57垂死掙紮
錦言也是神色一凜，趕忙下床讓阿棠她們重新把頭發梳起來,皎兮拿胭脂來的時候,書月微微一笑,說：“別上妝了吧。”
錦言也同意，隻拿了粉來，在臉上撲了兩下。
皎兮掰著小姐的臉左右看看，笑說：“嗯，怪可憐見的。”
簡單地收拾了一下,臨走時,阿棠把帶帽的披風取了來,給錦言披上。夜裏風著實大,錦言走到茗秋堂時，還打了兩個噴嚏。
廳堂人不多，丫鬟婆子們都被摒下，隻留了家裏人。老太太、虞氏、林氏依次坐著，文姨娘、麗姨娘在一旁伺候，明甫站在窗邊，不知在想什麽，中間的空地上，徐姨娘半跪半坐地癱著，錦心跪得筆直。錦音掐著手在門口等著，一見錦言來了，便急忙迎了上來，糯糯喊了一聲：“姐。”
錦言笑笑，摸摸她的頭，卻見她眼睛裏泛著水光，心裏便明白她是憂心徐姨娘，也沒再說什麽，拉著她的手進去了，心裏忍不住歎：“做人父母的，不給兒女立好榜樣，倒過來還讓兒女難做。”
不僅是錦音，錦心臉色也不太好，眼睛紅紅的，早已是哭了一場的。
錦言走到中央，便斂衣請安。
老太太眯著眼打量了錦言半晌，點了點頭：“是瘦了。”
錦言低下頭，柔聲一句：“讓祖母憂心了。”
老太太板起臉，硬聲說：“可知道怕了？三更半夜的敢溜到街上去，哪個大家小姐像你們！傳出去了莫要辱沒了家風。你才回來，許你歇幾日，緩過來了必須來我這裏領罰。”
“是……”錦言吐了吐舌頭。可見，錦心誘她出去的事兒大家都知道了，錦言看了看跪在地上的錦心，開口道：“這一回多虧了二妹妹，若不是她早早地通知了侯府幾位哥哥，恐怕我這會兒還不知在何處呢。”
聞言，最驚的是徐姨娘，側頭狠狠地看了錦心一眼，錦言暗咬著唇，眼圈已經紅了。
老太太也深深看了錦心一眼，點了點頭：“這樣說，倒是無關心姐兒的事了。盈兒方才怎麽不說？”
徐姨娘冷冷一笑，瞥了一眼女兒：“說？我自己都不知道，我怎麽說？”
老太太嘴角一揚，望向錦心：“那心姐兒呢，方才怎的不為自己辯解？”
錦心眼神低垂，望著地板，說：“是我沒有勸著姨娘，姨娘也是一時糊塗……”
徐姨娘冷然打斷了錦心的話：“不需要姑娘為我求情，我為姑娘掏心掏肺，敢問姑娘置我於何地？”
錦心的嘴唇幾欲咬破，眼淚在紅紅的眼圈裏亂滾。
錦音也帶著哭腔低喚了一聲：“姨娘。”
徐姨娘卻是挑著眉一直冷笑，眼睛在兩個女兒身上轉了個來回：“姑娘們一個個都攀上高枝了，也不用再理會我這個處處低人一等的姨娘。姑娘們心底一直有怨，我哪裏不知，都恨是從我肚子裏出來的，妨礙了你們的姻緣前途。可有一句話，‘兒不嫌母醜，狗不嫌家貧’，無論姑娘們心多大，都不該忘了我十月懷胎的恩情，而不是當白眼狼，反咬我一口。”
錦心的眼淚終於耐不住，奪眶而出。
錦言笑著搖了搖頭，迎上徐姨娘的目光，諷刺道：“姨娘真是言辭有力、字句鏗鏘啊。”
徐姨娘目泛寒光，栽在眼前這個小妮子手上，真有些不甘心。
錦言努力平穩著聲色，端然道：“姨娘若真舐犢情深，護女心切，當日又怎會用錦心做餌，引誘我上鉤？姨娘難道沒有想過，若然事情敗露，牽連了錦心，又該如何？”
徐姨娘咬住牙，嬌美的麵孔上現出凶厲之相。
錦言又道：“容我更惡意地揣測，若錦心沒有告密，我安然回家時，姨娘會不會棄車保帥，將罪責推諉到錦心身上了事呢？”
聽到這裏，立在窗前的明甫指節慢慢收緊。
錦心繃直的身體微微發顫，臉色青白。
徐姨娘眼色漸凝，忽然笑出聲音：“言姐兒是想挑撥我母女二人的關係？”
錦言正色道：“姨娘都已經親手破壞了，又何須我來挑撥。”
“既然已經認了，”老太太微微頷首：“就商議個懲治的法子吧。”
文姨娘憫憐地看了一眼地上威風八麵的徐姨娘，頗有些物傷同類的心情，轉身給各位換上茶，歎了一句：“徐姨娘觸犯的是官非，但這種敗興醜事，總不好傳到外頭去，讓人議論，也不好大張旗鼓地告官，不如就商量個法子，私下處置了便是。”
徐姨娘薄薄的唇一勾，笑得輕狂：“這便是虎落平陽被犬欺呀。”
一句話說得文姨娘臉上青一陣白一陣，不好再開口，退到一旁了。
老太太轉頭看向虞氏，緩緩道：“是明甫房裏的事兒，就交由太太做主吧。”
錦言低頭輕歎，這個祖母，還真是人精裏的人精，這種吃力不討好的事情，倒想起母親來了。
虞氏倒也不客氣，茶蓋一磕，便將心裏早就想說的那句話輕飄飄地說了出來：“就去咱們家奉養的尼姑庵裏做姑子吧，青燈伴古佛，平一平你身上的煞氣。”
徐姨娘聽到命運被宣判，抬起一雙通紅的眼睛，眼中有輕蔑的笑意。
錦音已經不能自抑，將臉埋在手裏痛哭起來。錦心的頭低得厲害，已經看不清神色了。
“老太太。”徐姨娘扶著牆忽然站起身來，踉蹌幾步，指向老太太，猖狂地笑：“你說我沒有你聰明，呸，我隻是沒有你好命而已！你年輕時做了什麽？婚前霸道，利用權勢，陷害情敵，強奪夫君；婚後狠毒，淩夫趕妾，害死庶子，逼死兒媳……哪一樣，哪一樣不比我的手段凶厲！隻不過，你是元帥府的千金，我是糧油店的女兒，身份天地之別，於是你作惡，就能惡無惡報，盡享天倫！而我，隻能為砧上魚肉，任人宰割！”
老太太的臉色，慢慢地變青。
“給我閉嘴。”明甫終於忍無可忍，沉聲威脅。
“哈。”徐姨娘秀眉一挑，半笑半哭，又指向明甫，指尖輕輕顫抖：“你，老爺！我進府那年，才十五，才十五啊！太太坐著，我隻能站著，生下來孩子，不許喊我一聲娘，卻要喊太太娘。我隻為城南大街上那一眼，我圖的，就是老爺能正眼看我一眼呐！結果呢？沈子鈺，一個沈子鈺打破了我所有幻想。在老爺看來，沈子鈺，哭是好的，笑也是好的，一皺眉一扶發都是好的。我算什麽？我在老爺的眼睛裏，隻看到一個沈子鈺。我隻能把委屈咽進心裏，我心裏苦得發酸，苦得發疼，可又有誰知道呢？我不算計，我不謀劃，我如何立足？”
明甫緩緩閉上眼，握緊的拳頭不由地發抖。
不僅文姨娘，就連麗姨娘，聽著也有了淒涼之色。
徐姨娘又將目光移向虞氏，哭著笑著點了點頭：“沈子鈺走了，我以為我能熬出頭了，後來呢？老爺把影水居改成了漪蘭居，日日站在窗前掛念一個女子，我便知道，我又敗了。兩個太太，一個是青梅竹馬，一個是一見傾心，我呢？我隻不過伺候完一個太太，又迎來一個太太。嗬，不過，虞文瀾，我並不討厭你，因為你跟我同病相憐呐，老爺心裏排第一位的，不是我，也不是你呀。”
“如此，”虞氏清冷冷的聲音接了下去：“我便該如你一般，算盡人心麽？”
徐姨娘淒然一笑：“各有各的生存之道罷了。”
虞氏的麵孔輕揚：“人心可貴，隻有以真心待人，才能換取真心。”話說得是沒錯，可虞氏的表情裏，分明還是有一絲落寞。
“人心……人心？”徐姨娘笑聲漸弱，心頭忽然被什麽扼住般難受，喘息間，眼前的一切像被浸入了墨汁，身子軟倒，一切都墮入黑暗裏。