掌櫃一般都是挑有才有德者擔當，品性一般是好的，但正因為自身優秀，才會看不上蘇卿霜這個弱質女子。
“那就勞煩你多提點我幾句。”蘇卿霜滿麵含笑，雖然，她並不覺得薑以玫在做生意上有什麽本事，但他是真的長袖善舞，到底是風月場上交際的人，人緣廣，手腕靈活。但又是和薑芊不一樣的那種靈活，薑芊是薑家的長子嫡孫，對上小心侍奉，對下又溫和柔善，哄得一大家子都喜歡他。薑以玫要有性格的多，三言兩語便能和人家結成朋友。
蘇卿霜很想和他討教討教。
“那是自然。”薑以玫不假思索就應了。
後麵兩天，蘇卿霜卻也沒著急和大房二房提鋪子的事兒，每天早晨起來之後，和丫頭媳婦一道兒去給老太太請安，回來再悶在屋裏鑽研書本一整天，陳嬤嬤看了都忍不住感慨：“咱們姑娘這樣用功，怕不是要考女狀元？”
陳嬤嬤雖然疼惜蘇卿霜，但到底還是守著老思想“女子無才便是德”，文采能力什麽的都在次，關鍵是性子要和善，相夫教子，女紅等樣樣都要出色。可是蘇卿霜無夫可相，無子可教，整日去和那些妯娌待在一起她怕是也不願意，所以陳嬤嬤勸過幾次無效，便隨她去了。
不過有一樣是驚喜的——蘇卿霜竟然每日都願意去上房看望老太太，這不僅出乎陳嬤嬤的意料，也出乎了薑家所有女眷的意料。本來以為是個悶聲不響的啞巴，遲早要悶死在三房裏，卻不想，她也會跑出來找找存在感。
請安是個技術活，往簡單裏說，就是家裏人日日打個照麵，熱絡幾句，往複雜裏說，那便是孩子媳婦爭頭露臉的好機會，大家表麵上一團和氣，其實私底下都有自己的算盤，時刻昭示著宅內的風雲動向。
蘇卿霜從前是不樂於摻和這些事的，一月怕是才過去一次，如今天天去，丫頭媳婦看她的樣子都跟見鬼似的，她也毫不在意，她在上房杵著，不一定說話，但絕對抖擻精神聽她們講話，慢慢的學，也借此了解一些府中的事情。
譬如，老太太原本給薑以玫物色的姑娘，是薑樊枝以前做官時的同僚，如今在京城做八品國子監丞，是個世代簪纓之家，可惜三老爺去的不是時候，好端端的把一門婚事給衝掉了，聽說那姑娘又配了別家，明年就要出嫁。
還有，大房裏薑佩琢的薛姨娘又添了丁，薑佩琢高興的賞賜好些東西給薛姨娘，弄得妻子趙氏不太愉快，每日來老太太房裏，都要拈酸吃醋幾句，每當這時，蘇卿霜琢磨著老太太都不大高興，總是懶懶的閉上眼，靠在身後大紅繡金線蟒的錦團上，也不打斷她，就是一副我不搭理你的模樣。而趙氏的婆婆，也就是大夫人葛氏，這時候的表情就相當精彩，紅一陣白一陣，使勁的給媳婦使眼色，無奈媳婦就是看不懂。
蘇卿霜從趙氏身上得到的教訓——千萬別對著老人發牢騷，不僅得不到理解，還會顯示你的愚蠢。
如此六七日下來，蘇卿霜也學到了不少門道。
這日天氣稍微晴暖些，蘇卿霜照常去上房請安，換了件鵝黃繡枝花的厚錦褙子，下麵一條月白的褶裙，配一條豆綠宮絛，這樣看上去不太紮眼，否則老穿的太素在老人麵前晃，終是不太好。
一進門，就看見老太太在榻上歪著，手下搭著一個小熏籠，香氣勻著水汽蔓延開，說不出的清甜滋味兒，青釉劃花瓷瓶裏擺著幾枝簇新的桃花，想是今早才開的。老太太七十幾歲的人，頭上有一半都是白發，映在桃花下，倒顯得年輕。
現在時辰尚早，還沒有丫頭媳婦來，蘇卿霜又不知老太太是不是睡著了，所以不敢出聲，便悄悄的走進去一旁立著，旁邊侍奉老太太的李嬤嬤對蘇卿霜笑了笑，朝蘇卿霜走過來悄悄在她耳邊道：“老太太昨天還誇你呢，說你是個有孝心的，日日都來，安安靜靜的看著乖巧，倒是個討人喜歡的模樣。”
蘇卿霜抿著唇一笑，沒發覺榻上的老太太醒了，“說什麽悄悄話呢，也叫我聽聽。”
李嬤嬤“哎呦”一聲，笑著打趣：“我說，三夫人來了，老祖宗卻還睡著，叫人家幹等！”一邊走過去將老太太扶起來，又加了一席鬆鬆的金線蟒軟墊在老太太身後。
老太太眯起眼睛瞧著蘇卿霜，慈祥笑著，朝她招招手道：“孩子，你過來讓我瞧瞧，我看你今天穿的這身衣裳倒鮮豔。”
帶著幾絲靦腆走上前，蘇卿霜福下去行禮道：“給老太太請安。”
“好、好，快起來吧。”
老太太很歡喜，要拉了蘇卿霜榻上坐，蘇卿霜力辭不肯，小臉憋的通紅，看得老太太頗憐惜，摩挲著蘇卿霜的手，歎息一聲道：“孩子，苦了你，三爺兒去了，想必你也是難過的。我這些日子沒有單獨找你來，也是怕我們兩個相對著傷心。”說著滾下淚來。
蘇卿霜和薑樊枝毫無情分可言，薑樊枝走了，蘇卿霜亦不覺得難過，然而當著老人家的麵，不得不做出一副傷心的模樣，便回想上輩子自己過得那些苦日子，心裏果然悶悶的，不一會兒就有淚水落下，婆媳二人相對無言，隻有靜哭而已。
薑樊枝畢竟是老太太最小的兒子，疼他也比他兩個哥哥多，所以薑樊枝走後，老太太就一直悶悶的，心情不好，胃口也差，這會子又見老太太垂淚，李嬤嬤心裏著急，忙對蘇卿霜使眼色，蘇卿霜心裏也明白，收住淚水，拿帕子為老人家拭了拭淚，勉強作笑相勸：“老太太快別哭了，再哭，那真是我的罪孽了，日後再不敢來向老太太請安的。”
“懂事孩子。”老太太欣慰道。
誰知這一幕早被人看在了眼裏，二夫人倪氏在門外站了片刻，也不說話，也不進來，就隻是扭著手帕子笑。她比蘇卿霜稍年長些，今年二十，身量纖細，嫋嫋婷婷，一張臉還沒有那麽瘦，瓜子臉吊梢眼，胸大腿細，是個風情嫵媚的女人。比蘇卿霜早一年加入薑家，做了二老爺薑樊樹的填房。
按照老太太的癖好，還是偏向於安靜溫柔些的女子，因而一直不怎麽待見這位二夫人。當初二老爺要娶她做填房，也是完全罔顧了老太太的意見，一意孤行，這就導致老太太對她的成見更深。果然這一見了她，原本慈眉善目的一張臉立時冷將下來，“你來做什麽？”
倪氏搖搖擺擺的走進來，朝老太太薄施一禮，粉麵含春道：“媳婦來給婆婆請安。”一雙美目又轉到蘇卿霜的臉上，笑意更深，“我說呢，原來是妹妹，聽說妹妹這幾日突然轉性了，竟然也學著來給老太太請安。學規矩是好，隻是妹妹這一出場，難免惹得老太太傷心，瞧著，方才就哭了一場。要我說，妹妹若真是好心，就別來給老太太添堵，我說的是不是？”
她笑意盈盈的看著蘇卿霜，以為蘇卿霜會和從前一樣羞憤的跑掉，卻不想蘇卿霜麵色淡淡，不疾不徐道：
“二嫂說笑了，老太太掛念三老爺，這是人倫親情、天地倫常，再平常不過的事，怎麽在二嫂口中便成了‘不應該’了呢？這鬱氣積在心裏，久而久之反而有害，反倒哭幾場，發散出來也就完了。”蘇卿霜見倪氏麵色微變，語調一轉又道：“不過二嫂說的也有道理，日後我來見老太太，隻管挑開心的事說就是了，但給婆婆請安是為媳的本分，沒有老太太發話，我是萬不敢不來的。”
蘇卿霜微微一笑，很是靦腆無辜，卻氣得倪氏幾乎咬碎一口銀牙，麵上卻也不敢太多表露，隻淡淡說了句：“我開個玩笑，弟妹何必當真？”
老太太最看不得她這副輕狂樣子，冷聲道：“今天是什麽風把你給吹來了？”
倪氏臉紅，她一般每月隻來請安兩次，一則是為了老太太不待見她，二則是她懶得和那些年長的仆婦打交道，今天來，完全是聽了自己身邊的嬤嬤說蘇卿霜每日都往上房裏跑，就決定來會她一會。
如今老太太問這話，倒頗有幾分譏嘲的意思。
“從前兒媳婦不懂規矩，禮數上多有疏漏之處，還請老祖宗不要見怪，日後必然和弟妹一樣，日日來請老太太的安。”倪氏卑聲下氣，唯眼中還可清晰瞧見那股子冷傲，分明是不願意的，但她和蘇卿霜同為填房，蘇卿霜的年紀還比她小些，若是她舉止作風還不如蘇卿霜，豈不是平白叫人笑話？
老太太聽了，眼中抹過一絲不屑，想勸她不必費這個心思，動了動嘴唇沒有說出口，隻輕描淡寫道：“難為你。”
不一會兒，丫頭媳婦都陸陸續續的來了，一眼瞧見裏麵立著的兩人，不由都是一愣，心裏轉過千百種念頭，等轉到臉上，又是千百種不一樣的表情了。