一七三九年，我們這裏來了一位愛爾蘭牧師，他叫懷特菲爾德。作為一名巡回傳教士，他的確十分出色。起初，人們允許他在我們這裏的一些教堂布道，卻遭到了當地牧師的反對，他們拒絕讓他在教堂布道，還把他趕到外麵的空場地。這樣一來，反而會有不同教派的人有機會聽他布道，一時間人數眾多，我也是其中之一。我親眼見到他神奇的雄辯術對聽眾產生的非凡影響力，盡管他常常對著聽眾責罵訓斥，說他們一半是野獸一半是魔鬼，但這一點兒也不影響人們對他的崇敬，我對此也很費解。但事實是，居民的生活方式確實發生了很大的變化，甚至到了令人驚歎的地步。過去，人們對宗教總是持無所謂的態度，沒人真心把它當一回事，而現在似乎整個世界都彌漫著濃鬱的宗教氛圍，每到夜裏，大街小巷總能聽到家家戶戶傳出來的悠揚的讚美詩。

露天布道在惡劣的天氣下，尤其會顯示出它的不便，於是不久就有人提議，專門為他進行布道建造一所房子，並指定專人負責募款項目。很快，人們就募集到了足夠的金錢去租賃地皮和建造教堂。這個教堂建成後長一百英尺，寬七十英尺。人們建造教堂的熱情空前高漲，工程的進度更是超出了人們的預料。建成後，房產和地皮交由托管委員會保管，並明文指出，這所教堂是給來到費城的任何教派的所有牧師使用的，這是他們臨時落腳的場所，並且可以在這裏向人們傳道。修建它並不是為某一個教派提供方便，而是為了所有的居民。即使是來自君士坦丁堡的伊斯蘭教的傳教士，也可以在此登台布道，宣傳伊斯蘭教教義。

懷特菲爾德先生離開費城後，在各個殖民地沿途布道，後來輾轉到了佐治亞州。那時，佐治亞州的殖民運動剛剛開始，但去往那裏的人並不是勤勞堅韌和喜歡勞作的為了在此開荒拓地的農民，而是一些拖家帶口的破產商人和其他破產債務人，他們懶惰成性，甚至有些人剛從監獄中被釋放不久。這樣的人突然來到這片森林定居，既幹不了開荒種地的工作，又不堪忍受新移民點的艱苦，結果死了不少人，留下許多孤苦伶仃、無人撫養的孩子。這種慘境觸動了懷特菲爾德的惻隱之心，他決定在那裏修建一座孤兒院，以撫養和教育這群孤兒。在返回北方的路上，他沿途宣傳這項慈善事業，募集到了大量的捐款。他的辯才能打動聽眾的心靈，這讓他們紛紛慷慨解囊，我也是其中一個。

我並不反對他的計劃，但我想的是，佐治亞缺乏材料和工人，要是全部運過去耗費又太大了，不如把孤兒院修在費城，然後把孩子們接到這裏來撫養，豈不更好！我將自己的建議提了出來，但他卻不為所動，一直堅持原來的方案，因此，我拒絕了捐款。不久，我碰巧參加了他的一個布道會，料想他在演講結束時會搞募捐活動，於是暗下決心不掏一文錢，盡管我的口袋裏裝著一把銅錢、三四個銀幣以及五個西班牙金幣。然而，在聽他演講的過程中，我就心軟了，捐出了所有的銅幣；當他慷慨陳詞後，我甚至覺得羞愧難當，又捐出了銀幣；沒想到他的結束詞演講得如此精彩，我又將口袋裏所有的錢都掏了出來，包括金幣和所有的零錢，最後它們都被放進了募捐盤子中。我們“君托社”的一個成員也來聽他布道，本來他在佐治亞修建孤兒院的問題上跟我意見一致。他也想到可能會有公開募捐這一環節，於是在離開家之前，就把兩個口袋都清空了。不過在演講即將結束時，他強烈的捐款欲望被調動了起來，甚至向旁邊的鄰居借錢捐款。不巧的是，這位鄰居似乎是眾多聽眾中唯一沒被傳教士打動的人，他是這麽回答的：“霍普金森朋友，如果在平時，你想借多少錢都沒問題，但現在不行，你看起來失去理智了。”

這其實是因為懷特菲爾德的敵人故意散布謠言，說他募捐是為了填滿自己的腰包，但我了解他的為人（他曾讓我幫他印過布道文和日記等），我從來不懷疑他的誠實，直到今天，我仍然認為他的所作所為都無可挑剔。我跟他在宗教上沒有任何聯係，因此，我的證明應該是有分量的。他確實勸我加入他的教派，但我沒同意。我們之間的友誼是純粹的世俗友誼，彼此真誠以待，並且這份友誼一直延續到他離世為止。

下麵我將舉一個例子來說明我們之間的關係。有一次，他從英國來到波士頓，便給我來信說很快就到費城了，但不知道自己該住在哪兒，因為他的老朋友兼房東尼澤特先生已經搬到日耳曼城去了。我這樣回答他：“你知道我家的地址，如果你不嫌棄，我十分歡迎你到我這裏來住。”他回答說：“假如你是看在基督的分上留我住宿的話，那麽一定會得到上帝的賜福。”我回答說：“你不要搞錯，我是看在你的分上而不是看在基督的分上才讓你留宿的。”我的一個朋友知道後開玩笑說：“聖徒們有個習慣，當他們接受恩惠時，不會把這份人情記在自己頭上，而是送到天上的父那裏。”而我呢，早已經把這份人情記在了地上。

我最後一次見懷特菲爾德先生是在倫敦，當時，他就孤兒院的問題向我征詢了意見，他想把孤兒院改辦為一所學校。

懷特菲爾德的聲音洪亮清晰，字字句句都清楚準確，即使站得很遠的人也能聽得清楚明白。還有一個原因是，盡管他的聽眾人數眾多，但都能保持安靜。一天晚上，他站在法院的最高一級台階上布道，法院坐落在市場街的中央，第二街的西麵，兩條街呈直角相交，結果兩條街都站滿了聽眾，一直延伸到很遠的地方。我本來站在市場街最靠後的位置，因為好奇他的聲音究竟能傳多遠，便邊聽布道邊向後退，一直退到了聲音嘈雜的前街，他的聲音才被吞沒。我設想，假如以我跟他的距離為半徑畫一個半圓，在這其中填滿聽眾，再假設每個人占二平方英尺的空間，那麽我估算有三萬以上的人可以聽到他的聲音。這時我才相信報紙上說的，他在曠野向兩萬五千人布道的事，以及古代曆史中所講的將軍向全體士兵高聲訓話的事。在這之前，我是絕對持懷疑態度的。

由於常常聽他布道，我很容易就能區分出哪些是他新編的演講詞，哪些是他沿途多次布道講過的演講詞。因為反複講過多遍的演講詞經過了不斷的改進，每個詞和每個句子的重音都設置得十分完美，處理得十分得當，即使對他的布道題目毫無興趣的人，也會樂意聽他演講。因為他的演講就像動聽的音樂一樣能帶給人愉悅。這就是巡回傳教士比固定傳教士占有優勢的地方，固定傳教士不可能有那麽多練習的機會，布道技術也就難以提高。

他寫的東西和印出的東西常常給他的敵人以可乘之機。在布道過程中，稍有表達不慎的地方，或者出了錯，事後都可以作以解釋或補充說明，以此挽回局麵，甚至可以幹脆否認。但是落筆無悔，文字的東西隻要寫下就難以補救。於是，他的敵對者們總是抓住把柄，而後猛烈地予以抨擊，看似還十分有理，這樣一來，不但減少了他原有的信徒，也阻止了新信徒的增長。所以，依我看，假如他不留下什麽文章，身後反而會留下一個人數眾多、地位顯耀的教派，而他的聲譽也將會持續增長。沒有文章便沒有證據，那些反對派便無從對他非難和貶低他的人格，而他的皈依者們則可以盡情地頌揚他的美德。