白縣長這幾天急得像熱鍋上的螞蟻，沈立仁又打來了幾次電話，催問胡誌雄辦的事的進展，是不是開始行動了。沈立仁還警告他，如果不能加快行動，還是請白縣長另謀高就，這縣長就別當了。因為派駐清寧縣和磨盤的駐軍很快就會到了，而且是剛剛從省外打日本人的戰場上撤下來的軍隊，都是些殺紅了眼的軍人。
“威脅，**裸的威脅。你南華公司難辦的事全部轉到地方。”
白縣長感到不滿，又不敢久拖不辦，這一晃兩三個月過去了，這胡誌雄怎麽就沒有點消息呢，他這才安排秘書準備滑竿，親自到磨盤走一趟。
縣上的部門沒有一個願意去管這種事情，除了天遠地遠，都怕惹出麻煩，得罪人，惹火燒身，就連警察局都不沾邊，什麽人家挖煤又沒違法犯罪，要幹，你白縣長親自出麵，親自帶隊去。白縣長自然不傻，這名不正言不順，一旦出了問題，自己就首當其衝，就當替罪羊背黑鍋。他想來想去，還是隻有找胡誌雄這種能逍遙法外的黑老大去幹，隻要政府不過問，他就可以幹得神不知鬼不覺。
白縣長到磨盤後，沒有驚動區公所的人，他找了好幾個地方，才在煙館找到胡誌雄。胡誌雄在磨盤的產業就三個，一個是碼頭、煙館、妓院。家裏沒人找不到，果然在煙館找到了。他正被人伺候著抱住煙槍在吸鴉片，白縣長推門進去時，他才打發掉伺候的人，放下煙槍。
“吸幾口嗎？白縣長。”
“你還有心情吸煙，胡老板？”白縣長坐下說。
“怎麽了？”胡老板問。
“你答應了沈廳長的事，怎麽拖著不辦？”白縣長問他說：“這都幾個月了，你說怎麽交代？”
“有啥不好交代的，前前後後我派了幾撥人進去，都沒得手，防範的很嚴，都是空手而歸。”胡誌雄說，他也感到冤枉，難辦。
“那你為啥還沒停了和梨溪的買賣呢？這恐怕不好吧。”
“停了，少跑了一次船，我就少一船的進賬，我拿什麽給你和磨盤進貢？”
胡誌雄幹脆問白縣長，梨溪的事為什麽沈立仁和高昌慶他們不幹，非要他這個磨盤的草頭王去幹，他懷疑是不是去當替死鬼，他把這個想法都向白縣長和盤端了出來。
“胡老板，他們和我都是官場中的人，隻有你是社會上的人，出了問題，隻要我們不追究，誰來追究你？”白縣長說：“你在磨盤稱王稱霸這些年，誰過問過你？”
“你說的話當真？”胡誌雄問。
“你莫非怕幾個農民？”
“怕個球。白縣長，這些事一幹，我的生意就少了一大截，而且他們答應的條件什麽時候落實？白縣長，你能不能出麵，先讓南華公司把合同簽了，我馬上動手。”
“胡老板，你糊塗了。”白縣長站起來氣憤地說：“你聰明一世，糊塗一時，你咋這事就還沒想明白呀？”
“咋啦？”
“你想，你勾結劉專員扣船，強買強賣。平時橫行鄉裏，欺行霸市，奸汙婦女，強奪人妻，哪一條不夠政府滅你。”白縣長脫口說。
“白縣長，滅了我，你們也脫不了關係。”胡誌雄揮揮手說：“我不信養了群白眼狼。”
“我說你不信，過幾天，一個團就駐紮到清寧，一個連就駐到你磨盤，都是剛從打日本人的前線換防回來的。你這點人馬，你的產業，不怕人家滅了你麽？滅了你誰替你喊冤？”白縣長急得搓著雙手說：“我都替你急死了，早就告訴過你，南華公司背後是省政府，國民政府還有軍隊背景。”
“真的嗎？”胡誌雄感到嚴重的問。他啥都可不怕，唯獨怕這軍隊。
“我都替你急死了。胡老板，動手吧，你不搞掉梨溪，南華就搞掉你。”
“他們說的話還算數嗎？”胡誌雄還是不放心地問。
“當然算數。胡老板是生意人，我也不會讓你吃虧了。我回去就和沈廳長落實，你成了就去把合同簽了，吃個定心丸。”
“這還差不多。”胡誌雄對白縣長說：“白縣長，你又不吸煙，我就不留你了，你回去告訴沈廳長，我決不食言。但請他轉告軍隊，少找我的麻煩。”
胡誌雄說完又點燃鴉片煙泡，吸了起來。
白縣長走後，胡誌雄也思前想後，反複掂量起來了。碼頭、煙館、妓院是他辛苦拚打賺錢的產業，哪一個產業都是血腥暴力，自己雖然生性殘暴，多疑，但眼下在磨盤還沒有人敢動自己。如果南華公司，還有那一個連的軍人要動，他恐怕隻有束手待縛，幾十個兄弟恐怕在劫難逃命喪黃泉。因為自己平日幹的每一件事，都是足以令這些人殺他個人仰馬翻，還可以美其名曰伸張正義，自己百口莫辨。一想到這兒，他感到後怕，一籌莫展，隻有鋌而走險，或許才能保住自己的產業，保住自己這條命。但他一想也不怕，這事與沈立仁一夥拴到一塊，走到一條道上，如果事後那夥人敢翻臉，他也要拉著一塊跳崖。
果不其然，第二天區公所就送來通知，從前線換防下來的部隊要暫時借住他的深宅大院駐防。這不是提前向他發出警告麽，欺人太甚！他第一次感到了危機降臨，危險逼近，隨時都有滅頂之災，他不敢再與這幫權貴玩下去了，他再也不敢變花樣拖下去，這不是在用槍逼著自己動手嗎？逃吧，往哪兒去，這深宅大院十多口家眷往哪安置？置下的產業，人一走就化為烏有，他愈想愈膽寒，膽戰心驚，他喚來總管，一個五十多歲的幺叔，召集了七八個彪悍的心腹商議。
“你們已經往返了幾次，沒有得手，這次再去跑一趟。”胡誌雄說。
“主要是守防嚴，每個白天晚上都有兩個人執守，我們不好明著幹。”一個手下人說。
“吃幹飯，你們不能硬上嗎？”胡誌雄發火說。
“白天幹了跑不回來，就一條道，封死了跑不出來。”另一個人說。
“那你們就晚上幹，趁混亂就走了嘛。”胡誌雄說：“回來每人二十塊大洋。”
“我們懂了，按大哥吩咐辦。”手下回答說：“這次不會讓大哥失望。”
胡誌雄明白，這夥人有了錢，什麽事都敢幹，什麽事都幹得出來。隻要幹了能跑掉，他就放心了，沒人能指證是他搞的，安排指揮的，反而會認定是南華搞的鬼。他這才吩咐手下去準備，馬上又鑽進梨溪，他才又帶了兩名保鏢從家裏回到煙館，抽他的大煙去了。
自從鬥毆發生後，梨溪的村民與南華公司的工人之間關係反而緩和了，好了。南華的工人到村裏走動，聊天，玩耍的人也多了起來。吳小運與這幫年輕人也好交朋友，喜歡與他們鑽到一塊玩。一有空吳小運就帶餘朋這幫工人上山，掏鳥窩、爬樹、捕鳥、追野兔子，爬上高大的梨樹摘梨子，打板栗，摘柿子這些野外活動。吳小運一夥沒事還喜歡聽餘朋他們說些外麵的新鮮事，彼此都建立起了友誼和信任。相處一段時間下來，吳小運和餘朋都明白村民和他們工人一樣，心是坦誠的，而且相通的，彼此之間都是農村人出身，沒有仇和恨，沒必要分工人和農民。要分也隻是種地和沒有再種地，遇上事都要相幫相襯，而且彼此之間也愛稱兄道弟了。
這天，梨溪的夜晚格外的安靜，大渡河的水照樣“嘩嘩”的奔流不息，村裏村外都籠罩在一片黑暗之中，平日四處跑竄的狗也蜷趴著睡了，除了風吹的聲音，寂靜得如同死一般的沒了生的氣息。村民們都熟睡了，家家戶戶都黑燈瞎火，沒有星光，也沒有燈光，黑得使人恐怖。
半夜時分，突然傳來一聲巨響，震得村裏人都急忙爬起來，紛紛開門走出來，相互打聽發生了什麽。
“這響動好大，震醒了。”有人說。
“是啥地方放炮，炸山？”
“不知道，是南華公司的礦山？”
“不對，南華公司的礦山隔得遠，平時聽不到。”
“人家南華公司白天才放炮，晚上不放呀。”
“人家現在都在洞裏放，更聽不到啊。”
鍾武也被爆炸聲震醒了，穿了衣裳，叫妻子睡著別起來，就跑出了學堂，見村民都出門鑽到一塊亂紛紛地東問西聽。
“大哥，不對呀，剛才爆炸聲像是我們煤窯的方向。”鍾武根據聲響傳來的方向，出來觀看後，對跑來的吳老漢說。
“我聽了也像是那個方向。”吳老漢說。
“煤窯出事了，小運招呼人朝煤窯趕過去。”鍾武立即拔腿就跑。
見鍾武一跑，村裏人這才慌了，叫著喊著點燃了火把跟在鍾武、吳老漢、吳小運的後邊，三五成群的慌慌張張朝煤窯方向的山上跑。幾十上百的火把形成了一條長龍隊伍，朝山上搖晃著而去。
這聲巨響把高昌慶也震醒了。
“高秘書，是咋回事？是哪裏發生了爆炸？是我們的炸藥庫嗎？”他急急忙忙地問。
“不是我們的炸藥庫，好像是他們煤窯方向。”高秘書趕緊回答。
“煤窯方向？”高昌慶疑惑地問。
“煤窯方向。”高秘書說。
“炸了？”高昌慶又問。
“炸了，肯定是炸了。”高秘書回答說。
“誰幹的？會不會是我們的人幹的？”高昌慶好像是在自言自語地說。
“高總放心。”高秘書說：“我已經打電話問過礦長和礦山的工頭，除了當班作業的人，我們的人都在工棚裏睡覺。”
“這就好。”高昌慶應了聲。
高昌慶這才放心又回到房間睡覺，一進屋見雅倩一臉驚嚇地坐在**，半**上身。
“嚇死我了，高總，明天你安排人送我離開這鬼地方，都這麽久了，我總不能天天就是陪你睡覺，哄你玩吧。”雅倩一臉不高興地說。
“亂想些啥，你走了，我一個人不寂寞嗎？”高昌慶說。
“我也不可能老這麽不明不白地跟著你混呀，算個啥？”
“跟我混你吃虧了嗎？我年輕，身體又好，回頭把這邊的事處理完了，你跟我回省城。”
“我才不跟你去，你都兩房太太了，我去幹什麽？”雅倩故意說。
“先別說，睡覺。”高昌慶抱住她按在**說：“你去了不就多一房子嗎？”
“你說話算數？”雅倩說。
高昌慶雖然摟著雅倩睡在一塊，但依然睜著眼睛在想，不能入睡。這一場爆炸對他自己來說是福是禍，他現在無法判定，他隻是在想麵對炸毀了的煤窯，鍾武一副焦頭爛額的樣子，一副氣急敗壞的樣子。他那拯救村民的夙願立馬破滅了。梨溪欠的債務沒有了還的希望，他還能在梨溪待下去嗎？沈立仁啊沈立仁，你終於出手幹了件自己想幹而不敢幹的事。如果一有風吹草動，自己完全脫得了幹係。沒想到這個老謀深算的家夥，也有馬失前蹄的時候。無論是什麽狀況，高昌慶都感覺和認為自己在南華公司總經理位置上坐的穩穩當當了，脫得了關係。宿敵、情敵鍾武肯定已經打倒。隻要他不把陳玉蘭帶走，而且他也不敢帶走，因通緝尚未撤銷。這個女人遲早還是他的囊中之物。至於沈立仁，往後走著瞧，有他好受的。
高昌慶想著想著慢慢地入睡了。