王存儒、蔣皮蛋把官服穿得整整齊齊，早早等在縣衙門口，仿佛恭候朝中大員一般。見舒猴子一行終於來了，趕緊上去，七手八腳將三條麻袋卸下，捧進縣衙，剖開麻袋，吹盡浮灰，圍住逐一細看。
縣衙內外一片死寂，似乎每一顆心都不敢跳動。看了許久，王存儒直起身來，蔣皮蛋等也直起身來。王存儒問蔣皮蛋，蔣縣丞以為如何？
蔣皮蛋笑道，這個嘛，就算有人做假，也做不到這個程度。三塊都是真碑，錯不了。
王存儒鬆了口氣，欣然一笑說，好啊，總算找到了！
似乎找回來的這幾塊碑，孰真孰假，必須由蔣皮蛋鑒定。王存儒轉向舒猴子說，舒典史立了大功，王某要親書奏表，為你請功！
言畢，再轉向蔣皮蛋，以蔣縣丞所見，這三塊寶物放在哪裏合適？
蔣皮蛋想了想說，肯定不能存放縣衙，縣衙門檻高嘛。碑刻嘛，一來應該供人觀賞，二來應該便於拓片。以蔣某所見，不如存到文廟去，由縣學看管。
縣學一直設在文廟內，殿宇重重，遠比縣衙宏偉。
王存儒點了點頭說，嗯，有道理，主意也不錯。那就麻煩舒典史再辛苦一趟，送到縣學去，叫他們好生看管，不得有半點閃失。
舒猴子故意不說紫衣人一路跟隨，也不反對存放縣學；不如以三塊碑為陷阱，誘那個紫衣人上鉤，同時還可暗察王存儒的動靜，若他真是幕後元凶，一定會有所舉動。於是叫上衙役，把三塊石碑送去縣學，暗把兩個極善使火銃的留下，交給縣學教授，如此等等，仔細囑咐一番。
教授聽見這話，駭得麵如土色，根本不管陷不陷阱，趕緊把幾塊碑鎖進密室，請兩個持火銃的衙役看守。
密室其實是個岩洞，在縣學內，鑿於兩百多年前，主要用於避匪；一道石門，內外都能上鎖，極其隱秘，一般人根本不知道。
交割完畢，天早已黑定，舒猴子便去餘胖子的小店，溫了一壺酒，切了半塊豬頭，坐下自飲，卻思緒紛紛。
到底誰是盜賊？
吳平祿、易榮華他們，到底冤不冤？
這件案子，到底與王存儒有沒有關係？
如果是王存儒策劃或支使，怎會留下這麽低級的紕漏？
那個一路跟隨的紫衣人，到底是何用意？他實在想不明白。
舒猴子回到家裏，仍然前思後想，不得安寧。關鍵還在吳平祿和易榮華等人到底如何死的，如果是投毒，王存儒就脫不了嫌疑。
翌日一早，舒猴子故意不往縣衙去應卯，打算去縣學做幾張拓片，拿到嶽秀才的字畫店，請他對照對照，看這幾塊碑到底是真是假。
正要出門，林夫子如影子一般來了，說知縣大人請舒猴子去官邸，有事商議。舒猴子無奈，隻好隨往。
林夫子把舒猴子領到後院裏，王存儒已經坐在那棵桂花樹下，桂花雖已零落，但清香仍然。王存儒請舒猴子坐下，親手為他斟了一盞茶，和顏悅色地說，屍體已經由譚拐子驗過了，是野菌中毒。蔣縣丞已選好了驛丞，驛卒、背夫也招好了，昨天已經去了截賢驛，張主簿他們今天也該回來了。
舒猴子不住點頭。王存儒稍停，又說，我想問問，除了張三，你和他們都住在截賢驛，為何就你一人無事？
舒猴子一驚，背心裏一片寒意，忙道，我沒吃飯，吃的板栗。
王存儒輕輕哦了一聲，再不說話。舒猴子有些憤憤，既然你都把話說到這分上了，我又何必一直裝傻？便問，敢問知縣大人，譚拐子憑啥斷定那些人是野菌中毒？
王存儒臉色一沉，盯住舒猴子，那你的意思是，有人投毒？
舒猴子頓時噎住，想說的話再也出不了口。王存儒冷笑道，設若硬要往投毒上靠，第一個嫌疑人是誰，該不是王某吧？
舒猴子幾乎魂飛魄散，趕緊站起，朝王存儒一揖道，既有仵作驗屍，舒某不該胡說，請知縣大人見諒！
王存儒笑得格外寬容，揮揮手說，沒事，有話當然要說，不能窩在心裏，你說對不對？
舒猴子明白，王存儒把自己叫來，就是要敲打敲打，於是假裝糊塗，嘴裏連連稱是。
舒猴子渾渾噩噩，幾乎不知如何走出官邸的，等他定下神來，正好在嶽秀才的字畫店門口。
嶽秀才剛寫了一張招貼，往店門口粘，幾行筆力蒼勁的大字十分引人：張天師拓片每張白銀三錢；楊師謀、劉巨濟每張白銀一錢。
嶽秀才拍了拍手，轉過身來，見舒猴子正看招貼，忙拱手道，哎喲，舒典史啊，你這回立下大功了，嶽某感佩至極！
舒猴子略顯詫異，還了個拱手禮，笑問，您老也聽說了？
嶽秀才笑得如釋重負，聽說了，都聽說了。原本以為古碑自此無蹤，不敢再賣拓片，都收拾起來，帶回家裏；今天一早，聽街上傳聞，說三塊碑都追回來了，交由縣學收存。嶽某便往縣學去看，果然不虛！
舒猴子忙問，那依您老看來，三塊碑是真是假？
嶽秀才笑出一臉皺紋，像一條條飽滿的奔騰不息的山溪——嶽某看了許多遍，都是真的！
說著，把舒猴子拉入店裏，沏了一壺茶，彼此對麵坐下。嶽秀才說，你也知道，嶽某這家小店，全靠三塊古碑養活。你找回的豈止石碑，是幫嶽某找回了日子，嶽某實在感激不已！
於是力邀舒猴子去秦豁子的望江樓，要略表謝意。舒猴子再三婉拒，又問，您老真看清楚了，那三塊碑都不假？
嶽秀才道，這麽說吧，我每年都要去截賢驛做一批拓片，碑上的每一絲青苔，每一處風化，甚至每一點鳥糞，嶽某都清清楚楚，就像熟悉自己一樣。何況嶽某酷愛張天師筆墨，幾乎每日臨寫，至少不下萬次。你放心，不會錯！
舒猴子心裏更空，甚至有些遺憾。案子破得如此容易，又如此狗血，簡直近乎荒謬。但嶽秀才絕對是第一行家，他的話比任何人可信。一定是自己看得太複雜了，辦了太多的案，不免風聲鶴唳，甚而捕風捉影。
這麽說來，吳平祿可能真是死於絞腸痧，易榮華、雷錘子、邱麻子、袁牯牛等人也一定死於野菌；李四沒有投毒，王存儒與此案無關。否則，以王存儒的心智，當有一萬種方法使其安然離境，三塊古碑不可能追回。
案子雖然破了，但舒猴子卻遭到前所未有的打擊，再無自信，仿佛已被這起鬧劇般的盜案徹底抽空。
最後，舒猴子請教嶽秀才道，我一直想不明白，盜賊為何要花那麽大的力氣，偷走三塊石碑？
嶽秀才想了想，講了一個幾乎被人淡忘，或者被刻意隱諱的傳說。
明末，一個心懷叵測的遊方道士，於官道一側，正對張天師那塊碑，修了一座小道觀，取名穀神觀。道士擺了個攤子，給路過的行人施茶，說自己本是茅山之上上清宗壇的一個小道，某日於三清觀前打坐，迷迷糊糊中，道祖張天師飄然而來，撫著三綹長須說，這裏不是你的道場，萬裏之外的米倉山，有個截賢嶺，那才是你的道場，那地方等了你一千多年，因為你是穀神。
道祖說完，又飄然而去。道士醒來，無論日裏夜裏，那幾句話一直響在耳邊。有一天，道士離開茅山，一路西來，走了近半年，終於來到截賢嶺，看見了張天師的留題，頓有脫胎換骨之感，於是四處募化，修起了這座小道觀，直接命名為穀神觀。
道士的這番話四處傳開，並有了新的內容，說但凡天下道眾，隻要尊奉穀神，都能羽化登仙。
道士們豈能錯過如此良機，紛紛來此，俱尊那個道士為穀神，僅半年，各門各派的道眾紛至遝來，差不多已近萬人。道觀不斷擴修，連山接嶺，遂有西出秦關第一觀之稱。
道眾越集越多，官府漸漸警覺，自然會想起黃巾太平道與五鬥米教之亂，於是大集兵丁，突襲穀神觀，抓了上千人，殺了幾百個，其餘全部遣散還籍，並焚毀道觀，夷為平地。
從此，官府委截賢驛代管古碑，若有任何異常，立即稟報。有關那個道士的一切，成為禁忌，不準提及。
嶽秀才歎了口氣說，唉，聽說石碑被盜，我便想起那個傳說，心裏暗暗打鼓，未必有人想學那個道士，利用道祖聖跡，號令天下道眾？幸好找到了，我的擔心純屬多餘。