“你是不是知道了什麽永壽宮的事情？”
她懷疑，懷恩知道了永壽宮的一些事，而這件事應該不是一件壞事，所以他才會用那樣一件事，那樣一番話去打消自己的顧慮。
懷恩有些為難，他並不知道該不該這麽早就和她說，因為有一件事他一直在懷疑，但是卻沒有十足的把握。但是既然她開口問了，也沒有隱瞞的必要性，索性說了大家都清楚。
“我知道，你一直在擔心永壽宮會對你發難。畢竟當初，就是那邊的人將你帶到安樂堂。但是我和你一樣好奇，貴妃既然花了手段將你變相軟禁，那麽為何沒有後續的動作。至少，從過往的經驗來看，皇嗣對貴妃來說絕不是可以揉的下的沙子。”
沒錯，紀瑤真是此意。她來安樂堂快八個月了，她幾乎日日都在想這個問題。也許對於皇後來說，一個可控製的皇嗣的確是一個不錯的籌碼。但是對於聖寵的貴妃而言，她更想要的是自己的孩子。在此之前，她怎麽肯讓其他人誕下皇嗣，成為他日她的孩兒的競爭者。可是隨著時間的推移，紀瑤的內心越來越覺得，萬貴妃可能沒有要置她與死地的意思。
“萬貴妃的父兄掌握著南北鎮撫司，都統錦衣衛，這些都與萬貴妃在後宮的地位不無關係。但是司禮監監管天下事，所以我想查一些陳年往事不難。萬貴妃雖然強勢，但是並非全然與外界傳言一般，魅惑主上戕害妃嬪。很多事情，都不過是萬家父子為了固權而做，貴妃知不知情還未可知。反倒是在我的查閱中，萬貴妃私下竟然多次從北鎮撫司和東廠監獄，替定罪的妃嬪宮人陳情。”
貴妃不與自己父兄同心，反而背道而馳。難道這世上真有人被誤會至深，背上洗不脫的罵名，卻還一心向善嗎？
“你的意思是萬貴妃的本意是想救我？”
懷恩點頭，他的確有此懷疑。
“很有可能！”
按常理言，女子偏向娘家這是再正常不過的事情。但是出嫁從夫，即便是心中有母族，也要以夫家為重。貴妃之位與尋常夫妻不同，但是也逃不過世俗的禮。更何況，貴妃在後宮，不僅僅是有皇帝寵愛這麽簡單。可以說皇帝此生沒有比貴妃更重要的人，幼時就一直陪伴的情誼，即便是皇帝生母活過來，也未必比得上。所以有這樣一道情在這，哪怕是薄情的帝王家，貴妃與皇帝也比尋常夫妻更恩愛些。如此厚情，絕不可能是一個人單方麵的愛意。貴妃待成憲帝的心當與旁的宮妃不同，別人可以把皇家當做謀財謀權的地方，但是貴妃一定不全然這麽做，她定也回饋了給成憲帝一樣厚重的深情。
若是做此判斷，貴妃這些的所作所為也就不難理解。她愛惜一個人，不把皇宮當做牢籠。她可以在這一方天地，隻為一人而活著。因為足夠的愛，所以不再隻為自己考慮，她想成憲帝更輕鬆的活著。所以有些事她替他去做，有些罵名她替他背，有些人她替他照看。那麽紀瑤的這一切遭遇就可以解釋了。萬貴妃，就是在替成憲帝於多方勢力中暗暗的保著紀瑤與孩子。
“她圖什麽？”
內藏庫女使屬內庭，卻不親近後宮。很多人與事的，的確不去司禮監知道的多。紀瑤與萬貴妃也有幾麵之緣，卻沒說上幾句話過。她的印象中，貴妃並不絕色，甚至平庸。在滿園春色的後宮妃嬪中，她真的絲毫不起眼，若非華服珠釵在身，連女使都看起來比她更像貴人。可是就是這樣一個人，能讓成憲帝無法離她左右，也實在耐人尋味。而這些便是從前紀瑤對萬貴妃所有的記憶了。僅僅靠這些零零星星的印象片段，她是無法得出萬貴妃是怎樣的人，會做怎樣的事。可是懷恩有這樣的判斷，必然是掌握了一定的事實，畢竟他不是信口雌黃，天馬行空的人。
“她不圖什麽，隻是在回報聖上的恩情。”
從古至今，的帝王傾心者幾何？有夫如此，婦複何求！
紀瑤無言，她雖然與懷恩惺惺相惜，但到目前為止，她並沒有感受到如皇帝與貴妃般熾熱而濃烈的愛情。
“原來帝王也有真情。”
人都會有情不假，但是帝王家少一點這是常識。像成憲帝與萬貴妃這樣毫無掩飾的偏愛，至死不渝的陪伴，當真是不多見的。
懷恩瞧紀瑤有些傷情，不知道她是不是想到成憲帝對她做的那些無情的事，便抓住她的手放進自己的袖子給她暖暖手。紀瑤正好覺得有點倒春寒，把手伸的更深一些，懷恩被冰冷的手觸碰到了肌膚，凍的一哆嗦，紀瑤見他那樣子，覺得有些好笑，頓時也不想那些多餘的事，能這樣和懷恩呆在一處，說說話暖暖手就很好了。
懷恩把這件事講開後，紀瑤真的像吃了定心丸一樣。即便知道安樂堂的安危不隻有永壽宮一家盯著，但是她真的沒再擔心過。隻不過紀瑤剛覺得有了喘口氣的機會，懷恩又被司禮監的事牽絆住。
每年春日，不僅僅是氣溫上去了，朝野內外一幹事情也要有個更替。舊年有罪有過的官員能就地懲處的就地懲處，不能的就押送京城。年老的生病的官員看情況嚴重，是否需要回到原籍養老養病。多出來的空缺，就需要派新人替補上。外派官員基本上從六部裏選，還有一些鎮守各地內臣，皇帝會挑選自己信任的人。例如像王芝懷恩這樣日日侍奉的秉筆太監、隨堂太監。再有就是司禮監下屬的文書房，屬於內庭中的清流，負責傳遞大臣與皇帝的對話，收發各衙門、各地、各藩府的奏折，需要適時補充人手，今年也是與其他的事情都擠在了一起。所以整個司禮監都嚴正以待，沒有人敢在這時候鬆口氣，與皇帝過不去。
原本成憲帝有意將王芝派到揚州，去督查整個江南府。雖然江南富碩風景宜人民風淳樸，但是這意味著調離權利中心，王芝怎麽肯。好在王芝直屬司禮監，而外派內臣必須掛職內官監才合乎禮製。加上劉海推薦了內官監裏，桑梓地是廣陵的張管理，成憲帝才改了主意。王芝為此送了份大禮給劉海，好謝謝幹爹的栽培。
不過這外派的事情並非是苦差事，相反外派的內臣與巡撫同權，是十分威風的事情，很多人是巴不得出去賺點錢。不過總有人呆慣了京城的官場，在皇帝眼皮底下，時不時的冒個頭的，也能混個眼熟。論起升遷速度和消息的靈通，京官自然是首數。不過像王芝這樣有大靠山的人，無論在哪都能順風順水，自然不需要通過外派這樣的門路去耍威風賺銀子。
倒是內官監的張管理，對於劉海的推薦感恩戴德。一拿到上任書，就去司禮監朝著劉海磕了幾個響頭。他背井離鄉二十多年，人已經到了中年，家中兄弟姊妹的，這麽多年骨肉分離終於可以團聚，他怎麽能不謝。本也是順水人情，劉海當然忽的想起這麽號人。恰巧他勤勉的名聲在外，還直屬內官監，就順口說了。成憲帝肯答應，也是他自己這麽多年辛苦得來的，所以劉海也沒真想要從他那拿點什麽好處。隻叮囑他赴任之後，要秉持己心，不要為了凡俗的喧囂迷了眼，忘了自己今時今日的位置如何坐上來的。張管理一一應下，不敢不從。
懷恩雖然在這件事上沒有什麽關係，成憲帝用他也是順手，並沒有把他外派的念頭，反而起了讓他接班劉海的想法。所以文書房招新的事，成憲帝直接派給了懷恩去選人。隻是文書房不是一個什麽人都能進的地方。在文書房任管理的內監，不僅要求為人正直清廉，還需要有不低的文學造詣，絕不是在內書房讀過幾天書就行。更重要的是，內書房屬內庭機要，管理太監的地位僅次於司禮監的掌印、秉筆與隨堂，所以人選一定要多方考量不容有錯。正是如此，懷恩把旁的時都暫時放下，一心撲在上麵，隻每日黃昏時分稍稍歇息，去安樂堂陪陪紀瑤，等夜深了再回司禮監繼續看各司推薦的人選。
不合適宜的事做不得，偏偏就有人把外邦的果子種的極好。哪怕不屬於華夏大地的種子，也能因地製宜，習慣異國土壤悄然活下去，人何嚐不是。紀瑤瞧著她種出的番茄出了神，把自己和果子想一起了去。
不過她種果子的天賦還是差了點。當初懷恩帶來的那個番茄，外皮光澤，周身鮮紅，捏下去軟硬剛好。可是她自己種的這個，果子的形狀從一開始就不大周正，往後是越長越歪，現在已經長的十分扭曲了。再說它的皮也不光淨，還有一處黃色的斑，十分影響美感。就連顏色都不是紅
的，半青半粉的看起來怪極了。
好在她也沒真打算做老農，所以得到這個結果也還算接受，畢竟這果子是長出來了，好不好看她可決定不了。不過這一個孤零零的果子倒是個倔強的，知道紀瑤這樣瞧不起自己，也不活了，自己從藤上掉了下來。紀瑤傻眼了，她就來瞧一眼，手都沒碰上去，番茄怎麽就砸地上了？幸虧藤長的矮，不然長了這麽長時間的獨苗就該稀巴爛的躺地上了。撿起掉地上的醜番茄，紀瑤進去了一個認真的思考。她是要把這個夭折的番茄埋進土裏做花肥呢，還是吃緊肚子裏解解饞呢？很快，紀瑤就把果子放進盆裏，快速洗幹淨後，一口咬了下去。
那感覺，實在是…酸啊！
不行不行，這個番茄和懷恩給她的那個完全就是兩個東西，就算她是孕婦噬酸都下不了口。就在她打算給扔掉這爛果子的時候，她餘光突然瞧見牆邊放的爐子，心裏突然生了一個想法，反正閑著無事就真的放手做了。
紀瑤像切藕片一樣，把番茄改刀成片，放進了清水裏煮，過程就像熬湯一樣。不過煮到一半，她覺得原料太少，便隨便瞄了瞄，她的廚房裏隻有幾個雞蛋堪用，就打了兩個進去。就這麽一頓亂燉，還真不算難聞。番茄蛋湯出鍋的時候，紀瑤放下的想法是直接倒掉，但是遠遠聞著氣味總覺得不一定是難吃的，便小心翼翼的嚐了一口。這一嚐不要緊，紀瑤簡直不敢相信。這個湯不僅不難喝，還十分的鮮美，根本不輸葷湯。本來她還想留一點給懷恩嚐嚐，但是最終沒忍住全喝掉了，以至於太飽，晚飯都沒吃幾口。
但是吃獨食的報應來的太快，晚飯過後沒多久，她便覺得肚子有些痛。紀瑤開始有些後悔下午喝那麽多的湯，也不知道那樣吃對孩子有沒有影響。可是這份痛意越來越強烈，越來越頻繁。她意識到，這應該不是吃壞了東西，而是要臨盆了。她不敢恐懼，眼下懷恩不在，她指望不上任何人，隻能靠自己。乘著這份痛意還不至於讓她死去活來，她撐著口氣爬起來燒了了一些熱水，待會孩子出來會用得到。屋裏的蠟燭也事先點上了，不管是一會天黑了沒力氣起來點燈也好，還是給孩子剪臍帶前，剪刀要過一下火，都是用得著。
她能想到的也就是這些了，腹部的痛感已經達到劇烈的地步，她是一步也挪不動了，現在也隻能躺在**保存一點體力。紀瑤在心裏默默念叨“隻要在等一小會，懷恩就會來了，他來了就會好了。”
即便知道懷恩來了也不會減輕任何身體上的痛苦，可是好像紀瑤就是覺得，隻要他來了，待在自己身邊，這件事就沒那麽可怕。可是疼痛襲來了一次又一次，西邊的一點點餘暉就要落下去，懷恩依舊沒有來。她感覺自己的身體在止不住**，一次次非人能忍受的痛感過後，就隻剩下一具麻木的軀體。不知道過了多久，她也不知道自己在這樣的反複痛苦中熬了多久，她突然泄了氣，覺得再沒有力氣去完成這件大事，隻想閉上眼睛好好歇一歇。
這一歇，差點就是碧落黃泉。