白鶴村的另一家也有人在犯愁。劉福貴無精打采地吃著飯，老伴段秀芝說：“這從城裏回來你咋就沒個精神頭兒呢？”
劉福貴說：“有啥精神的？咱二崗這連個媳婦都沒說明白呢，呂老倔都抱上孫子了，老江家的春燕也嫁到洮水縣裏了。”
“唉，咱家二崗沒趕上好時候啊，你說大崗還趕上了單位分房，雖說是兩家合住，歸他的才九平方米，但那也是自己的家呀。咱那兒媳婦也不挑不揀的，倆人幹啥都順順溜溜的。”
劉福貴說：“啥事還不是過了這個村就沒這個店呀？這二崗啊，找個城裏對象有發展是有發展，可那閨女的媽呀，可不是個善茬。不過呢，人家說的也在理上，你說好好一個閨女，跟咱兒子結婚，連塊地都沒有，擱誰誰心裏也不能得勁兒。”
“不是咱不給孩子買，是咱沒那麽多錢啊。”段秀芝說。
“等咱攢夠錢，那得等到啥時候啊？我這孫子還能指望誰去？”劉福貴很發愁。
“愁有啥用？也怪你，當初要不是藏下二崗給江春燕那些信，倆孩子處著也挺好的。江春燕那孩子能吃苦，咱二崗回縣裏倆人不也能過得挺好的？”
劉福貴瞪起了眼睛：“這咋還越說越往下道了呢？能不能別光看眼前那麽點兒？好不容易考出去了，還能回縣裏？怪就怪江春燕沒考上大學，還有她那沒福的媽，偏偏孩子要考試的時候生大病！能怪我嗎？我那時候都恨不得砸鍋賣鐵幫老江家供她重讀呢！可她死要強，不肯用我的呀！”
“怪誰也沒用了，都是命啊，這倆孩子還是沒那緣分。這不誰也沒等誰嗎？”段秀芝邊叨咕邊幹活去了。
思來想去，劉福貴還是決定再進城走一趟。他給兒子二崗打電話讓接站。
省城火車站出站口，劉二崗在站外焦急地等待，不時地看看表。在廣播說出某次車到站的消息後，劉二崗使勁往出口處擠，並抻長脖子。結果出站口的人都走沒了也沒見到要接的人。接站的人都散去了，劉二崗失望地走上前去詢問檢票員，這才看到出站口裏的台階上站著的老爸：“爸——”
劉福貴捧著個包，笑嗬嗬地朝劉二崗走過來，把包遞給劉二崗。
檢票員問：“票——”
劉福貴連忙掏出票遞上去。
劉二崗說：“爸，咋才出來啊？急死我了，還以為你出啥事了呢！”
劉福貴拍了拍劉二崗手裏的包說：“兒子，拿好嘍，我這一路啊都沒撒手，那啥都在裏麵呢！”
劉二崗問：“啥？爸你是說你把錢都放在這個包裏了？”
劉福貴說：“嗯，不放包裏放哪兒，縫褲衩裏也縫不下啊，湊的錢啥樣的都有。”
劉二崗說：“爸，不是讓你郵來嗎？你這樣拿著，你說萬一丟了可怎麽辦？”
劉福貴說：“郵？那不是還得花郵費嗎？都夠咱倆吃一頓的了。”
劉二崗無奈地歎了口氣：“爸，都是我讓你遭罪了。”
劉福貴說：“遭啥罪，不就是多上點心嗎？兒子，你給爸爭光了，你看，和你哥一樣，到底娶了城裏媳婦，都是大學生，你還是咱村頭一個碩士生呢。”
劉二崗說：“爸，以後我攢了錢買了大房子一定把你們都接城裏來。”
劉福貴說：“嗯，我估摸著以後肯定能，肯定能。”
兩人往站外走時，劉二崗揮手要叫出租車。
劉福貴攔住他：“二崗，咱別叫，咱要麽走著去，要麽就坐那個公共汽車，這錢差得太多了。”
劉二崗說：“爸，我平時也不會打車的，但咱坐公共汽車，萬一錢丟了的話不合算啊。”
劉福貴說：“咱倆大老爺們兒呢！我一個人都沒看丟，加上你還能看丟了？那咱還能幹啥了？”
劉二崗無奈地瞅瞅，公共汽車站人潮湧動：“爸，咱們還是走著回去吧。”
在省城的馬路上，劉福貴有點疑惑地問劉二崗：“你說你那個是貸款買房，你說這合適嗎？這單位能不能像你大哥似的，哪怕隻分個一間呢？”
劉二崗說：“爸，現在不是那個形勢了，再期望著單位分福利房，就不太現實了。我哥算是命好，趕上了分福利房的尾巴。我在信裏不是跟你說那個故事了嗎？就是美國老太太和中國老太太的故事。人家美國老太太貸款買房，到死前把貸款還完了，可人家一輩子住的都是自己的房子，而中國老太太，攢了一輩子，到死前才買上自己的房子。你看，都是一輩子！”
劉福貴琢磨了一會兒說：“是都是一輩子，可咱是中國老太太啊，唉，也不是老太太，就是這心裏頭的滋味不一樣啊，咱沒債的時候，那不是一身輕嘛。你這有個債壓著，就跟背著個大盤磨似的，活的滋味不可能一樣啊！”
劉二崗看著五十多歲就滿臉皺紋的老爸，看著路上行色匆匆的城裏人，心裏也很不是滋味，可是想到女朋友林麗麗為難的樣子，林麗麗媽常掛在嘴邊的“上無片瓦遮身，下無立錐之地”，隻好無奈地說：“爸呀，其實我也不想買，可你和我媽都著急抱孫子，總催我，我不也是實在沒辦法嗎？麗麗媽一見到我就說‘上無片瓦遮身，下無立錐之地’的，別的東西人家也不管咱多要了，就要個住的地方。這反正也沒說多大，我這不就盡可能買個最小的嘛。”
劉福貴看著為難的兒子，下決心地說：“二崗啊，爸就是想再細問問，不是不讓你買。這不，按你說的那個錢數，爸又多湊了點。是這樣啊，你看你哥那兒剛生了個女孩，這要是在農村，那第一胎是女孩，還可以再生一個，可你哥留城裏了，所以爸就指著你了，你趕緊結，趕緊給爸生個大胖孫子。這房子，咱別買一間，咱湊兩間，得給我大孫子留一間。你就揀那兩間的買一個。”
劉二崗說：“爸，這著啥急啊？婚都沒結，我還沒想這事呢。再說，買兩間的話，那每月還的房貸也多啊。”
劉福貴說：“不想長遠點可不行，你看，趁著爸還不算老，還能多幫著你幾年。”
劉二崗說：“我不能光為了我自己，讓你和我媽遭罪。”
劉福貴說：“遭啥罪了？你淨給爸臉上貼金了，爸就等你給爸抱回大胖孫子了！二崗，聽爸的，就買個兩室的吧。”
劉二崗說：“行，那我就聽爸的，等年底房子下來給鑰匙了，我就使勁努力……”
這天，鄭大民突然來到了白鶴稻米經銷店。正忙活著的江春燕抬頭意外地看到了他：“大民，你咋來啦？”
鄭大民說：“春燕，我今天要回白鶴村去，順道來看看你有沒有啥事要辦。”
江春燕說：“噢，我這兩天忙著外出賣糧，給我媽買的兩袋大棗還沒拿回去，你幫我捎給我媽吧。”
鄭大民說：“好，我正好要去看看江嬸呢。”
江春燕轉身到桌下拿出兩袋大棗遞給大民：“對了，大民，你再幫我問問，看看誰家還有少量的有機大米想賣，城裏有人想要點。唉，又麻煩你了。”
鄭大民接過大棗：“這有啥，順道的事。”
江春燕說：“我原以為開了這個店，又結了婚，就能把我媽接過來呢。沒想到我媽之前答應得好好的，說我結婚她就來，可現在我媽卻說什麽也不來了。我才知道她是怕給我添麻煩，怕影響我的正常生活。”
鄭大民說：“江嬸想得多，也是盼著你過得好唄。”
江春燕摸著手邊的稻米說：“一天天忙忙活活的，除了收稻米，就是賣稻米，再就是琢磨剪紙的新花樣，經濟上確實緩解了一些，弟弟春田上學的壓力也小了不少。可我還是感覺不夠踏實，總是覺得農民的根還是應該在土地上，總是惦念回到白鶴村大麵積播種新型有機水稻，一邊種地一邊剪紙，還能天天陪著我媽。”
鄭大民說：“春燕，以後啊，我可以天天都去江嬸那兒看看，也能幫你看著點有機水稻試驗田，你就放心忙你的事業吧。”
江春燕疑惑地問：“咋了，你還能天天從縣裏往家跑啊？那不一天除了上班時間都得花在路上嗎？”
鄭大民說：“我向單位申請了三年自主創業，工資待遇保持不變，暫時不用到單位上班去了。”
江春燕問：“啊？不是停薪留職呀？還有這種好事？”
鄭大民答：“對！國家有政策。”
江春燕擔心地問：“是縣農業局的工作不順心嗎？大民，你……”
鄭大民說：“春燕，別擔心，我從來就沒啥不順心的事。我打小就閑不住，總喜歡幹點自己喜歡幹的事，又正好趕上國家出台了好政策，鼓勵自主創業。我雖然不像你那樣對開發新型有機水稻那麽感興趣，但還是對發展養殖業癡心不改。”
江春燕說：“國家鼓勵？真好啊，我也支持你去自主創業。”
鄭大民說：“十八大報告中提出了‘兩個百年奮鬥目標’，其中的一個就是確保2020年全麵建成小康社會。現在，國家尤其鼓勵大家去鄉村創業，下一步就是鄉村振興。”
江春燕說：“是啊，這個我也知道。我經常從報紙和電視上聽到這些令人振奮的好消息和好政策，鄉村有著廣闊的發展前景呢。”
鄭大民說：“一晃在縣城工作兩年了，我越來越感覺到自己並不適合天天坐在辦公室裏和數字、報表打交道，總想在咱們從小一起長大的那片土地上做出點什麽，靠自己的腦力和體力擺脫壓在自己身上的窮氣。”
江春燕說：“大民，我能理解你，但我建議你要跟家裏人好好商量商量。”
鄭大民說：“怎麽可能跟家裏商量呢？我爸你也不是不知道，就是個小農經濟頭腦。他一時半會兒不可能理解我，估計死都不會同意的。我隻能先斬後奏了，等生米成了熟飯，他不同意也沒辦法了。”
江春燕說：“大民，我也有你這種想法，總是夢想通過自己所學去創業，改變自己和家鄉的窮麵貌。但現實生活又總是困難重重。我通過開這個稻米經銷店，才真正明白幹啥都不容易啊……”
鄭大民說：“我是個大男人，現在多吃點苦不怕。隻是春燕，你從小就要強，可別太累了啊。咱們都要慢慢來，等以後闖出路子來，有了本錢和能力就好了。”
江春燕說：“大民，我知道你一直想著幫我，也一直都在幫著我。現在我有了自己的小家了，一切都在好轉，你不用擔心，我不怕苦，也不怕累。人啊，隻要有盼頭比什麽都強。”
鄭大民說：“嗯，我已經辦好手續了，不想再猶豫了。我在省城上學那四年，每個假期都四處打短工，那些日日夜夜，苦啊累啊其實沒什麽，我也從沒怕過。可是每次提到我來自白鶴村這個窮得出名的地方，在那些帶刺的眼光中感受到‘窮’得抬不起頭的時候，真的會心急如焚，無奈、無助、壓抑……大學畢業又工作兩年了，也算有知識、有文化的人了，但我又沒有什麽實實在在的能力去改變什麽。”
江春燕說：“大民，你努力到現在，一直都是同學中有出息的人，多少人都羨慕你呢，咋還說自己沒能力呢？”
鄭大民說：“在村裏人眼裏就算是條龍了，但在外麵這些年，我感覺我一直還是一隻蟲子。大學畢業生隻不過是短暫的光環而已，隻能算是登山的第一級台階吧。我如果能用所學的知識改變咱家鄉的麵貌，讓咱家鄉不再是蟲子級別的了，咱家鄉的人也就能個個都是龍了。”
江春燕沉思了一會兒，說：“是啊，都是因為窮！窮，確實是個巨大的絆腳石！大民，你既然決定了，那就去嚐試、去努力做吧，反正天上啥時候也不會掉下餡餅的，想吃咱就得自己磨麵、自己剁餡、自己擀餅，一步一步來，我永遠支持你！”
鄭大民說：“春燕，謝謝你支持我。”
江春燕說：“都是口頭的，這算啥？我還要謝謝你呢。對了大民，回去還是要跟你爸好好解釋解釋，別讓老人上火。”
鄭大民說：“嗯，你放心吧。”
鄭大民回到白鶴村，用盡心思一遍遍地跟鄭經濟誇讚自主創業的好處，說工作不耽誤，工資不少給，還閑出個人來去再找掙錢的道。鄭大民從小到大一直沒讓鄭經濟操太多的心，一時間鄭經濟覺得大民說的自主創業這本賬還真有得算，就接受了他這個做法。
鄭大民回白鶴村沒多久就買回六頭可愛的梅花鹿。
可是這六頭梅花鹿並沒讓他樂嗬幾天。這不，在自家院子的圍欄裏，其中兩隻母梅花鹿臥地不起，一副病歪歪的樣子。鄭大民穿上工作服，跪在地上和找來的獸醫給梅花鹿喂著藥。
獸醫說：“大民，我可說真話啦，我估計你這鹿啊，來的時候就帶著病，現在這個藥吃下去也不一定能有什麽起色。”
鄭大民說：“不能吧？這兩隻鹿剛來的那兩天還挺精神的呢！”
獸醫說：“那準是賣家糊弄你的，肯定是喂了什麽藥了！這就跟人打了雞血似的，短時間回光返照強打精神。”
鄭大民說：“啊？這我得找那個奸商去。”
獸醫說：“一手交了錢一手交了貨，找了人家也不能承認，你啊，吃個啞巴虧了。”
鄭大民說：“哥們兒，那這鹿真的是沒救了嗎？”
“我看夠嗆，看命吧。”獸醫說著就要往外走。
鄭大民送獸醫出門時，正好碰上穆秀英領著個年輕女子進院。
穆秀英看著鄭大民那身髒兮兮的打扮，一臉吃驚：“哎呀大民，你爸沒告訴你今天相親啊？你說這大學生，咋還跟剛在豬圈出來似的。”
跟在穆秀英身邊的年輕女子看看鄭大民，皺著眉頭，捂著鼻子。
鄭大民說：“秀英嬸，我的鹿生病了，這不剛給鹿打針喂藥呢。”
穆秀英馬上換上笑臉：“我說呢，平時那麽精神個大學生，還是國家幹部，咋跟咱這兒剛幹完活的農民似的了呢。”
鄭大民跟旁邊冷眼旁觀的獸醫道別：“哥們兒，費心了啊，慢走。”
獸醫說：“咱哥們兒客氣個啥，祝你好運吧！”
這時，鄭經濟趕著羊回來了。老遠看著家門口的人影，不禁一路小跑，趕得幾頭羊四散開來。
鄭經濟說：“這些玩意兒，我越著急，你們還越撒上歡了，那不咋的。”
羊們像人來瘋的小孩子似的，鄭經濟急得一頭汗。
總算走進家門了，鄭經濟看清是穆秀英，急忙喊：“秀英啊，你等著啊，你看看，你咋還早來了呢！我這緊趕慢趕地，羊沒吃飽我就跑回來了，那不咋的。”
穆秀英有點埋怨地說：“哎呀，你說你毛毛棱棱的，這事趕早不趕晚啊，我這一天好幾樁呢，你這天天急得屁猴似的人咋還關鍵時刻不著急了呢？”
鄭經濟說：“那不咋的，羊是咱家的**，不喂哪成啊？這不，咱回來得正好，快領丫頭進屋去吧。”
鄭經濟停下腳步抬頭細看大民，又氣又急地說：“大民，你非得這工夫整你那鹿嗎？趕緊進屋換身衣服去。”說著推鄭大民先走。
鄭經濟轉身對穆秀英：“這不什麽自主、什麽創業的，新整回來了幾頭鹿，你說還不趕我這羊呢，沒幾天躺那兒不起來了，你說這整的你說。”
穆秀英瞪起眼睛，疑惑地問：“你說啥？你再說說。”
年輕女子說：“秀英嬸，你不是說，他在縣農業局工作嗎？這咋還創業了呢？這可跟你說的不一樣啊，這事俺不能同意。”
穆秀英有點著急：“你說啥創業？啥意思？”
年輕女子說：“就是工作不幹了唄。這要是工作不幹了，那不就是個純農村人了嗎？俺還想去縣城裏住呢，嬸，你這信息也太不準了，俺回去了。”說著轉身就走。
穆秀英瞅著愣神的鄭經濟：“哎，我說，死羊倌，你這信息咋說變就變呢？你得及時向我更新哪，這不害我白跑腿嗎？你這是毀了我的名聲啊！”
鄭經濟說：“俺大民說想回去就能回去啊，這算啥事？養鹿沒準還能掙大錢呢，俺大民是大學生啊，要是不合適也不能整這個啊！那不咋的。”
穆秀英嘲笑道：“哎呀媽呀，你大不大學生的不說，我就問你，現在錢在哪個地方趴著呢？我看呀，就鹿在那兒趴著！你家大民是不是傻啊？放著好好的工作不幹，出去了還回來，腦袋真是讓驢踢了。”
穆秀英說著就去追年輕女子：“哎，那小誰，你等等，我這兒還有別的合適的人呢。”
鄭經濟望著跑去的兩個人著急地叫著：“哎——”
突然想起剛才穆秀英說“鹿在那兒趴著”，鄭經濟邊趕著幾隻跑散了的羊，邊往柵欄裏看，發現有隻鹿已經躺倒了。
鄭經濟著急地喊：“大民，大民，你快來看看這鹿啊，是不是死啦？”
鄭大民穿著西服走了出來。
鄭經濟說：“那不咋的。哎呀，大民，穆秀英說你腦袋讓驢踢了，我看你是不是讓鹿踢了啊？你快看看，這鹿咋不動彈了呢？！”
鄭大民撲到鹿旁邊，著急地扒拉著鹿腦袋，看著鹿嘴邊吐出的白沫，痛心地咬著牙。
鄭經濟急得直跺腳：“大民呀，你那可是西服啊，就那麽造？鹿到底死沒死啊？死了咱的錢可就真打水漂了。”
鄭大民閉著眼睛，咬著嘴唇，緊緊地皺著雙眉。
鄭經濟看看鄭大民，看看自己的羊，喃喃自語：“完了，完了，我這羊得搭上了，我這羊得搭上了，那不咋的。”
在白鶴稻米經銷店門口，江春燕出來送一個老顧客時，突然發現鄭大民正在外麵來回走著：“大民，你來了怎麽不進屋啊？”
鄭大民有些沮喪，邊往江春燕這兒走邊說：“噢，我就不進屋了。”
江春燕瞅瞅背著大包的鄭大民，疑惑地問：“你這是要去哪兒啊？還背著這麽一個大包。”
鄭大民說：“春燕，我過來就是想跟你說一聲，我那幾隻梅花鹿都養死了，這書本上的東西啊，不真正地挪到實在的地方，還是不管用。”
江春燕一驚：“梅花鹿都死了？那你這是打算……”
鄭大民說：“我又聯係了一個綠色麻鴨養殖場，想去打工積累經驗，都整明白了再回來繼續創業。”
江春燕說：“大民，你既然聯係好了就放心去吧，家裏這邊有啥事的話就讓鄭叔來找我吧。”
鄭大民說：“嗯，春燕，你也別太累了，多注意保護好身體。”
江春燕說：“你也多注意，在外麵打工考察別太辛苦，慢慢來，一切都會好起來的。”
鄭大民淡笑著揮揮手，走了。
江春燕站在店外瞅了好久，直到鄭大民的背影消失在遠方。
傍晚，下了班的薛桂蘭開門後沒聽到家裏有做飯的動靜，也沒看到江春燕，臉上有些不悅，放包的聲音不禁大了些。在臥室裏看書的彭永剛聽到聲音走了出來。
“永剛，你媳婦又沒回來啊？這冷鍋冷灶的，天天就指著我呀？” 薛桂蘭臉色不悅。
彭永剛忙說：“媽，這個季節賣水稻的人多，春燕店裏的活也就多了，再說，她都懷孕了。”
薛桂蘭一聽兒子又幫媳婦說話，更加不滿了：“一會兒在鄉下收水稻，一會兒去文化站輔導剪紙，一會兒又回村看她媽，一趟趟地窮折騰，就沒見著幾個錢。忙、忙、忙，誰來幫我的忙啊？”
彭永剛說：“媽，周末春燕不是還得回白鶴村陪陪她媽嗎？”
薛桂蘭不滿地撇著嘴：“除了忙就是陪，掙不回幾個錢來，還得像個姑奶奶一樣伺候著！”
彭永剛解釋道：“其實說是陪她媽，她不也沒閑著，不過就是和她媽一起種種有機水稻試驗田，一起收收糧、說說話。媽，春燕這是因為忙才回不來，她哪次回來了，不是進屋就幹活？”
薛桂蘭不認同地搶白道：“幹活幹活，說得好像咱家的活都是她幹的似的。”
彭永剛拉住薛桂蘭的胳膊說：“哎呀，媽，春燕都給我買好菜了，我也就是洗了切了，就等著你扒拉呢，誰讓你做得好吃呢！”
薛桂蘭語氣緩和下來：“我做的菜好吃就得挨累天天做啊？”
彭永剛撒開手說：“那你不嫌棄我做得不好吃我就做。”
薛桂蘭忙說：“得了吧，一個大男人，可不能天天圍著廚房轉。”
彭永剛說：“你看吧，這就不怨我了。媽，還是你做的菜好吃！”
薛桂蘭手一揮說：“得了吧，你就是舍不得你媳婦！”