與我們人生有關係的事，我們都會賦予其一些意義。人生裏的事情這麽多，我們不斷地處理它們，往往因為忙碌而變得被動和迷惘，不知道什麽應該做、什麽才是重要的；也分不清哪些事情是短暫不足道的，哪些是對人生有深遠影響的。

其實，事情的意義是可以被分類而由此理出其中的相互比較標準的。如果我們能夠把大部分時間和精力放在有深遠意義的事情上，那麽，由此累積出來的效果自然會把人生推至更理想的高度。

我們在處理任何事情的時候，都分為六個層次，它們分別是：

環境。指的是事情所在的特定環境，如物理空間或時間限製。

行為。指的是“做什麽？”“有沒有做？”，也就是在環境中我們的實際運作。

能力。即我們能做什麽，和能有多少選擇。這涉及到我們是怎樣認識自己能有的選擇的。每一個選擇都是一份能力，故此選擇越多，能力越大。

信念和價值。每一個人活在這個世界上，必然已經有了一套信念與價值，即“為什麽做（或不做）？”“有些什麽意義？”“對我有什麽好處？”“我是誰”。即我在這件事中承擔哪些角色和使命？

“精神”，是更高層次的因素，包括特定身份、信念、能力和行為所處的更大的係統和更大的願景，比如他所在組織或係統的願景。

上述六個層次有高低，由高及低，它們分別是：“精神”、身份、信念與價值觀、能力、行為和環境。

每一個層次是下一層次中各個因素的綜合，並對下一層次進行指導。高層次做出的改變一定會向下“輻射”，改變會沉澱至下麵的層次；較低層次上的改變卻不一定會影響上麵的層次。

我這裏界定的各個層次是受到了人類學家格雷戈爾·貝特森研究的啟發。每一層都比下麵的一層更為抽象，但對個體或者組織的影響卻更為強大。這些層次還可以做出如下對應：

“精神”願景和目標

A.我是誰—身份　角色和使命

B.我的信念係統—價值觀、處事模式　動機和許可

C.我的能力—狀態、戰略　視角和方向

D.我的環境—外部環境　限製和機會

環境層次指的是我們的行為出現時特定的外部條件。沒有心靈地圖、計劃或戰略引導而產生的行為就像膝跳反射一樣，是習慣或者固定程序。

在能力層次上，我們可以根據對一係列行為進行選擇、改變，以適應更多樣的外部環境。

在信念價值的層次，我們會鼓勵或否定某一特定的戰略、計劃或思考方式。

而身份層次無疑將整個信念價值體係根深蒂固地融入到自我意識中。

“精神”層次指的是在更大的係統裏，我們對於自身之外的其他部分的認知。

從環境到“精神”，人們對事情的理解層次逐漸從行為及經驗的細節中抽離，但對我們的行為和認知的影響卻更加深入和強大。

·環境是個體需要麵對並對其做出反應的外部的機遇和限製。它對應的是領導力的“何地”與“何時”層麵—在何時何地影響了外部環境。它包含了諸如房間類型、食物、噪音等環境中的因素。這些外部刺激必然會影響到領導者及其被領導者的反應以及狀態。對於物理環境的關注是領導力技巧中的一個關鍵點。

·行為是個體在某環境中產生的特定的舉止和反應。它對應的是領導力中“什麽”的層次—什麽影響著人們的行動。領導力的“行為”層次與領導和及其被領導者所采取的特定的行為活動有關。人們積極投身其中的特定行為，比如任務或者人際互動等，通常都是該組織目標是什麽的最主要依據。傳統意義上的領導力研究將大部分焦點都放在了行為層次上。

·能力通過心靈地圖、計劃或者戰略對行為動作進行引導和指導。“能力”的層級對應的是領導力的“如何”層麵—領導者如何影響下屬和被領導者的想法。“能力”涉及到被領導者指引自身特定行為的心智模式和心靈地圖。僅僅對行為進行規定並不一定能保證任務的完成和目標的實現。能力層級的作用就是為達成特定目標提供必要的認知和方向。

·信念價值可以強化對能力和行為層麵的支持或者抑製。“信念價值”的層次對應的是領導力的“為什麽”層麵—“這樣做可以得到什麽”會影響人們的心靈。除了提升行為技巧和能力外，一個高效的領導者必須要能夠管理其被領導者的預設、信念和價值。某一任務和被領導者的個人價值體係或文化價值體係的契合度（或排斥度）有多高，決定了他們接受或抗拒這個任務的程度。信念價值影響了被領導者在麵對自己的角色和任務時會產生動機的強度。

·身份指的是一個人的角色、使命和自我認知。它對應的是領導力中的“誰”的問題。“身份”層次和一個團體或團體成員所持有的自我定位有關。然而身份較難進行精準的界定。它比信念的概念更加抽象，關係到最深層次的信息整合。從根本上講，身份和使命有關。

·“精神”指的是個人從屬的較大的係統以及該係統對於團體或組織產生的影響。它對應的是領導力中的“還有誰”和“還有什麽”的層麵—會對較大的係統產生影響。“精神”因素來源於我們知道自己是周圍較大的係統和更大的係統的一部分。它決定了個人或組織行為背後的總體設想和目標。

顯然，每一個層級的改變都比下一個層級包含了更多的內容，或者說是更大的“功能”。每一個層級都包含了不同類型的程序和互動，它們將下麵每一個信息加以整合並以此為依據進行操作。通過這種方式，它們形成了一個“巢狀”流程網絡。

高效領導力顯然需要解決上述各層次裏出現的不協調情況—無論這個情況是和自我、他人、係統還是目標有關。

微觀領導力主要解決環境、行為和能力層麵的問題：也就是何地、何時、什麽和如何的問題。

宏觀領導力關注信念、價值和角色身份的層次：也就是何地、何時、什麽和如何的問題背後為什麽和誰的問題。

後設領導力強調“精神”和認知的層次：也就是還有誰還有什麽構成了願景和目標，而這是領導力的所有其他層次的基礎。