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蘭妹兒不停地逗弄劉雀兒，趴在他的身邊用一根貓尾巴穗子掃他的眼睛，掃他的鼻尖，掃他的耳朵，掃得癢酥酥的，口裏的熱氣哈在他的臉上，也是癢酥酥的，劉雀兒就忍不住了，爬起身來，伸手要抱蘭妹兒，蘭妹兒卻咯咯咯地笑著跑開了。劉雀兒看著她靈活得像是沒有骨節的身子，看著她像太陽下的一朵教風吹著晃動的百合花，舍不得教她跑開，就大著膽子去追她。
蘭妹兒粉嘟嘟的臉蛋兒上兩個淺淺的酒窩，像是斟滿了浸泡過蘭草花的酒，香得他魂魄不安，醉得他飄飄搖搖，像是在雲霧上麵一樣，腳底下總是踏不實在，總是擔心會掉下去，他就站住了。蘭妹兒手裏拿著一支貓尾巴穗子朝他晃動，“來呀，來呀，”她喊。蘭妹兒一笑，一開口，紅豔豔的嘴唇咧開，像是開得正好的一朵桃花，露出雪白的牙齒，那花瓣裏麵的花心，惹得他心慌意亂。劉雀兒再也忍不住這樣的逗弄了，不怕從雲霧上麵摔下去，大著膽子追上去摟抱蘭妹兒，蘭妹兒卻一側身跑遠了。轉身的時候還回過頭來朝他一笑。劉雀兒認為，那是要他繼續追上去的意思。
蘭妹兒是個喜歡這樣逗鬧的女子，安靜不下來。不省事。劉雀兒想。
劉雀兒不想違背了蘭妹兒的意思，就放開步子往前追上去。這一追，就從雲霧上麵掉下去了，醒了。
醒了的劉雀兒沒有立刻睜開眼睛。他不想蘭妹兒的頑皮樣子立刻消失。好久沒有見到蘭妹兒了，就這樣在夢裏和她多見一陣麵也好。他閉上眼睛想著夢裏的蘭妹兒，任憑雞公不停地叫，任憑伸到房頂上的樹枝上麵的鳥兒不停地叫。
雞公是天還沒有亮就開始叫喚的。雞公一叫，夜晚的顏色就開始慢慢地變成了白天的顏色。白天的顏色一出來，鳥兒就開始叫喚了，嘰嘰喳喳的叫成一片。
要是能聽得明白它們叫喚的內容，那可比桑樹埡所有的人都聚集在一起還要熱鬧。
劉雀兒總是想和房頂上的鳥兒比哪個起得早，卻每次都是他落後了。他不再想蘭妹兒。蘭妹兒是我的人，光這樣想著是娶不到家裏來的，要錢。劉雀兒這樣想著，睜開了眼睛，看到窗洞裏已經有了很亮的光。他一個跟鬥翻起來，不顧還是很疲乏的身體，不再貪睡
要錢，就得起早貪黑，就得不把掛麵的手藝荒廢了，就得把力氣用在桃花山上。
劉雀兒胡亂地洗過臉，在灶孔裏架著火。劉雀兒原來想煮掛麵，簡單地對付一頓算了，看到擱板上的掛麵已經不是太多，就改變主意煮米飯。每年一到熱天，買掛麵的人就少了，掛多了賣不出去，壓了錢不說，一到秋天就不好賣了，都嫌是陳麵，要新掛的。
不掛麵了，劉雀兒就把力氣全都使在桃花山上。
劉雀兒把飯燜上，就拿上門後麵的鋤頭，到房後麵去了。
房後是一片竹林，竹林當中有一個窖坑，是他家幾十年來窖洋芋用的。年年窖，年年掏，窖坑就越來越大了。這陣能窖下一萬斤洋芋。
能窖下一萬斤洋芋的時候，卻再不窖洋芋了，成了劉雀兒窖從桃花山挖出來的陶罐的地方。
劉雀兒找見昨天天黑的時候回來時放在竹林邊上的那個陶罐，到窖坑跟前去，要把它窖進去。
第一回想到要把從山坡上的古墓裏麵挖出來的陶器窖到這裏的時候，劉雀兒把窖坑裏的淤土和樹葉都清理幹淨，又用青石板砌在四麵。他想，那些陶器都是從古墓裏麵挖出來的，是先人們的陪葬物，陪同先人們在古墓裏麵幾千年了。先人們的骨殖早已灰飛煙滅，這些陶器還像原來一樣完好，忠誠地見證著先人們的生和死。就是把它們都打碎了，它們還是那樣忠誠，不會變。對這樣忠誠的東西，不能叫它們暴露在外麵，還是把它們照原樣埋在土裏吧。
劉雀兒記得，那回他像窖洋芋一樣，放一層陶器放一層土，整整三層，用去了半天的時間。
劉雀兒這陣把昨晚拿回來的一件陶器埋好，回到屋裏，鍋裏的飯已經燜好了。
吃飽了，劉雀兒又用一個陶罐裝上剩餘的飯。
這個陶罐也是從古墓裏麵挖出來的，他沒有埋下。這個陶罐很像一個他原來用過的海子。原來那個海子也是用來裝飯的，叫他弄爛了，懊喪了很長時間，這個海子剛好補上。原來那個海子上麵沒有花紋。這個上麵有，比那個還好。劉雀兒很喜歡，認為這是地下的先人專門給他的。他一手提上很喜歡的裝飯的海子，一隻手拿上鋤頭，到桃花山去。
走在路上的劉雀兒想，等兩年桃花山上麵的桃花開了的時候，就不教蘭妹兒去羌氐市打工了。那時候我一個人掛麵，就顧不上這裏，需要人手幫忙。蘭妹兒不喜歡幹掛麵的活路，嫌麵粉麵筋弄髒了頭發和衣裳。她喜歡花。這裏滿山坡的桃花，紅豔豔的，她一定喜歡。蘭妹兒也喜歡玩耍。這裏正好，有花，有草，有光光的大石板，正是玩耍的好地方。蘭妹兒也喜歡吃桃子，她一定會願意幹這件事的。春天滿山的桃花和綠葉，夏天滿樹的桃子。桃樹林裏，外人看不見，要是她再來逗我，我是可以和她打跳的。反正，要不了幾年，她就是我的女人了，打跳不算啥吧，比起電視裏麵那些摟摟抱抱的，文明多了。劉雀兒想，那樣，她就不會一個人閑得慌，就能留下來，不再想出門去的事了。
這樣想著，劉雀兒就動手繼續挖昨天沒有挖完的坑。
這片桃花山，是桑樹埡所有承包山麵積最大的一片。當年包產到戶的時候，都嫌這裏到處都是古墓，到處都是青石板，像是大戶人家鋪的院壩，沒有一點兒土，哪個也不要。青石板縫隙裏麵年年都要生長出來要死不活的草，沒有一根樹枝，更沒有一塊突起的大石頭，不曉得為啥就叫了一個很好聽的名字——桃花山。
青石板縫隙裏長出雜亂的叫不上名字的雜草，長長短短的，把淩亂的青石板都要蓋住了。個子矮的人進去，外麵也不容易看見。遠遠地望去，這裏是沒有石頭的一坡荒草，毛茸茸的。沒來過這裏的人，站在遠處看一眼，都會想，要是開墾出來，定是長莊稼的好土地。可是來過這裏的很多人，他們看一眼這些大大小小的薄薄厚厚的青石板，轉身就走了，決不會來第二回。桃花山就這樣荒廢了不知多少年。
包產到戶的時候，隻有劉雀兒家還缺少一分地，這塊名字好聽卻純粹沒有一點作用的山坡，就分給了他家。劉雀兒的爸爸在桑樹埡是出名的老好人，從來沒有和人爭吵過，也沒有人欺負過他。這就和桃花山一樣，對任何人都沒有用，也沒有任何人去開墾它。都說分給他家這塊大麵積的桃花山，並沒有虧欠他。一分地多大，桃花山多大？他所有的地，還沒有桃花山的一半大呢。何況，一出後門，就到了承包山上，和放在家裏一樣，多方便。劉雀兒的爸爸承包後，根本就沒有來過這裏。他要種莊稼，要靠現成的土地吃飯，顧不上來這裏。來這裏沒有任何事情可幹，一根柴棍也撿不回去。這片有著一個好名字的桃花山，就這樣又荒蕪了很多年。
多少年過去了，物是人非。劉家隻有劉雀兒的時候，桃花山還是原來的桃花山，劉雀兒卻有了想法。他見別人家的山林都鬱鬱蔥蔥的，都藏住野物了，都有木頭賣、有果子賣了，就想把桃花山也開出來，叫它有收益。桃花山到處是古墓，像古墓一樣荒涼死寂，連一隻鳥兒也不願意往那裏飛，人更不願意去那裏。活人忌諱死人，不願意到有死人的地方去，何況那裏有從古到今的死人，有一個挨一個的古墓。墓口像是張開的黑洞洞的嘴巴，膽小的人一看就汗毛倒豎，頭皮發麻。
就是有寶貝放在那裏，也沒有人願意去撿。
劉雀兒有力氣，種好了地，就用空閑的時間掛麵。賣了掛麵，油鹽醬醋的錢有了，穿衣吃飯就不愁了。別人都用這空閑時間出去打工或者幹其他的手藝掙錢，劉雀兒不想出去，出去也找不到活幹，就在桑樹埡靠掛麵的手藝過日子。掛麵賣不出去的時候，就想到了自家承包的桃花山。他不會讓自己閑著，他拿上鋤頭在山上刨，想刨出一些地方來栽樹。他把青石板搬開，見石板下麵有土。黑油油的肥土，土腳很深。這一發現，像是發現了金子，劉雀兒很高興，很攢勁地幹起來。
一幹，就停不住手了。青石板很多，剛搬起來的時候，朝下的一麵都有濕氣，像人身上冒出來的濕漉漉的汗水，隻是比汗水晶瑩透亮，像一顆顆滾動的珠子。珠子下麵綠瑩瑩的條紋，像是哪個隨意刷抹上去的，濃淡不一，疏密不一，和石板本來的淡白色互相交融在一起，清晰可見，像是有了流淌的活力。風一吹，濕氣幹了，綠色就更加濃了，白色也就更加濃了，活力也就比原來強了，像是包著的一層透明的薄膜被撕開了，裏麵的東西顯露出來了，石板就成了有生命的青石板。
劉雀兒把這些青石板摞起來，騰出一塊一塊有土的地方。他摞得很用心，像砌牆一樣，整整齊齊，橫豎都是一條線，像是一排一排的牆，像是一大片沒有建成的房子。砌起來的石牆很好看，綠的白的，完全不是原來山坡的寡淡樣子，有了生機。有了生機的牆的中間，是油黑的土地。那裏是住人的地方。要是住在那樣的屋子裏麵，一定是很舒服的。
看著這些已經有了很大規模的房子，劉雀兒想，都嫌這裏是死人睡覺的地方，都怕這裏有邪氣，那就種上能避邪驅鬼的桃樹吧。這樣，桃花山就名副其實了。
劉雀兒幹得正起勁的時候，就挖出了陶器。他明白是挖著古墓了，挖著古墓裏麵的陪葬品了。劉雀兒一直在避開古墓，不去驚擾這些沉睡的老先人。這是一些外表已經坍塌的早已經看不出模樣的古墓，是沒法避開的。陪葬的陶器有時是一件，有時是幾件，有的完好無損，也有的有破損。不論好壞，劉雀兒全都撿在一堆。實在是沒地方放了，他就想到了要把它們埋在一處。這山上是不能埋的，占地方。劉雀兒就想到了房後麵竹林裏麵的那個窖坑，就把它們全都埋在那裏了。
劉雀兒看著已經栽了半麵山坡的桃樹，心裏很高興。雖然蘭妹兒沒有來這裏幫忙，可他並沒有失望。他想，等兩年桃樹開花結果，就會有桃子賣錢了，攢下錢了，就能娶下蘭妹兒了。每回想到這裏，他渾身都有使不完的勁兒。
昨天挖的那個坑裏麵有一塊大一些的石板，今天要把邊上再刨大一些，石板才能搬起來。他想，這是桃花山上最大的一個坑，一定會長出最大的桃樹，結出最好的桃子。最好的桃子，當然就是歸我和蘭妹兒吃的，是不會賣掉的。
想到蘭妹兒桃子一樣紅豔豔的臉龐，想到桃子的味道，劉雀兒就像嚐到了蘭妹兒那光潔圓潤的臉蛋兒的滋味，心裏有了一股前所未有的興奮，身上的勁頭就更大了。昨天那塊咋樣也撬不起來的石板，這陣一使勁兒，輕而易舉地就撬起來了。
劉雀兒搬起青石板，有了一種能夠征服所有難事的自豪。
在他要把這塊石板抱起來摞到石牆上麵去的時候，腳底下一滑，身子往旁邊倒去。劉雀兒明白懷裏抱著一塊大石板倒下去的後果，趕緊趁勢一使勁，把懷裏的石板推了出去。
石板是推出去了，這一使勁，腳底下卻更加往下滑去，感覺像是把地蹬了一個窟窿，整個身子都要掉下去了。劉雀兒趕緊展開雙手，在窟窿的邊沿撐住身子，再一使勁兒，把身子吊了出來。
劉雀兒退後一步，看清了剛才掉下身子的地方，確實是一個窟窿。但不是自己蹬的，原來就有。那是一個黑黢黢的洞窟，搬起來的那塊石板就蓋在上麵。可能是用勁太大的緣故，腳底下把洞窟的邊緣蹬豁了，身子就掉下去了。
劉雀兒往前伸了伸頭，要看看那個不規則的洞口，看看洞裏麵到底有多深。
洞口很大，一個人寬寬鬆鬆就能進去。這個洞是罄口的，越往下麵越寬大。洞裏麵一人多高的地方，是一個斜坡，從那裏拐了一個彎，黑咕隆咚的，就看不見了。
一股涼颼颼的風從洞口吹上來。劉雀兒覺到一陣涼意，也有些毛骨悚然。
這個洞到底有多深，劉雀兒想弄明白。人是不能進去的了，身邊也沒有一根杆子捅一下。劉雀兒想了一陣，好容易找來一塊圓滾滾的石頭，從洞口上滾了下去。圓石頭沒有在那個斜坡上停住，也沒有很快地滾下去，像是有些害怕，慢慢地往前麵滑去。劉雀兒想，我比那塊石頭要重得多，要是掉下去了，是停不住的，也會往前滑去。這樣想著，就聽到了圓石頭落下去的聲音，聽到了圓石頭往下落的時候撞擊在洞壁上麵的聲音，咚，咚，咚——聲音沉悶，還有回音，隻是越來越小，最後聽不見了。
劉雀兒長出了一口氣，身上冒出冷汗來，像是那些剛剛搬起來的青石板下麵濕漉漉的水汽一樣，一股一股往下流。我要是掉下去，就進了地獄了。他想，我劉雀兒命大。
趕緊把那塊大石板搬回原來的地方。這塊地還沒有弄好，還要得幾天時間，照原樣蓋住，免得掉進去了。劉雀兒想。
搬回石板，還要花費很大的力氣。別的沒有，他有的是力氣，所以他不怕花力氣。劉雀兒這陣卻覺得石板比原來重多了，他使足了勁，石板也隻是動了一下，更不要說抱起來了。他歇了一下，伸了伸兩隻手，深深地吸了一口氣，總算是把石板挪了一截。石板原來就沒有推出去多遠，劉雀兒再挪一截兒，就蓋在洞口上麵了。
洞口沒有蓋嚴，還有一個月亮彎兒一樣的縫隙，像是沒有合攏的嘴，朝著他笑，朝著他噴冷氣。劉雀兒也咧開嘴笑了一下，噴出一股熱氣。劉雀兒又朝它咧咧嘴。他想，我要把你這嘴巴堵死，教你笑不得，也哭不得。笑隻能是我劉雀兒的，沒有你的份。
劉雀兒再次彎下腰想挪動石板的時候，卻覺得兩腿中間隱隱地有些不舒服。
他想，是剛才攢勁的時候站的姿勢不對頭，那一疙瘩肉上麵的勁使得太大了，這陣在說虧欠呢。身上的肉就和人一樣，總是有勤快的，也有懶惰的。勤快的越使越勤快，懶惰的也就越來越懶惰。勤快的多使一陣沒有意見，因為它生來就是攢勁的；懶惰的多使一陣，就會意見連天，就會鬧別扭。
劉雀兒不管那塊兒鬧別扭的肉，繼續使勁，卻使不出來了。那塊肉以劇痛的方式提出抗議。
劉雀兒停下來彎腰，伸腿，一點兒也感覺不到疼痛。趴下去繼續挪石板的時候，又疼起來。他覺得奇怪，幹脆朝四麵看看，準備脫下褲子看個明白。
劉雀兒曉得這桃花山是不會有外人來的，可還是看得很仔細。確信沒有人的時候，就脫下了褲子。褲子脫到膝蓋處，他雙腿膝蓋以下的部分往外張開了一下，褲子就不往下落了。他想，這時候要是有人來了，提起褲子來會快一些。
劉雀兒彎下腰，沒有見到哪裏受傷的痕跡，隻見到毛茸茸黑黢黢的一片。他又抬頭朝四麵看看，才放心地翻看那裏，還是看不到哪裏有傷痕。這就奇怪了，他想。又彎下腰去挪動那塊石板，慢慢地使勁，直到有了疼痛的感覺。劉雀兒這時弄清楚了，疼痛的地方在雀兒的根部。他再試試，確定了位置，就停下來，坐在那塊石板上，把腰杆盡量的彎下去翻看。
劉雀兒還是沒有看見有傷痕，就用手指彈撥著縮成一團的雀兒，直到把它彈撥得壯大起來。他看著那挺直的東西，覺得還是不小的。如果再大一些，不就擋路了嗎？走起路來，雙腿一定要叉開，可就惹人笑話了。桑樹埡就有一個那樣的人，走起路來，雙腿總是要分得很開，跟著的黃狗總是從襠下鑽來鑽去的。別人笑話他不說，自己的女人跟他扯筋的時候，都要說他“氣包卵”，一臉不屑的樣子。劉雀兒沒有見過別人的雀兒到底有多大，隻是曉得自己的名字和雀兒有關。
他隱隱約約記得爸爸說過，自己的雀兒太小，希望它能夠長大一些，就給他起了一個叫“雀兒”的名字。
劉雀兒就那樣捏住自己的雀兒，覺得挺舒服的。捏著捏著，就想起了蘭妹兒。
想到蘭妹兒，他就一陣臉紅，覺得自己很不要臉。可他還是想。要是蘭妹兒在這裏，要是蘭妹兒……他突然就捏著疼處了。一股疼痛從那裏直接牽扯到小肚子，疼得他彎了一下腰，又差點兒跳起來。
劉雀兒自己也嚇了一跳，他從來就沒有過和受了傷的疼痛不同的感覺。更要緊的是那個疼痛的位置不同於其他的地方。其他的地方即使傷了、殘了，除了不好看，有的活路幹起來不方便，沒有其他的影響。這個地方，雖然別人看不見，影響可不是別的地方能比的，直接關係到傳宗接代的事。我們劉家三代單傳，傳宗接代是頭等的大事，我劉雀兒還沒有完成呢，這個地方可千萬不能受到半點傷害。
劉雀兒從來沒有過那種牽扯到小肚子的疼痛，有一次就夠受了。他害怕那樣的疼痛，就小心地試探著往那裏摸，終於摸著了那個疼痛的地方，正好是雀兒的根部。劉雀兒臉色都白了，趕緊放開了手。繩子偏從細處斷。這東西是我最寶貴的東西，再過兩年，就有用處了，咋能出問題。
劉雀兒慌了神，再也沒有了撬青石板的勁頭。麵前那一片原來看著有些心花怒放的一堵堵石牆，和石牆圍起來的一塊塊黑油油的土地，還有那些已經長高了的桃樹，他都沒有心思多看。他想，要是雀兒出了問題，可真是天大的問題。桃花山上麵的這些石牆和土地算得了啥。我劉雀兒的所有東西，又算得了啥。
待了一陣，劉雀兒挪過海子，懶心無腸地吃飯。海子裏麵是油炒的米飯，很香的。每天上山，他都要帶上油炒米飯。油炒的米飯在天熱的時候不容易變味，放的時間長，好吃，經餓，有勁。今天他卻吃出寡淡的味道來，吃出鋸木麵的味道來。往常他是很快就吃完了，今天好不容易才吃完。看看太陽已經偏西。他不覺有了一種白混了一天光陰的感覺，也有了一種完成了一件大任務該回家了的感覺，身上就輕鬆了一些。劉雀兒站起來，提上海子，挈上鋤頭，一步一步地往山下走去。步子輕飄飄的，麻麻木木的，像是踏在雲霧上麵一樣。
他又想起早上夢裏麵的那種感覺。
一個晚上的時間，劉雀兒是睜著眼睛度過的。睜著眼睛睡覺的時間他從來沒有過。原來隻是聽上了年紀的人說過，說睡不著覺有多難受，有多難熬，總是覺得夜辰太長，總是覺得熬不到天亮。那時候他總是睡不夠，總是怨恨瞌睡太多，睡覺占去了很多的時間，太可惜了。那些老人們是閑得無事了，是睜著眼睛說瞎話，人都老了，說那樣的瞎話，也不怕人笑話。這陣劉雀兒曉得他們說的不是假話，是實情，覺得睡不著覺比他們說的還要難熬，還要難受。
好在這一夜劉雀兒的腦殼裏麵沒有閑著。他翻來覆去地想，想如果雀兒有了問題該咋辦的事。總是想不出個頭緒來，像一團亂麻，越整越亂，越亂越是睡不著。挨到雞公叫了三遍，房頂上樹枝上麵的鳥兒還沒有唧唧喳喳叫喚的時候，他就起來了。總算是我贏了，他想，我總算是比你們鳥兒們早起來了。劉雀兒起床的時候，鳥兒開始唧唧喳喳叫喚起來，好像是為他的早起憤憤不平，也為自己的晚起追悔莫及。因為劉雀兒聽出了煩亂，耳朵煩亂，心裏也煩亂。在這些聽起來有些煩亂的鳥叫聲中，他終於決定要到羌氐市醫院檢查一下。
拿定主意，鳥兒的叫喚又像原來一樣好聽了，聽起來清脆悅耳，心裏也舒服。
劉雀兒也撮著嘴，學著鳥兒的叫喚。
以前決定一件事情的時候，劉雀兒總是要思前想後好幾天才能最後定盤。這回一決定去羌氐市醫院，劉雀兒就沒有猶豫。起床後趕緊刨開灶孔裏麵捂著的火，折了一些細柴架在上麵，紅中帶藍的火苗燃起來的時候，又加了一些粗一點的柴，紅紅的火焰就大起來了。劉雀兒趕緊在鍋裏摻上水，把米淘淨下在鍋裏。正準備去取錢，想一想，又轉身淘一些米下進鍋裏。錢是準備娶親的時候用的，積攢了好長時間，很不容易的，不能輕易就用了，能節省一點就節省一點吧。買東西能講價，黃金有價藥無價，不能由自己討價還價了，一進了醫院，就得由人家擺布，說不定要花很多錢的。劉雀兒想，能節省的，就是飲食了。飲食也不能總是在外麵買，外麵的東西太貴了。既然不能把鍋灶也帶上，那就把飲食帶上一些吧。
劉雀兒在箱子裏麵取出錢來。數了三遍，沒錯。在身上裝好，鍋裏的飯就熟了。他用油把飯炒了，在海子裏麵緊緊地按上能吃兩頓的米飯。海子的蓋子被米飯頂起高高的，蓋不上，隻好扣在飯的上麵。這樣，整個海子中間就是一圈黃亮亮的顏色，像是海子上麵原本就有一截黃亮亮的沿子。鍋裏剩下的還很多。這樣就好，他想，把鍋裏的全吃下去，忍一下肚子餓，也能堅持一天的。這樣，連今天，就有兩天基本上不用花錢了。
想到這裏，劉雀兒心裏一亮：再帶上一些自己的掛麵，接點水，用海子一煮，飲食不就完全解決了嗎？剛才咋就沒有想到這些呢，真是糊塗。
劉雀兒責怪著自己糊塗，心裏還是為自己能想到這些而暗暗得意：過日子就得這樣精打細算，能節省就節省，不能亂花錢。有錢不能亂花，我沒有錢，更不能亂花。滴水成河，粒米成籮，錢就是這樣一分一分湊起來的。
劉雀兒這樣想著，心裏很高興。外麵的天藍盈盈的，一絲雲也沒有。東麵已經出現了粉嫩的紅色，好像還有一股蘭花的香味。劉雀兒想，那顏色和蘭妹兒的臉蛋兒比，差遠了。