鄒茵跟隨公主入公主府，沉重的大門在她身後猛地合攏，她被押入公主府位於書房下的密室內。
與皇宮不同的是，這間密室沒有光，狹小、冰冷、死寂，如同一副棺材。隻有門外，鄒茵能清晰地感知到至少四道強悍氣息，正牢牢鎖定著這間石室，如同看守著地獄的惡犬。
鄒茵冷笑，心道永寧真是有趣。先前在皇宮慘遭虐待，是中了鄧老頭的毒計。眼下，自己已恢複大半法力，單憑這四條狗能困得住？她來都來了，不把債算清楚，是不會走的。
與此同時，城外官道。
一輛不起眼的青篷馬車在數名玄甲侍衛的“護送”下，沉默地行駛著。車廂內，氣氛壓抑。劉娘子緊緊抱著裝著五百兩紋銀的沉重包袱，低著頭，看不清表情。清閑坐在她對麵，麵色凝重，眉宇間滿是深深的憂慮。
不知過了多久，劉娘子緩緩抬起頭。她聲音幹澀，帶著心力交瘁的虛弱，“多謝鄒娘子和你的救命之恩。”
頓了頓，她抱著包袱的手又緊了緊，“如今生意難做，天氣冷了，阿弟的腿疾又嚴重了，我實在缺錢。杜深穀高中狀元，又即將尚主的消息傳到鎮上，所有人都在笑話我。其實，他走的那一日，我就猜到會有這一天。所以，我心中是不希望他中的。如今，他中了，我隻想拿回銀子，再得聲解釋和道歉。如果沒有後者，拿回銀子也好。這是我應得的，可是連累鄒娘子，我很難過。”
“她......”清閑散仙聲音低沉，“倒也不是被你連累的。她這個人，倔強得很，一點虧也不願吃，哪怕撞得頭破血流的。”
“你也別怪她——”劉娘子的聲音很輕，帶著沉重的無奈和悲涼，“有時候，女人不倔強些、強勢些，要被欺負得更狠的。那些把名節，甚至生命拋卻的女人，有時也不光是為了掙口氣，而是讓後人的路更好走些。”
清閑一愣，若有所思。
深夜，公主府。
本該是紅燭高照的新婚洞房，此刻卻彌漫著一種詭異的死寂。杜深穀一身大紅喜服，獨自坐在冰冷的雕花床邊，臉上是劫後餘生的慘白。他不敢睡，也不敢動，心中預演著各種可能性。
此刻，書房下的密室裏，燈火通明。
厚重的石門無聲滑開。永寧公主換下嫁衣，穿著常服，臉上興奮的笑意裏，夾雜殘忍和貪婪。她的身後，跟著還未完全恢複法力的鄧老頭。鄧老頭身形佝僂，渾濁的眼睛死死盯著密室中央那個背對著他們、盤膝而坐的身影。
“鄒娘子，你看誰來了？”永寧公主的聲音帶著勝利者的愉悅，在狹小的密室裏回**，“看在你主動的份兒上，本宮和鄧天師不計前嫌，可以讓你少吃些苦頭。”
鄧老頭發出一聲夜梟般的怪笑，幹枯的手指微微抬起，無形的陰氣如同鎖鏈般纏向背對的身影：“上次讓你僥幸逃了，這次，看你還往哪裏躲？你身上的東西被公主和老夫看上，也是你的榮幸。”
然而，盤坐的身影，紋絲不動，似乎對他們的言語毫無反應。
永寧公主臉上的笑容微微一僵，心中莫名升起不安。鄧老頭渾濁的眼中也掠過一絲疑色，他猛地上前，狠拍向身影的肩膀——
“啪！”一聲輕響，如同拍在朽木之上。
盤坐的“鄒茵”應聲而倒，軟軟地癱在地上，露出了正麵——那根本不是鄒茵！而是一具用粗糙稻草和破布紮成的簡陋人偶。人偶臉上用木炭草草畫著五官，透著詭異的滑稽感，像是在嘲笑永寧和鄧老頭。
“傀儡術？”鄧老頭一下子反應過來。
永寧公主臉上的得意瞬間凝固，隨即化為被戲耍的狂怒，她尖聲厲叫：“人呢？那賤人呢？給我搜！挖地三尺也要把她找出來！”
然而，一切都晚了。
就在鄧老頭的手拍中傀儡的瞬間，婚房的門被輕輕推開。
一個身影悄無聲息地走了進來。她穿著永寧公主的嫁衣，走路的姿態，甚至連抬下巴的倨傲姿態、睥睨眾生的眼神，都與永寧公主一般無二！
獨自枯坐的杜深穀聞聲抬起頭，看到“公主”去而複返，臉上立刻堆起諂媚而驚恐的笑容，慌忙行禮：“殿……殿下……”
鄒茵所化的“永寧公主”麵無表情地看著他，她沒有說話，隻是緩緩抬手，手中不知何時多了一把寒光閃閃的匕首——那是永寧公主用來開“百喜盒”的純金小刀！
杜深穀看到匕首，心中猛地一跳，一股不祥的預感瞬間攫住了他！他下意識地後退一步：“殿……殿下，您這是……”
鄒茵嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，她沒有給杜深穀任何反應的機會，手中的金刀精準無比地刺向杜深穀的心口。
“噗嗤——”利刃入肉的悶響，清晰無比。
杜深穀臉上的諂媚和驚恐瞬間定格，他難以置信地低下頭，看著已經深深沒入自己胸膛的刀柄，又緩緩抬頭，看著“永寧公主”那張近在咫尺卻冰冷陌生的臉。鮮血如同泉湧，迅速染紅了他身上象征無上榮光的狀元喜服。
“你……你不是……”杜深穀喉嚨裏發出嗬嗬的聲音，眼中充滿了極致的恐懼和茫然。
鄒茵冷笑：“你確有登科之命，但無登科之運。狀元之位，尚主的榮光，本來也不是你的。享受了不該享受的，現在，我來收利錢。”
趁著杜深穀的意識尚在，她五指成爪，掌心中亮起幽深旋渦，旋渦自帶吸扯之力，直指杜深穀已經被強行抬得極富極貴的命格。
吸完命格之後，鄒茵才抽出刀。杜深穀的身體晃了晃，眼睛瞪得極大，這才死透。
鄒茵將刀一扔，模仿起永寧公主的腔調，朝著門外淒厲地尖叫起來：“來人啊！有刺客！駙馬……駙馬他……”
這聲尖叫如同投入死水的巨石，瞬間炸碎了公主府偽裝的寧靜！
“保護公主！”
“有刺客！”
“快——！”
雜亂的腳步聲、刀劍出鞘的刺耳摩擦聲、侍衛們變了調的怒吼聲，由四麵八方潮水般湧向新房！門板被猛地撞開，數名侍衛如臨大敵般衝了進來。
猩紅的燭光下，映入他們眼簾的，是倒在血泊中、麵容枯槁如同老叟的駙馬屍體。幾乎同時，永寧公主和鄧天師的身影，也帶著驚疑之色，從書房的方向疾步趕到門外。
“怎麽回事？”永寧十分震驚。
她倒不在意杜深穀的生死，在意的是，眼前的一切，是怎麽發生的。
“殿下，是您說有刺客。屬下們趕來時，刺客已經跑了，駙馬也被殺死了。”侍衛頭子稟道。
“本宮說的有刺客？”她猛地拔高聲音，尖利得幾乎破音，“既然耳朵聾了，索性就別要了！”
永寧的聲音如同刮骨的寒風，帶著殘忍的快意，她指著另一侍衛道：“你，去割掉他的雙耳！”
侍衛害怕地一愣，但他更怕永寧公主，於是提劍上前，小聲衝自己的頭兒說了句“對不住”，緊接著寒光一閃！兩隻血淋淋的耳朵就被扔在了地上！
侍衛頭子捂著鮮血噴湧的傷口，疼得在地上翻滾哀嚎。
鄧老頭渾濁的眼睛掃過地上打滾的侍衛頭子，幹癟的嘴唇無聲地翕動幾下，湊到永寧公主耳邊道：“殿下，是傀儡替身術！還有高明的易容幻形之法！鄒娘子故意刺殺杜駙馬，攪亂局麵，還不知想做什麽。這等陰險之人，可不能留了。”
“還用你說？”公主吼叫著，她麵向眾侍衛，如同瘋魔，“找！給本宮找！就算把每一塊磚都撬開！也要把她揪出來！”
而此刻，府邸一處被陰影覆蓋的角落裏。鄒茵化作一片落葉，收斂了全身的氣息，躺在黑暗的石塊上。
可縱然她如此收斂，但無意的一聲輕微歎息，還是被幾座房屋之外的鄧老頭捕捉到。