晚上回家一進門，春燕媽就說：“燕兒啊，今天福貴主任來了，說後村黑魚淖有個老師要休三個月產假，需要招個臨時代課老師。福貴主任想讓你去當這個代課老師，說還能順便教教孩子們剪紙啥的。一個月去八次，一次給二十塊錢，一個月就是一百六十塊錢。就是離家太遠啊，媽尋思你也太辛苦了，來回要走上十幾裏地的荒甸子。尤其是晚上，弄不好還要貪黑回來。媽就沒馬上答應他，媽跟他說等你回來商量商量。”
確實難度很大，但江春燕一聽說能掙錢，再大的困難她都能克服。她心想：三個月能掙四百八十塊錢，這對家裏來說可是一筆不小的收入啊，她怎麽能拒絕這麽好的事呢？她當然也知道最大的困難是啥。猶豫再三，江春燕還是咬了咬牙，決定把這個活接下來。
“媽，不用商量了，我去。我不怕遠，也不怕苦，有了這些工資咱就能快點還上饑荒了（還上饑荒，方言，意為還清債務。）。”
“那麽老遠……你一個女孩子，能行嗎？”春燕媽不放心，猶豫著。
“行，咱還能多見見世麵呢。而且還能教孩子們剪紙，要是真教出幾個孩子來，咱也算做了傳承的好事，咱這手藝不能藏著掖著呀。”
春燕媽遲疑了一會兒說：“也好，多和外麵的人聯絡聯絡，就不憋屈了。福貴主任可真是個好心人啊，處處想著咱們呢。”春燕媽感恩著劉福貴。
“是啊。”江春燕也暗自念著劉福貴的好。
母女倆哪裏知道，這完全是因為劉二崗的信都被劉福貴截留了，出於心理愧疚，劉福貴才熱心地介紹江春燕去後村當一段時間代課老師。
就算沒有這事，江春燕也總是情不自禁地想起劉二崗。每次想完劉二崗，江春燕又會感到一種無望和迷茫。自從劉二崗考上大學走後，就再也沒有他的音訊了。江春燕想：這也許就是一種方式吧？這種無言，分明就是在和她斷絕關係呀！就像那天和媽說的那樣，歸根結底，她和劉二崗已經走上了兩條不同的道路，而且是兩條永遠都不會交叉的道路。一個在省城讀名牌大學，下一步可能是考研究生；一個在貧困鄉村幹著農活，沒有什麽下一步。這樣的兩個人怎麽能走到一起去呢？還有什麽必要再聯係呢？看來二崗是用心良苦的。也是啊！都是成年人了，有些事情沒必要明說就不必明說了，免得互相間造成更大的傷害。也對，既然是這樣，兩個人的關係隨著空間的拉大也就會自然而然地結束了。對於江春燕來說，雖然心裏一直是認真的，但此刻也得麵對現實了。她親愛的二崗是優秀的，就當他是自己人生中的一段美好記憶，永遠珍藏於心底吧。
盡管江春燕心裏有再多的不舍，但一切都已經結束了。江春燕疲於奔命地幹活時還好些，一個人獨處在田間地頭時就鬧心了。有一種強烈的思念不斷地將她往上拉扯，而她自己又沉重地向下墜落著。這個窮家把江春燕牢牢地拴在了這塊土地上，她隻能踏實地在白鶴村生活一輩子了。但她又總是感覺遠方有一個東西在向她召喚著，她沒有力量奔跑過去看看那個東西是啥。人就這樣被活活拉扯著，拉斷了骨頭還連著筋，斷裂的皮肉在不停地流著鮮血。
江春燕並不知道，此時遠在省城的劉二崗也時時刻刻在等著江春燕的回信呢。每當想起江春燕，劉二崗總是感到一種惆悵和苦澀。自從劉二崗進入大學校園之後，他已經一連寄出五封信了，最後一封也已經寄出去半個多月了，可一直沒有收到江春燕的回信。江春燕是認為兩個人沒有什麽必要再聯係了嗎？父親是明顯不同意他和江春燕繼續來往的，但那畢竟是父親的態度。劉二崗覺得江春燕做得有些過於理性了，也過於絕情了。就算兩個人的關係結束了，也該說明一下吧，還可以做同學、做朋友呀。每當夜深人靜時，強烈的失落感就不斷從劉二崗的心底升騰起來，就像是生離死別，揪心地疼……好在這個時候，漂亮的城市女孩——同班同學林麗麗對他一見鍾情，課餘時間總是身前身後，無微不至地關心著他。
有一天代課回來的路上，天色已晚，江春燕好像聽見一聲怪叫，就想會不會是狼呢？正害怕時，迎麵走來了一個人，江春燕多麽希望這個人是劉二崗啊，但理性馬上告訴她：那已經是不可能發生的事了。
直到那人來到近前時，江春燕才認出來，原來是自己的初中同學金衛國。
雖然江春燕以前並不太了解上學時不好好學習的金衛國，但他畢竟是個大男人。從金衛國一臉友好的笑容裏，看不到任何惡意，江春燕心中的膽怯多多少少還是緩解了許多。
“喲，這不是老同學大美女江春燕嗎？幹啥去了，這麽晚才回村啊？”
“劉主任介紹我去黑魚淖代幾個月課，這不，剛上完往回走呢。”
“可真巧啊，我家羊生病了，我想去平安鄉找找獸醫。天黑了，不去了，正好陪你回村。”聽說江春燕每周要去黑魚淖村代兩次課，越來越有想法的金衛國怎麽能錯過這麽好的表現機會呢？本來，金衛國就是故意來接江春燕的，但他硬說是巧遇。
“我剛才好像聽到什麽叫了一聲，心裏正在打鼓呢，就遇上了你。老同學，這可太謝謝你了。”江春燕說的是心裏話。
“我也聽著了，好像是貓頭鷹叫喚。”金衛國說。
接下來，兩個人就好像沒啥好說的了，為了不尷尬，就一路嘮起了共同熟悉的幾個初中同學，主要也都是一些傳聞，無非是誰和誰在一起了、誰和誰又打仗分手了。
兩天後，江春燕再一次在回來的路上遇上金衛國，她就明白一切了，就委婉地告訴他不用接她，她習慣了，已經不害怕了。
江春燕當然知道金衛國這是在對自己示好，哪個敏感的女子會感覺不到走近自己的男人呢？怎麽辦？江春燕真想聽聽二崗的意見。可還是沒有二崗的音訊。她真想馬上給二崗寫一封長信，告訴他自己此時的心情。可是，那又有什麽必要呢？
江春燕在稻田裏一邊收割，一邊還是忍不住想二崗。耳邊時不時聽到秋風把他們曾一起唱過的那些歌從遠方捎來——讓我們**起雙槳……我們的未來在希望的田野上……我從壟上走過，壟上一片秋色，田野稻穗飄香，農夫忙著收割……隻是歌聲沉重了，已不像從前那樣輕揚。
是啊，雖然那時也走在田野裏，但心中憧憬著未來；現在同樣是走在田野裏，但已心如止水。在秋老虎貨真價實的無情烤曬下，江春燕原本又白又嫩的臉頰已經變得又紅又黑。淚水和汗水輪流盈滿她那雙飽經憂患的眼睛。洮兒河，你還記得嗎？曾幾何時，她和二崗還一塊兒坐在這河邊上，說了那麽多難忘的話。
現在江春燕終於明白了，那些話也是二崗對她的最後告白，隻是她當時沒有意識到而已。如今，生活已使他們天各一方，但不論怎樣，她還深深地愛著二崗，他畢竟在她心中的淨土上第一次留下了一抹絢麗多彩的陽光。是的，生活流逝了，記憶永存。由於過度的忙亂和勞累，她常常不能去細心想他，但這並不意味著自己已將二崗遺忘。
後來，金衛國還托穆秀英到家裏說合了一次。穆秀英對春燕媽說：“春燕要是嫁給金衛國，老江家的窮日子可就到頭了……”
在江春燕的印象中，金衛國好也罷、壞也罷，貧窮也罷、富裕也罷，他好像一直是另一個世界裏的人。江春燕總是覺得金衛國從來就不是自己的同路人，而現在卻硬是要和自己靠近走上一段。
兩個人都在一個村裏住著，又是初中同學，就算江春燕覺得不合適，也不好意思直接拒絕人家的誠意。
怎麽辦？江春燕想，現在各方麵條件都不允許自己考慮這種事，隻能慢慢再說。於是她和金衛國保持著不遠不近的老同學距離。
有一天，江春燕和往常一樣，正在地頭全神貫注地看書時，金衛國又來了。
“看書呢？都決定不再複讀考大學了，咋還這麽用功呢？”金衛國平時很會說話，可遇上江春燕就不知道說啥好……
江春燕被金衛國嚇了一跳，不知咋回答好，就說：“看書看習慣了，沒事看著玩的。”
但兩個老同學見麵了，總得說點啥吧？金衛國就問：“春燕，你看的是什麽書啊？”
“是關於水稻種植方麵的書。”江春燕合了一下書，指了指書皮。
“就咱們白鶴村這老鹽堿地，種啥都是白扯。長得太慢，咋種也是差勁。”金衛國對種地沒啥興趣。
“書上說，隨著科技進步，鹽堿含量高的土地上也能種出好水稻了。”江春燕眼神堅定地望向身邊的這片土地。
“就算辛辛苦苦地種出來了，賣糧時也是賊拉的費勁。那幫糧販子才鬼奸呢，總是做手腳，明明一百斤，愣是能稱出八十多斤。”金衛國說。
“書上還說，海水稻的衍生品種非常適合鹽堿地種植。”江春燕繼續著剛才的話題。
金衛國根本就不知道還有什麽海水稻、超級稻之說，一時接不上話。可不說話又覺得有些尷尬，他就說起了李芒種：“李芒種那小子才沒正溜呢，不好好種地，整天寫詩，還自以為是詩人呢。”
江春燕收回望向田地的目光，說：“人都有各自的愛好嘛。”
“我咋就納悶呢？你說那個長得挺好看的呂文鳳咋就喜歡上這麽個貨呢？長得單薄細兩的，像個豆芽菜似的，這一天一天的，東一下、西一下的，還沒個正事。”金衛國說。
江春燕說：“李芒種還是很內秀的，詩歌寫得確實不錯呢。”
“看不出他有啥內秀，人都一個樣。說句不好聽的話，表麵上斯斯文文的，肚子裏不都是大糞嗎？”
金衛國最後這句話，讓剛剛對他有了幾分好感的江春燕不得不重新審視他。
連日來，江春燕一直被金衛國的眼睛緊盯著，可剛剛失去戀人的江春燕對滿懷熱情的金衛國一點感覺都沒有。本來就因情而惱，金衛國又這樣一廂情願，就更增添了江春燕的煩惱。
不知不覺中，東北大地進入了隆冬季節。從清雪飄飛到滴水成冰，必將是一段漫長的煎熬。煎熬有煎熬的必要，皚皚的白雪就如同一床巨大的棉被把大地捂得嚴嚴實實，就像它們知道忙碌了春夏秋三季的大地需要休息了，得讓大地安安靜靜地睡上一覺，得讓大地疲憊的身體恢複元氣，得讓大地通過自我調整肌膚清除病害了。
白鶴村的男女老少們也一樣，在這個季節是需要貓冬的。哪怕是在這些寒冷的冬日，江春燕更多的時候也不能悠閑地待在家裏。聽人說收糧能掙點小錢，江春燕就經常背著口袋走鄉串戶去收糧，有時，她還要到鄰村去收。等到她和媽忙完該忙的，就沒有多少時間了。隻有在特別惡劣的大風大雪天氣裏或者難得空閑的晚上，江春燕才有機會和媽一起坐在炕頭上擺弄一會兒心愛的剪紙。
這天晚上，春燕媽瞅著江春燕，滿眼心疼地說：“燕兒，都是因為媽啊！”
“媽！你又來了。我都說多少遍了，這就是命，咋能怨你呢？誰願意生病啊？”江春燕安慰著母親。
春燕媽抺了一把淚，說：“燕兒，這不上學了，也別整天就是在家剪啊剪的。周末了，在平安鄉上中學的杏花、文鳳都回來了，你出去找找她們，都是有文化的人，能嘮到一起去。”
江春燕看了一眼母親說：“她們都比我小，再說了，人家還都在上學呢，說的還不都得是學校裏的事啊。我不想聽，都過去了，咱不能哪兒疼紮哪兒啊，我那不是找病嗎？”
“這孩子……對了，你不是說剪紙也不能老剪這麽幾樣，得弄點新鮮的嗎？你呂叔開的呂家書屋裏有那麽多書，還有報紙啥的，你不上學了，看看書看看報去吧，興許有用呢，咱村能讀到高中畢業的也沒幾個啊。”
江春燕若有所思：“我倒是想去找點有關水稻如何增產的書，嗯，明天我就去看看。”
第二天一早，江春燕推開呂家書屋的房門時，裏麵有幾個孩子正在看小人書。
文龍媽熱情地迎了過來：“春燕來了？稀客啊！這孩子，學習那麽好又那麽用功，沒考上大學真是可惜了。胳膊好些了吧？關鍵時候偏偏受傷。”
呂老倔邊喝水邊抬起頭來，歎氣說：“唉，人家這孩子多好，那是能考上大學，隻是出了意外。本可以明年重讀接著考，可家裏條件又不允許；咱家是正好相反，文龍要是能考上，咱們倒是能供起，可是咱文龍硬是給你考不上。”
“我也沒考上，叔、嬸，我是來看看書的。”江春燕不好意思地客氣著。
文龍媽說：“以前用功學習沒時間看這些閑書，這以後有時間了，你就常來吧，你呂叔見到愛看書的人心裏就高興。”
呂老倔瞪了一眼文龍媽，阻止道：“別老磨磨嘰嘰的，快讓孩子好好看書吧。”
江春燕坐那兒翻看著書。文龍媽給江春燕倒了杯水遞過去，就沒再打擾。
到了傍晚時分，呂家書屋裏隻剩下了江春燕。文龍媽正在做飯，呂老倔也從書屋裏走了出來。
文龍媽說：“咋了，這不用看著了？”
呂老倔說：“看著誰啊？就剩江春燕一個人了，文明人看書還用看著嗎？”
文龍媽已經做好飯了，探頭往書屋裏掃了一眼，江春燕還在那兒看書呢。
呂老倔也來了好奇勁，說：“我也看看好學生究竟是怎麽廢寢忘食的。”說完就扒在門縫往裏看。隻見江春燕正在聚精會神地看一本大厚書，還拿著本子認真地記錄著什麽。
“老伴，要不叫春燕在咱家吃飯吧！這孩子沒考上大學，咱這禮也沒法隨。這孩子愛學習，還懂事。這才回來幾個月呀，人累瘦了，也曬黑了，看著怪讓人心疼的。”文龍媽詢問著老伴。
呂老倔說：“趕上吃飯了，這還用問？叫文鳳和文龍多跟人家學學，看看人家，看書那股勁頭，他倆要能趕上人家一半也行啊……唉！”
文龍媽怕驚擾到江春燕，小聲叫著：“春燕，來，跟我們一起吃個晚飯吧。”
聚精會神的江春燕還是一驚，下意識地瞅瞅外麵：“哎呀，這麽快呀，天都快黑了。嬸，我不吃啦，來之前都說好了，我還得回去幫我媽做晚飯呢。”說著，江春燕收拾好書和筆記本就往外走。
經過飯廳時，江春燕看到了呂文龍和呂文鳳。
“春燕姐！”文靜的呂文鳳跟江春燕打著招呼。
一臉愁容的呂文龍也抬起頭說：“春燕啥時候來的，咋沒聽到你的聲音呢？”
呂老倔說：“你以為都像對門那杏花似的，整天撲撲棱棱的？”
呂文龍說：“春燕，你是要去書屋看書吧？”
呂老倔說：“人家這是要走啦。你說你要是能考上大學……唉，總畫那沒用的農民畫，淨耽誤學習了。”
江春燕說：“呂叔，我們美術老師在學校表揚過文龍哥呢，說平安鄉中學在美術方麵要是有出息的人，那準是文龍哥。”
呂老倔說：“別人說的我不信，春燕說的我信。文龍啊，春燕文化課好，以後你不會的，就多問問春燕。”
江春燕謙虛地說：“我學得也不算好。”
呂老倔說：“你是能考上沒考好，他是考好了也考不上，差得太遠了。對了，春燕，你愛看那本大厚書？看不完就拿回家去看也行。”
江春燕說：“呂叔，牆上不是都寫著‘本屋圖書，概不外借’嗎？我可不能破例，還是得遵守規則。”
呂文鳳的目光在呂老倔和江春燕的臉上來回掃了幾次，說：“這可是我爸頭一回這麽寬容啊，春燕姐，你可是特例呀！”
江春燕說：“謝謝呂叔，不用拿回去。我還是有時間再來看吧，別耽誤別人看。你們快吃飯吧，我得走啦。”
呂家飯桌上，呂老倔誇讚完江春燕的各種優點，接下來就是數落呂文龍的各種無能……