分家之後，各房獨自營生，即便薑樊林是族長，也不可過多幹涉其他房的庶務。薑以玫作為三房的頂梁柱，自然有權給蘇卿霜發和離書。

蘇卿霜神情平靜。

她和薑家的恩怨，從她被抬進薑家那一刻開始，折磨了她兩輩子。又豈是一封和離書可以了結的？

談不上歡喜，因為她知道這一紙和離書是注定的事。即便薑以玫不給她，她也會通過別的方式得到。

“夫人。大哥這次出事，是夫人的手筆吧？”薑以玫語氣平淡，瞧不出是高興還是不高興。

“是。”她饒有興味一抬眸，看著他微笑。

薑以玫似乎是微微愣了下，他原本隻有三成的懷疑，畢竟蘇卿霜一介女流，怎有本事幹涉朝堂？

甚至，他私心裏，希望這事不是她做的。

他雖與薑家沒了瓜葛，但血濃於水，沒辦法眼睜睜看著親人落難。若是旁人陷害，他或許會想辦法幫大哥減輕些罪名，偏偏是蘇氏！

“夫人可否高抬貴手，放大哥一馬？”他覺得赧然，沉默許久才低低問了出來。他知道這樣的要求是過分的，蘇卿霜對他已經很好。幫他收回三房的產業，提前分了家以防他被薑佩琢牽連。

可他也不能對親人見死不救。

蘇卿霜麵上笑容淡去，一痕秋水淡淡瞅著他，良久才慢慢移至窗外，看著樹梢上打架的一對雀兒。

“爹爹告訴我的那天，我還未滿十五。”她目不轉睛，語氣平緩，“我有一個及笄還未定親的姐姐，她是嫡出，我是庶出，她生來就比我尊貴。薑家來挑媳婦兒，姐姐哭鬧著不肯，這擔子就落在了我肩上。”

“他們說，薑家是做官人家，家底豐厚，我過去就是當家的主母，享不盡的榮華富貴。我隻是笑著說好，因為就算我說不好，也沒人會在乎。”

“我一及笄，便被一抬大紅的花轎抬進了薑府。你爹爹在病中，領我下花轎的是個婆子，我不知道她是誰，隻記得她的手，又粗又糙，捏的我很疼。我往後縮，她就拚命的向前拉我，把我手腕上的皮都蹭紅了。”

她的語調依舊平緩，卻不知怎的，多了些悲涼的況味。

薑以玫聽得發怔。

“洞房之夜我是一個人過的。那時候我很慶幸，慶幸你爹的病可以讓我躲過一劫。後來他死了，我以為我能解脫，卻被大老爺拉進祠堂裏跪了一天，他要求我做一個貞婦，要我高尚，要我成為家族的榮光。可我隻想做一個普普通通的女人，有自己愛的夫君，有可愛的孩子，直到老去死去。”

“你眼中隻看到我如何風光，卻不知走到今天，我經曆了什麽樣的痛苦和煎熬，沒有人會幫我，甚至你，你一開始也是看不起我的。這便是人性，當我卑微時，你看不到我的苦楚，當我風光時，你卻勸我憐惜弱者。”

雀兒飛走了，她收回目光重新凝視他，語氣微重：“玫哥兒，我隻想要一個公平。”

他心中震撼，旋即又感到十分羞愧，被她目光看著，自己人性裏那些醜陋的東西，根本無可遁藏。

“那些事情，一樁樁，一件件，寫滿了薑佩琢如何蔑視人命、如何以權謀私、如何官商勾結。他逃不掉的，你就莫要白費工夫了。”

“你走吧，日後不要再來了。銀子我會每年按數給你。以後在官場上，你自己小心。”

言盡於此，再無甚可說的了。道不同不相為謀，又何必執念太深？

蘇卿霜轉身離去，采荇進來，請薑以玫離開。

薑以玫最後看了她背影一眼，少女的身姿修長輕盈，裙裾微瀾，步步生蓮。她穿蜜合色的短襖，梳著簡單的雲髻，點綴一朵殷紅的海棠花。

他眯起了眼睛，向她去的方向拱了拱手，昂首闊步踏出了宋府。

那是他最後一次見她。

他記了一輩子。

*

六月，大理寺官員來越州辦案。薑佩琢罪名屬實，押解入京，關入大理寺牢獄。

薑家上下，女眷慌成一團，薑家老太太更是氣倒在床，一邊痛心自己的孫子做了這麽多齷齪事，感到對不起老太爺，一邊又憂心薑佩琢那邊的境況。

老太太為此，飛鴿傳書給京城舊人，多方聯絡想救薑佩琢出來。甚至連定海侯那邊都去了一封。

然而此事由雍親王壓著，誰也不敢動。

蘇卿霜選了一個風和日麗的早晨，她戴上自己最奢侈的金鳳寶石東珠步搖，垂下的金流蘇直到肩膀，行走間，窸窣作響。又換上新做的銀紅百蝶穿花緙絲比甲，著大紅遍地金繡紅鸞馬麵裙，美豔華貴，令人仰視。

然後登上馬車，徑直去了薑府。

她不是一個愛炫耀的人，但對於薑家，炫耀，是一種可以從心理上擊潰他們的辦法。

她眯了一路，直到沁香叫她。

她帶了兩個丫鬟，沁香和采芹。她要讓她們看看，現在的薑家，究竟有多慘。

沁香去拍了門，過了好一會子才有人來開，那是個老人，沒辦法才留下的。年輕的丫鬟小廝全部都跑了，還卷走了不少薑家的銀錢。

“你們是……”他是認得蘇卿霜的，可眼前這個，總感覺跟記憶裏不太一樣，太盛氣淩人了些。

蘇卿霜笑笑，也很客氣，“我是三夫人，不用通稟了，我自己進去就好。”

老人家沒有攔她。他不是什麽忠仆，現在薑家對他而言隻是個吃飯睡覺的地兒。

蘇卿霜熟悉薑家的路，徑直向大房走過去，一路上都沒看見丫鬟。直到進了東院，才看見兩三個婆子坐在遊廊上打葉子牌。

那幾個婆子抬頭看見她，驚的手中的牌都掉了。

“三夫人……”

人人都知，三夫人和宋家的二公子好上了，下個月就要成親呢！那宋二公子好大的陣仗，請了兩浙幾乎所有的富豪鄉紳，要正大光明熱熱鬧鬧的把人娶進門。

真是前世修來的好福氣！

幾個婆子趕緊上來巴結，“夫人……您怎麽來了？這地方晦氣，莫髒了您的鞋……”

蘇卿霜微微彎唇。

人啊，真是有意思。

“大夫人呢？”

“就在正屋裏，我帶您去。”

蘇卿霜道了聲謝，走了幾步又問：“不知琥珀現在身在何處？”

“仍舊在老太太那裏呢。”

蘇卿霜點頭，從荷包裏掏出一定銀子晃了晃，“誰幫我把琥珀帶過來，這錠銀子就歸她。”

三個婆子一聽，眼睛都冒綠光，一疊聲答應著，爭相往壽安堂跑去。

正屋裏，葛氏正和薑樊林說話，一把鼻涕一把淚的央求薑樊林想辦法救兒子出來，薑樊林躺在**，聽得很不耐煩，忍不住衝葛氏：

“哭哭哭！就知道哭！你要是會變金豆子，我隨你哭多少！”

葛氏抽噎了兩聲，不說話了。

蘇卿霜並不避諱，掀開簾子走了進去，微微一笑寒暄：“大夫人。”

蘇卿霜不喚葛氏大嫂，因為她已不是薑家人了。

葛氏吃了一驚，“你……你你，你怎麽來了？”

“我不能來嗎？”蘇卿霜一掃屋內的陳設，幾乎是簡陋的，連楠木的家具都換成了普通的鬆柏木物件兒，賞玩器皿一概都無。

葛氏回過神來冷笑一聲，“你是來看我笑話的？”

薑樊林也從**坐起來，麵色陰沉看著蘇卿霜，指著她顫巍巍罵：“你個**！”

薑樊林年歲已經很大了，這次薑佩琢出事，再給他一次重創，以至於臥床不起。

蘇卿霜滿不在乎的笑笑，嗓音幹淨：“知道為什麽會有今天嗎？因為我呀。”

女孩兒發出輕輕一聲笑，看著葛氏和薑樊林逐漸瞪大的雙眼，心中微覺痛快。

她又道：“從你們罰我跪祠堂那天，我就開始想這些事兒了。一步步，我假裝乖巧、假裝聽話，讓你們放下戒心。我盼著有一天，將你們這些自以為是高高在上的人狠狠踩在腳底，讓你們也體會一番被人踐踏的感覺。”

她吸了口氣，繼續笑，“薑佩琢犯的那些事兒，是宋祁為我才查的，是他把證據上交給了大理寺，又暗中聯絡了雍親王。全程都是我和他在策劃，所以這盤棋，我們注定贏。”

女孩兒笑容甜蜜，眉眼彎彎，偏偏眼神很冷，透出恨意和疲倦。

她筆直站著，從上至下睥睨薑樊林和葛氏。心中一片冷意，並不歡喜，甚至覺得疲憊。

落井下石這種事，其實她並不喜歡。

薑樊林氣的渾身顫抖，掀開被子要下床，結果剛站起來就跌坐在地，疼得骨頭都要散了。葛氏忙去扶他，哭道：“你這是做什麽？你身子骨還沒好，又何必……”

“大老爺。”蘇卿霜揚了揚下巴，“你好自為之。”

說完走了出去，靜靜對著藍天無語。

確認了薑樊林的無能，她才真正體會到，薑家真的是垮了。

從裏到外，再無一點複生的可能。

至於薑芊……罪臣之子，科舉一途都斷送了，還能有什麽出息？

她往壽安堂的方向走。半路，三個婆子把琥珀抓了來，她嘴角扯出一絲冷笑，便住了腳步。