41李代桃僵
錦心怎麽從漪蘭居出來了？錦言心裏突地一跳：明修棧道，暗度陳倉！趁漪蘭居的人都聚在了大門口,後門可毫無阻滯了。厲害啊徐姨娘！
虞氏也隱隱皺了皺眉,柔聲喊道：“小白花,過來。”小白花不情不願地鬆開了咬著錦心裙角的嘴，走到錦言腳邊蹭了蹭。
錦心狼狽地躲在徐姨娘身後，舉起一個布包，惡狠狠地說：“這可是在連錦言的被子底下搜到的，還怎麽抵賴？”
錦言瞧那布包攤開,露出了裏麵金燦燦的首飾,都是徐姨娘和錦心平常戴的,一眼就認了出來。本來錦言想要辯駁許是錦心從鳴玉軒故意帶了首飾來誣陷芷靈的,可剛要開口，忽然看見錦心身後跟著四個丫鬟，卻不是鳴玉軒的，分別是老太太、姨娘、麗姨娘、林氏的一等丫鬟。錦言心頭一緊：錦心會冤枉芷靈，那四個丫鬟分別代表她們的主子，她們怎麽會冤枉芷靈呢！
“把沈芷靈給我找出來！”錦言忍著怒火壓低聲音跟皎兮說。
徐姨娘的氣勢又蹭蹭蹭上去了，得意洋洋地說：“太太，我沒誣賴那丫頭吧，之前聽院子裏的丫鬟說，那丫頭鬼鬼祟祟地在臥房附近，怎麽這麽巧？這廂她在臥房附近溜達，那廂我就丟了好些首飾。要說我這些首飾，也不算什麽名貴玩意兒，太太這漪蘭居裏，要多少有多少，有這樣一個家賊在，太太也該留心些，太太丟一樣玩意，比我這一包東西都值錢。”
徐姨娘難得占上一回理，嘴皮子格外溜。
一席話說得虞氏臉色很不好看，虞氏這個人，若是不占理，就發不出火來。徐姨娘見虞氏啞口無言，更威風了，對著錦言冷笑：“小姐還有什麽話說？”
錦言現在真想跟小白花靈魂互換。
總算，皎兮拉扯著芷靈出了來，錦言一看見芷靈，忍著心底的怒氣，小聲說：“給姨娘賠個不是，別讓大家難做。”
芷靈掙脫了皎兮，好一副天不怕地不怕的樣子：“徐姨娘你這是做什麽？我好好地睡個覺也有錯了麽？”
徐姨娘見她裝傻，又好氣又好笑：“睡覺？姑娘難道是夢裏去我鳴玉軒把東西偷來啦？”
芷靈一挑眉，一瞪眼：“誰說我偷東西了？”
徐姨娘咬咬牙，心想真是遇上個不講理的，耐著性子又說了一遍：“人贓並獲了，姑娘還想抵賴麽？”
芷靈撇了撇嘴：“你說有丫鬟看見我在鬼鬼祟祟，那是你的丫鬟，自然是幫主子說話，你教她什麽，她就說什麽罷了，沒有別人看見了吧？首先這人證便是站不住腳的，你有沒有手把手地捉住我偷東西，算什麽人贓並獲。再說了，這物證是從錦言屋子裏搜出來的，又不是從我屋子搜出來的，憑什麽賴在我頭上？”
錦言隻覺天昏地暗，拉著虞氏的手，想說咱們還是走吧。
虞氏煩躁起來，重重地拍了一下錦言的肩膀，把錦言想說的話說了出來：“咱們走吧。”
徐姨娘愈發得了意，挽著袖子叫上幾個婆子就要按住芷靈，邊招呼邊道：“你說不是你偷的，去跟官老爺辯解吧，朝堂之上，看你的舌頭能挽出花兒來！”
芷靈見錦言她們不願意管她了，也知道自己說錯了話，急忙一邊掙紮著一邊喊道：“表姐，你不能不管我啊。”
虞氏拉著錦言，彎腰牽起小白花的繩子，轉身便要走。
芷靈又喊：“表姐，我會被她們整死呀。”
虞氏不許錦言回頭。
芷靈被婆子們擰得身上生疼，憤然喊道：“連錦言！我要是有個三長兩短，祖母在天上也不安心！”
錦言肩膀一顫，站住了腳，小拳頭握得咯咯響。
芷靈見此話奏效，趕忙又添了句：“你若不管我，祖母在世的時候白疼你了。”
錦言放開虞氏的手，似乎在下一個很艱難的決定，過了一會兒，她便抹了一把眼淚，轉過身來，昂聲說：“是我偷的東西！你們來抓我吧。”說罷，低著頭，一隻手蒙上了眼。
從小，外婆就教育她不許舀別人的一針一線，女孩兒家手腳不幹淨是莫大的恥辱，錦言小時候再窮，也絕不舀別人的東西，絕不嘴饞，絕不羨豔，就算窮也窮得有誌氣，現在日子過好了，不會吃不飽穿不暖的時候，竟讓她承認偷了姨娘的首飾，想起這個，錦言就委屈得眼淚再不能止。
虞氏微微轉身看著錦言，眼神雜糅了許多的感情。既無奈，又心疼，又讚賞，又驕傲。虞氏一向認為，性格決定命運，可有的時候，品格比性格來得重要得多。
錦言的一言既出，所有人都愣住了。徐姨娘最是不甘心：“言姐兒不要亂認。”
芷靈反應過來，掙開婆子的手，小人得誌的樣子：“我表姐都認了，你還想拽著我不放嗎？你有本事，就抓我表姐見官啊？到時候看丟的是誰的人！等連老爺回來，看你怎麽交代！”
芷靈是外人，偷了東西尚且能拉去見官。錦言是連家的小姐，怎麽能被一個姨娘拉去見官了，傳了出去真是天大的笑話。
錦心眯起眼，似笑非笑地望著錦言：“喲，姐妹情深呀，連錦言，至於麽？”
錦心是不明白外婆在錦言心的分量，可敵千鈞。
徐姨娘還不死心：“言姐兒，你且說說，你偷我的是何用心？可別說貪我這些個東西，漪蘭居要什麽沒有？太太如此疼你，隻要你開個聲，太太什麽不給你？你看得上我這些玩意兒？”
錦言的聲音沒什麽起伏：“我偷東西是為了氣一氣徐姨娘，沒別的。”
徐姨娘氣絕，想了一會兒才又說：“既然小姐認了，我也沒法子，大家心裏都透亮。”說完，又轉向虞氏：“方才盈兒請太太的示下，太太說，盈兒若是冤枉別人，就要拉去尼姑庵削頭發，現下小姐頂了這個罪名，又怎麽說呢？”
虞氏漠然問：“你是要剪了言兒的頭發讓她去當姑子嗎？”
徐姨娘咬了咬牙：“不敢。”她自然不敢，她削了錦言的頭發，老爺回來能削了她的腦袋。徐姨娘半晌又說：“總不能這樣算了，咱們連家也算家風謹嚴。”
錦言不想讓母親為難，站出來說：“我自願跪在佛堂三天三夜，總行了吧？”
徐姨娘輕輕一笑：“那倒不用，一天一夜就可以了。”
徐姨娘什麽時候信菩薩做好事了？
果然，徐姨娘又輕飄飄地加了一句：“隻是不許吃飯，隻許上一次茅廁。”
錦言扯了扯嘴角：你狠！就這麽定了！
比起體罰，心罰才是最難受的。錦言直繃繃地跪在佛像前，繚繞的青煙熏得她眼淚直流：人的一生之認識一兩個損友是對自己的一種考驗！
此時已經是夜晚，距離午時那場鬧劇已經七個時辰，錦言跪得腿也麻了，去茅廁的唯一一次次數已經被用了，也就是說，錦言現在既不許吃飯，又不許上茅廁。
她摸了摸鼓鼓的肚子，抽噎著鼻子微微笑了笑，這七個時辰，偷偷送飯來的人倒不少。
虞氏雖然氣得夠嗆，心還是在錦言身上的，錦言還跪了沒一個時辰，書月就挎著食盒輕手輕腳地進來了，對著錦言做了個鬼臉，錦言知道，母親是怕她餓著了，其實她還這樣年輕，跪上三天三夜也無大礙的。虞氏親手整了梅花糕，還有蒸雞、桂花魚、皮凍，都是清淡菜式，是怕錦言吃鹹了想喝水。
第二個來的是錦音，瞧得出她是偷偷跑出來的，進來了便跪在錦言身邊，從袖子裏取出一個紙包，打開是一隻雞腿和一個細麵饅頭，咧嘴笑道：“偷偷從小廚房舀出來的，還是熱的，姐姐你吃。”錦言本已經吃飽了的，又盛情難卻，摸了摸錦音的頭，又將饅頭和雞腿吃了個精光。
之後，姨娘、麗姨娘也都差了丫鬟來噓寒問暖，錦言一一道謝了，說自己挺得住，要姨娘們不用擔心。錦言這會兒心裏熱乎乎的，覺得在這連府裏人緣還不算差，落了難，至少還有人惦記著。
隻可惜芷靈的影子也沒有看到，錦言本來想，若她來探望，乖乖地認個錯，這個事兒就算翻篇了。可錦言跪得腰酸了，芷靈也沒出現。錦言下定決心，明天晌午一解放，就要把芷靈送到舅母跟前讓舅母一同帶回家去。
這會兒，月亮已經圓嘟嘟地飄在天上，錦言眨了眨眼，有些困倦，忽然，聽見身後有輕輕的腳步聲，錦言揉了揉眼睛回頭，挑起了眉：“錦心，你來這裏做什麽？”