舒猴子告辭出來，像一具虛淡的影子，在城裏四處遊**，似乎想把那個曾經自以為是的舒猴子找回來。
深秋時節的南江城近乎清絕，近乎透明，無一絲塵埃，每一座房子和每一個人，似乎都從天上移來，頗有長空玉宇的況味。
隨著天氣愈寒，舒猴子越發覺得懶散，除了每天去衙門應卯，不再去城裏走動。當然，他不會忘記存放縣學的幾塊碑，更不會忘記那個紫衣人。得知教授深恐古碑有失，早已鎖入石洞，一般不肯示人，也不勉強，遂將兩個衙役撤回。其實他心裏明白，那個紫衣人不可能上當。
這時節，餘胖子的新酒已經釀出，滿街醇香。舒猴子弄回滿滿一壇子酒，獨自斟飲，醉了倒頭便睡。
秋月當空，城裏十分安靜，除了偶爾幾聲狗吠，聽不見任何聲息，似乎所有的人都走了，回天上去了，隻拋下舒猴子一人。
舒猴子剛剛躺下，忽然響起了打門聲，一個人的呼聲隨之傳來，舒典史，快開門！
舒猴子一驚，從**爬起，踉踉蹌蹌過去，將門打開，一個人影隨肆意的月光一起塞進來，是嶽秀才。
嶽秀才一臉惶然地說，今天傍晚，我去縣學做拓片，每塊碑拓了一百張。拿回家裏，反複賞玩，漸覺張天師那塊碑有些異樣。便拿去店裏，與原先的拓片仔細對照。這一看，不得了，把我嚇得冷汗淋漓！
舒猴子忙道，到底如何，您請直說！
假的，絕對假的！嶽秀才說，那樣子如喪考妣。
舒猴子頓時興奮起來，似乎那個走失的自己猝然回來了。他一把拉起嶽秀才，踏一地空曠的月光，急匆匆來到字畫店。嶽秀才點上燈，指著案上兩張拓片說，這是原來的，這是傍晚拓的。
舒猴子伏下身子，左左右右、上上下下，一筆一畫看了許久，滿臉困惑地說，這不一模一樣嗎？
嶽秀才指著“穀神不死”那個“神”字的最先一豎說，問題就在這裏！你看，原來這張，這一豎比較粗重，也寬那麽一絲兒；這張是新拓的，比較輕弱，也窄了那麽一絲兒！
舒猴子再次伏上去，反複看這兩豎，漸漸看出了門道，果如嶽秀才所說。想了想，看著嶽秀才問，是不是您做拓片時手法出了問題，走了樣？
嶽秀才立即搖頭說，絕對不會，拓片看似簡單，其實很講究，首先不能有絲毫走樣。本店拓片所以賣得好，主要因為絕不失真。最重要的是，若舊的那張窄，新的這張寬，這還說得過去，或者近一年來經他人拓片有所變化，或者盜賊偷運途中有所損毀。但恰恰相反，說明這塊碑就是複製品！
舒猴子還是不敢相信，又問，就憑這一點？
嶽秀才說，凡有一點不符，肯定是假的！
舒猴子再問，其他兩塊呢？
嶽秀才說，我也對照過了，那兩塊是真的。
舒猴子恍然大悟，似乎滿城月光忽然間都湧進自己心裏，一片通明透亮。他不禁仰頭大笑，似將遠遠近近的月色笑成了一縷輕煙，正在笑聲裏飄散。
原來圈套之中還有圈套，那個紫衣人所以一路跟隨，直到接近南江城才離開，就是為了讓人相信，追回來的是真碑！
簡直天衣無縫！確實是個從未遇上的高手！
舒猴子正要叮囑嶽秀才切勿聲張，忽見嶽秀才似乎還有話說，卻欲言又止，於是一臉正色地說，無論何事，請前輩不必隱諱，直說無妨。
嶽秀才沉吟良久，才說，也罷，事到如今，也顧不得了。
於是指著那張新拓片說，實不相瞞，這字，我懷疑出自知縣大人王存儒之手。王大人也極愛這塊碑，每每臨寫，並偶爾帶上得意之作，來小店與老朽切磋。老朽看得十分仔細，見他每筆每畫都十分到位，唯獨神字那一豎，筆力不足，稍嫌細弱，但老朽從來不曾說破。
舒猴子抑製幾乎有些恐懼的興奮，忙問，可以肯定？
嶽秀才想了想，點頭。舒猴子思緒翻湧，原來真是王存儒，看來蓄謀已久，老早就做好了贗品，並且用另兩塊碑做煙幕，連嶽秀才都被蒙騙了！
也許正如自己所想，那塊碑或者就沉在水底；三塊碑、三個人、一條船，就是為了讓人攔截，讓人以為案子已破，贓物已經追回；紫衣人一路跟隨，更能讓人深信不疑。當所有人沉浸在虛驚一場的歡樂裏，盜賊可以不緊不慢，將那塊真碑運去他想去的任何地方。
狗日的，看起來荒唐可笑，實則高妙絕倫。這才像個高手，像王存儒這種人的手法。
那麽，吳平祿也好，易榮華也罷，他們不一定是幫凶，他們或許隻是用以攪混一潭水的犧牲品。
紫衣人出現在板栗林，原來也極具用心，目的就是要把自己帶到長滿野菌的地方，它們恰到好處地被采回來，恰到好處地被所有人吃掉。如果李四真是去投毒，紫衣人的配合簡直妙到毫端。
無論如何，這案子有兩個關鍵，一是投毒嫌疑人李四，二是嶽秀才的證詞，二者缺一不可。
舒猴子很快決定，立即將嶽秀才的證詞錄下，明日即去京城，直奔刑部，請刑部查問，李四也好，王存儒也罷，不怕他不就範。
正要說明用意，忽聽屋外輕輕一響。舒猴子大驚，有人竊聽！
他飛步過去，一把將門拉開，隨即躍出，見一個人影正沿街飛奔。來不及多想，飛步疾追。
那人穿街過巷，始終與舒猴子保持數十步之遙。不覺，那人鑽進了一條獨頭巷，舒猴子大喜，取出鐵鷹爪。那人到了小巷盡頭，猝然而止。舒猴子將鐵鷹爪奮力擲去，鷹爪呼嘯著，直奔那人背後。眼看將那人抓住，那人忽然雙足一點，身子飄悠悠而起，直接上了房頂。鐵鷹爪抓空，“砰”一聲撞在那堵牆上，濺起一朵火花。
這身形舒猴子並不陌生，是那個紫衣人。紫衣人幾聲冷笑，身子一晃，已經無影。
舒猴子忽然一驚，調虎離山，嶽秀才！
發瘋般跑回字畫鋪，門依然開著，燈已熄滅。舒猴子一步跨進門去，喊了幾聲，不見答應，已知凶多吉少，趕緊摸出火石，撞了好幾下，終於將燈點燃。
嶽秀才端端正正坐在原處，兩眼微閉，神態近乎安詳，毫無驚恐，但已經氣絕身亡。
舒猴子呆了半天，將嶽秀才的屍體仔細察看一番，竟不見任何傷痕。
何人有如此本事，能取人性命，而不留傷痕？
不可能是那個紫衣人，即使他身手如神，也不可能如此迅速，他隻是要把自己引開；殺人者另有其人。
又是一次天衣無縫的配合，舒猴子想起了王存儒的仆人李四。
他頓時不知進退。不覺，燈已燃盡，閃了幾閃，熄了。一縷已經西斜的月華從門口照進來，落在嶽秀才身上。舒猴子忽然覺得，真正的死者並非嶽秀才，而是自己。
他知道，隨著嶽秀才死去，這件案子或許已經石沉大海了。