南禦苑箭靶百步開外站著兩人，一個是懷著必敗之心的完顏骨都，一個是想著劫和親車隊的池長青。

完顏骨都此次來大嶽為著兩件事：一是試探林譽，可暗中觀察了他幾日，卻無半分動作，依舊是每日擺著殘局等人來破解。二便是查看京城布防。

兔兒嶺事件讓他看清大嶽毫無戰鬥力可言，拿下大嶽早已擺上他的日程。

而沈棠，早晚是他的。

“嗖——”

完顏骨都一箭正中靶心。

他不看池長青，再射一箭，隻比前一箭歪了不足一寸，依舊在靶心內。

周遭一陣小聲議論過後，池長青鼓足勁努力回憶幼時師傅傳授的射藝，連發兩羽，皆中。

池長青微微鬆了口氣。

一片喝彩聲。

觀席上，趙槁伸手，親隨立刻把茶端到他手掌上。他品著茶，眼睛望向坐在場邊彩頭位置的沈棠。

他的一串動作落在林永珺眼裏，後者望向一旁嫻妃。

新年前，林永珺讓林永瑛向嫻妃遞了帖子，厚著臉皮幫沈顏蓉說項。

她先說沈正身這次前往拓錦立功，又說到林家家世。最後說起池長青一開始如何悔婚之後又如何騙了他們，沈顏蓉隻是遵從父母之命，內心對池長青這背信之人並無半分喜歡。

嫻妃一直沒說話，隻是品茶。

等林永珺實在說不下去起身準備離開時才喊住她。

“這茶是我從貴妃那裏討來的，你怎不嚐嚐？”

林永珺立刻明白過來，不是她嫻妃不鬆口，隻是礙於貴妃麵子，她不好答應。

但說到底趙槁也不是她喬馨月生的，自古姻緣之事便由父母做主，林永珺當晚就跟沈正身軟磨硬泡，要他去求皇帝賜婚。

沈正身氣得踢翻洗腳盆，拿起棉巾胡亂擦了幾下，把擦腳布甩在林永珺臉上。

“你是瘋了還是傻了？！沈顏蓉什麽名聲你個當娘的不知曉？！讓我腆張老臉去求聖上？！”

“你當初幹出那蠢事搬起石頭砸自己的腳，如今讓我去給你們母女擦屁股？！你怎麽不找沈顏蓉親爹去呢？以為改個姓加在我沈家族譜上就是我生的了？真是天大的笑話！”

“當初你非要搶池長青，如今又把主意打到皇子頭上了？也不掂量掂量自己個兒的斤兩！”

林永珺知曉沈正身隻在意他的仕途，便旁敲側擊若是能高攀上皇子，官升到一品都不是黃粱夢。

沈正身趿拉著鞋剛要進裏屋，氣得扭回身又罵：“你當我是傻的？沈顏蓉畢竟不是我親生的，若是雞犬升天也是你林家先升天，還輪得到我？！”

“她不害我便是我福分嘍！”

想起沈顏蓉那次送的催命荷包還有這母女屢次幹出的蠢事，再想到沈棠被眾人爭著搶著，還有那次她舍命救下自己，沈正身決定還是好好留著這個女兒，以後定然還能在官場上幫到自己。

林永珺見沈正身指望不上，便決定從趙槁身上下手，既然是個風流的，隻要能生米做成熟飯，還怕他一個皇子不認賬不成？！

完顏骨都又射出一箭，這箭插在第一支箭左邊，也在靶心。

而池長青這次射出的箭偏了許多。

沈棠坐在彩頭位置上，托著腮幫子看著完顏這隻狐狸，又在心裏罵了他上百遍。

池長青一箭射偏後再射更偏，他越在意就越射不中，急得他大冬天的出了一身汗。

而完顏骨都那邊連著三箭都射在靶心外一個固定點上，每一箭都把上一箭擠掉，明顯就是故意讓著池長青。

場下議論紛紛，皇帝的臉色越來越難看。

隻有趙槁看清完顏骨都意圖，抱了碟點心一口一口吃得香。

大嶽這邊示意比試暫停，鮮少露麵的七皇子趙喆大步走上場，在眾人疑惑目光中走向池長青，不知同他說了些什麽，隨後池長青再射竟連著兩箭都射中靶心。

完顏骨都勾唇一笑，回頭看了眼沈棠，嗖嗖射飛兩箭，彎下腰向她賠禮。

“大嶽果然英才輩出，是我不自量力了。”

沈棠陪著他演完，瞧見皇帝臉色終於好看，然後眾人皆是叩拜皇帝山呼陛下英武雲雲。

隻有池長青，像還在夢中般，望著趙喆離開的方向出神。

他不明白，趙喆是怎麽看出完顏骨都故意要輸給自己的呢？怎麽看都覺得是羞辱他啊。

不過那之後，池長青每日清早都要練習射箭。

兔兒嶺他見過完顏骨都的箭術，有這樣一位對手，他不敢掉以輕心。

上元節，京城火樹銀花不夜天。到處都是觀燈的人，從宣德門到南熏門，長長的禦街被堵地水泄不通。

沈棠送宋若普北上，特意把完顏骨都送的那綠鬆石手串塞給他，“緊急時刻可以保命。”

宋若普接過來塞進懷裏，快跑幾步遠遠地跟著完顏骨都歸國的隊伍。

前一日，沈棠特地去求完顏骨都，求他在關鍵時能搭救兄長。

對方在確認宋若普不是競爭對手後欣然允諾。

“不過這個情，娘子可要記得還哦。”

見宋若普離開，池長青提著盞兔子燈走過來，邀請沈棠一起去賞燈。

沈棠歪著頭瞧了他半晌，“池郎君，你的言行完全出乎我意料。”

“嫻妃生辰那日發生的事人盡皆知，你為何還不去退婚？”

“既不退婚又為何屢次糾纏與我？你強出頭與完顏骨都比試，眾人都道你是為救我，可你身上還有婚約。”

“你這麽做究竟是為何？！”

那日南禦苑，沈棠聽了不少閑言碎語，她知曉這些人背地裏說得更加難聽。

這讓她想起兩年前。

眼下，她隻想複仇，不想再因池長青攪入旁的事節外生枝。

池長青卻以為沈棠是要他主動去退婚，既驚又喜，他原本以為他們之間沒可能了。

“你莫急，等考中進士我便去退婚。”

沒了拿捏把柄，他便無需顧及。

沈棠聽了這話心中猛然竄起一股火，劈手奪過燈籠扔到地上，又狠狠踏上兩腳。

“你以為我未嫁是一直記掛著你？”

“你已經退了我一次婚了，竟還以為我會等著你娶我？！”

池長青看著碎爛的兔子燈不明白沈棠為何要發這麽大火。

“難不成你要跟了趙槁？你知不知道他女人無數？”

“還是你想去和親？！”

沈棠本來已經轉身離開，聽見這話又扭身回來，手攥成拳。

“在你眼中我除了嫁人便沒旁的路了嗎？”

池長青忙擺手，“我不是這意思，我隻是覺得你若跟了他們還不如嫁我，我考中後終究是要把婚事退了娶你的。”

這話徹底激怒沈棠，她抬起手指著他鼻尖。

“池長青你放心，縱然全京城隻剩你一個郎君我也不會嫁！”

沈棠怒意引起周遭人側目，有人認出她。

“誒，這不是舒香齋那沈娘子嗎？她不是在北瓦子跟皇子一起看戲嗎？”

“怎麽這會兒又跟平寧侯府小侯爺糾纏在一塊兒了？！”

有人出聲提醒，“看清些，是小侯爺糾纏沈娘子。”

沈棠急匆匆鑽進馬車，繞開禦街疾馳回沈府，不等馬車停穩就跳下車一路小跑去了書房，急急叩門，“父親，父親，您的官聲，女兒的清譽都要被毀了……”