子兮跟著元尚來到一個院子。小雲坐在樹下，慢慢玩著手指，兩眼暗淡無神。
“小雲。”子兮叫了一聲，快步走過去。小雲聽到動靜，慢慢扭過臉，麵無表情地看著她。子兮說：“是我！我是子兮姐！你不認得我了嗎？”小雲慢慢低下頭去，繼續捏玩手指。
子兮問：“她怎麽會變成這個樣子？”元尚說：“回來的時候就已經這樣了。是被一個道士送回來的。”“道士？什麽樣的道士？”“看上去有點猥瑣，我總覺得不像好人。”“他是怎麽說的？”“他就說看到小雲在外麵玩耍，癡癡呆呆的，想著是村裏走失的，送她回來。”
子兮說：“我們分開的時候她還好好的，怎麽會忽然變傻呢？”“我們想著小雲總跟你形影不離，就讓道士帶路，去村外找你。他把我們帶到村西，說在那見到小雲……”“不對！我是往北邊走的。小雲回村報信，應該不會去村西。”“那道士果然在撒謊！”
子兮說：“一定是他對小雲做了什麽，才把她害成這樣。”當即開始在小雲身上檢查。當她的手摸過小雲頭頂，小雲忽然動了一下。子兮感覺手指碰到了什麽，扒開小雲的頭發仔細檢查，發現那裏插有一根細細的鋼針。子兮小心翼翼將鋼針捏住，慢慢拔出來。
鋼針從頭頂脫離的一瞬間，小雲輕輕叫了一聲。子兮丟掉鋼針，靜靜看著她。
“好疼啊。”小雲抬手摸著頭頂，忽然看到子兮，驚訝道：“子兮姐，你怎麽在這？”“小雲，你好啦？”小雲一頭霧水：“我怎麽了？”“你被人在頭頂插了鋼針，一直神誌不清。”“我被人在頭頂插了鋼針？”“你什麽都不記得了嗎？”
小雲說：“我隻記得，你叫我回村報信。然後……從樹後忽然閃出一個人。然後……哎呀，什麽都想不起來了。我是不是誤事了，子兮姐？”“沒事。我已經找到壞人，村裏失蹤的人都救回來了。”“太好了！子兮姐你真厲害！都是我沒用。”子兮安慰道：“你受苦了，自己去找點東西吃吧，今天沒顧得上你。我和元尚哥哥還有事商量。”小雲輕輕點頭，轉身走了。
子兮對元尚說：“你再跟我說說後來的事情。”元尚說：“小四他們發現，氐首族有人過河，從這邊扛走十幾個麻袋，看形狀裏麵好像是人。我懷疑跟你和族人的失蹤有關，就帶了幾個人過河追趕，被旬苗帶人攔住。旬苗是沮奐的弟弟，仗著他們人多，撒謊不認。我們隻好先回來。沒過幾天，沮奐忽然帶著人過來鬧事。旬苗硬說，沮奐的兒子桑央被咱們月光族綁架了，讓咱們馬上放人。我也懷疑是他們劫走了你，就想找他們一並問清楚。眼看雙方就要起衝突，伯父趕來勸阻。就是在那時候，不知被什麽人暗算了。”
子兮驚訝道：“沮奐的兒子也失蹤了？我在牛駝山和積水潭沒看到桑央，救出的人裏肯定沒有他！”元尚說：“也許桑央根本就沒丟，是他們故意找借口要來鬧事。”子兮輕輕搖頭：“沮奐一向自負，每次因為水的事跟咱們起衝突，從來不找借口。他兒子的事應該不會亂說。”
元尚說：“即便他兒子真的不見了，跟咱們有什麽關係？他不該帶人來月光族鬧事！”“話不能這麽說。咱們有人失蹤，你不也曾經懷疑是他們幹的嗎？還帶人過河找過。如果桑央真的丟了，他們可能會覺得，是咱們劫走桑央故意報複。”元尚點頭：“你說得也有道理。可是咱們根本沒想過去劫桑央，他真的不在這。沮奐氣勢洶洶定下限期，很快又會過來要人。到時候咱們交不出桑央，隻怕很難跟他解釋清楚，一場衝突在所難免。”
子兮低頭思考了一會，開始慢慢梳理：“我和族人失蹤之後，有氐首族的人扛著麻袋過河，你們跟去尋找。之後桑央失蹤，沮奐過來要人。雙方都沒有證據，卻又都覺得自己的懷疑合理，於是事情越來越糟。我在想，會不會是有人故意設計，存心想讓雙方起衝突。”“你懷疑有人故意挑唆？”“嗯。我有這種感覺。隻是不知道，他們這樣做的目的是什麽。”
元尚說：“再過兩天，沮奐就要過來要人了。見不到桑央，隻怕他什麽也聽不進去。”“所以咱們要盡快查明真相，找到桑央。”元尚有些為難：“這個，咱們從哪查起？到哪去找桑央啊？”“盡力而為吧，希望還來得及。”“也隻能這樣了。你想怎麽做？我幫你。”
子兮說：“這個隻能悄悄去查，以免打草驚蛇。我爹不在了，你先把族中的事管起來。萬一沮奐提前來鬧，也好有人出麵應付。尋找桑央的事，我自己去就行了。”“你一個人行嗎？”“放心吧。我在外麵這些日子，已經知道怎麽保護自己。”“你準備從哪查起？”
子兮撿起剛才丟在地上的鋼針，若有所思，輕輕包起來，隨身收好。
小雲忽然哭著跑來：“子兮姐，族長不在了，這是什麽時候的事？”子兮默默看著她，又勾起傷心事，眼裏轉出淚花。小雲撲進子兮懷裏，緊緊抱住她：“子兮姐！”子兮輕輕抱住她：“小雲，不哭了。我還有更重要的事情需要去做。這幾天你照顧好自己。”
小雲抬起頭：“子兮姐，你要去哪？我跟你一起去！”“我去辦一件非常機密的事，這次不能帶你。你在家等著我，我很快就會回來。”小雲輕輕點頭，仍然緊緊摟住她。