餐桌上其他三人表情各異。

沈正身急著叫人去尋大夫；林永珺則努力壓下心頭狂喜；沈顏蓉側頭看向林永珺。

“煩勞父親去尋城東杏林堂的廖大夫，女兒一直都找他瞧看……”

“你一直都不舒服？”

沈棠抹掉嘴邊的血，“搬回來住的頭一晚便覺腹痛……”

不等林永珺阻攔，碧痕便快步跑出門，出門時還特意瞪了池長青兩眼。

池長青詫異，放下禮物要去扶沈棠，又覺得不妥，局促跟沈正身打過招呼，站在一旁。

沈正身與他客氣幾句，見他遲遲不動，婉言勸他回去。

“今日家中不便，改日再請小侯爺。”

“沈大人不必客氣，貴府人少，我想著興許能幫上什麽忙。”

池長青說完不等沈正身答話便兀自坐下，眼睛則一直往內室瞧。

其實，他是不放心留沈棠一人。

林永珺見狀站起身往後院去，金穗悄悄跟了上去。

不多時，廖韌便挎著藥箱進了門，沈家三人跟著進了內室，留池長青一人在外。廖韌查看完沈棠狀況後卻隻是寫方子不說話。

沈正身奇怪，“請問大夫小女得了什麽急症？”

廖韌看了看他，又看了看一旁的林永珺，沒說話。

“請大夫放心，我家雖不是什麽顯貴人家，倒也治得起小女。”

廖韌寫好方子遞給沈正身，“敢問沈大人，家中掌廚是何人？府中剛剛的晚膳是否還有剩下？”

沈正身腦子飛轉，看向林永珺。

“哎呀，剛剛飯食沾了血，都倒掉了。廚娘皆是府中老仆了，大夫這是何意？”

廖韌一拱手，“倒掉也無妨，還請夫人帶我去察看。”

“你這大夫好生奇怪，難不成覺得有人下毒？”

沈顏蓉忍不住跳出來，“父親，還是另尋個大夫給長姐瞧吧，憑白叫阿娘蒙冤。”

沈棠心中好笑，還有這樣不打自招的人。

“阿爹，棠兒腹中就好似有台磨，覺得腸子都攪到一處，阿爹，求您寫個帖子送進宮，求貴妃娘娘尋禦醫來看看棠兒吧，棠兒好疼啊——”

沈棠說著在**打起滾來，一張臉白得像紙，滿頭細密的汗。

門外池長青聽見，立刻往外走。

一聽要尋禦醫，還要驚動貴妃，沈正身立刻在心中盤算起來，他偷瞧林永珺，見對方一雙眼睛死盯著沈棠，眼底的戾氣藏都藏不住，便全都明白過來。

當年她害死舒蘭，沈正身心中很明白。

為了自己的官聲和沈府名聲，他決定舍棄沈棠。

他把方子塞進袖中，抬手攬過廖韌的肩往外走，“大夫辛苦了，小女自幼身子弱，想必今日飲了些酒，著了風寒，睡一覺就沒事了，還勞煩您跑一趟。”

他叫管事送廖韌回去，示意多塞些診金堵住嘴。

不想卻被廖韌拒絕了。

“令千金去歲前來時便顯現出中毒症狀，如今毒發，若再不醫治便要一命嗚呼。縱然是您家事，可這牽扯到一條人命，”廖韌站定抱拳，“沈大人，老朽來前已經報了京兆府，想必這事您遮掩不過去了。”

沈正身一聽報官，氣得厲聲斥責廖韌是庸醫，“明明是你治不好病，還在這裏胡言亂語，來呀，把這庸醫給我捆了送京兆府，我女兒要是有個好歹我絕不會放過你。”

他話還未說完就聽門仆來報，“家主，外麵來了好多衙役……還有，大內的公公。”

沈正身一看池長青不見了，立即明白過來，“他哪裏是來給我拜壽，分明是來催命！”

他叫婆子趕緊把沈棠拖下去藏好，碧痕與廖韌上來阻攔，爭執間，喬馨月身邊的邢公公已進了屋，和他一起來的還有位禦醫。

那人一見廖韌就明白了，上前察看沈棠後回稟邢公公，“此乃索魂草，下在飯食中無色無味，日子久了就會毒發，一般的大夫瞧不出端倪，往往歸結為急症。”

說著趕緊給沈棠施針，“此物原產自北方，乃是禁絕之物。”

北方是拓錦國，滿屋子隻有兩人去過，總不能是沈棠給自己下毒。

邢公公看向沈正身，“沈大人，之前貴夫人帶兩位小姐進宮給嫻妃娘娘賀壽，聽說還鬧了個誤會；上元節二小姐又見過九皇子，若這東西流入宮中，害了娘娘皇子怕是……”

怕是沈正身脖子上長了一百個腦袋也不夠砍。

沈正身看向林永珺，拽著她一齊跪地，磕頭如搗蒜。

“公公，這定是個誤會，我出使拓錦乃是皇命所驅，哪裏有機會接觸到此等毒物？！”

邢公公挑眉，“沈大人的意思是在責怪陛下？”

“不不不不不，臣不是這意思，臣是說這東西許是哪個有心之人要害我女兒……”

邢公公再次打斷他，“沈大人，旁人如何入的了貴府，又如何接觸到大小姐飲食？難不成是收買了府中廚子故意下毒？！”

金穗跪著上前，把林永珺如何派人去伯爵府同林永瑛討要索魂草，又如何每日下在沈棠飯食中，剛剛又把藥藏起來，一一講得明白。

“好你個金穗！你個吃裏扒外的小賤人，竟敢攀蔑主母？！”

林永珺撲上去狠狠扇了金穗兩耳光，被衙役攔住。

邢公公一抖拂塵，“攀蔑不攀蔑的搜了再說。”

沈正身慌了。

若是真搜出來，證明伯爵府藏著敵國毒藥，這可犯了大嶽立國大忌！

繼母毒害原配子女還不算什麽，文武結黨，武將通敵謀逆才致命。

林永珺此刻也慌了，她萬萬沒想到此事會牽扯自己嫡姐，弄不好還會牽連到林家，牽連他爹和兄長。

她哆哆嗖嗖看向沈正身，求他幫自己說情。

後者抬手就扇了她倆巴掌，“賤婦！我之前怎麽勸你都不聽，你非要與你那嫡姐沆瀣一氣，都敢算計到宮中，算計到皇子頭上去了！”

“來人，立刻拿紙筆來，我這就休了這賤婦向陛下請罪！”

關鍵時刻斷尾自保向來是沈正身的拿手好戲。

他看出宮裏來人不是衝著他來的，而是衝著伯爵府去的。

上次林永珺害他差點丟了腦袋，這次說什麽他也不能再被這賤婦拖下水了。

當初自己奮力“高攀”的親事也不要了，隻求把所有罪名都推給連襟的定遠伯。

“夫君啊，家主啊，不關我的事啊，我什麽都不知道啊……”

“公公、公公，您莫要聽那賤婢胡說，這東西一定是有心之人藏到我們府裏的啊……”

林永珺死拽著沈正身的手不讓他寫休書，她本就是個二嫁的，若再被休棄，便隻剩死路一條了。

如今她也顧不得什麽姐妹情分了，隻把這些事情一股腦往親姐身上推。

“我什麽都不知道啊，我隻是同長姐念叨了幾句丟了管家權氣憤難當，哪裏想得到她竟拿了這東西要我害棠兒啊……”

沈棠冷眼瞧著地上的這一對同林鳥，隻覺得自己站在糞坑邊。

廖韌趁機同禦醫使眼色，後者會意，建議將沈棠挪到靜處醫治。沈棠得以重回舊宅。

池長青與碧痕、金穗一同抬著沈棠離府，守在院子裏再三跟廖韌確認沈棠無恙這才離開。

那些索魂草沈棠一點都沒吃。

從回府頭一日她就留了心，隻吃他們吃的，從不吃林永珺單獨送的。

她特意尋來廖韌，商議的便是如何演這麽一出好戲。

廖韌也借機幫她調養好身體，除去左臂那道疤痕，舒香齋新推出的藥用香便是師徒倆研製的。

沈棠躺在暄軟的床榻上裝病之際，她被自己親爹逼到賣鋪子、賣房子，又靠自己能力贖回且還開了分鋪的事成了京城城人人樂道的勵誌故事。

而沈家與伯爵府則翻天覆地。