敬老院的修複工程開工了，大邦子和潘老五賭博被抓的消息才剛剛在鎮裏傳開，傳得沸沸揚揚的。老陳頭在小藥鋪子沒能聽到什麽，當他提著塑料桶去商店打散白酒時，就感到了不妙。他晃晃悠悠地走在街上，朝鎮上人憨笑。這趟街門口稠，三五步就閃出一個來，可是門口的人見老陳頭笑過來，都蔫蔫地縮回去了，像躲避瘟疫般地躲他。我做了啥對不住鎮上人的事嗎？老人心裏嘀咕開了，默默地反省自己，一時摸不著頭腦。還是努力笑，笑得異常僵硬，也很笨拙。他看見一群玩耍的孩子，孩子們看見老陳頭就哄地散開了。他隻管朝鎮口的小賣部走，還沒進小賣部的門，老陳頭就瞧見一群人窩在那裏咬耳根子。老陳頭收了腳，聽出鎮上人議論他呢，就十分尷尬地僵在那裏。
有幾個老人議論說，嘿，瞧人家老陳頭，穀地裏的紅高粱，人紅又有福。閨女當鎮長，聽說，這陣兒又發一筆橫財。有人問，啥橫財？大邦子和潘老五在他家老宅賭錢，他招賭抽頭，又把人家告了，派出所抓了賭，大邦子把15萬塊錢塞進他家扁鵲像裏，公安局一撤，老陳頭就拿回這15萬，交公8萬，既堵住賭徒的嘴，又弄個好名兒，淨落7萬塊。人家咋幹咋有理，有根子，閨女當鎮長！老陳頭聽見這話就傻了，走過去罵，你們肚皮小喉嚨大，是吧？誰說我得了7萬塊錢？一老人說，這，這外邊都這麽傳。好像是大邦子親口說的。老陳頭惱成猴腚臉，罵，這個犢子，血口噴人？這8萬，公安局抓走4萬，12萬都交敬老院修房子啦！我老陳頭是那樣人嗎？一位老婦人說，別描了，越描越黑！陳老中醫，我一直以為你是正派人，誰知也見錢眼開了。掙錢，就掙了，沒人跟你借！老陳頭滿身打抖，提著空空的塑料桶，氣哼哼地奔金夢康樂園去了。
到金夢康樂園門口，老陳頭被門衛攔住。老陳頭氣狠狠地將酒桶往門口大理石地麵上一摔，大罵，大邦子，你個雜種，你出來，你血口噴人，誰得你的髒錢，誰是龜兒子！引來服務員和行人觀看。恰巧被吳主任撞見，好說歹說勸回去了。
老陳頭聽到謠言回家就病了。他躲在**，不住的咳嗽。阿香熬好一鍋藥，將藥鍋裏的藥倒進瓷碗裏，端過來一勺一勺地喂進去。陳鳳珍進屋來，手拿著一個磁療袋說，爸，這是田耕送來的磁療袋，捂在胸口，專治肺氣腫病的。老陳頭一瞪眼說，快拉倒吧，你爸隻認中藥，這個神功袋那個理療儀的，花哩胡哨吹得愣，這玩藝兒能治病？陳鳳珍沉臉笑，爸，你這老腦筋，得相信科學。你要是有文化懂科學，也不會生這麽大氣，更不會得這肺氣腫的病！老陳頭說，你爸一輩子活個啥？人活名兒鳥活聲兒，我老了老了，還讓大邦子那雜種糟改一通，我能不氣嗎？陳鳳珍勸說，爸，鎮裏人知道你老為人，能信大邦子的胡言？老陳頭罵，哼，他就有人信。人都信假不信真了，這會兒的人呐！陳鳳珍心裏也氣恨，就說，爸，下午我找宋書記！她知道父親的病是生成骨頭裏了。
陳鳳珍跟宋書記一鬧，宋書記也吃不住勁兒了。晚上他把大邦子和潘老五叫到家裏。宋書記倒背著手，在地上來回地走動著罵，老潘啊老潘，你這人我說你不是一回了，壞事壞在女人身上。在豆奶廠這才幾天，你就收小敏子大舅的變質奶，闖下大禍了吧？還有賭博被抓！宗縣長責怪下來，讓嚴肅處理你！我是硬給你撐著呀！潘老五忙著為自己辯解說，我哪知道那是變質奶？早晨，小敏子煮了直喝呢。沒事兒，明天我開車去縣城一趟，找找陳書記、賀部長，順便再看看宗縣長，我老潘一出麵，人怕見麵兒，啥氣都沒啦！宋書記說，這事兒你要自己辦吧！大邦子嘻嘻笑，自個兒屁股自己擦！宋書記扭臉瞪大邦子，罵，你小子笑啥？還有你的事兒呢！你拿潘廠長的桑塔納抵債，也有人給告啦！不正之風，裏外勾結，資產流失，破壞破產法，等等，大帽子都扣過來啦！你也不讓我省心！大邦子跳起來罵，誰他媽告的？宋書記說，這你就別問啦！車呢？
大邦子說，我弟兄們開著呢！宋書記讓他立馬送回去，避避風頭再說。大邦子咕噥著嘴巴，還是服了軟兒。潘老五和大邦子一走，宋書記家可怕的電話又響了。宋書記猜想就是那個敲詐的盜匪打來的，哆哆嗦嗦地一接，果然是那個無恥的家夥，說交款的最後期限已到。宋書記為難地說，再寬限幾日吧，眼下真提不出那麽多現金啊！那個家夥說可以降到20萬，然後就將他盜走的全部存折還給他。宋書記顫了聲說，存折不存折的沒啥，我都讓人掛失了，隻是求你開恩，別亂捅啊！20萬哪天交貨？後天夜裏11點，在鎮北磚窯的橋下？好，我記住了。放心，我不會怎麽著你的。你完了，我不也倒黴嗎？請相信我！宋書記抖抖地放下電話。老伴哆嗦問，哪有那麽多的錢給他？這狗東西得寸進尺，以後咱就怕沒安寧日子了。宋書記再無睡意，拉亮燈，點燃一隻煙吸著，分析這盜匪是用手機打的電話，小偷也有手機了。這鬼東西，不是引車賣漿之流，怕是不好對付啊！給他20萬，去財免災。眼下反腐敗的力度加大了，萬一捅出點事兒來，咱吃不消哇！說著，宋書記眼睛濕了，自語，眼下不是爭長道短的時候啦。我在福鎮幹了近十年，自認是辛辛苦苦，創下這份基業的。我不是太貪的人哪，可攏到我名下的錢，好多是人家自願送的。收吧，犯法，不收吧，又傷人。早知今天這提心吊膽的鬼日子，我當初寧可傷人。攢啊攢，處處難；省啊省，窟窿等啊！說著痛苦地抱住頭。老伴勸說，別難過，當官的有幾個不貪不摟的？不攢點錢，退休就沒人理你了，後悔都來不及呀！咱就走吧，離開福鎮這鬼地方。俗語說，人挪活，樹挪死，這官挪更活哩！宋書記聽不進妻子的話，他讓老伴將小舅子大邦子呼來。
三天後的晚上，大邦子帶了20萬塊錢去了鎮北的舊磚窯，幹等了整整一宿，盜匪也沒有露頭。宋書記眯眼靠在家裏的沙發上，也白等了一宿。第二天上班，感覺自己踩著太空步，飄飄的。他坐在辦公室心神不安的吃藥。這天上午，鎮三福豆奶廠開大型訂貨會，陳鳳珍請了他半天，他也沒肯去，偷偷給鎮郵電所打電話，將他家裏的電話號碼改了。
下午四點左右，陳鳳珍抱著一箱子豆奶進來說，老宋，豆奶廠定貨會你咋沒過去？那場麵可熱鬧啦。這是李平原讓我帶給你的，咱福鎮自己的三福豆奶。宋書記淡淡地點頭說，哦，謝謝啦。我病了，站起來就暈，跟平原解釋解釋。陳鳳珍說，我看你臉色不好，喝點豆奶補補身子吧。這三福豆奶，有營養又好喝。宋書記淡淡地說，你也學會做廣告啦。好，回家我就喝。從明明到三福，真是不容易呀！陳鳳珍說，宋書記，我給你的開荒建科技示範田的報告，看過了嗎？宋書記睜大眼睛說，看啦，想法很好。開荒地，是國家一直提倡的。而且這幾年亂建房，咱福鎮的耕地，在減少哇。開荒資金咋解決？有著落嗎？是鎮裏挑頭，還是豆奶廠挑頭？陳鳳珍說，我想讓豆奶廠幹吧，李平原有頭腦，有魄力，更主要他懂管理。這個人聰明，幹啥都成。至於資金嘛，銀行貸給一些，群眾集點資，看看能不能引點外資來。宋書記說，叫軋鋼廠破產鬧的，外資敢來嗎？陳鳳珍說，我和平原認識美國一個大老板傑克遜先生。他很想來福鎮投資……宋書記說，那就歡迎他來呀。陳鳳珍說，上回不著我和平原停職，人家正在北京，也就過來啦。宋書記苦笑，唉，你還哪壺不開提哪壺哇？鳳珍，這開荒承包工程，我可向你推薦一家，設備齊全，保質保量。陳鳳珍一愣說，哦，我想公開招標，隻有公開，才能公正，隻有公正，才能清廉，也少出麻煩，老宋，你推薦的這家，可以競爭招標嘛。宋書記沉下臉說，到時再說吧。我也真沒精力管這些閑事了。陳鳳珍問，老潘忙什麽呢？宗縣長的意思是為軋鋼廠找兼並單位。
兼並？誰來兼並？宋書記吃驚地問。
下午電視台的又來錄相，高德安講了講為齊豔募捐的事，還順便誇了幾句李平原。電視台的一走，韓曉霞告訴高德安，電視台的人到醫院時，校長將一萬多元捐款遞到齊豔手上，齊豔泣不成聲，連說感謝黨和政府，感謝高鎮長。高德安笑說，別感謝我，隻要治好孩子的病就成。韓曉霞說，後天專家會診，可以做激光手術。高德安說，手術那天我們去醫院看看，然後就坐下來喝水。忽然感覺胸悶，手腳發麻，怕是要犯病，立馬讓韓曉霞從他包裏翻出氧立得。他吃過藥眯眼靠在椅子上，韓曉霞單腿跪地，輕輕地給他捶背。這時候電話響了，宋書記打來的，口氣挺橫，要高德安馬上到他辦公室。高德安心想不妙，站起來，穩穩心，還是要去，副職就隻有被正職使喚的份兒，幹多好也要記正職帳上，幹砸了就隻有吃不了兜著走了。
高德安進了宋書記辦公室，隻見宋書記滿臉陰氣。他一落座，宋書記就站起來拍了桌子，老高哇老高，你也歲數不小了，咋還幹這些沒屁眼兒的事？高德安冷冷地說，你嘴巴幹淨點，明人不做暗事，我又咋啦？宋書記說，你捅了漏子，還不知道嗎？縣領導打來電話，要拿我是問啦！給齊豔孩子募捐搞得那麽大，驚動了社會，招來了電視台，省台也打電話，要來采訪，你的名氣大了，可把政府放哪裏？企業破產，工人賣血，這麽傳出去，上級領導會咋看福鎮？鎮裏派你去蹲點，是讓你消除隱患，沒成想倒給領導添亂！他眼神由黑轉紅了。
高德安知道宋書記的火氣是因大邦子退汽車而起，但這事沒法說，隻好拿電視台的事熊人。他淡淡地說，宋書記，我為齊豔奔波，是代表政府關心她們。我與她不沾親不帶故，捐款也是學校直接送去的，也就是說我不圖利！至於電視台錄相，是因為這件事感動了社會上有良心的人。我錯在哪裏？宋書記氣呼呼地說，你錯在無組織無紀律！高德安反駁道，這事跟潘老五講過，也跟你說過，你們全當耳旁風了！宋書記被噎住了，想了想說，那你在電視裏突出自己是啥意思？是不是淩駕於黨和組織之上？高德安說，是電視台非找我，我可以叫他們把我的鏡頭刪掉。宋書記說，不是刪掉的問題，你必須把錄相帶整個追回！省台已經讓宗縣長說服了。眼下的情況你還不知道？企業虧損，幹群關係緊張，點火就著，如果電視台播出惹出更大亂子，誰來收場？高德安說，不宣傳，我沒意見！可人家電視台聽我的？宋書記說，你就說講話有錯誤，要回糾正！高德安直了眼，大聲說，我沒說錯話！宋書記也急了，真是歪鍋對歪灶，歪嘴和尚對歪廟！這不是策略嘛？高德安悶著不理他。宋書記說，你咋這麽認真？高德安說，世上怕就怕認真二字！說著瞪眼盯著宋書記，盯得宋書記毛手毛腳的。老宋悻悻地說，宗縣長怪罪下來，你吃不了兜著走！高德安笑笑，我正要找宗縣長呢，跟他匯報工作。宋書記一聽，口氣就溫和下來，好似快刀錈了刃子。
北風撲打著窗子，吹開了。高德安在軋鋼廠值夜班，他用鐵絲擰上了窗子。高德安與門衛老孫頭在屋裏下象棋。高德安一邊下棋一邊問，老孫頭，讓保安那幾個小夥子黑夜多留神。怕啥來啥，這時候門外忽然有喊聲。高德安愣著聽動靜。然後兩人拿著手電，相繼走出去了。高德安聽見保安人員在黑暗裏喊，逮住他們！別跑，再跑我就開槍啦！高德安慌張地喊，喂，別放槍傷人。老孫頭跑著喊，往腿肚子上打。就這樣亂亂哄哄的。保安人員逮住三個人，摁在鋼坯子堆上。有個人朝這邊躥來，手裏拿著匕首。老孫頭嚇哆嗦了，高德安拿手電朝這人臉上一照，大喝道，盜賊，你給我站住！盜匪撲過來了，高德安扔了手電，撲過去抱住盜匪的一條腿。盜匪拚命踢他，甩不開，就拿匕首紮高德安。第一下紮住肩頭，又要紮第二下，高德安悶悶吼，我是高德安！果然奏效，盜匪的手停在半空，扭轉身，嗵一聲跪地，抱起高鎮長，哭了，高鎮長啊，你早說話呀，我就不紮你啦。保安人員撲上來，銬住了這個盜匪。
高德安捂著流血的肩頭，爬起來，拿手電一照盜匪的臉罵，唉，還是你們啊！不爭氣的東西，窮到自盜的份兒上嗎？老孫頭過來罵，家賊難防啊！保安人員問，你們都認識？高德安說，都是廠裏工人。保安人員將那三人推過來，一陣拳打腳踢。老孫頭問，高鎮長，咋處理他們？高德安說都是廠裏人，內部審理。一保安說，不行啦，我們呼了公安局，警車就到啦。正說著，警車鳴著響笛開進來。警察連推帶搡地將四人裝進車裏。老孫頭說，高鎮長受傷了，給他捎到醫院。高德安也上了警車，捂著流血的肩頭。到了醫院，醫生為高德安包紮傷口。高德安看見血頭就暈，眼睛迷離，呼吸短促，斜跌在**，身體誇張地扭動。醫生知道他又犯老病了，趕緊組織搶救。
連續幾個白天，高德安都迷迷糊糊的，到了傍晚才能虛著眼睛看人。妻子王淑敏的臉漸漸清晰了，高德安含著氧氣管跟妻子說話。王淑敏說，等你出院，就辦個病退吧，別在外邊受氣啦。高德安眼睛紅了，退？我才50歲呀？王淑敏說，上邊有政策，一過50歲就不提拔了。還有啥熬頭？高德安呼嚕著說，憑良心幹工作，又不是為熬官。王淑敏溫存地笑，伸出手，輕輕撫摸高德安的額頭。高德安呼嚕著說，鳳珍眼下多難呐，我咋能撤勁呢？
吸完氧，王淑敏扶高德安斜靠被垛坐起來。他又想起那夜裏被抓的工人，歎道，得抓緊安置他們，地被廠子占了，沒地種總得混碗飯吃。王淑敏說，這還用你操心？高德安說，老不省心哪！這時門開了，韓曉霞提著暖瓶輕輕地進來，見高德安醒了，甜甜地笑著。高德安見到韓曉霞從心底裏喜歡，到破產企業蹲點使他失去好多，但得到這樣一個幹女兒，也算是意外的報償。王淑敏對高德安說，你這幾天昏迷，多虧曉霞陪床護理，可把她累壞了。高德安微笑著點頭。王淑敏說回家做些好吃的拿來，就出了病房。
韓曉霞在高德安身邊坐下來，高德安看著韓曉霞就又想起那個沒見過麵的小英，便問，曉霞，近來見到小英了嗎？韓曉霞咬著牙說，見了，那天我去舞廳找她，老板說她已經走了。前兩天，我在廠裏見到她，她說她給一個韓國老板當秘書了。她一副闊太太的打扮，穿金掛銀的。屁秘書，還不是傍大款，被人姘著？高德安說，別這麽講，她離開舞廳就好！人各有誌，你管不了。
此時的高德安沒有想到，鎮醫院的鐵欄門外，擁擠著二百多來看他的人，有農民、教師、工人和廠礦幹部。人們嚷，放我們進去。門衛說，院長說，一律不放行。人們還嚷，讓我們看看高鎮長，人們就在鐵欄外擁擠著。
正這時，院長進來說，高鎮長啊，有個事兒跟你商量商量。高德安說，你就說吧，客氣啥？院長為難地說，樓下鐵欄外有200多號人提著東西看您。現在快300多人了，都放進來吧，您吃不消，院方也承受不住。我真發愁了。韓曉霞到窗前一望，愣了，這麽多人呐？高德安激動地說，曉霞下去把人們勸走吧。院長說，不見您，他們是不走哇！我有個主意，我給你舉著輸液瓶，你站起來挪到窗前，朝他們搖搖手，他們就走啦。
高德安說，那好，曉霞扶我起來。
韓曉霞扶著高德安，院長舉著輸液瓶，緩緩走到窗前。高德安望著黑鴉鴉的人頭，慢慢抬起右臂，朝人們笑著搖動，搖兩下，高德安臉上的淚水就流下來了。韓曉霞和院長都哭了。人們朝窗口擺手。有二憨老漢、薑校長、曹有等許許多多熟悉的麵孔。二憨老漢將一籃子紅棗隔鐵欄遞過來喊，務必捎給高鎮長啊，讓他補補血，是咱家後院裏打的，盼他早些出院……說著哽咽了。
人們淚眼盈盈。高德安眼前一陣模糊。
入冬了，受冷空氣影響，福鎮一夜之間便裹上了冬裝，而且落下冬日的首場小雪。陳鳳珍到醫院看望高德安回來，就去豆奶廠參加三福豆奶首月開門紅慶功會。豆奶廠的崛起，鑄成了陳鳳珍和李平原走向各自人生輝煌的那一刻。陳鳳珍一手拿報表，一邊激動地講話，咱們自己的三福豆奶，首月盈利28萬元，是個了不起的突破。更主要的，我們以優質的產品，去敲開市場這扇大門，逐漸被消費者認識喜愛。據各銷售網點反饋資料，這個月，我們銷量就已與明明豆奶拉平了。隻要我們再加把勁兒，樹立精品意識，嚴把質量關，銷量還會直線上升的。宗縣長很高興，讓我代表他表示祝賀！這也是我們股份製改革的一份成果！大家鼓掌。散會之後，陳鳳珍與李平原單獨談話。陳鳳珍說，平原，省市縣三級電視台廣告，製作完了嗎？李平原說，廣告公司正在操辦。想找一位名演員，要價又太高，就誤下了。陳鳳珍歎道，漫天要價，咱也別叫人拿土兒。非請明星做啥？咱福鎮的“福”字往上一打，效果不比明星差！中國人喜看“福”哇！李平原一拍腦門兒，對呀！這創意好！我馬上給廣告公司打電話。陳鳳珍嗬嗬笑了，我收創意費呀！李平原撥通電話，馬經理嗎？咱的廣告不請明星了，就大大地亮一個“福”字，說上三福豆奶，永留我愛，就夠啦。土而不俗哇！你感覺咋樣？同意了？那就這樣。三天後，我打開電視得抬頭見“福”哇！哈哈哈。
這時候，阿香和金傘進屋來。阿香慌慌張張地說，大姐，李廠長，不好啦，來電話了，曹師傅的孩子在醫院出事兒啦！陳鳳珍一愣問，出啥事兒啦？阿香說，說是他們帶孩子找村裏三姑看病，三姑給弄了一瓶子涼水，灑了些香灰，回來就讓孩子喝。齊豔怕醫生看見，每天給孩子喝兩小口，時間長了水變質啦，孩子中毒，上吐下瀉，昏迷不醒，眼下正搶救呢！李平原埋怨道，唉，曹師傅兩口子咋信大仙？陳鳳珍罵，這個老太婆，又跳出來裝神弄鬼害人騙錢，連孩子錢也掙？叫孫所長給她拘起來，不來真格兒的，她是不收場啊！
李平原站起身說，走，咱們去醫院！
鎮醫院急救室門前，圍滿了人。醫生們正用洗胃機，給曹小山洗胃，還做各種搶救努力。醫生們忙得出出進進，齊豔捶胸頓足地抹淚，都怪我呀，害了孩子。陳鳳珍、曹有和李平原急匆匆跑過來。曹有擠進人群，抓住醫生問，大夫，我兒子怎麽樣？醫生說，正在搶救，還沒脫離危險期，請你們冷靜。齊豔撲過來，緊緊抱住曹有哭泣，曹有眼淚也下來了，忽地一把推開她，惡惡地吼，都怪你，我說大仙是騙人的！李平原說，曹大哥，事到如今，你也別怪嫂子了，她也是為孩子好哇！陳鳳珍問醫生，用不用叫救護車來？需要轉院麽？醫生搖頭說，這孩子腦袋怕震。那天，他們背孩子回來，孩子大腦就惡化了。曹有一跺腳，也怪我糊塗哇！陳鳳珍對院長說，你們要不惜一切代價，搶救孩子的生命！院長點頭說，陳鎮長，我們盡全力！
孩子脫離危險之後，下午召開了鎮黨委擴大會。在會上，宋書記說，關於股份製改革和計劃生育工作情況，就先談到這兒。豆奶廠的快速振興，大家都很興奮，我也高興。今年咱鎮裏上報勞動模範和優秀企業家，就是李平原了。大家沒有意見吧？潘老五臉一沉。李平原謙虛地說，我做的還很不夠。沒有鎮領導的大力支持，我縱是渾身是鐵能打幾個釘？宋書記說，平原，是啊，你還年輕，要戒驕戒躁。有人反映，有時你也像潘廠長一樣，太專權，太武斷！遇事得多聽聽群眾意見！陳鳳珍說，我插一句，平原跟老潘，沒有類比性。他是麵對瞬息萬變的市場，進行決策，世上沒有萬全之策，人若無膽難發展，沒有不冒險的生意，關鍵是，平原能審時度勢，化險為夷，狹路挺進！宋書記臉一沉說，誰沒麵對市場？潘廠長也是麵對市場嘛？潘老五擺擺手，咱不行，咱屬於落配的鳳凰，還是多提豆奶廠吧！豆奶這玩藝兒好哇！他顯然有失落感。宋書記見老潘蔫了，就轉了話題，大仙害人一事，得研究個處理結果吧？這老太太真不行，前兩天有個廠長兩口子找她算命，愣給算出個小姘，有模有樣的，媳婦聽了就打架，挺好的小兩口正鬧離婚呢！這，這不糟害人嗎？人們就笑。
陳鳳珍一拍桌子說，抓起她來，送交公安部門處理！是教育，是拘留，由公安局辦吧。宋書記說，鳳珍大義滅親啦，可敬，可敬！
潘老五說，咱得說良心話。人家大仙也幹好事兒啊！前幾天，我帶老太太去城裏要債，老太太一上香，愣是要回20萬。那欠錢的主兒，六親不認，就怕這老太太搖手哇！人們又笑，這就叫歪鍋對歪灶哇。陳鳳珍說，從曹小山這一件事上看，得關她幾天，教育教育啦！誰說情也不行！
人們冷肅肅的不吭氣了。
當天傍晚，三仙姑就被警車帶走了。
陳鳳珍一動真格兒的，心裏也不是滋味兒。晚上她回到家，看見父親老陳頭病好了，又在做藥，隻是不住地咳嗽。阿香和鳳寶正哄孩子玩。陳鳳珍走進來，老陳頭歎息說，鳳珍呐，下午你三姑夫來了，說你三姑被縣公安局的抓走啦。唉，平時我罵歸罵，這不沾親不掛心啊，一動真格兒的，我這心裏真難受哇！陳鳳珍冷冷地說，三姑是自作自受！這還萬幸呢，那孩子要是死了，她就甭想出來啦！陳鳳寶說，也不能全怪三姑。是那兩口子背著孩子，非找三姑不可，三姑夫攔都沒攔住。父親老陳頭歎，你三姑，這陣兒不知咋樣啦。你三姑這輩子不易啊，淨得病了，這把年紀也撂不住折騰啦，你去城裏求求人，說說就放回來吧，說著老眼汪了淚。看著父親，陳鳳珍也難受了，不語。老陳頭惱了，吼，鳳珍，沒耳性，爸跟你說話呐！陳鳳珍說，哦，我聽著呢。老陳頭說，好歹那是你三姑哇！陳鳳珍終於交了底兒，爸，我已私下托付人啦，三姑在那兒不會受屈，關兩天，嚇唬嚇唬就回來。老陳頭歎口氣說，這我就放心啦。
夜裏又下雪，雪不大，可下起來就沒完沒了，直到第二天上班也沒停下來。陳鳳珍沒理會這場雪有啥不好，可對於潘老五卻是富有災難性的，這將給福鎮帶來怎樣的影響，誰也說不上來。陳鳳珍早晨上班後被宋書記叫到屋裏。宋書記告訴她潘老五出事了，昨天夜裏被山西礦上的人掏走啦，那時剛好下雪。那邊留下一封信，說不還上拖欠煤款120萬別想取人。陳鳳珍歎一聲說，都怪老潘死鴨子嘴巴硬，我早有預感會出事。喂，老潘不是有老徐當保鏢嗎？宋書記說，他是從小敏子家被掏的。早晨起來，老潘的媳婦就找小敏子打架要人，給小敏子臉抓得流血！老潘媳婦又找我哭啊嚎的。唉，都雞巴亂套啦！這個潘老五啊！陳鳳珍沒加評論，她怕言多有失，說多了還會被老宋認為她幸災樂禍，注定潘老五是他的心腹。宋書記見陳鳳珍不拿意見，臉就沉下來說，你看咋辦？是不是得開個緊急會議研究一下？陳鳳珍說，還研究啥，拿錢換人吧！宋書記要的就是這句話，他說自己高血壓又犯了，醫生囑咐不要出遠門。陳鳳珍聽出老宋的話外音，想讓她帶人帶錢換潘老五，又不好直說。看來老宋也不是啥事都專權的。陳鳳珍在心裏做好了去山西的準備，可就是不跟老宋明說，急得宋書記在辦公室團團轉。老宋又分析說，如果我們福鎮的主要領導不去，恐怕那頭還會不依不饒的。正這節骨眼兒吳主任推門進來。老宋就趕緊給小吳戴高帽兒鼓動他去山西。小吳哭喪著臉說，救老潘是我的份內事，出事還能看熱鬧？不過，這幾天我家裏正裝修房子，缺這個少那個，都得我去跑腿兒。老宋剛要再說，小吳腰裏的BP機響了，吳主任趁機回電話溜了。陳鳳珍心細，她聽出BP機響音是均勻的連聲，隻有自己按動紅鍵才會發出的聲音。她覺得小吳也精了。細一思忖，都說山西好風光，可解決這場糾紛不是觀光，夠叫人怵頭的，加之潘老五素質差，不時會讓你當眾出醜丟麵子。鎮長在當地算個人物，可一離開福鎮又算個啥？她想起自己剛來福鎮的時候，出差去北京。在北京車站排隊買票，人群瘋了一樣地擠著，她簡直支撐不住了。同行的鎮文教助理小馬衝人群嚷道，都別擠啦，這是我們鎮長！人群立時哄笑了。一位手提公文包，被擠出人群滿地找鞋的人說他是處長，不進北京不知官小哇。當時陳鳳珍臉就紅了。陳鳳珍想去山西遭這個難，不是迫於老宋的壓力，而是有了爭取潘老五的想法。人在難處拉一把，將會記住一輩子。陳鳳珍瞅著老宋那一臉褶子說，我去接老潘吧！宋書記意味深長地笑了。老宋是想旱地拔蔥，刁難陳鳳珍。他的招招式式都被陳鳳珍看透了。
宗縣長說，鄉鎮工業與農業聯姻，是一條方向性的經驗。搞農副產品深加工，是鄉鎮企業的優勢，社會大市場也會永遠敞開大門。盲目上馬工業項目，去與國營企業競爭，鄉鎮工業的優勢慢慢就會喪失。