半個時辰前，宮殿內，駝背似蝦的老太監從陰影裏挪出來。燭火照亮他皺如樹皮的臉——左眼蒙著灰白翳膜，右眼卻亮得瘮人。
“成了！終於成了！”永寧公主赤著腳在地毯上轉圈，金線刺繡的裙擺掃過滿地金桔的汁水，杏黃寢衣的係帶都散開了也渾然不覺。“那鄒氏果然有些本事，沈瓔珞那個廢物壓不住的怨氣，她竟真能化解！”
她突然撲到妝台前，銅鏡裏映出她亢奮得發亮的臉：“鄧天師你瞧，本宮眼下的青黑是不是淡了些？那些賤人今後都不敢再來夢裏掐本宮的脖子了吧。”
“殿下。”他嗓音像鈍刀刮骨，“老奴瞧著......那鄒氏不是真心來助您的。”公主旋轉的身影猛然頓住，金鑲玉護甲“哢”地戳進梨木妝台：“何出此言？”
“殿下明鑒。”鄧老頭佝僂著身子向前挪了半步，“鄒娘子要的不是尋常物件，而是沈娘子那雙能窺見物品前世的織魂眼。否則，她深夜前來，不急著看皮衣，怎麽倒急著見沈娘子呢？”
永寧公主的護甲在妝台上刮出刺耳聲響，她嗤笑著挑起眉梢，“就這？本宮還當她要什麽呢，不過是個繡娘的眼......”
“殿下！”鄧老頭突然提高的嘶啞嗓音驚得宮燈一顫，“織魂眼能見萬物記憶——若用它看傳國玉璽，便知曆代帝王更迭之秘；若看龍袍，能學帝王心術；若看......”
公主的呼吸漸漸急促，杏黃寢衣的領口隨著心跳劇烈起伏。她不由自主接話道：“若看父皇的丹書鐵券......”
鄧老頭的眼睛泛起詭異的光：“那自然能見著......禪位詔書該怎麽寫。”
銅鏡“咣當”倒地，公主赤著的腳踩在碎鏡片上竟渾然不覺。
父皇鍾愛母妃，自然也愛極自己與阿兄。但帝王的世界裏，光有愛不夠，更重要的是權利，所以父皇不肯將自己許配給高門顯赫子弟，為的便是壓製母妃一族勢力。可若是阿兄當不了太子，自己就做不了至尊無上的長公主，權利降了一大截，她是不肯的。
“老奴還聽聞——”鄧老頭湊近，不知說了一番什麽，殿外驚雷炸響，暴雨驟然而至。
在雨聲掩護下，鄧老頭貼著公主耳畔說了句話，她的杏眼倏地抬起，竟似冰裂春溪，濺起碎星般的戰栗。
“不過......”鄧老頭突然壓低嗓音，“鄒茵既為織魂眼而來，定會設法帶走沈氏。”
公主冷哼一聲，高喊：“來人！去掖庭獄將鄒娘子帶回來。”
結果，幾名侍衛去了又回，說是鄒娘子早已離開。具體何時離開的，掖庭的守衛卻說不上來。
公主又問起沈娘子，侍衛回沈娘子好好在牢中待著，和前幾日一樣，虛弱不堪地蜷縮著，並無異常。
公主和鄧老頭對視一眼後，朝侍衛揮揮手：“退下，反正，鄒氏明日還要進宮，她同沈娘子說了什麽，叫她再說一遍給我們聽便是。”
另一廂，鄒茵出了宮，一邊走回家，一邊思考沈娘子的事。
她百思不得其解，為何沈娘子不同意此事，明明自己讓步至此。
鄒茵站在朱雀大街拐角處，衣袖被夜雨打濕。沈氏繡坊的燈籠居然還亮著，在雨中暈開一團朦朧的黃光。她眯起眼——門扉虛掩，像是特意在等什麽人。
“這位娘子......”熟悉的圓臉丫鬟從門縫探出頭，手中的油紙傘滾落在地，她表情一愣，分明認出了鄒茵，“是你啊——”
雨水順著鄒茵的睫毛滴落。她彎腰拾起傘，指尖在傘骨上一抹，木質的紋理頓時泛起金光。
鄒茵邊邁進繡坊，邊笑著寒暄道：“又見麵了，小娘子怎麽稱呼？”
“杏，杏兒。”丫鬟盯著那節變成金子的傘骨，喉頭滾動。
“杏兒。”鄒茵將金傘骨塞進她手中，“你家坊主幾日未歸，你都不擔心的嗎？我們聊聊？”說著又從袖中取出一枚銅錢，在掌心搓成金珠，“這個也給你。”
杏兒將金珠收下，雖未說話，卻側身讓了一條道。
雨絲在繡坊的燈籠上織出朦朧光暈，鄒茵推開虛掩的門扉時，銅鈴發出細碎的聲響。繡架上的半幅嬰戲圖無風自動——那繡的是個紮羊角辮的小女孩，針腳細密得能看清睫毛的弧度。
“這繡的是誰？麵龐看著竟有幾分熟悉。”鄒茵的指尖懸在繡品上方，衣袖掃過小女孩的笑靨。
杏兒目光閃躲，沒有說話。
鄒茵轉身，盯著她的臉，蠱惑地問出一聲：“嗯？”
杏兒頂不住壓力，又拿了人的手短，終於還是白著一張臉回道：“是，是小姐。”
鄒茵略驚訝，“小姐？沈娘子的女兒？她竟然有個女兒？”
沈娘子看上去格外年輕，根本就是沒出嫁的模樣。
杏兒點點頭，“娘子從前愛上一個貴族男子，男子承諾娶她，但家族瞧不上我們娘子的身份，鬆了口也隻說等主母入門，令娘子做妾。娘子怎麽肯？於是，獨自生下女兒。”
倒是個特立獨行的，鄒茵饒有興致地追問：“後來呢？”
“後來......”杏兒搖頭歎氣，“三年前的雨夜，小姐高燒不退。我們娘子尋遍名醫，大家都說治不好了。娘子卻不肯放棄，最終在一道醫的幫助下，得到一法。”
“那時，娘子咬破十指，在素絹上繡了整整一夜的鎖魂紋。天亮時孩子斷了氣，繡繃上的血線卻突然自行遊走，最終全部鑽進了我們娘子的雙眼。從此，小姐的魂，就住在坊主的眼裏。”
杏兒顫抖著指向內室供奉的牌位，“每日酉時，坊主都會對著繡品說話。我親耳聽過小姐喊娘親......”
鄒茵在這一瞬間恍然大悟。怪不得，沈氏寧可被公主折磨至死，都不肯用織魂眼做交換。對於她而言，失去眼睛，等於親手殺死女兒第二次，這是比死亡更殘酷的背叛。
“杏兒。”鄒茵的聲音比夜雨還冷，“你們娘子的織魂眼並非天生對吧？是你們小姐的殘魂被織入雙眼，這才有的異能。”
杏兒手中的金珠“當啷”滾落在地，在青磚上敲出清脆的回響。她的眼神四處遊移，不曾回話，鄒茵就已經知道答案。
“那道醫長什麽模樣？”鄒茵突然逼近一步，衣袖帶起的風撲滅了最近的一盞燈。
燭光驟暗，杏兒的臉在陰影中顯得格外慘白：“他......我不記得了，總之長得不好看，渾身陰森森的，背駝得厲害。”
“對了，他右手小指缺了半截！”杏兒突然想到這個關鍵點。
鄒茵的血液瞬間凝固，她想起在公主寢宮看見的老太監，便是駝背似蝦，並且右手缺了半截小指。