子兮迎過去，把元尚叫到一邊。元尚勸說了一會，終究攔不住她。子兮說：“月光族和小雲就拜托你了。”元尚歎了口氣，輕輕點頭。

小雲默默走過來，見子兮還是要走，忽然抱住她。子兮摟著她，也有幾分不舍。

元尚說：“時候不早了。小雲，放手吧。”小雲卻抱得更緊了，默默流了會眼淚，慢慢放手。子兮幫她擦去臉上淚水：“回去吧，好好照顧自己。”“你也要照顧好自己。我等你回來。”子兮點頭，又跟元尚等人道了別，回到長生身邊，一起出發。

元尚等人目送他們漸漸遠去。小雲忽然大聲喊道：“子兮姐，早點回來！我等著你！”

子兮隱約聽到了，不敢回頭，腳步越走越快。長生回頭看了看：“他們回去了。”子兮停下來，轉身默默望了一會，抹了抹眼睛，小聲說：“走吧。”

二人心意相通，結伴而行，倒也不悶。長生忽然想起一事：“赤**道長傳了我一套疾行的法門，我已經練熟了，每天可以走三四百裏。你要不要也試試？”子兮當日樂意：“好啊。我學會了，咱們就能走快點，早日到達昆侖山。”長生遂把疾行術的要領和口訣教給她。

子兮天資聰穎，很快便掌握了，興奮地跟著長生一路疾行。長生回頭見子兮落後，停下來等她。子兮跟上來，有些氣喘。長生抱歉道：“對不起。我剛才一時興起，跑得快了。”子兮說：“你欺負我是新學的。等我練熟了，保證比你跑得快。”“是，是。其實你學得已經挺快了。剛開始我還不如你呢。”“知道就好！”子兮滿意地笑了。

長生問：“累了吧？”“有一點。”長生從懷裏取出甲馬：“這是道長賜我的符咒，叫甲馬。綁在腿上，念動咒語就可以走得飛快。你試試。”子兮欣然接過：“好，這樣我就能跟上你了。”

有甲馬相助，子兮興奮地跑在前麵，非常開心。長生在後麵盡力追趕。

子兮回頭看了一眼，漸漸收了速度，停下來等他，得意地說：“我現在比你快了！”長生努力跟上來：“體驗了甲馬之後，是不是對疾行的要領有了新的理解？”“嗯，感覺不一樣了。”

長生忽然看到了什麽。子兮問：“怎麽了？”也轉身望去。長生說：“地上好像是個人。”“去看看。”二人快步跑過去。

一個三十多歲的漢子趴在地上，虛弱無力。子兮問：“你怎麽了？”那人捂著脖子，聲音幹啞，說不出話來。子兮問：“你家在哪？”那人抬手指了指。前麵有個很小的村落。子兮說：“我們送你回家。”長生扶起那人，往村落走去。

村口有塊大石頭，上麵刻著村名。子兮念道：“蛇六穀。這個名字好奇怪呀。”進了村，一直沒看到有人走動。整個村子死氣沉沉的。漢子努力抬手，指了指前方的院子。長生扶他進去。

一個婦人從屋裏走出來，看到漢子，驚訝道：“你怎麽這麽快就回來了？”漢子捂著脖子，嘶啞地說不出話來。婦人驚愕道：“百良，你怎麽也這樣了？”子兮問：“難道還有其他人也得了這種病？”婦人愣愣地看著她，輕輕點頭：“啊，村裏好多人都病了。你們是？”“我們是過路的，見他倒在路上，就先送他回來。”

長生幫著婦人把百良送進屋，扶他上炕躺下。婦人說：“謝謝你們送他回來。”子兮問：“這到底是怎麽回事？”婦人看了一眼虛弱的丈夫：“咱們到外邊說吧。”

從屋裏出來，婦人說：“這幾天也不知怎麽回事，村裏連續有人病倒。情況都跟百良差不多，口舌發幹，喉嚨腫大，吃不下東西，也說不出話來，急死人了。今天早上百良還沒事，村裏人請他出門找大夫。沒想到……”

子兮問：“大家發病之前，有什麽征兆嗎？”“沒有，原本都好好的。有人說，可能是妖邪作祟，大家都中邪了。當時我還不信，現在一看，還真有可能。”

長生扭頭問子兮：“你說會不會是寧森一夥？”子兮想了想：“應該不是。他們的目的是為了抓人，專挑精壯男子。人病倒了對他們沒用。”婦人看著他們：“你們見過妖邪作祟？”長生說：“我們之前見到一夥，專劫精壯人口，跟你們這兒的情況不太一樣。”“也就是說真的有妖邪？天哪，這可怎麽辦啊？”

子兮忽然注意到，牆根放著一個扁圓的東西，足有海碗大小，形狀就像大個的荸薺。走過去看了看，回頭問道：“這是什麽？”婦人說：“芋頭。”子兮驚訝道：“你們這兒的芋頭長這個樣子？”長生也好奇地過去觀看。婦人說：“那是鬼頭山特有的。”

子兮問：“這個能吃嗎？”“能吃啊。都是芋頭嘛，就是樣子怪了點。早上百良出門還帶了一塊。”“你吃過這個嗎？”“百良昨天弄回來的。我不愛生吃那玩意，正準備晚上蒸了吃呢。百良早上走得急，切了一塊就走了。他喜歡生吃。”

子兮繼續看了看那芋頭，直身說道：“阿嫂，你能否帶我們去其他人家看看？”“稍等一下啊，我先進去看一眼百良。”婦人轉身進了屋。

子兮說：“我懷疑人們中毒跟吃芋頭有關。一會去其他人家看看，如果病了的都吃過這種芋頭，沒吃過的都沒事，就基本可以斷定。”長生輕輕點頭。

百良媳婦帶著子兮和長生就近走了幾家，證實了子兮的猜測。

子兮說：“你丈夫早上還好好的，出門的時候帶了一塊生芋頭，後來就病倒了，我懷疑跟那個芋頭有關。趕緊告訴鄉親們，那東西很可能有毒，大夫看過之前，不能再吃了！”百良媳婦趕緊去告知鄰居。

鄰居聽說芋頭可能有毒，驚呼道：“原來那芋頭是邪祟之物。怎麽發現的？”“我家百良生吃了，也是一樣的症狀。兩個路過的好心人把他送回來，是他們發現芋頭有毒。”“妖芋害人哪！”“得趕緊通知大夥！”“走，我跟你一起去。”