出生在石家，打從石秀英記事起，就是這樣生活。父母不在家，她就是洗衣做飯，收拾屋子，照顧弟弟妹妹的那個人，早已習慣性地扛起了擔子。沒覺得多委屈，直到建英搶了工作，秀英心裏才多了幾分難過。

到家了，秀英推開了院門，猶豫了好久，才跟於淑珍開口。

然而，正如她所料，她才剛剛說了一句要去照相館當學徒，母親就開始發牢騷了。

“女兒家，學什麽攝影。咱家也沒有那高級玩意兒。”

石秀英沒有反駁，沒發脾氣，但是“不高興”三個大字全寫在臉上了。她默默地鑽進了臥房，上炕睡覺了。

麵對強勢的妻子和滿是委屈的女兒，石建國隻剩下長久的沉默。

此後的數天，家裏的氛圍都變得異常冷清，氣壓低得連平英、慧英都很少說話了。

石秀英每天忙完家裏的活，偷摸著去照相館實習，因為時間不固定，連學徒都算不上。丁梅也隻好按小時給她記工時，薪資實在是少得可憐。招了人，店裏還是忙不過來，丁梅有時候和丈夫發牢騷，林朝陽笑嗬嗬地安慰她：“人是你招的，真的不想要？”

丁梅撒嬌地衝他胸口捶了一下：“怪我？”

“沒有，沒有。再觀察看看嘛，說不定過一陣子就好了。”林朝陽曉得，石秀英不能正常上班一定有她的難處，不想就這麽掐滅一個攝影人的夢。

幾天後，石建國下班後，悄悄地把秀英的學費送去了照相館。

上了年紀的石建國和林朝陽聊了好久的天，石秀英才正式成了他的學徒。

林朝陽表麵上收了學費，實際是做給石家人看的，為的是讓石秀英正大光明地來店裏工作。

從小到大，石秀英很少見父親求人，這一次，他又出錢又說話，讓石秀英坐立不安。原本她進照相館有工資拿，現在反倒要交學費，倒貼錢，不要說於淑珍怪她，就連秀英自己也十分愧疚，話音軟綿綿地。

“爸爸，我……”

石建國微笑著摸摸女兒的頭，說：“別想太多，去做你想做的吧。學費已經交了，你可得給我賺回來。”

“嗯。謝謝爸爸。”石秀英抱著石建國，熱淚盈眶。

從此以後，石秀英再也不用偷偷摸摸去照相館了，她大大方方地拿著本子和筆去學習和記錄。

雖然於淑珍還會時不時地叨叨，家裏裏裏外外忙的隻有她，也沒個人幫她，但看在石建國交出去的學費和日後秀英賺錢了，也能貼補家裏，也默認答應了。

平英的傷還沒有好徹底，石秀英時不時地帶著平英複查，下班時候，也會帶著買一些雞蛋給他補充營養。但免不了還是會被於淑珍謾罵，指責她沒看好弟弟，秀英都隻有沉默。慧英倒是很乖，每天上學，自己寫作業，偶爾也幫著洗洗碗。

日子就這麽過著，石秀英已經學會了打光、幫助客人整理形象，還摸到了相機。有時，店裏沒人，秀英會琢磨怎麽攬客、怎樣設計背景，期待著小店的生意能紅火起來。

秀英學著林朝陽的樣子，指導客戶的動作表情。沒多久，大家都知道了，幸福照相館裏新來了一位實習生助理。

一個明朗的下午，一個身穿中山裝的男人走進了照相館。

“寸照多少錢一張。”

“兩塊。”

男人從口袋裏掏出一張嶄新的兩塊錢，遞給石秀英。可石秀英剛碰到錢，他忽然又不動了。

“嗯？”石秀英詫異地抬頭，對上他有神的目光，臉唰地紅了，馬上又低下頭。

“在哪裏拍？”男人問。

“坐在那個椅子上。”石秀英指了指影棚的椅子，重新舉起相機拍照。

整個過程很快，三兩下就拍完了，但是石秀英明顯感覺到，男人雖然坐在椅子上，眼睛卻似乎一直在盯著自己。

前幾天，王琴帶著石秀英一起使壞，把整張臉用雪花粉塗得慘白，又把一頭烏黑齊腰的長發，用鐵鉗子燙成最時髦的卷發。

兩人都洋洋得意自己的“大作”堪比理發店的托尼。誰知道，遇到幾個小流氓，衝著二人驚叫：“鬼啊！”

石秀英還沒顧上把頭發變回來，為了上班方便，也僅僅是編成了麻花辮。

男人直白的目光，又讓她想起那天不愉快的經曆，連忙用手擋住。

男人意識到自己冒犯了，忙收回目光，專注拍照。

幾分鍾後，照片拍完了，石秀英快速寫了一張紅條，塞給男人，也記住了他特別的名字——鄧豐收。

此後的數天，石秀英都一如往常地在幸福照相館認真工作。直到有一天，她下班回家，才注意到家裏來了客人。

石城有名的媒婆喬蘭芳，帶著穿著幹淨整潔的鄧豐收來了。

幾個人圍繞著方桌，談話的聲音，伴隨著石秀英的出現戛然而止。

“秀英，過來坐。”於淑珍招呼她坐到自己身邊。

喬蘭芳打量了石秀英半天，衝於淑珍笑著說：“淑珍嫂子，你家秀英長得是真標致。我看這兩人倒是蠻般配的，豐收也在廠裏工作，實誠人，吃不了虧。”

石秀英偷瞄了鄧豐收一眼，低下頭不說話。

“這小鄧家裏幾個孩子啊？”於淑珍問。

“三個，三個兒子。”喬蘭芳不敢亂說話，挑著揀著說好聽的。

“老嫂子，我們都是過來人，女孩子遲早是要嫁人的，早一天和晚一天沒什麽區別。”

於淑珍在這件事不敢一個人做主，想著等石建國回來以後，再好好商量商量。

“行，那今兒我們就先回去。”

話沒有說死，事兒算是完成了一半，喬蘭芳雖心有不甘，卻也隻能帶著鄧豐收回去等信兒了。

傍晚，石建國回到家，一眼看到石秀英的悶悶不樂，再聽妻子一番講述，就知道女兒對這事的態度了。

“先看看吧，我娃還小。”石建國坐在炕沿上跟於淑珍商量。

秀英工作被占，石建國一直心裏有愧，得知秀英能進幸福照相館，別提多高興了。他就想等這事兒穩妥了，再做其他打算。

於淑珍有些不依不饒，“女兒家，什麽時候是大？別看現在有人上門提親，若是再隔個五六個年頭，求人家來都不來呢。”