省作協辦公樓內一片熱鬧場景。
“好了，咱們青年作家進修班的課程現在就全部結束了。同學們，你們回去後，要進一步消化理解所學的知識，並落實到自己的創作中去。省作協希望每一位同學都不空著手回去，期待著大家帶回更好的創作經驗，創作出更多、更優秀的文學作品！”
“全省首屆青年作家進修班結業典禮”的紅色條幅下，進修班的老師和學員們做著最後的告別。
眾學員鼓掌慶賀這學期課程圓滿結束。
李芒種、呂文鳳揮手和同學們依依惜別之後，就匆匆來到呂文鳳打工的小餐館收拾行李。
李芒種拎著包和呂文鳳快步走到門口時，呂文鳳突然停下說：“李芒種，要不還是你先回去吧，我暫時還不想回家。”
李芒種把行李放下：“文鳳，我不放心你一個人留在這裏，咱倆還是一起回去吧。”
呂文鳳還是有些為難，說：“李芒種，我還是先不回去了，不隻是想多掙幾個錢。雖然給我爸寫了幾封信，但我爸畢竟一直沒給我回過信。我……我不知家裏到底是個啥態度……”
李芒種咬了咬嘴唇：“那我也盡快回來，我回去盡快想辦法打探一下呂叔是個啥態度。”
呂文鳳不放心地囑咐道：“李芒種，在你沒弄準我爸的態度之前，千萬別讓我爸發現你，千萬別讓我爸生氣呀！”
李芒種點點頭：“嗯，放心吧，文鳳，我肯定不讓呂叔生氣。我跟趙館長匯報完學習情況，就去打聽呂叔是怎麽想的，要是呂叔接受了這個事，盼著你回家看看，我就立刻通知你。我知道你特別惦記家裏，要是呂叔接受了，你和家裏的關係緩和了，你也就不用總是偷偷地哭了。”
聽到這話，呂文鳳又哭了：“沒事，誰在外麵能不惦記著自己家裏啊？我忘不了我爸當時看著我發表的那篇散文的樣子，特別高興呢。等我那幾篇新作品發表出來，我爸看到也會高興的。沒事，隻要努力創作出更多的作品，我以後一定能讓我爸挺直腰杆的。”
“別哭啊，外麵這風挺大的。”李芒種心疼地勸著呂文鳳。
呂文鳳抹了一把眼淚：“餐館客人上來了，我得端盤子去了，就不送你去汽車站了。”
“不用你送，快回屋裏去吧。”李芒種把呂文鳳推進去，轉身拿起行李走了。
呂文鳳透過門玻璃目送著李芒種的背影遠去，仿佛看到爸正拿著她的作品認真地讀著，眼裏不禁湧出了更多的淚水……
李芒種從省城到縣裏的專線客車上下來時，正是中午時分。陽光很好，心情也很好的李芒種腳步格外輕快，他不停地在通往洮水縣文化館的那條柏油馬路上跳躍著，一切都是那麽親切。
遠遠地，李芒種就望見了洮水縣文化館那幢破舊的小灰樓。他又瞅了瞅縣稅務局那座威風凜凜的大白樓，嘴裏遺憾地叨咕著：“文化館多好個地方，辦公場所真不該如此寒酸，文化館要是有稅務局那樣一座大白樓就好了。”
臨近文化館時，趙館長和一個小夥子推著一車沙子從遠處奔了過來。
李芒種忙迎上去，搶過趙館長的手推車：“趙館長，我放假回來啦，一下車就奔這兒來了，正要到文化館向您匯報呢。這大中午的，你們推一車沙子幹啥？”
“文化館的車棚子有點往外傾斜，得加個垛子。中午沒啥事，就當和兒子鍛煉身體了。”趙館長擦著汗水說。
李芒種忙說：“快把這活交給我吧，您哪是幹這種活的人呢？”
趙館長又擦了一把汗：“唉，找工人不是還得花錢嘛，咱文化館窮你又不是不知道。你這個骨幹作者來了，我也不客氣，咱們就一起幹吧。”
李芒種眼裏閃著激動的光：“趙館長，我真希望有一天能成為文化館的人呢。”
“芒種啊，那你就多創作一些優秀作品，作品寫好了也不是不可能的事兒。對了，文化館下個月準備往省裏推薦一批優秀作品呢，你上作家進修班這半年，有什麽新成果沒有？”趙館長詢問著。
李芒種推車的手拿不開，著急地用下巴往背包裏點了點：“趙館長，我一直都在寫，進修班的老師也一直幫我指點修改，有兩個短篇小說已經發在省刊上了，樣刊在包裏呢。另外，我還有幾篇作品，正在修改中。”
趙館長興奮地摘下了眼鏡：“是嗎？芒種啊，你都開始在省刊發表小說啦？你這進修班可真是沒白上啊！一會兒把小說樣刊給我，我明天上午就去文化局匯報匯報。”
瞅著趙館長高興的樣子，李芒種想讓趙館長把文鳳的作品也往省裏推薦一下，就說：“呂文鳳也發表了幾個作品，雖然是小詩和小散文，但也挺好的。而且，她最近聽完進修班一個搞戲劇創作的老師的課，還試著寫了一個劇本，正拿給老師修改呢。老師說她可塑性強，提升很快。”
趙館長說：“我知道呂文鳳也不錯，這次去進修的名額本來就是我靠著老關係申請下來的，我的理由是再給女作者一個名額，女作者中呂文鳳最好。”
李芒種笑著說：“所以說咱們不能白申請啊，學成歸來了，要對咱們縣有用啊。我保證，用不了多久，文鳳還能有幾篇作品發表出來。咱們縣裏沒有幾個能在公開出版物上發表作品的，文化館得往上推這樣的人才呀。”
趙館長笑了：“我還能嫌人才多嗎？關鍵是這由不得我，我隻能試試向局裏推薦一下，最後能不能報上去還得局裏定。”
卸完沙子，趙館長說給李芒種接風，請他去東來順小酒館喝小酒。
趙館長的兒子簡單地吃口飯就先走了，趙館長和李芒種兩個人卻在東來順小酒館裏一直嘮不夠。但仔細聽，兩個人反反複複說的差不多總是那幾句話：
“咱洮水縣寫得最好的有你、徐全、程二虎……”趙館長掰著手指頭說。
“咱洮水縣寫得最好的有我、徐大眼鏡、程二虎……女的裏就得數呂文鳳了。”李芒種也一邊夾菜一邊說。
兩個人從中午一直到喝到下午三點才收住，都有了一些醉意，撕撕巴巴地爭著買單。
李芒種說：“咱今天這酒可不是一般的酒，咱們是為了文學而喝，喝出了文學味了吧？喝出了文學味就必須得用稿費來買單。”
趙館長說：“誰張羅的誰買單，說好了給你接風的。再說你還沒上班呢，半年就得那麽點兒稿費，以後用錢的地方多著呢，還是留著吧。”
李芒種還是把趙館長擋在了身後：“咱這是專款專用，必須的，有文學味的酒必須用稿費結算。以後，我李芒種肯定會源源不斷地收到更多稿費的……”
李芒種成功結賬後，一路歡快地哼著二人轉小調走向郊線汽車站。他並沒有忘記呂文鳳托付的事，隻是覺得天色有些晚了，就先往家裏奔吧。
醉眼蒙矓的李芒種沒忘把呂文鳳給他買的紗布口罩戴上，他壓低帽簷躲閃著村裏人。走近白鶴村時已是黃昏，路過自家的苞米地時，他看到幾隻羊正在啃著苞米。
李芒種揉了揉醉眼叨咕著：“哎呀我說，我老媽辛辛苦苦種的苞米你們就給啃了？你們有草不吃，還惦記上苞米了，咋不喝著酒、吃點兒肉呢！”
李芒種趔趔趄趄地衝進苞米地裏趕羊，邊趕邊氣憤地小聲喊著：“看我不把你們賣了換酒喝，看我不把你們殺了炒肉吃……”
幾隻羊就像故意跟李芒種作對似的，四散開來和他打起了遊擊戰，李芒種趕走了這隻，那隻又回來了，氣得他抓起地上的土塊邊罵邊打。他的喊聲仍然不敢太大，隻能用嗓子眼兒喊：“殺了你們……去換酒喝……”
酒喝多了，又怕別人發現自己，李芒種最終也沒能將幾隻羊趕出去多遠。
按照呂文鳳的要求，在沒摸清呂老倔的真實態度之前不能露麵。李芒種隻好一直躲在家裏，呂老倔家的情況就得靠媽來幫著打探了。
聽趙館長說李芒種從作家進修班結業回來了，朱家兄弟也張羅著給他接風。李芒種知道自己沒這麽大的麵子，朱家兄弟主要是想找借口請一請趙館長。幾天之後，“洮水六駿”的文友們就又一次相聚在東來順小酒館。
酒至半酣，趙館長說：“縣文化館正缺文學創作輔導人員，想破例招聘一位文學骨幹到文化館抓文學創作輔導工作。”
徐大眼鏡說：“這是好事呀！但是誰能有這麽大的福氣和造化呢？”
趙館長說：“國家現在特別重視基層文化建設，文化館也正急需熱愛文學創作並取得一定創作成績的年輕人，我看李芒種行。”
李芒種以為自己聽錯了，顯得毫無心理準備，但還是從嗓子眼兒裏輕輕地“啊”出了一聲，第一時間裏，好像誰也沒再發出別的聲音。
大家一時間好像都沒啥心理準備，有那麽一段時間竟然靜場了。
最後還是趙館長打破了沉寂，說：“雖說文化館是洮水縣首屈一指的窮酸文化事業單位，但由於洮水縣的文化氣氛一向濃厚，在這樣一個特定的環境下，文化館在人們心目中還是有點地位的。”
徐大眼鏡反應最快，接口道：“那還說了，文化館可是人人做夢都不敢想能去上的好地方啊！這能是真的嗎？如果那樣的話，以後，鐵杆農民李芒種可就是洮水縣文化館的工作人員啦！正經八百的國家幹部啦！”
趙館長把酒杯斟滿：“那得一步一步來，暫時隻能是合同製。”接著，又半開玩笑地問李芒種，“你這剛上任的‘六駿’之首咋沒動靜啊？你倒是表個態呀，到底想不想來縣文化館工作呀？”
可能事情來得過於突然，李芒種還是有些沒反應過來，坐在那兒漲紅著臉左顧右盼，半天才實實在在地說了一串問句：“不是說福無雙至嗎？今天咋還一齊來了呢？還能有這麽好的事嗎？誰敢想啊？”
趙館長說：“就當我今天提前透個風吧，文化館的用人報告都打上去了。來，我和‘六駿’之首李芒種單喝一個。”說著就一飲而盡了。
李芒種有些發蒙，愣愣地坐在座位上沒動。
反應最快的徐大眼鏡急得眼鏡都滑到鼻梁上了：“幹啥呢？幹啥呢李芒種哪？咋還不快點站起來回敬趙館長啊？”徐大眼鏡邊扶眼鏡腿邊在桌子底下用腳踢了一下李芒種。
李芒種這才有點醒過神來，慌亂地站起身，十分機械地一飲而盡。但李芒種仍不知說啥好，站在那裏有些語無倫次：“這是做大夢呢吧？趙館長這玩笑開、開大了吧……”站了好半天，他才慌亂地坐下來。
在縣大修廠當車工的程二虎是寫散文的，不知是羨慕還是酒喝多了，眼睛都紅了：“我、我說趙館長呀，這事是真的假的呀？這事能是真的嗎？說夢話呢吧？那以後我也好好寫，再把我也調到縣文化館上班唄？那往出一走，要多體麵有多體麵！”
建築工程隊寫小小說的馬大力也反應過來了：“哎喲喂，李芒種，你還想啥呢？趕快再站起來呀！立馬給趙館長連敬三杯酒才對呢！你這不是遇上大恩人了嗎？你這可是一步登天啦！哎喲喂，李芒種！”馬大力羨慕得不行了，是真心替李芒種高興。說話間，自己掏錢又上了兩瓶老白幹，還一邊啟瓶倒酒，一邊嚷嚷著：“今兒個喝透，都往透裏喝！沒想到我李芒種兄弟突然間又有了這麽大的一件好事……”
獸醫站的朱多友和他的雙胞胎弟弟朱廣友也都高喊著：“我們羨慕、忌妒，但絕對不恨！”哥倆接連跑過來與李芒種摟肩搭背，頻繁舉杯……
大家又興奮無比地喝出了無數個小**，不知又加了多少回酒，也不知又添了多少回菜……幾個人都在爭著提酒，反複發表著同樣的豪言壯語……
腹中已有七八兩白酒的李芒種心裏溢滿了激動。接下來給趙館長倒酒時，他得竭力控製著雙手，可不爭氣的雙手還是不停地顫抖。
為了讓自己平靜下來，李芒種還特意去了一趟洗手間。回來後，他又穩定了好半天情緒，可還是無法減緩雙手的顫動。李芒種一遍遍暗暗告誡自己：要顯得深沉一些，要顯得有城府一些，自己可是“洮水六駿”之首啊，好歹也算半個文化人啦，不能這樣……可是，李芒種就是無法阻止自己雙手顫抖。
到了結賬的時候，李芒種想，趙館長這麽快就為自己辦了這麽大的事，這頓飯無論如何都應該由自己來請，就悄悄地找到女服務員要買單：“服務員，請你給算一下，我們這桌兒一共是多少錢？”
服務員說：“去了個人買的酒水，一共是一百六十五元。”
一聽價錢，李芒種下意識地摸了摸衣袋：“我兜裏就帶一百元錢，先給你一百，那六十五元賒一下賬，行不？”
服務員板著臉說：“對不起先生，本店小本經營，從來不賒賬的。”
“這……”李芒種麵露難色，拿著服務員拋回的一百塊錢有些緊張，不知如何是好。
趙館長發現了李芒種的異常舉動，他當然了解底層文化人的窮酸處境，忙走過來，一邊推開李芒種一邊說：“早都說好了，今天由朱家兄弟做東來給你接風。”
朱家兄弟也趕了過來：“芒種，你就聽趙館長的，下次你再安排。”
李芒種說：“那好吧，那就下次，下次一定得是我請大家。”他覺得自己欠的人情真是太多太多了。
趙館長說：“你就好好寫作品吧，下次也輪不到你請客……”
酒局散後已是晚上七點多了，李芒種搖晃著身子往家走時，心裏依然興奮著。他今天特意繞到縣城西頭的熟食店買了一個上好的醬肘子。這絕不是東來順的酒意未盡，李芒種確實是給母親買的。李芒種以前就曾許過願，答應過母親，以後再得了稿費給她買肘子肉吃。可李芒種的稿費總是太少，很多情況下都是沒來得及在兜裏揣熱乎，就和文友們買了煙抽，換了酒喝，基本上都是在第一時間就和大家分享了。李芒種今天雖然沒得到什麽稿費，但覺得比得到一大筆稿費還高興，今天實在是一個值得隆重慶祝的日子。
李芒種回到家時，母親已經睡覺了。李芒種家裏有一鋪大炕，與一般農村家庭不同的是，他家裏除了有炕和高低櫃之類的正常擺設之外，竟然有一方書桌，旁邊的牆上還釘著一個書架。
“媽，你別睡覺啊，我給你帶好吃的回來了！”
叫醒母親後，李芒種到廚房把醬肘子切了。很快，他又做好了蒜醬，把母親拉到桌前，滿眼幸福地看著媽吃著醬肘子。
李芒種並不想馬上說趙館長要調他去文化館的事。他沏上一壺濃濃的紅茶，往軟乎乎的小被垛上一靠，一邊滋溜滋溜喝茶，一邊打著中午延續下來的酒嗝。
芒種媽香噴噴地吃了幾塊肉才問：“又得稿費了？”
李芒種說：“今天和趙館長他們喝了一場難忘的透酒，今天就是高興，趙館長說想把我調到縣文化館去上班。”
“哪有那麽容易的事？人家說著玩呢吧？” 芒種媽點上旱煙，抽了一口。
李芒種覺得把好心情說給母親太難了。再說，這事根本就不是一句話兩句話能說清楚的事。李芒種也不想一下子就把事情說清楚，這麽好的事，得多說幾遍才能說到位；這麽好的事，必須慢慢去說呀。李芒種頭一次切身體驗到：不把好話一下子說完，也是一種享受。
“兒子，媽不反對你舞文弄墨，可咱比不了城裏那些開工資的公家人，到啥時候也別忘了咱可是農民。你笨想，人家說的能是真的嗎？眼瞅著上秋了，咱家那點玉米也得收了吧？明年的稻苗子也得提前訂實吧？去年那種稻苗可不行。” 芒種媽邊收拾碗筷邊叨咕著。
李芒種隻是笑，不時地用酒聲詢問：“媽，我要是能去縣文化館上班，是不是好事？媽……”
“做你的大夢去吧。” 芒種媽說。
李芒種默默地想，此時如果文鳳在的話，一定能聽懂他的幸福……