白鶴村晚秋的淩晨還是愜意的，美中不足的是牛大翠的麻將館裏不時傳出刺耳的麻將聲和喊叫聲。
呂文龍手拎畫板躡手躡腳地打開家門走出來，一邊踅摸著地方支畫板一邊沒忘往屋裏又瞄了一眼，接著歎氣道：“唉，三次高考都落榜了，老爸罵我是條蟲。但是人各有誌，我呂文龍除了種水稻以外，就是對農民畫情有獨鍾。唉，畫一會兒是一會兒，天天蟲蟲蟲的，我爸就是不知道蟲子也有變成撲棱蛾子的那一天！”
呂文龍專心畫著，不覺天色大亮。突然，牛大翠家麻將館裏響起更大的喊聲：“莊家飄寶兒！三家沒好兒！主動上款，不要翻臉……”
呂文龍嚇了一跳，搖頭歎息道：“唉，真是通宵達旦啊！”他把畫架搬到牆根兒又重新支起來，心中自語著：難道他們這一輩子就這麽過了？我替自己犯愁，更替他們犯愁啊！
呂文龍又轉回頭來看自己的畫：“嗯，這回嘛，眼睛畫在這個位置雖然有些誇張，但顯得更加生動了，這才是農民畫呢！”說著，他又興奮地坐下來接著畫……
這時，呂老倔手捧一遝高考複習資料從屋內走出來，發現牆根兒處呂文龍正專心致誌地偷畫農民畫，氣得喊起來：“呂文龍呀呂文龍，你心可真夠大的呀！這一大早被窩裏沒見著，還以為你總算出息知道用功學習了呢。我省吃儉用給你新買回這些高考複習資料，你咋就不看呢？知不知道呀，考不上大學，你就永遠是條蟲子！”
呂文龍又被老爸嚇了一跳，無奈地小聲說：“連考三年都沒戲，不想再考了。”
呂老倔眼睛瞪得更大了，問道：“啥，你說啥？你再大點兒聲！不考了？我做木匠掙點兒錢不是供你畫畫的，是要為老呂家整出條龍來！”
“爸，我要是能把農民畫畫好，也能有出息。”呂文龍堅持著。
呂老倔指著畫板，諷刺道：“倆眼睛都畫到一麵去了，還能畫好呢，純粹是扯犢子！就你畫這熊色兒，別說畫櫃麵子，畫棺材頭都沒人敢用你！”說著，一腳把畫架踢翻了。
“我的畫架！”呂文龍心疼地拾起畫板並護住，說，“反正我是成不了你說的那種龍了，我就是要畫農民畫！”
“成不了龍你就不是老呂家兒子！”
“不是就不是！”呂文龍背起畫架走出院外。
呂老倔憤怒地將複習材料摔在地上，恨恨地說：“有種你就永遠別回來！”
呂文龍一邊往外跑一邊回應著：“不回來就不回來！”
呂老倔氣得不知所措，舉著一隻鞋去追呂文龍。沒追上，就朝著呂文龍走的方向揮著鞋喊：“你這不爭氣的敗家玩意兒，你給我滾回來！”
呂文龍當然不會回來，呂老倔真是怒了，吼道：“我讓你強，不聽我的話，你就是個飛不出去的蟲子！我跟你丟不起這個人，我還弄個啥書屋啊？這三年，三年你都沒考出個啥！”說著，呂老倔轉身強撐著跑進書屋又摔起書來。
文龍媽拉著呂老倔流下眼淚勸道：“你這是咋啦？這可都是你的寶貝疙瘩啊！”
呂老倔老淚縱橫地哽咽著說：“寶貝疙瘩，還寶貝個啥啊？我啥也沒有，我就是生了個不爭氣的蟲子啊！”
大輸家一根筋從麻將館裏賭氣冒煙地走出來，陸小廣、王蔫巴等人也跟了出來。
一根筋邊走邊說：“這吵吵巴火兒的，也太鬧得慌了！這是啥環境啊？也沒法玩了！”
陸小廣半睜著眼睛說：“這事整的，還沒玩夠呢。唉，隻好回家喝悶酒去了。”
王蔫巴磕磕巴巴地說：“手、手氣才上來，剛、剛要起牌！”
牛大翠急火火地從麻將館內走出來，拉住陸小廣說：“小廣，別走啊，穆秀英說她馬上就到。”
陸小廣馬上來了精神頭，睜大了眼睛說：“是嗎？正興著呢，這說不玩就不玩了。”接著他拉住一根筋說，“你不玩行，但別忘了還我錢，總共欠我一千八！”
一根筋說：“不是都打欠條了嗎？等收了秋兒，我頭拱地也能把你這窟窿堵上，你就放心吧。”
陸小廣抻抻細長的脖子，有點埋怨攪局的呂老倔，湊上前說：“我說老呂大哥呀，孩子考不上就算了，何必硬趕鴨子上架呢？”
沒走出多遠的王蔫巴也回過頭來看熱鬧，聲音還比平時大了不少地說：“就、就是啊，當、當農民有啥不、不好？”
陸小廣附和道：“那可不，小酒一溜，小冬一貓，小牌一打，沒治了！”
牛大翠走向呂老倔，諷刺道：“哎喲喲，好好做你的木匠活得了，總和你那沒出息的兒子較啥勁兒啊？吵吵巴火的，存心是在攪和我的麻將局！”
呂老倔火了：“對，攪得你這輩子都沒有局兒！我攪局兒？你那麻將館成天呼號的，啥聲蓋不住啊！”
牛大翠聲一揚，說：“嗬，小耗子抽煙——你還來神了呢！一大早的是不是還沒人找你做木匠活呀？沒事閑得慌，哈？”突然她發現地上的書，冷笑著說，“喲，平時不是把書當**嗎，這咋還造了一地啊？”
呂老倔一邊撿書一邊說：“你管不著！我這可不像你成天到晚呼號的，嚴重影響左鄰右舍的正常生活！”
牛大翠喊道：“管天管地，你管不著我做啥生意，少跟我們裝大尾巴狼！我倒是要論論，剛才到底是誰家呼號的？”
呂老倔說：“你少給我以一當百！你整天聚眾賭博，吵得全村都不安寧！把這片風水都弄串味兒了！”
牛大翠說：“我聚眾賭博？這是休閑娛樂！呂老倔，看著我掙錢，你是不是有點羨慕嫉妒恨哪？”
呂老倔說：“整天鑽在錢眼裏，敗壞村風缺大德。我呂老倔寧肯窮死也走正道，決不發傷天害理的黑心財！”
牛大翠使勁眨了幾下眼睛，說：“哎，你整戲哪！哼，我告訴你，我這兒呀不光是男來女往的不寂寞，家長裏短的信息還多呢。就憑你呂老倔這死腦筋，你那兒子注定就不會有多大出息！”
說到呂老倔痛處，他更惱火了，口無遮攔道：“就你們家杏花能有出息？整天蹦躂、哼哼呀呀的！”
“我們家杏花咋也比你們家的呂文龍強！”
“強個六！強還整天纏著我們呂文龍不放呢！”
牛大翠一手叉在腰上，一手指著呂老倔，臉上呈現出少有的嚴肅表情，說：“呂老倔！你今天在這兒給我聽清楚了，我閨女就算剁巴剁巴喂驢，也不會嫁給你們老呂家！我們最低標準也得是金衛國那樣的。”
呂老倔不屑地說：“老牛婆子，你也給我接著！隻要我還活著，你家杏花就是白給，老呂家也不要。什麽金衛國、李衛國的，愛嫁誰嫁誰去！”
陸小廣過來拉仗，勸道：“你們倆可別打了！剛才三缺一，這回一缺三了。”
這時，穆秀英急三火四地跑過來，誇張地叫著：“哎呀媽呀，急死我啦！常言道：救場如救火，救人如救我。咱穆桂英這外號可不是白叫的，這才叫陣陣落不下呢！咋的？這咋還打起來了呢？”
陸小廣埋怨道：“都怪你，磨磨蹭蹭的，早點兒到就又成上局了，哪能出這事？”
穆秀英笑著說：“咱這可是專業保紅媒的，也不能把姑娘小夥半道上給撂下呀。那不符合咱的職業道德！大翠你發現沒有？這白鶴村要是少了我穆秀英還真不行，哈？”
牛大翠一語雙關地說：“別在這兒裝大尾巴狼了，沒工夫在這兒閑磨牙，還是抓緊進屋成局吧！”
穆秀英邊往屋裏走邊說：“對了，我還差點兒給忘嘍，剛才我在來的道上看見你家杏花了，急得屁猴似的，問了半天才說，呂文龍被他爸打跑了，她正在到處找呂文龍呢。”
呂老倔跳了起來，吼道：“大夥兒聽清楚沒有？到底是誰夠著誰？”
牛大翠一聽火冒三丈，頓悟似的說：“唉，我說她這咋轉眼間就沒影了呢，這個不爭氣的死丫頭！你們進屋打牌吧，我得把杏花叫回來。杏花——你給我回來！”牛大翠一邊喊著一邊氣急敗壞地跑向村外……
往屋裏走時，穆秀英說：“杏花這丫頭也是，人家金衛國哪點不比呂文龍強？要長相有長相，要個頭兒有個頭兒，能掙大錢不說，心眼也活泛哪！”
陸小廣說：“呂文龍也好，金衛國也罷，杏花嫁給誰，他陸叔都照樣兒跟著喝喜酒。我看哪，誰也別鹹吃蘿卜淡操心了，都沒用！主要還得看兩個人能不能對上眼。咱眼下呀，最關心的還是這麻將能不能成局。”
穆秀英拉過一根筋說：“你咋那麽多事呢？輸點錢就跑可不行，得扛住，往回撈啊！隻有堅持，才能勝利。還不抓緊上場。”說著，把一根筋往屋裏拽。
陸小廣喊王蔫巴：“回來呀，接著整啦！”
“又、又行了？”王蔫巴樂顛顛地跑著回來了。
呂老倔突然出現在牛大翠家門口，氣呼呼地說：“一千八都輸了，還玩？看我這就到平安鄉派出所告你們賭博去。”說完，就急匆匆地走了。
“啊？這個呂老倔！”眾人被弄得麵麵相覷。
穆秀英說：“聽說平安鄉派出所新來個民警，秉公執法，那可是一點兒情麵也不講啊。”
一根筋說：“這下完了，一會兒民警肯定得來。快撤吧，今天這麻將局還是要泡湯。”
陸小廣一副不慌不忙的樣子，淡定地說：“我看沒事，金保安認識那個民警，一旦有事大翠找找金衛國肯定好使。”
“金、金衛國管咱們這破、破事？人家閑、閑得呀？”王蔫巴說。
“你笨想（笨想，方言，想的意思。）啊，這不是有杏花嗎？這可是杏花她媽——牛大翠開的場子，你可真是一根筋。”穆秀英說。
“對嘍——還是我秀英姐聰明啊！來，咱們接著玩，到時候咱統一口徑，就說打一毛錢的。不是剛出的規定嗎？打五毛錢以上的才叫賭博。誰也沒說不讓老百姓打麻將吧？娛樂是可以的，隻是說不讓賭博。”陸小廣來了精神。
“咱、咱這都兩塊錢打、打底了，還不算賭、賭博呀？”王蔫巴問。
“說啥呢，不是告訴你要統一口徑嗎？就你這腦袋……”陸小廣不耐煩的樣子。
“那呂老倔不得舉報呀？他可知道咱們玩多大的呀。”一根筋也不放心地說。
“他空口無憑。隻要咱四個咬死說就打一毛錢的，神仙來了也沒轍。”陸小廣說著碼起牌來，“來吧，接著整吧！”
十月，早已不是白鶴村草木最茂盛的季節，眼前是一望無際的黃褐色田野。為了防盜，許多田地旁邊還支著去年夏天用的窩棚。杏花站在一棵樹下的一塊大石頭上四下張望了一會兒，又心急如焚地走在野外深秋的村路上。
呂文龍被倔爸趕出家門，能去哪兒呢？這個苦命的人此時多麽需要我的安慰啊。杏花邊走邊想著。
這時，金衛國騎著自行車追了上來，喊道：“杏花！”
杏花回頭看了看金衛國，疑惑地問：“你咋上這兒來了？”
金衛國說：“杏花呀，你媽都快急瘋了，讓我找你回去呢。”金衛國自從改變了追求目標以後，心裏對杏花就不像從前那麽重視了。但表麵上也不能讓杏花看得太明顯，畢竟在過去的那些日子裏他一直跑前跑後地獻著殷勤，一直為了這個漂亮的姑娘而牽腸掛肚著……
“你少跟著我，我才不回去呢。”杏花仍習慣性地發著小脾氣，繼續往前走著。
這要是換作從前，牛大翠交給的任務金衛國怎麽會完成不了呢？如果早有這樣的機會，他恨不得把杏花抱回去也得完成任務。可現在不同了，金衛國心裏已經裝進了一個更出色的漂亮女子江春燕。他隻是例行公事地又問了一句：“真不回去呀？”沒等杏花回答，他就掉轉車頭往回騎了。
騎著騎著，金衛國自己也發了一陣感慨：你說人這玩意兒可真是怪呀，這才那麽幾天工夫啊，自己對杏花的熱度怎麽消散得這麽快呀？不行，還是不能表現得過於明顯。咋也不能讓牛大翠、陸小廣和穆秀英他們看出來呀，那樣的話，他們非說咱見異思遷呢。說咱朝三暮四、用心不專倒也認了，要是有一天他們都不支持咱當主任可就壞了……這樣想著，金衛國就又把自行車頭掉轉過來，假模假樣地又喊了兩聲：“杏花，杏花呀！”
前腳打跑了呂文龍，呂老倔後腳又到平安鄉一中找洪老師了解呂文龍的複習情況。得知呂文龍已經一個星期沒來學校了，連補習費也要了回去，呂老倔氣得差點兒沒倒在洪老師麵前。
在學校大門口緩了好半天，呂老倔才滿臉怒氣地往家走。路過自家稻田時，呂老倔老遠就看見地頭的窩棚邊有個鮮豔的東西一晃而過，他擦了把汗，揉了揉眼睛，納悶地嘀咕著：“好像是杏花那個瘋丫頭呢！她上這兒幹啥來了？”
突然呂老倔一拍腦門，頓悟似的自語著：“莫不是呂文龍這小子也在那兒？這個癟犢子，原來是躲在這兒呢！”
呂老倔心裏怒氣衝衝，腳步雖急卻輕地奔著窩棚走來。到了近前，他貓在一棵老榆樹後麵偷偷地觀察著。
窩棚裏的呂文龍正在和杏花說話。
“剛才我來的路上還見著金衛國了呢，例行公事地招呼我兩聲就回去了。他還以為我不知道，拿我當傻子呢。”杏花說完哼了一聲。
“以為你不知道啥呀？”呂文龍邊吃著什麽邊問。
“本來我媽極力要把我嫁給金衛國，金衛國最近卻喜歡上了江春燕。這樣也好，我還巴不得他少來煩我呢。”杏花回答。
呂文龍被噎了一下，緩了口氣說：“啥？淨扯，江春燕能看上金衛國嗎？”
杏花嘴一撇，說：“別看江春燕現在還端著架呢，不過早晚也得是金衛國筐裏的菜。”
“這……不太可能吧？”呂文龍又咽下一口吃的。
杏花顯出經驗豐富的樣子，說：“哎呀，我還不如你了解女人哪？女人有幾個能架得住男人窮追不舍的？人家金衛國一米八的大個兒，一表人才，他家又是村裏的養殖大戶，在咱白鶴村，他金衛國追誰，誰能不動心哪？”
呂文龍仍覺得這事不太可能，故作高深地說：“愛情這東西可不是那麽簡單，再說了，這還得有個緣分問題呢！”
杏花突然不好意思地說：“文龍哥，說實話，本來我也挺喜歡金衛國的，但我還是最喜歡你，誰讓他沒有你好呢？”
呂文龍略有所思，沒順著杏花說下去，轉換了話題：“杏花，我和你說個正事唄。”
杏花不再說金衛國，忙問：“啥正事呀？”
“對了，你不是喜歡唱二人轉嗎？將來你成立個二人轉小藝術團，沒準就能把那些打麻將的村民吸引過來一些呢！”
杏花興奮地笑著說：“好啊，那我還有伴了，也省得他們一天到晚除了賭博，就是扯閑話了。”
呂文龍堅定地說：“不管咋的，從今往後我是要堅決畫我的農民畫啦。”
“文龍哥，你真的不再複習考大學啦？那我也不想上學了，我天天來陪你畫農民畫。”
“別呀，杏花，你考你的，我是說我自己呢。我認真想過了，就算再考，也是沒戲，因為我的心思根本就沒在那兒啊！”
杏花有些擔心地說：“可你那老倔的爸要是知道了，不得打死你呀！”
呂老倔聽著二人的對話氣得火直往上躥，心說：“小兔崽子，咋說話呢？”他忍不住走過去扒在窩棚邊上往裏張望。
“是啊，所以我也不能等著死啊。”呂文龍掏出呂老倔給交的補習費，“這錢太沉了，我可擔不起呀。”
“文龍哥，那咋辦？咱就在這窩棚裏窩著嗎？這也太涼了！”杏花兩手抱著肩膀。
“這不是長久之計，還是得出去闖！”呂文龍的神情越發堅定起來。
“闖？那我跟你一起去！”
突然，窩棚邊響起了呂老倔的叫罵聲：“我看你半天了，你個小犢子！”他爬進來搶過呂文龍未吃完的饅頭扔到外麵，又抓起畫架子扔了出去，正在畫的一張農民畫也被他撕了個粉碎。
呂文龍和杏花連搶帶護，卻無濟於事。
呂老倔接著又朝呂文龍撲過來，抬起腳就踹，嘴裏還不停地罵著：“我踩死你這個沒出息的蟲子，我踩死你也不讓你給我丟人現眼……”
杏花急得上來拉扯呂老倔，呂老倔更是氣不打一處來，話怎麽難聽怎麽說：“挺大個丫頭蛋子，還鑽上窩棚了，告訴老牛婆子，把你剁吧剁吧喂驢去吧，我家可娶不起！”
呂文龍趁著呂老倔轉身奚落杏花，閃身抓起畫架和書包就跑了。
杏花氣得直跺腳，哭喊著追了出去：“文龍哥——”
呂老倔罵道：“跑，你個小犢子，就會跑，下次我先打折你的腿，看你還往哪兒跑！”
呂老倔捂著胸口，一臉愁容地走到家門口，正趕上呂文龍背著畫架子，拎著一個大包袱走出來。文龍媽緊跟在他身後，一手還拽著他的大包袱。
呂老倔強挺著，脫了鞋就朝呂文龍扔過去，邊扔邊罵：“小犢子，我先打折你的腿，你又要跑哪兒去？”
呂文龍邊躲邊氣喘籲籲地說：“爸，我不給你打折腿的機會了，我也不在家天天找罵了。你不是天天罵我蟲子嗎？我還不信了，我呂文龍有手有腳的，我混不成個龍我就不回來了！”
文龍媽緊緊拉住呂文龍不放，呂文龍小心地掙紮著。
呂老倔心裏不想讓兒子走，嘴上卻還是喊道：“讓他走，讓他走！連點血性都沒有，還是個男人嗎？！”
呂文龍一臉堅定地說：“我就這麽大個誌向，我就想種一輩子地，畫一輩子畫！”他掙脫了媽的手，頭也不回地跑了。
“有種的話，你就永遠別回來！” 呂老倔還在違心地喊。
事後，呂老倔還死要麵子，逢人就說：“小犢子太強，我是留不住了，跑到城裏掙大錢去了。”
而出走的呂文龍也並沒有忘了家，半年後的農忙時節，他還是偷著回來把家裏的地種了。
有一次，他帶著幾個小哥們兒幹了一個通宵，就把家裏的稻田種完了。呂老倔和文龍媽第二天來到稻田時，竟然被田裏排列整齊的秧苗給驚呆了。他們好半天才猜想到昨晚發生了什麽，呂老倔默默地抽著煙，文龍媽無聲地抹著眼淚……
又過了好半天，文龍媽才責怪起呂老倔：“你說你把孩子逼的，有家都不能回，隻能在心裏惦著。”
呂老倔仍然倔強地堅持著自己的觀點，硬邦邦地說：“光種個地能有個什麽出息？我倒希望他能闖出一片天地來，走得越遠越好！”
文龍媽邊哭邊說：“你自己走不出去就硬逼孩子，現在他都不敢光明正大地回到這塊土地上了。唉，我自己的孩子，卻隻能偷著回來在這塊土地上遭罪受苦，汗呀淚呀灑在哪兒了，我這個當媽的都不知道啊……”
呂老倔心情煩躁地說：“行啦，考不上大學，就是想跑還能跑多遠，能有多大出息呢？唉，你這又心疼上了，我看呀，你就是頭發長見識短！”