設計完工後，我開始檢查機器。令我憂心的是，現在用的這台佛珠機的機油味太濃，齒口老化，噪聲超大，看上去有一副倚老賣老、對萬事都無所謂的賴皮嘴臉，它實在配不上開切奇楠。
用它來開料，猶如給流浪漢披上了一件價值不菲的西裝，極不般配。
因此，我考慮更換一台高性能佛珠機，不過，我又擔心新機器的刀具過於生澀、幹硬，冰冷的鐵味較重，未磨合的鋸口、刀口、齒口、鑽頭都像含毒食品一樣，隻是看上去很美，徒有其表，並不實用，作踐了奇楠就得不償失了。因此，添置機器也須格外小心。
市麵上能見到的佛珠機、磨砂機、拋光機等，多數隻有工具的性能，普遍缺乏靈性設計。對於做佛珠來講，最好的佛珠機加工精度隻能達到0.1毫米，這種精度太低了，對昂貴的料浪費太大。圓齒刀具，拿開料的刀片來說，又多是左右斜齒，100齒的刀頭，最薄的隻有1.6毫米，切開的鋸口至少1.8毫米，飛濺的鋸末，哪一粒不是絕無僅有的奇跡般的料材的組成部分？奇楠如何浪費得起？
買一台稱心如意的佛珠機，成了我的心願。我挖出奇楠，看著她熟睡惹人憐的樣子，難過極了，用一般刀具切割她，如同把心愛的女兒嫁給了乞丐。我靜下心來，逐個選擇機器，看了萬象A12、A15、A20 佛珠機和便攜式數控機床。這套機器並不貴，隻要兩萬元左右，外形像絎縫機，蹲在牆角隨時準備搏鬥的樣子，有一股蠻橫不講理的架勢，我不喜歡。鄭州產的T3 多功能微型佛珠機及工具，要價隻有三千五百元，到底能不能用，我心裏沒底，僅朱紅色外表就像炭爐子一樣，呆頭呆腦毫無靈性，這類機器最好別碰，免得影響臨戰心情和信心。
在我沒日沒夜忙碌地選擇機器時，叔叔打過來電話說，你哥哥和你嫂子又分居了。對他們來講分居絕對不奇怪，在我印象中，他們結婚二十九年來，扳指頭能算清的分居至少有七次。所以，他們此舉，我一點兒都不在意，甚至覺得無聊透頂，討厭極了。
我無心關注他們，給叔叔說，手工費必須結清了，卉卉結婚要用，我買機器也得用。叔叔打岔說：“你哥哥住在他們家的單元房裏，你嫂子租房出去住了。”
我催促叔叔多次，總算要回來了一部分，直接給了嫂子兩萬元。我叮嚀她不用還，這是我給卉卉的一點兒心意，嫂子說多年來總算沒白疼我這個弟弟。我提醒她別讓哥哥知道，小心被搶了去。嫂子瞪起眼睛說：“誰敢搶我就和誰拚命，你哥哥如果不給卉卉辦結婚儀式，我就自己辦。”
對我來說，這些都是小事，購買合意的佛珠機才是大事。這幾天我對各個型號的佛珠機進行了全麵比較，最後決定購置一台福州產的X19。這台機器主軸精度0.001 毫米，就是說加工精度比一般佛珠機提高了100 倍，加工件長度可達300 毫米，主軸轉速每分鍾50 至2500 轉，電機功率600 瓦，工作電壓220 伏，頻率50 赫茲，重量80 千克。這些參數足以證明這台機器耗電少，噪聲低，精度高，還便於攜帶。
盡管購置明細表裏注明配有五把6 毫米至25 毫米的刀具，可我一把也用不上，這套機器不能用厚度1.6 毫米的旋轉刀片，我要給它配上一套景德鎮生產的開料陶瓷切割刀。陶瓷切割刀與合金旋轉刀片比較起來，硬度高，耐高溫，抗磁化，抗氧化，尤其鋒利度是鋼刀的10 倍。用陶瓷刀片開切奇楠，浪費幾乎為零。
此外，我還要為這台X19 配置一套毫無金屬呆板相和冰冷狀的純木質成球刀具，和奇楠接觸的不用一件合金工具，從源頭上杜絕僵硬感。
前麵我透露過一次，嬸嬸的鎮店之寶是一套木質刀具，連叔叔在內都打眼了，從重量和外表顏色看，的確和塗了耐磨層的普通鋼製圓刀沒什麽兩樣。一套五件圓形細齒刀具，價格超不過一千元。但這套木質圓刀，僅成本價就超過了二十萬元，不要驚訝，因為這是一套貨真價實的鐵樺木圓刀。
近來三天，我推開一切閑雜事，天天去大水坑給嬸嬸幫忙。
過去是隔三岔五去一趟，嬸嬸覺得正常，現在天天去，嬸嬸瞅我的眼神都透著警惕性。
“閑了？”
我搖頭。
“沒錢了？”
我還是搖頭。
“你叔叔獻殷勤的那個女演員的活，交差了？”
我沒笑，很認真地回答：“還沒動手。”
“噢，那你不幹活亂跑什麽？”
“你平常對我好，我來幫幫忙也是應該的。”我不知道怎麽會這樣說話，我本來是有話直說的性格，什麽時候轉了性子了？
這個變化讓我吃了一驚。
“哦？”嬸嬸滿臉狐疑，“別學你叔叔，做人要實在。”
我沒吭聲，裝著抹櫃子，打開那套鐵樺木圓刀看了看，刀具還整齊地擺在木盒裏，一套五件全新，沒有磨痕，品相相當好。
我一陣激動，把盒子抱到茶幾上，細細擦起來。這套刀具是俄羅斯聖彼得堡船塢廠用鐵樺木製作的。用這種木頭的原因很簡單，就是硬度好，鐵樺木比鋼鐵硬一倍，子彈打上去絲毫不受損。在世界木材界，鐵樺木硬度首屈一指。因此，用這種木材代替金屬就成了理所當然的選擇。
我輕描淡寫地給嬸嬸說：“這套刀具我拿去用用。”
嬸嬸看都沒看，手一揮，說：“拿去吧。”這一揮似乎也有讓我離開的意思。母親在世時常說：“閑話一句害死人。”我緊緊閉上嘴，抱著刀具趕緊離開了。出了店門又想，不給嬸嬸說清楚真實價格，似有欺騙嫌疑。想來想去，我覺得說明刀具價格又不是閑話，又折身回去了。
“咋了？”嬸嬸正在看電視，不看我，問了一句。
我笑笑，把裝刀具的盒子放在櫃台上，說：“嬸嬸，這套刀具是什麽材料做的，你清楚吧？”
“管它什麽材料，你有用就拿去吧。”
“我還是要給你說清楚，這是鐵樺木刀具，很值錢的。”
嬸嬸看看我，問：“值錢怎麽了？”
“你知道值多少錢？”
“值多少錢？”
“二十萬左右。”
嬸嬸打開盒子看了看，又合上，說：“就是二百萬，你也拿去用吧。”
她盯著電視裏的選秀節目，臉上沒顯出來絲毫驚訝之色。我說：“嬸嬸，我用這套刀具，是給那個女演員做佛珠，生意成了，給你二十萬刀具錢。”
“行啊。”還是沒有驚訝之色，她是不是以為我說的是夢話。
“那就這麽定了，生意不成的話，刀具還是你的。”
“快走吧，別叨叨了，影響我看電視。”
嬸嬸的反應出乎我的意料，管不了那麽多了，拿著這套令我興奮的刀具回到家，擺在小方桌上，和昨天快遞到的陶瓷切刀放在一塊兒，心裏特別受活。瞅瞅靜臥如處子般的奇楠，我慢慢合上了眼睛，心裏在祈禱，但願一切順利。
X19 還需幾天才能到貨，利用這個空閑我算了算。奇楠子珠直徑2 厘米，標準重1.883 克，五十四顆共101.682 克，為了把穩，按奇楠現時最低市場價每克一萬四千元計算，共一百四十二萬餘元。水盤頭和蟲漏香做的佛頭、母珠、頂珠、記子留等隻算料錢，什麽牛骨、藏銀以及加工費全免，盤玩的錦袋、五彩繩統統白送，總價一百五十萬元隻少不多。
核對了三遍，這筆賬沒有錯誤。我撥了叔叔的電話，剛聽見阿魯阿卓唱“讓我們回去吧”，我就掛了。這麽重大的事情電話裏能說清楚？說不清還有可能產生誤會，給以後結賬帶來麻煩。
掛斷電話，我決定立即去唐市一趟，麵對麵給叔叔說清楚我的意思。
娟子這孩子，儼然把自己當成了女主人，叔叔也不管。她穿著一條緊繃屁股的迷彩褲，四仰八叉地躺在叔叔展示佛珠的後廳的沙發上，嘴角流著涎水，睡得死沉。我進店時，她就是這副德行，叉開腿睡得咿咿呀呀的。不過娟子做夢時發出的聲調，還是有著女人的味道，醒來後指定又會變回女漢子，像我這樣孱弱瘦小的男人，在她眼裏，還不是小貓小狗一樣。
叔叔忽然進店來，見我看著娟子出神，驚問：“幹啥哩？”
我忙說：“等你哩。”
“等我哩？啥事？”
我很快厘清思路，表達清楚了要說的意思，重點強調佛珠總價一百五十萬，邱飛萍需預付百分之三十的貨款。
沒看出叔叔有驚疑之色，他畢竟是內行，清楚奇楠的價格。
叔叔頭向外一甩，我跟他到了外廳。我們說話時，娟子死豬一樣始終沒醒。到了外廳，叔叔聲大了些，說：“這麽多年了，還沒這點兒經驗？像邱飛萍這種有社會知名度的人會賴你賬嗎？”
我說：“與知名度無關，我是按照生意程序做的。再說，我也得給朋友預付部分奇楠款，你的沉香附料，不是也需要錢嗎？”
被我一嗆，叔叔吊著臉把邱飛萍的經紀人龔先生的電話給了我，讓我自己聯係。我說不給預付款就不能開料，因為我知道這一刀下去的價值。叔叔說已經耽擱了些時日，預付款的事打個招呼，不管給不給，抓緊幹活。
這一次，我不打算聽叔叔的，必須等到預付款到賬才能開料。
晚上，我給自己泡了一杯綠茶，邊喝邊想預付款的事情。叔叔曾說，玩古董這個圈子，從來都是霧裏看花，要看真切那是難之又難。正因有了這層朦朧感，許多不良商家才以次充好，唯利是圖，以致發展到現在，已經演變成了爾虞我詐，誠信早被利益擠出了市場。叔叔說像我這種腦子慢的人，是比奇楠還缺的稀罕物。我知道他在諷刺我，我腦子並不慢，媽媽說過，我是個性老實。老實人做事之前，就需要先考慮好每個細節。和龔先生通電話前特別需要先想好要說的話。
我知道像龔先生這種名人身邊的人，一般都趾高氣揚，不好交往，不過再難也得先探探口風，盲目幹活的結果，一般都會栽進去，所以這個電話必須打。
“誰？”男中音裏略帶沙啞。
“您好！”
“你是誰？”
“我是秦天德的侄子……”
“他侄子，找我幹啥？”掛了。
這個龔先生毫無耐心聽別人說話，這不奇怪。這種人我見得多了，哪裏都有，拒人於千裏之外，就會覺得自己很酷，其實都是草包。不是草包，自己怎麽不去當明星？
不怕他掛電話，我給他發短信。為了吸引他看下去，我把邱飛萍的名字寫在前頭，因為邱飛萍類似他奶媽，對他絕對有吸引力。
短信的內容是這樣寫的：龔先生，您好！邱飛萍女士委托秦天德先生製作佛珠一事，我和您聯係的原因是，我是具體做佛珠的師傅，和秦天德是叔侄關係……我寫短信的手速不快，半天都沒寫完，結果一不注意把這半條短信先發了出去。我一驚，發就發了，接著再寫吧。
還沒顧上再寫，電話響了，看號碼是龔先生。
“龔先生您好！”
“咋回事？”還是那個略帶沙啞的男中音。
“是這樣，這串佛珠主料用……”
“佛珠咋回事？”
“龔先生……”
“幹活的師傅有什麽好說的？”
“讓我說句話呀，龔先生！”我有點兒生氣了。
“怪事情！”又掛了。
發了半條信息，通了兩次電話，交流結果等於零。唉！氣得我笑了，不過信息還得發。對待龔先生這種人，我想沒必要客氣了。
我又編了一條短信：五十四顆子珠用料奇楠，配料沉香木，總價一百五十萬，預付五十萬。
我把銀行卡號也發了過去，後麵還跟了一句話：預付款到賬開始幹活。
電話又響了，還是龔先生，拒接，爺也耍大牌。反正你知道啥意思了，你走你的雞道，我走我的狗道，想讓爺改道，難！
龔先生沒辦法，也給我發來一條短信，大致說康莊書的生日就要到了，膽敢耽擱邱飛萍送禮，我後半生就別想安寧。
我回了一條信息，口氣也不軟：預付款必須打，想按時拿到佛珠就盡快打錢，說別的沒用。
發完這條信息，我就不理他了。第二天下午，X19 到貨了，懸了半個月的心才落了下來。