上一世，楚家剛回京不久，被參功高蓋主，後來到了夏天南方發洪，需要撥銀子修築防洪堤壩，但是國庫空虛撥不出銀兩，宋時煦便命戶部查辦貪官汙吏，卻查出了楚家貪墨軍餉，楚家軍被收，楚家被關進大獄。
後來方舟恒覺得蹊蹺便插手此事，卻被劉洪誣陷貪汙，被革職查辦，也是在那不久後，哥哥就在宴會上出了事。
想來這個劉大人不簡單，哥哥上一世定是查出了什麽，被他發覺，卻被反咬一口。
“哥哥往後要多加提防這個劉大人。”
顧山白和方舟恒看著突然出現的方昳澄一愣。
方舟恒眼含愧疚，率先說道：“你怎麽來這了？今天才剛發生這種事，你周旋忙叨了一晚，回去休息便好。”
他說得很是氣憤，今天是他大意了，差點鑄成大錯，他沒保護好自家寵著長大的妹妹，還差點連累她，末了還是她擋在自己身前，化解危機。
方昳澄笑了笑，安慰道：“哥哥，無妨，妹妹長大了，理應替父親和哥哥分憂。”
方舟恒很是欣慰，他的妹妹確實長大了，會寫信告知家裏提前預防，可他卻並未真的放在心裏，才有此橫禍。
“哥哥，這個劉大人不簡單，你可暗中查查他的底，提前握住他的把柄，也能躲過他的迫害。”
方舟恒定定地看了看她，許久鄭重的點頭，“嗯，哥哥曉得。”
妹妹如今的眼神透著精明的銳氣，早已不是當初那個閨閣中隻顧情愛的小娘子了，他又怎能拖了妹妹的後腿。
方昳澄心中思索著，劉洪上麵肯定還有他人，偌大繁盛的一個大國，就算連年戰事，卻也不至於國庫空虛。
她想知道這錢到底讓誰吞了去？
……
養心殿。
宋時煦看著桌子上厚厚幾摞的奏章。
眉頭皺的老高，心中的煩躁怎麽也揮之不去。
陳吉見他就那麽直愣愣的在桌案前坐著，便把浮沉遞給自己的徒弟，讓徒弟先出去。
倒了杯熱茶呈給宋時煦。
“皇上可還在為玥貴妃之事憂心？”
他跟在宋時煦身邊很多年了，將他的喜好摸得門清，知道他被困這虛假繁榮的皇宮，不得自由，不能肆意，隻能步步為營，被迫著勾心鬥角，所以才對鄉下長大天不怕地不怕，不懂京中規矩的方芙玥所吸引。
宋時煦一直以為她跋扈卻善良，野蠻但單純，可今晚陷害方舟恒這事，雖然紅桃攬下了罪責，但明眼人都知道主謀是她。
而且他也清楚，這李夢婉是方昳澄親手推向他的。
他不禁想到前些日子對方昳澄說的話，玥兒內心還是善良的，你們可是親姐妹……
可如今這事，他雖不忍責罰方芙玥，可再也沒辦法說她善良……
心中一片亂麻。
宋時煦接過陳吉遞上去的水，煩躁的一仰而進。
可心中卻還是靜不下來。
再看著桌案上的堆疊如山的的折子，更覺得頭大。
隻想逃避。
罷了，這種情況批奏章也是亂批。
就幹脆讓陳吉退下，在養心殿的床榻上躺下睡覺。
良久才睡著，卻睡不踏實，深陷夢魘。
是五月晴朗又溫和的天。
粉白的南洋薔薇壓在牆頭，開得熱烈燦爛，離得老遠都能聞到沁人的馨香。
可從冷宮走出來的宋時煦卻渾身冷意，跌跌撞撞，趴到了地上。
陳吉連忙上前扶起他，他將重量支撐到陳吉身上，心中密密麻麻的痛楚卻讓他呼吸不過來。
陳吉用帕子擦他的臉時他才恍然察覺，自己竟然哭了。
他心痛、愧疚、悔恨……
從小陪他一起長大的青梅，他許諾隻愛她一生的皇後，死了。
與她天人永隔。
可他卻不敢進去看她最後一眼。
因為回想起來，竟是他親手將她推遠，親口下令屠她滿門，親自將她逼至絕境！
為什麽會到這個地步？
到底是哪一步走錯了？
方芙玥……
是她！
宋時煦猛然推開陳吉，跌跌撞撞地向芙蓉宮跑去。
他看著跌坐在地上瑟瑟發抖的方芙玥，一把掐上了她的脖子。
“是你……是你害的……”
“你要為你母親報仇，朕判了方家滿門抄斬，可你為什麽還不放過方昳澄？”
“她是無辜的……”
“你答應過朕……你不會害她……”
他一邊說著，一邊用力掐著方芙玥。
就在她的臉漲成豬肝色，就要沒了氣息時，陳吉一把將他分開，他沒穩住，重重的坐在了地上。
宋時煦猛的睜開眼，彈跳著坐起身。
仿佛真的重重坐在地上一般，屁股有些痛。
他又摸了摸臉，臉上全是淚痕，額頭上也滿是薄汗。
一醒來，夢裏的情形已經模模糊糊，但夢中因方昳澄死了的痛苦、悔恨卻依然清晰地印在腦子裏。
即使醒來，心髒也仿佛被揪著般的疼。
他隻覺得頭痛欲裂，扶了扶額，看向窗外，天色已經朦朦朧朧有些亮光，不遠處的桌案上還堆滿奏章。
還好……
還好隻是個夢。
就算他再覺得方芙玥新鮮，再怎麽喜歡她，又怎麽可能為了她判了方家滿門抄斬，又將方昳澄打入冷宮。
這夢……簡直荒唐！
已經睡意全無，他從榻上爬起來，走到桌案前，喝了口涼透的茶水。
一定是因為昨日的事整得他心煩意亂，又因政務感到壓力大，才會做這麽荒唐的夢。
他顫著手拿起桌上的奏章批了起來。
……
天頭大亮。
竹影剛看到方昳澄醒來，就連忙說道：“娘娘，外頭……質子來了，已經在外麵跪了一個時辰了……”
秦淮初？
她已經警告那些宮人不許欺負他了，立冬也派人給他送去了碳火、湯婆子、棉被褥、棉衣。
為何會突然找到她？
“先洗漱更衣。”
方昳澄收拾好到了院子裏，便看見秦淮初跪在雪地上，裏麵青灰的衣衫還是薄薄的一層，外麵一件披風，應當是她給江昀準備的那件，肩頭落了薄薄一層雪，眉毛、睫毛上已經結滿了霜氣，臉凍得紅中透紫。
跪地筆直，可依然搖搖欲墜，卻倔強地死撐。
她看了片刻，便輕歎一息。
“質子這是何意？”
她出了聲，秦淮初才終於有了反應，凍得僵硬的身子費力的爬向她。
看方昳澄的眼神有著祈求和希冀，眼眶很紅，配著結霜的睫毛，更顯得楚楚可憐，聲音不住地顫抖。
“求皇後娘娘庇護……”