沈棠終日在府裏製香，趕在新年前備好了年禮，又幫三房妾室安胎，得了老夫人許多信任。
南院兀顏氏忙著給大小姐準備嫁妝，兀裏叔曷忙著讓小妾們懷孕，大小姐婢女被活活打死後也不敢再生事，一心盤算著嫁過去怎麽收拾丈夫房裏人，一時相安無事。
北院會蘭氏忙著準備宴會及府裏布置，兀裏仲德替兩個兒子籌謀規劃，會蘭格木整日幻想自己當上大將軍娶到心上人，也各有各的忙碌。
西院兀裏伯繼除了白日要上朝聽宣，晚上在一眾小妾身上辛勤耕耘再也無暇顧及其他，納闌氏不死不活被人參吊著，兀裏裴滿漸漸意識到自己爭不過北院兩位同齡人，也不大在伯爵府亂竄了。
隻有老夫人看破這表麵暫時的和諧，心裏愈發擔憂。
沈棠總見她愣神歎氣，用的飯也比從前少了許多，便為她配了解憂安神開胃的香，每日幫她焚香。
這天老夫人突然屏退了房裏眾人，獨留沈棠一人。
“海棠你過來。”
沈棠不明所以，走到老夫人身旁，“你來多久了？”
“回老夫人的話，三個月了。”
“還真快。”老夫人停頓一下，抬眼盯著沈棠，“那你覺得我對你如何？”
“老夫人對奴恩重如山，有再造之恩。”
沈棠這話倒是真的，如今在上都，除了這裏庇佑她便再無旁處敢收留她。
“那你便為我辦件事。”
“大老爺隻有一個女兒，兀裏裴滿這孩子心思也重，我百年之後怕這伯爵府會四分五裂，可我生前又不能明著做什麽，所以……”
沈棠腦子轉得飛快，心想：原來老夫人也意識到那唯一的女兒不是大老爺親生，但又沒法宣揚，隻得讓自己暗中調查。等查清了事實，好在死前立份遺囑，把所有事都安排妥當。
“老夫人放心，海棠一定替您分憂。”
老夫人點頭，“你的身契我已經幫你造好了，等到了時候自然會給你。”
有了身契便有了新的身份，屆時就算被查到，她也不是沈棠了。
從老夫人房中出來，沈棠便拿了香丸直奔東院去看望納闌氏。
“大夫人每日將這香丸焚上，這裏麵的人參、當歸、黃芪藥效不比您日常服用的湯藥藥效差，還可以免去您服藥的口苦，您先用著，等回頭奴再送過來。”
這香丸還是之前廖棠開業時推出的新品，如今沈棠在異國配了香權當是出入西院的借口。
“奴聽說三小姐近日總是啼哭，奴略知些藥理想去瞧瞧，不知……”
納闌氏心知這是老夫人的意思便沒有阻攔，叫侍女帶著沈棠去了妾室房中。
還未進門就聽見嬰孩啼哭，奶娘抱著孩子不住地哄，臥房裏卻傳來不耐煩的聲音。
“哭哭哭，整日就知道哭，煩都煩死了。”
侍女與沈棠對視一眼，前者這才清清嗓子通傳，臥房裏先是一陣忙碌，而後走出來一位俏麗佳人，看年歲不過二八。
佳人眼底淤黑，想來是小嬰兒日夜啼哭，吵得她不得安睡。
沈棠笑著給她見禮，說明自己來意，又去抱那小嬰兒，說來也奇怪，嬰兒一過沈棠手便不哭了，等還回去時又哭鬧。
“想來三小姐看得起奴家，不如您將三小姐交給奴，奴略懂藥理，等將三小姐調養好了再交給您。”
“況且老夫人也記掛著三小姐，總是問起……”
佳人巴不得有人將這愛哭鬼弄走，想都沒想就答應了，奶娘跟著沈棠出來，先去知會了納闌氏，又回老夫人房裏，這孩子一路酣睡，也不哭鬧。
沈棠抱著嬰兒湊過去給老夫人瞧，後者隻撩了撩眼皮，“你帶著三小姐多有不便，就在這院裏偏房住下來，等三小姐調養好了再搬回偏院去。”
沈棠點頭稱是，抱著嬰兒坐下來，仔細觀瞧這孩子，看出她哭鬧是因為身上起了濕疹，她叮囑奶娘每日過來喂奶，等屋裏沒人後解下身上的香囊塞入嬰兒繈褓中。
香囊裏放了安神助眠的香丸，她又給嬰孩配了治療濕疹的中藥，幫她擦上後細細觀瞧這孩子，雖說隻有四個月，但眉眼已有了輪廓，五官與大老爺絲毫不像，倒像是那**賊。
之前沈棠就懷疑是會蘭格木給兀裏伯繼戴了綠帽子，想來老夫人也有所懷疑，這才叫她查證。
夜裏，沈棠哄睡了小嬰兒，偷偷溜進西院小妾房外窗根下，聽裏麵動靜。
“心肝兒寶貝，想煞我了，快，快叫我抱抱有沒有瘦了……”
“討厭——我今兒好不容易把那小崽子弄走能睡個好覺你又來纏我，之前纏地還不夠麽？都弄出人命來了。”
“哎呀小心肝兒，反正有人兜著你怕什麽，大不了再給他添個兒子，他還得謝我咧。”
“哼，你說得好聽，打量著我不知道你打的什麽算盤，等你回去娶了新婦就把我扔一邊去了。”
“怎麽會呢，我隻有娶了正室才能把你納進門啊，不然你甘心跟著那假和尚過一輩子？！”
“反正你要是敢不要我，我就拚個魚死網破……”
沈棠掏出一枚鐵釘嵌入窗欞下麵，尖頭朝外。聽見裏麵床榻吱呀吱呀響動，輕手輕腳往外走。
她正要邁出院門，打外麵傳來兀裏伯繼的怒罵聲，“下作的小娼婦！敢趁我不在偷男人？！看我不打死你個賤貨——”
沈棠趕緊閃身躲在院門後陰影裏，就見兀裏伯繼從院外急衝衝跑進來，手裏擎著一把劍，直衝妾室屋裏。
守在外麵的丫鬟眼見不好，回身報信，會蘭格木房裏的急得光著身子推開後窗就跳。
“啊——”
窗欞上的鐵釘刺入他腳掌，會蘭格木跌落地上，扭傷了腳腕，忍著疼一瘸一拐挪到牆根下從狗洞裏爬了出去。
躲在暗處的沈棠迅速跑到後窗，用帕子包住鐵釘拔了下來，又趕緊隱匿了身形。
“滾開——”
門外，兀裏伯繼大喝一聲一劍殺掉守門的丫鬟，踹開房門，衝進內室裏。瞧見小妾躲在被子裏抖成一團，後窗大開，氣得一劍劈碎窗子。
“你個小賤人——”
他衝到床邊，掀開被子見著精光光的一個白身子，頓覺氣血翻湧，舉劍一劍刺入，頓時鮮血如注，小妾一命嗚呼。
沈棠借著屋裏亂糟糟的空檔，帶著鐵釘神不知鬼不覺回到房裏。
她把那沾了血的釘子放進盛了清水的碗裏，抱起熟睡的嬰兒，掏出她的小肉手，一針下去，刺破手指滴出血來落入碗中。