餘晚媱錯開眼, 想轉頭走。
“你會嫁給別人嗎？”他在她身後輕聲問，嗓音中有幾不可聞的顫，含著她從未感觸過的卑微。
他在害怕。
怕她真的不願回頭, 甘之如飴的另嫁他人。
餘晚媱隻愣了那麽一瞬，慢慢往回走, 大抵是夜間風冷，吹得她瑟縮, 有幾縷頭發拂過她的眼角, 濕氣升騰, 然後她聽見腳步聲, 走近她，一件衣袍披到她肩頭，在那隻手覆上來時，她應該嫌惡的撥開, 但她僵住了，手的主人小心翼翼抱住她。
他們站在風口裏, 秋風吹的人眼睛疼，疼的眼睛控製不住流淚。
指腹摩挲著她的麵頰，一點點抹去那些淚，然後托起她的臉，她不願在他眼中看到自己是何等狼狽，閉眼時，他將自己的臉貼近, 她的身形一頓，水汽自他麵容渡到她的臉龐, 耳畔是他沙啞的乞求聲。
“別不要我。”
他說完這句話, 自覺的退開身, 餘晚媱睜眼即見他旋身，他臉上的水痕一閃而過，他再沒底氣轉過頭跟她笑了，隻很輕道，“夜深了回屋吧，我走了。”
他說著走，卻沒動，像在等她回話，可她一直沒有應聲，他的肩膀逐漸坍塌，最後拖著步子離開了。
夜色下，枝頭落葉唰唰掉落，砸了餘晚媱一身，她從怔忡中回神，手拉了拉衣裳，轉回屋裏。
——
陸恒從英國公府出來，上了馬車，車行在街道上，陸恒掀起車簾朝外看，這時候臨近宵禁，路上沒什麽人，直行過一個巷子口，卻見餘雪晨提著燈和沈玉容站在巷子裏，沈玉容推給他一隻裝的滿滿的袋子。
那裏頭應是錢。
臨近秋闈，餘雪晨需要花錢的地方不少，他們在京裏還沒站穩腳跟，哪哪兒都缺錢，又不要英國公府接濟，顯然過的不好。
沈玉容在沈家的日子不好過，這錢大約是她的體己了。
他聽不清他們說的什麽，隻見著餘雪晨沒收荷包，反倒遞給她一支絹花，這種絹花值不得幾個銀子，京中大小店鋪隨處可買到，但沈玉容揭過那支絹花，極珍重的放進荷包裏，隨後兩人分開。
夜月下掩住了所有情思。
陸恒放下車簾，閉著眼靠在車壁上，沈家再不濟也是伯爵府，沈玉容還是沈宿嫡女，即便沈玉容曾被休棄，沈宿也不可能放任沈玉容嫁給一個商人之子，他幫不了他們，隻有靠餘雪晨自己努力。
馬車行回陸家，至此喧鬧靜止。
隔日晨起，陸恒按照慣常上朝聽政。
下朝時，聖人身邊的大太監過來請他去紫宸殿前等候。
日頭毒，他在紫宸殿前跪了足足三個時辰，一直到下午，大太監才過來，命人來施撘刑，所幸沒打太狠，隻給了十棍，卻也讓他腰骨疼麻了，站都站不起來，自有太監過來扶他往出走，將才上車，他連坐都坐不住，差點栽倒下來，硬挺著坐穩了，馬車還沒動，爬上來一個人。
正是都察院都禦史荀誡。
荀誡上下打量著他，道，“陸大人倒能挺，傷的不輕吧。”
陸恒勉強笑道，“還好。”
荀誡道，“您知道聖人為何罰您？”
陸恒搖頭。
荀誡歎了聲，“您下一趟江南，即是替聖人辦差，就不該碰女人。”
陸恒頓住，陡然明白過來，他在江都救了餘晚媱，後來餘晚媱便被他安置在衙門裏，知道的人不多，除了他帶去的兩個小廝，尋常人連餘晚媱的麵都沒見過。
也就那次他出門去給餘晚媱買衣裳，碰見陳肅，為了磨搓他買了不少零嘴雜物。
“是陳鹽政？”
荀誡揣著袖子向他透露，“不是陳鹽政，是曹國舅。”
曹國舅是曾經的淑妃，現在的曹昭儀的親哥哥。
陸恒神思微凝，“他說了什麽？”
荀誡告訴他，“曹國舅先是來找的我，他說您在江都帶了個女人回京，他想讓我參您私養外室，我沒答應，後頭不知怎麽被聖人知曉了，聖人召我進宮說了此事，我替您說了兩句好話。”
若換作以往，豢養外室的朝官可能會直接被奪去官職，這次有荀誡從中周轉，聖人隻給他一頓打，官職倒保住了。
陸恒拱手道謝，“荀禦史這份恩情我銘記在心。”
荀誡擺手，麵上糾結，“我向來覺得您是正人君子，這外室您若真有，還是盡早處理了。”
他很為難，陸恒跟他有交情，但督察百官是都察院的責任，他替陸恒遮掩了一回，著實良心難安。
“我沒有外室，這是栽贓，”陸恒冷道。
荀誡瞪大眼，當即起身，“這曹國舅未免欺人太甚！我就說您不至於幹這種勾當，原來竟是他誣陷您，我得去跟聖人說道說道。”
陸恒止住他，“算了，沒必要結怨，正是多事之秋，能少一事便少一事吧。”
荀誡點頭，“那三皇子私吞帑銀，與您有什麽關係，曹國舅這不是不敢跟錦衣衛撒氣，卻欺負到您頭上來了。”
他們這些京官也是難做的，不想卷入黨派是非，就隻能忍受各派排擠打擊，稍一不留神，就是萬劫不複。
陸恒半眯住眼，心下想的更遠，胡鑲是皇後的人，那三百萬兩帑銀是江南運司衙門短缺的，按理也該是江南鹽院的錯誤，胡鑲卻將其栽贓到三皇子頭上。
陳肅不沾一點灰，轉頭再向曹國舅透露他養了女人，借曹國舅的手除掉他。
陳肅這是東宮和三皇子兩頭吃了，誰倒台都不會影響到他的官位。
確實圓滑。
荀誡不便久留，與他告辭下了馬車。
——
天下沒有不透風的牆，陸恒在宮裏受罰，不過半日功夫就穿入英國公府，傅氏在屋裏跟餘晚媱道，“虧得我信他真心愛你，卻不想他在外頭養女人！”
餘晚媱正在喂歲歲吃蛋羹，聞話滯住，心尖膩厭濺起，嘴上說著情話，背地卻能跟別的女人廝混，果然如他父親一般。
肮髒下流！
“那女人是他從江南帶回來的，你父親出去打聽，說是兩個當時在衙門裏不清不楚的睡在一起，真是沒臉沒皮！”傅氏氣狠狠道。
說罷見餘晚媱愣呆，才想安慰幾句，餘晚媱的臉色卻變得難堪。
傅氏登時哎呦一聲捂住嘴，忙拍了自己兩下，趕緊拿走她手裏的碗，讓奶娘把歲歲抱走，愧疚道，“都是母親的不是，怎麽忘了是他救的你。”
她觀察著她的神色，小心問道，“這外頭說的……是窈兒你？”
餘晚媱麵頰發紅，“這是造謠，我跟他沒有那些。”
傅氏一顆心放回肚子裏，轉而便心疼起陸恒來，“我聽說他挨了撘刑，傷的不輕，終歸他是為著你受罰，咱們還得去瞧瞧。”
餘晚媱想說不去。
傅氏拍著她的手，“聽母親的勸，咱們偷偷的去，也算是償還了他的情分。”
傅氏眨了眨眼，不由傷懷，“今早上，你父親跟我提你的婚事，母親知道你心裏的疙瘩，你不願和他再續前緣，母親也不逼你，等你大哥定下了媳婦，我再給你相看人家。”
往後男婚女嫁，各不相幹。
餘晚媱想起昨晚顧淮山那副急著要將她甩走的樣子，自嘲的笑了笑，旋即道，“母親不用去陸家，家中有事您走不開，我去看他，與他說清楚。”
傅氏眼眶有點紅，嗯了聲，忙不迭起身出去叫人備馬車，送她走角門出去了。
——
香檀院如今已大變樣，餘晚媱由人請進來時，差點沒認出來，院中花草芳菲，池中錦鯉歡脫吃食，廊上的丫鬟們在嘻嘻哈哈玩鬧，很難想象這是陸恒住的院子，他向來重規矩，丫頭們敢這麽沒規矩，早轟出府了。
餘晚媱被引到一間房門前，丫鬟敲了敲門，“侯爺，英國公府的三姑娘來看您了。”
裏頭有一瞬沒聲，良晌聽見他道，“我有傷在身，不便迎客，讓三姑娘回去吧。”
丫鬟扭頭對餘晚媱道，“顧三姑娘，侯爺確實傷重，要不您等我們侯爺養好傷再來探望？”
餘晚媱立在門前沉頓許久，倏爾伸手將門推開，抬腳跨了進去，屋門啪的關上。
丫鬟眨巴著眼好奇，想鑽門縫看，叫另一個丫頭揪著耳朵趕走了。
這間房很大，房內陳列擺設更似婦人居所，入內室即見那張架子**掛著青色紗帳，陸恒艱難從**爬起來，他沒法坐，後背傷的太重，那淺薄褻衣滲出來血紅色，可能他的膝蓋也不好，跪了那麽長時間，這會子估摸很疼吧。
這都是因她之故，算得上無妄之災了。
陸恒仰頭看著她，慘白麵容顯出笑，“你怎麽來了？”
餘晚媱一步步踱到床前，低眸凝視著他，他們近在咫尺，不久後，等她嫁給別人，他們就再也看不見彼此了。
過往的糾葛都會煙消雲散，他們會成了真正的陌路人。
陸恒遲疑著要站起來，被她一手按住肩膀，他驀然一怔。
細白手指環上他肩膀，餘晚媱屈膝趴進他懷裏，張唇覆在他嘴邊，在瀕臨崩潰時，她想。
就放縱這一回吧。
作者有話說：
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