次日一早，宋祁便起身收拾行李。這一番收拾可與以往不同，起碼半年內都不會回來了。因此衣物、玩器、乃至書卷等得全部拾掇帶走。除了物件兒，侍奉的丫鬟和小廝也得帶一部分去。
他在這裏指點江山，蘇卿霜卻在屋內好睡。這幾日在船上睡的不安穩，接連做了好幾晚的噩夢。她這一覺醒來，感覺神清氣爽，整個人麵色都紅潤了。
采荇進來服侍蘇卿霜洗漱，告訴她宋祁那邊的動靜。蘇卿霜聽了歎息一聲，無不遺憾道：“雖說這樣是對宋老爺和宋夫人不敬，卻也不得不如此。我若留在宋家，大家抬頭不見低頭見的，平白生出多少齟齬。宋老爺看見我就生氣，更方便宋夫人吹枕邊風。不如分開，宋老爺一段時日不見他，自然會想他。”
采荇聽了一笑，說：“宋祁公子癡心一片，夫人當真有眼光。”她將盆置在架子上，背對蘇卿霜，猶豫道：“那夫人過去，采芹怎麽辦呢？”
采荇與采芹情同姐妹，沒辦法眼睜睜看著采芹在薑家受苦。
蘇卿霜知道她的心思，說：“你放心，我下午晌去鋪子找高掌櫃，問問他薑家的情形，然後見機行事。”
她不會傻到親自去薑家要人，可不代表她會放任采芹不管，還有凝香、沁香幾個，都得想辦法接出來。
蘇卿霜換了件衣裳，去外麵找宋祁，卻見他坐在正屋裏和一個男人喝茶。那男人生的也很俊朗，氣質頗為溫潤，舉手投足都透著良好的教養。她正猜這人是誰，那人目光一轉，便落在了她的身上，微微對她一笑，隨即轉過頭去，和宋祁說了些什麽。
人家已經看見她了，再不去見禮就顯得很沒禮貌。她隻得碎步進了屋子，向那男子大方一福，目光疑惑看向宋祁。
宋祁道：“這是我大哥，宋祄。”
原來這人就是嫡長子宋祄！蘇卿霜微吃一驚，趕緊垂眸，說了一句：“見過宋祄公子。”
宋祁笑笑，拉她坐在自己身邊，溫柔問她：“昨日睡得可好？”
“恩。”蘇卿霜不太好意思，畢竟大哥還在這兒，宋祁就和她這麽親密……
“我方才還在想，到底是怎樣出眾的一個女子，能讓二弟這般精心愛護。”宋祄微笑道，“果然佳人傾城，二弟好福氣。”
蘇卿霜不安的扭了扭身子，聽到別人誇她，她還是會覺得有點不好意思……
宋祁揉了揉她的小手讓她別慌，一麵挑眉道：“我為美人折腰，甘願避居桃源。大哥可要抓緊機會好好在爹爹麵前表現，說不定能把江南路那樁生意搶到手。”
宋祄聽了麵色微變，低頭飲茶笑笑。
他和他這個弟弟向來都是劍拔弩張，今天來送他，也無非是來看笑話罷了。
為了一個女人，不惜觸怒父親，甚至離家出走另辟宅邸居住，這樣的行為實在太傻，傻到他都不相信是他那個精明弟弟所為。
但是見了這個女人，他才有一點相信，他的弟弟，可能當真是被迷了心竅，而不是有了什麽別的算盤。
論美色，此女遠勝那些庸脂俗粉，就連青樓的行首也不及她一半。最妙的，是她的身姿如少女一般輕盈，目光如月色一般清澈，眉眼之間還隱隱透著股倔強。
他知道這個女人是薑家的寡婦。一個寡婦，親自管著兩間鋪子，且生意都相當不錯。可見此女不是什麽繡花枕頭，心機手腕都不輸人，否則不可能獨力支撐起薑家三房，還把他弟弟迷的七葷八素。
弟弟若真娶了她，兩人聯起手來，還真是不可小覷。
宋祄不禁抬頭又看了蘇卿霜一眼，她正與宋祁小聲說話，臉上笑意**漾，明媚動人。
這一瞬間，他忽然有些嫉妒宋祁。
宋祄起身告了辭，臨走時問：“你不去向爹爹辭行嗎？”
“還是不去了吧。”宋祁笑。
宋祄也笑，他想他這個弟弟到底是太精明了。既然走，就走的幹脆利落，若節外生枝去辭行，名聲是好聽些，但不一定能走的了，父子之間還會最後爆發一場矛盾。
就這麽安安靜靜的走了，反而會讓爹爹牽掛著他。
宋祄是想引宋祁去辭行，但他既然不肯，也就罷了。
反正都是要離開的人了，日後這宋府便是他的天下。
眼見宋祄離去，蘇卿霜望著他的背影，暗想此人果真與羅氏一個性子，綿裏藏針，看似和和氣氣，其實都是壞心眼。
“看什麽呢？”宋祁捏捏她的鼻子。
蘇卿霜打開他的手，笑意不明，“你大哥也是個聰明人，怎麽就被你壓製的這般可憐？”
宋祁一愣，驚覺女孩兒比他想象中更加敏銳，露出一個與有榮焉的笑，“因為他道貌岸然，束手束腳，想搏一個仁厚的名，因此許多事不敢做，或者是隻敢偷偷做。哪像我？無拘無束，無所不為。”
“那你就真的不怕……他乘你離開時有別的動作？”
男人眸光透出幾絲不屑，“那要看他能做什麽。”
快至正午的時候，東西才全部收拾好，裝了六輛大馬車，宋祁再與蘇卿霜同坐一輛，領著眾家仆往南安坊去。
路上，蘇卿霜問他：“你的私宅，應當不止這一處吧？”
“當然。”宋祁眉目和悅答道：“不過越州隻有這一個，其他的在兩浙路、江蘇路，京城也置辦了一間。還有一些莊子和田產。日後都是要交給你打理的。”
蘇卿霜臉一紅，扭頭對著窗外，“我可不稀罕，你自己管。”
宋祁忽的湊近她，在她臉蛋上親了一口，摟緊她的腰，下巴擱在她肩膀上，輕輕道：“這是什麽任性的話？你我之間還須分的這麽明白嗎？我的便是你的，我把掙來的銀子都交給你，好不好？”
這話說的蘇卿霜心裏一軟，禁不住抿唇笑了笑，“好了，我逗你呢。快坐好，別這麽天天扭股糖似的黏著我。”
女孩兒又香又軟，宋祁哪肯放手？就這麽親昵到了南安坊，兩人下了車，開始指揮下人擺放物件兒。這些下人都是訓練有素的，辦事幹淨利落，先把要緊的東西拿進去擺放好，其餘的堆在門房，等午飯過後再來整理。
“走，我們吃飯去。”他可舍不得餓著她。
這是間標準的三進宅子，比宋府是小了許多，但與平常人家比，還是大的很。兩人經過照壁，進了垂花門，迎麵看見三間大正房，皆是粉牆黛瓦，十分漂亮雅致。庭院內和宋府一樣，也栽了海棠和芭蕉。海棠正值花期，開的紛紜如霞。
“日後你便是這間宅子的女主人，有人不服管教的，你隻管發落，不用問我。”宋祁邊拉著她走邊說。
蘇卿霜點點頭，“你放心，管家這種事，我還算有經驗。”
進了屋剛坐下，便有丫鬟進來擺飯。木樨銀魚鮓，劈曬雛雞脯翅兒，杏仁豆腐，紅糟鵝掌，還有一碗火腿鮮筍湯，聞著鮮美極了。蘇卿霜這才發覺腹中饑餓，對著飯吃了好些，宋祁還一個勁的往她碗裏夾菜，又盛了一碗羹湯給她。她喝了一半，實在吃不下了，撐著自己的兩腮問他：“你喂我吃這麽多，就不怕我變胖？”
宋祁捏捏她的小臉，“我覺得不胖，你現在是太瘦了，多吃些才好。”
可她實在是吃不下了。
她隻好扯住宋祁的袖子可憐兮兮的跟他撒嬌，宋祁呆了一會兒，點頭：“恩……那就不吃了吧。”
“你午後要出去嗎？”蘇卿霜漱過口問他，“我要去鋪子裏看看。”
宋祁想了一想，“也好，那我順道去一趟錦繡樓，也有好長日子沒去了。”
大約歇了一個時辰，宋祁安排馬車，兩人一塊去城中。
鋪子還與舊時一樣，隻是生意似乎更好了，人頭攢動的。幾個夥計一看見她，都驚喜迎上來，圍著她說話。蘇卿霜忙趕他們去招呼客人，自己進了裏間。
高冠雲正打著算盤記賬，聽到腳步聲抬起了頭，頓時怔住。
她……回來了？
她怎麽能在這時候回來！
他猛地站起來，一把拽住蘇卿霜的手，濃眉緊蹙問她：“你瘋了！薑家現在到處找你，你還敢到這兒來？！”
蘇卿霜半垂目光點了點頭，“我知道，可我不能躲一輩子。”
高冠雲一愣，表情有些頹然。是啊，她又不能躲一輩子，出來麵對，又有什麽錯？
他能做的，隻有幫她。
“薑家人有沒有為難你？”蘇卿霜掙脫他的手，平靜在椅子上坐下。
“為難了。”他聲音毫無起伏，隨之在她對麵落座，淡淡道：“薑家逼我交出賬簿，並且，要我拿出一千兩白銀給他們。”
“什麽？！”蘇卿霜死死扣住椅子扶手，雙目瞪大難以置信，薑家人怎麽能這麽無恥？！這裏無一樣是薑家的東西，他們有什麽資格來要錢？
“你給了嗎？”
“……暫時沒有。”
什麽叫暫時？蘇卿霜覺得不對勁，蹙眉又問：“這話是什麽意思？”
高冠雲不知該不該叫她知道這些事，畢竟他希望她是快樂的，他願為她遮去一切風雨。可她應當知道，他沒有權利去蒙蔽她。
沉默半晌，高冠雲道：“薑家的意思，到下月初一為止，如果我不拿出一千兩，官府就會以抵債之名將鋪子充公。”
充……公？
仿佛一場大雨，將蘇卿霜渾身上下都淋個通透，她冷的打了個哆嗦，抿了抿唇閉上眼睛，良久才睜開，艱難開口：“下月……初一？還有半個多月，我會想法子……還有旁的事嗎？”
高冠雲默默望著她，目光中有疼惜。他低頭，從抽屜中取出兩張店契，交到她手中。
“這不是……”蘇卿霜一臉吃驚。她記得清清楚楚。店契是放在蒹葭軒的才對。
高冠雲知道她在想什麽，點點頭解釋道：“老太太回來那天一臉怒意，采芹看你沒回來，就猜到是出了事。為了保險，她把店契偷偷拿出來交給了我，還有這些銀票，全都在這兒，薑家沒留下半點。”
說著，他又取出一個信封，裏麵裝著的全是銀票。
蘇卿霜不覺眼眶酸軟。采芹，采芹竟如此為她周全，而現在……“采芹怎麽樣？”
“采芹是你的陪嫁丫鬟，老太太看她最來氣。原本是想亂棍打死扔出去的，但是後來，薑以玫出麵保下了她。隻打了二十棍，在**休息了三天，就被大夫人叫過去做活，如今是大房的粗使丫頭。”
指尖嵌進肉裏，疼的她神經麻木。淚眼朦朧，卻倔強的不肯落下一滴淚。
她不能哭，哭也救不了采芹，隻會顯得她軟弱！
高冠雲看她這樣，心裏如窒息一般難受。結果她緩了緩，深呼口氣又問：“其他的丫鬟呢？”
“阿妧……”
“你說，我受的住。”
這便是秦玉鍾所謂的愛，多麽野蠻，多麽可笑。
若不是他，她不至於落到今天的田地。
秦玉鍾從來都是自私的，那樣站在權利之巔的人，你能指望，他為你考慮什麽？
她苦笑。
“大部分被分去了大房做最下等的丫鬟，至於凝香……”高冠雲閉上了眼，不忍再說。
“凝香怎麽了？”
“她……死了。”
蘇卿霜久久緩不過神來。
怎麽可能呢？明明臨走的時候，凝香還好好的，笑著跟她說再見的。
蘇卿霜癱在椅背上，淚水肆意橫流，“不可能，不可能，你一定是在騙我……”
他沉默。
蘇卿霜透過窗戶看外麵的行人，淚水模糊了視線，她抹了一把，緩緩起身，腳步虛浮走到秦玉鍾麵前，哭嚷：“你說話啊！你是不是在騙我！”
“阿妧。”他的心都要碎了。他知道她會多麽難過，可是當她知道的時候，已經太晚了，他根本來不及阻止……
“大夫人的陪房的侄子，名叫洪福的，看上了凝香，凝香不肯。洪福便通過賴昌家的，某天偷偷潛入凝香的屋子……第二天一早，就有人看見凝香抹了脖子……”