅暈。
鄒茵扯了扯嘴角，諷刺道：“真是沒出息，被鎖在閨閣的小娘子，一輩子沒見過幾個男的，看到個平頭正臉的讀書人，就著了魔了。”
“閣主，我隻是覺得，曲郎君和他的家人，真的都是善良的人。我去給二老治病，他們不但給了我最好的酒，還對著我千恩萬謝，他們的小兒子才幾歲，把最心愛的陶響球都給我了，我內心實在有些......”
“不但看上他了，還看上他家人了。”鄒茵直接打斷她，語氣不屑一顧，“就說你可憐，你還不信。在餘家時，見慣了各種惡人，突然遇到幾個正常人，就覺得好了。跟了我這麽些日子，一點長進沒有。”
餘珍珍見什麽都瞞不過鄒茵，幹脆認了：“我是覺得曲郎君好，他長得好，學問好，人又良善、正直。我隻是希望他同他的家人，以後都能好。”
“積善之家，必有餘慶，用不著你瞎操心。再說，他跟你不合適。”鄒茵瞥了她一眼，幹脆坐下了。
“我知道，我現在這副模樣，配不上他。”餘珍珍揪著衣裳下擺，語氣苦澀。
“是他配不上你。”鄒茵翻了個白眼，“曲祖望比你還天真，你至少知道，人的本性就是險惡，他卻渾然不知。這種人若真到了官場上，怎麽死的都不知道。若他隻是跟著父母，做做酒坊的生意，至多是被人騙被人坑。多經曆幾次，再遲鈍的人，也總歸有成長。”
餘珍珍一愣。
鄒茵低垂眼眸，語氣晦澀不明：“匹夫無罪，懷璧其罪。就算是好東西，也得長在適合它生長的土裏。”
餘珍珍聽得半懂半不懂，又不敢追問，隻得轉移了話題：“閣主，你打算怎麽替曲家複仇？”
鄒茵抬眼，朝她勾了勾手指。
“你去替我做件事。”
過了兩日。
鄒茵一身素白的絨麵鬥篷，包裹著玲瓏身段，出現在董記胭脂鋪。她一出現，就吸引了在場所有人的目光。
“老板，花露胭脂有沒有？多少錢？”她笑著詢問，聲音如山澗清泉，流進了在場所有人心裏。
“誒誒，有，有，六兩銀子。”董老板分明也看怔了，但家有悍妻，他忙應了一聲，就撇過眼去。
“來一盒。”鄒茵從荷包內掏出銀子，雙手遞過去，一言一行間，一股子桃花的幽香鑽入在場所有人鼻間。
鄒茵接過夥計包好的胭脂，轉身出門。
走了一段路，她察覺到有人跟著，卻裝作不知，幾步拐進一處無人的小巷子。
果然，那人也跟了進來，並且腳步愈來愈急，也愈來愈近。
鄒茵唇角微微一勾，裝作終於察覺到有人跟著，忙提了羅裙，加快步伐，欲甩掉那人。
那人見她這反應，竟興奮起來，大步追上，將她攔下。
巷子兩旁是高聳的青磚牆，陽光被遮擋，隻餘幽暗的光影。此人相貌粗鄙，盯著鄒茵的目光，**得很，比光影還陰森。
“你，你是誰？”鄒茵佯裝害怕，手中的胭脂都掉落在地，卻不敢彎腰去撿。
漢子見前方是死路，她已退無可退，倒是將眼中的急色，隱去兩分，替鄒茵撿起胭脂盒，遞給她道：“小娘子莫怕，我沒有歹意。”
“你沒歹意，你跟著我做什麽？”鄒茵絞著衣裳下擺，裝得聲音顫抖，不敢看他。
“小娘子相貌、身段都是一流，我隻是想跟來問問，小娘子是否婚配？”漢子上下打量她，越打量，就越滿意。
“有沒有婚配，跟你有什麽關係。”鄒茵露出女兒家的兩分羞澀來。
“若是沒有婚配，自然是想給小娘子介紹一門絕好的婚事，這才能不埋沒小娘子的美。”漢子笑道。
“誰，誰啊？”鄒茵悄悄看向他，佯裝好奇。
“整個望縣，還有比王縣令更好的婚配人選嗎？”漢子看向她簪頭墜著的一小顆珍珠，“小娘子相貌雖好，穿戴還是素淨了些，若是嫁給王縣令，日後穿金戴銀，榮華富貴就享用不盡了。”
鄒茵心中冷笑，麵上卻裝作有幾分被說動的樣子，略露出些不安地問他：“可我聽說，王縣令家中妻妾有好幾房，我嫁過去做小，哪有什麽地位可言呢？”
漢子見她有意，便耐心地同她解釋道：“咱們縣令隻一房妻，夫人身子不好，每日燒香禮佛，根本不管事。至於別的妾，依我看，都不如小娘子你好看。你嫁過去，一定得縣令喜愛，以後後宅呀，都是你說了算。”
鄒茵扭過頭，假裝在思考。
漢子繼續道：“花露胭脂雖好，也不及鳳仙胭脂，你若嫁了，董記最好的胭脂，隨你取用。”
“真的？”鄒茵麵露驚喜，下一刻又羞答答垂下頭去，“我得回家問問養父養母的意思。”
“這是自然。”漢子見事情成了大半，態度愈發好了，“小娘子叫什麽？家住哪兒？不如我護送小娘子回家。”
“我叫三娘，家住城東曲記酒坊。”鄒茵答道。
漢子一愣，“曲記酒坊？曲老板是你什麽人？”
“你認識我養父？”鄒茵邊走，邊好奇地問了一句。
漢子神色越發不自然起來，“哦，曲記的酒，整個望縣都出名，誰能不認識曲老板呢。隻是，我從未聽過曲老板認了個養女哇。”
鄒茵睜眼編瞎話道：“曲老板是我舅舅，我父母前些日子因病去了，所以我才到望縣，來投靠舅舅的。舅舅待我好，就認了我做女兒。”
鄒茵先前打探過，曲老板祖上並非望縣人士，而是逃難至此，所以，自己這麽說，就算王伯仲和他的狗腿子起疑，也查不出什麽。
再加上，曲祖望這塊硬骨頭，屢次找王伯仲麻煩，王伯仲早覺得他死有餘辜，並因此厭惡整個曲家。這時候，再糟蹋曲家一個姑娘，令曲家的境遇雪上加霜，王伯仲心中一定一萬個願意，這無疑增加了鄒茵進王家的籌碼。
果然，不出鄒茵所料。
漢子送完鄒茵回家後的次日，王家的幾名家丁，就抬了一箱子綢緞、金銀去到曲家，為首之人對著曲家二老趾高氣昂道：“我們縣令看上了你們家三娘，識趣的，把聘禮收了，人放了，否則，要你們好看。”
曲家二老早和鄒茵通了氣，裝作舍不得養女的可憐樣兒，但又不會真激怒家丁，討一頓打。
鄒茵坐在裏屋，慢悠悠地對鏡貼花黃，曲家的小兒子曲詠歌就站在一旁，好奇又乖巧地打量她。
“姐姐，喝不喝水？”他問她。
“你不是剛讓我喝過嗎？”鄒茵瞥了眼他。
“哦。”曲詠歌聳拉著腦袋離開，過了會兒又湊過來，“姐姐，那你吃不吃糖？芝麻糖可好吃了。”
“你是不是在糖裏下毒了？不然為什麽天天喊我吃？”鄒茵瞪了眼他。
“不是，我就是覺得糖好吃，才給姐姐吃的。”曲詠歌特別委屈。
鄒茵翻了個白眼，懶得理他。
曲家的小兒子今年八歲，按理說，已是懂事的年紀，偏偏他沒心沒肺的，家裏變故這樣多，父母整日愁眉苦臉，他卻見了好看的小娘子走不動道，整日姐姐長、姐姐短的。
這曲家夫婦良善，子孫運卻不怎麽樣，女兒剛烈不知變通，兒子不是天真就是好色，真是家門不幸。
鄒茵聽著曲家夫婦和外頭的家丁拉扯半天，覺得戲演得差不多了，就掀簾走出，邊抽泣，邊向二老告別：“我親生父母走得早，多虧舅舅、舅母收留，但我們命中緣分淺，如今，人已經被縣令看上了，就讓我去吧。”
曲家夫婦不知是不是想起了自己生死未卜的真女兒，演戲時，帶足了真情實感，和鄒茵又好一通拉扯，才在家丁們罵罵咧咧的催促下，送她出門。
一頂粉色小轎就停在曲記酒坊外，抬著鄒茵，進入王家後宅。