畢雲參加人民軍隊後，工作積極，作戰勇敢，爭取了很多鄭部士兵加入人民抗日隊伍。他在與日寇的鬥爭中，多次隻身闖入市區，掐敵哨，殺敵兵，攪得日寇膽戰心驚，日寇曾多次懸賞緝拿小老道畢雲。而楊子千交的最鐵的三個兄弟王冰、畢雲和梁大膽，一個去了東海軍分區，兩個參加了抗日隊伍，剩他一人，每天除了練練武，再無他事，便常到劉青山那裏，說說閑話，趕上劉青山忙碌幫著打下手。這天他又在劉青山處忙活一日，幫其晾曬中草藥，傍晚離開時，劉青山說第天要去文登林村有事，問楊子千想不想一起去。楊子千答應。
翌日早起，楊子千來劉青山處吃了早飯，二人拾掇上路。途中劉青山告訴楊子千，昨天接到地下交通員帶來王冰書信，讓他去林村找人學習修槍、造槍技術，準備在埠嵐村建起秘密槍支修造所。楊子千說好啊，到時修槍、造槍，也能打打下手。劉青山說：“這些日子你一直幫我做事，我都記著呢，過一陣付工錢給你。”楊子千道：“兄長快別這麽想，我給你幹點事，就是幫忙，哪還來的什麽付工錢。”
劉青山說：“我聽王冰說，你跟他跑來跑去做事情一年多，他給你錢，你隻是在回家探望母親時才略取少許，除此一概不要，這哪能行？聽說你原本在東北做工，因打死日本監工跑回膠東老家，在石島做過工，又來威海找事做，就是為了做工掙錢。可你現在這樣，掙不到錢，那怎麽辦？”
楊子千說：“我從十四歲開始，跟著父親闖關東，可以說啥苦啥累都吃過遭過，也沒掙到多少錢。我越來越看透，不打跑日本鬼子，就沒有好日子過。家中老母親和哥哥，也是勉強度日，我每次偷偷回去看母親，都是晚上進村回家，怕連累他們。母親說，常有生人在村裏轉來轉去，還曾有人到我家附近打聽過我，我猜想是狗漢奸偵緝隊的。母親身體尚可，有我兄長照應，也還放心。所以我現在一心抗日打鬼子，掙不掙錢是小事。再說王冰兄和你，不也是貼了自己的家財抗日嗎？”
劉青山就說：“楊兄弟話說到此，有一事我早想問你，老覺得不好開口。”楊子千一笑說：“咱誰跟誰，有啥不好意思開口。除了介紹對象，別的隨意問就是。”劉青山說：“那好。是這樣，自從前年秋後你和王冰在鳳林集結識，你一直在做抗日之事，可為什麽不正式加入我們的抗日隊伍？”
楊子千稍頓回道：“兄長所問，王冰兄弟也問過。我是這樣想，抗日打鬼子，這無二話，我必定參加，至於參加哪支隊伍，我想不要馬上決定，我不想像畢雲兄那樣，著急打鬼子，草草參加一支隊伍，到頭來自己差點兒丟了性命；還有張文彬，參軍的時候也是為抗日，到頭來怎麽樣？我在東北待過幾年，那裏打著抗日旗號的隊伍更是多，可有幾支是真抗日的？目前比較而言，感覺共產黨還是真抗日，可我不想急著參加隊伍，先做著抗日的事再說。”劉青山說：“楊兄弟經曆的事情太多，謹慎小心，或者說膽大心細，也好。但我敢保證，你遲早會參加共產黨的隊伍。”楊子千一笑：“對，我也覺得是這樣。”兩人一路交談不止。
行了一個多鍾頭，來到文登林村，在村頭找到張記裁縫店，劉青山過去對上暗語，老裁縫帶二人穿小街過胡同，來到一個破舊院落。大門口支了個小鐵匠爐，煙火繚繞，老鐵匠在叮叮當當打著鐮刀。老裁縫走近了打聲招呼，用手比畫比畫。老鐵匠四下看了看，點頭示意，老裁縫領二人進院。院裏共有四間正房三間廂房，來到屋門前，老裁縫三下兩下三下敲門，木門吱呀打開，一個年輕人與老裁縫低聲幾語，把楊劉二人請進，老裁縫兀自回去。
進了裏屋，一個三十多歲男子正和兩個年紀輕的坐在桌前看圖紙。領他們進屋的年輕人對那男子說：“宋大哥，人來了。”男子起身朝二位行拱手禮，互報姓名，方知此人乃宋幹卿，是這個小型兵工廠廠長。宋幹卿，榮成黃山北寨子後村人，其家境較好，少年入學，讀書用功成績優異，是有名的好學生。九一八事變後，二十多歲的宋幹卿滿腔怒火，每逢朋友相聚，談論的都是如何把日本鬼子趕出中國。其時他的家鄉有共產黨活動，他積極向黨組織靠攏，1933 年 1 月，經人介紹加入中國共產黨，後成立黨支部，他是支部委員。入黨後，他不僅看軍事書籍掌握軍事知識和技術，還拜師學武練功，強健體魄。1935 年農曆 11 月 4 日，中共膠東特委發動“一一·四”暴動，宋幹卿任第一大隊第一中隊中隊長，率部攻打石島。靠近石島時，不見內線接應，他隻身潛入石島偵察敵情，因敵人戒備森嚴，攻打計劃落空，即率一中隊返回文登，隨一大隊行動。後暴動遭國民黨軍閥韓複榘血腥鎮壓，大批黨員被捕殺，或往外地躲避。在白色恐怖之下，宋幹卿仍堅持於當地鬥爭，巧妙躲避敵人追捕，和黨組織保持聯係，之後成為文登榮成邊區黨的主要負責人，1937 年任文登五區區委書記；天福山起義後，起義部隊西上抗日，宋幹卿被組織留下堅持鬥爭；1939 年宋幹卿任中共東海特委軍事部長。由於抗日武裝西上，日偽軍及國民黨控製了文榮威地區，東海區黨組織轉入地下，沒有自己的抗日武裝。為搞武裝，宋幹卿一麵秘密組織民兵，一麵抓緊搞我黨的兵工廠，生產槍支彈藥，他在林村組織共產黨員林學文、林鋒坤、林華政等人在林鵬振家裏秘密辦廠，為部隊修理、製造槍支彈藥。
劉青山和楊子千跟宋幹卿接上頭，相互寒暄一番。宋幹卿要帶二人去現場看造槍，拿眼看看楊子千，再看劉青山。劉青山會意，拍拍楊子千肩膀，對宋幹卿說：“宋部長放心便是，千秋是王冰的義兄，前幾年在東北務工替工友出頭，打死了日本監工，逃回老家，近幾年一直跟隨威海衛黨組織主要成員為我黨做事，我和王冰同誌以黨性擔保，非常可靠。”宋幹卿微微一笑，點點頭說：“嗯，王參謀這位義兄我知道。”楊子千一愣，看著他。宋幹卿又說，“昨天我剛從東海特委回來，前天在東海軍分區司令部遇到王參謀，特意說起你，這次你們過來學習修造槍支，都是我倆商定的。”說罷領二人進裏屋。
最裏邊這間屋，靠牆擺放三口大瓷缸，缸裏盛放糧食，缸底墊一塊防潮板石，靠牆角一口大缸裏裝了八成滿地瓜幹，另兩個大缸盛著半缸玉米和半缸黃豆。這是膠東東部地區農家通常的生活方式，最裏間屋作為儲糧之處，家裏人口多的，盤一鋪土炕，既儲糧又睡人。宋幹卿走到牆角大缸前，運運力，兩手攥緊缸沿，將大缸搬下地，再搬開三指厚的墊缸板石，露出個可容一人的洞口。三人魚貫而入，下到洞裏，昏黑中有微弱的光亮，還有叮叮當當的敲打鐵器聲。
走過約二丈遠的狹窄通道，眼前豁然開朗，一間屋大小的地方，當中放一台人工製槍機械，左右牆壁各掛一盞罩子燈，三人圍著機械操作。宋幹卿對一位年紀較大的男子說：“林師傅，這兩位是威海衛黨組織派來學習修槍、造槍技術的，要麻煩你了。”又對劉青山二人說，“林師傅是這行當的高手，組織派他從蓬萊過來，傳授修造槍技術。”雙方寒暄過了，劉青山靠近林師傅，兩人指指畫畫攀談起來。由於劉青山原本就通此技術，兩人交談非常順暢。宋幹卿領楊子千到洞的南壁，笑笑說：“我們同誌稱這裏是洞房，上邊就是院裏的廂房。”抬手指指頭頂，說，“這上邊就是南院牆牆根，石縫可通氣，小鐵匠爐緊挨著牆根。打鐵的是自己人，一旦有任何情況，用錘子敲敲牆根石，這裏邊的同誌便停止聲響。”
楊子千聽到頭頂鐵匠鋪的打鐵聲，對宋幹卿豎起大拇指說：“真不容易，可謂費盡心機。”宋幹卿說：“都是敵人逼出來的。在這下邊工作很辛苦，隔段時間要上去透透氣，否則會憋悶頭暈。”稍頓又說，“這裏邊空間狹小，不宜人多，我倆上去吧。”楊子千點點頭：“好。”跟著往回走。到了出口下方，宋幹卿指著旁邊說：“這裏還有一個小出口，通到屋外，如遇到緊急情況，可爬行鑽出屋去。”又指著洞口邊緣一根筷子粗的繩索說，“這是聯絡繩，有時下邊人想出來，洞口又被封堵，扯扯這根繩，外邊人就會知道，過來打開洞口。”楊子千讚歎設計周到合理。
出了洞口，來到屋外，楊子千說：“看得出來，宋部長是練家子。”宋幹卿一笑：“何以見得？”楊子千說：“剛才見麵之時，你行的拱手禮，左手不是通常的拱掌，而是直掌，這是練武者最常所用；再看你身手敏捷，力道剛猛，非一般人所能及。”宋幹卿道：“你對此行道這般明白，必也是習武者了？”楊子千應道：“實不相瞞，楊某常年習武。”宋幹卿喜道：“好啊，痛快，不愧習武之人。”稍頓又問，“請問練的是哪家功夫？”楊子千道：“我沒入過正門，所練功夫較雜。十四歲隨父闖關東，拉纖、扛包、伐木、背煤，幾乎所有累活都幹過，癡有一把力氣。在異土他鄉，為了不受欺負，便對練武產生興趣，但凡碰到習武之人，便不恥求教，練過的套路也有四五家……”
宋幹卿伸手掌止住他的話，笑道：“百聞不如一見，百說不如一練，兄弟還是露一手讓宋某見識見識，看能不能辨出哪家流派。”楊子千稍頓，也是左手直掌拱抱，說道：“也罷，小弟不怕出醜，隻期得到兄長指點。咱們到院中比畫如何？”宋幹卿痛快應答：“好啊，院裏寬敞，施展得開。”兩人即往院中去。幾位青年人聽說要練武，也都隨往院中，準備一飽眼福。
楊子千在院子裏找個平坦處，立身收臂，凝神提氣，隨之使出近期常練的八卦掌，但見身捷步靈隨走隨變，形如遊龍，視若猿守，坐如虎踞，轉似鷹盤，身法旋、轉、翻、擰，圓活不滯，手法則用雙撞掌、搖身掌、穿掌、挑掌等，掌掌相扣。由於此功練者較少，觀者覺得新奇，故而幾個年輕人連連叫好。一趟八卦掌下來，楊子千收身站定，朝宋幹卿抱拳：“獻醜了，請兄長指教。”
宋幹卿鼓掌道：“能進能退，能化能生，虛實結合，變化無窮，好一套八卦連環掌。”楊子千一聽再番抱拳：“兄長真是行家，敬佩！”宋幹卿說：“我練的是少林拳，是外家拳，八卦掌屬內家拳，與少林拳正好陰陽互補。不過你這八卦掌與常見不同，身法詭秘，避正打斜，似有高人指點。”
楊子千一聽禁不住抱拳鞠躬，說道：“兄長見多識廣，實在佩服！楊某早期所學拳路，都是外家拳，簡練實用。這一套八卦連環掌，是跟隨義兄畢雲習練，得到八卦拳第二代傳人宮寶田大師指點。畢雲兄的師父顧道長，因故與宮大師結緣，得八卦掌真傳，也就是說，我這套八卦掌，其根源於宮寶田大師。”宋幹卿一聽忙說：“怪不得看起來似曾相識又未曾相識，原來是師出高門！”楊子千一笑道：“無緣拜宮大師為師，難稱師出高門，不過拳法確是出自宮大師。”宋幹卿說：“恕我直言，你既然跟宮大師有過一麵之交，義兄畢雲又是大師的徒孫，你可要尋機向宮大師討教啊。”楊子千道：“好的宋兄，多謝提醒。”轉言又說，“楊某急於觀學宋兄拳法，還請賜教。”
宋幹卿一拱手：“好，獻醜了。”說罷脫掉外上衣，遞給身邊人，踱步場中，紮下馬步，吸氣矮身，突然一記“開山炮”，直拳疾出，隨之而來“劈山炮”“連環炮”“轉角炮”“衝天炮”……拳若重炮，呼呼帶風，動作緊湊迅疾，勁道潑辣剛猛，隻看得圍觀者雙目圓睜，熱血湧漲。宋幹卿收拳閉招，朝楊子千抱拳：“多請楊老弟指點。”
楊子千讚道：“這應是少林炮拳，結構簡練，拳法密集，招招致命！”
宋幹卿道：“正是，此拳為屯田軍迎敵用拳，就為戰擊倭寇海盜而演練。其源頭為少林寺僧普照，他將此拳傳與喬三秀，喬三秀傳其子喬鶴齡，喬鶴齡又叫喬仁禮，為明朝東征屯田軍，初發威海衛，後移成山衛，因其武功高超，被授為屯田軍武術總教習。其後輩落居高落山前，世代習武，離我鄉不足十裏。我幼時體弱，父親送我過去習武強身，不想我自此愛上武術，習練不輟。”稍頓又說，“炮拳跟別的拳路相比，更具攻擊性、殺傷性，我們眼下麵對的，是一群毒蛇猛獸，你若對他稍動善意，就可能像東郭先生那樣被傷害，所以對待歹毒之敵，用炮拳滅之最為合適。”看看楊子千，說，“楊老弟天資聰穎，功底紮實，很容易學得此套功法，若不嫌棄，我想帶你練練這套拳法，為你個人，更為了我們的對敵鬥爭。”
楊子千高興道：“太好太好！小弟正有此意，隻是不好意思出口。”隨即跟著宋幹卿習練起來。一個傾盡心神教授，一個專心致誌習學，不到兩個鍾頭，楊子千就把炮拳套路學得準確流暢。楊子千高興道：“今日之行榮幸萬分，得以與宋兄相見，不，應該是師父，你教了我拳術，就是師父，請受徒弟一拜。”說著就要行跪拜之禮。
宋幹卿趕緊伸手扶住，說道：“不可不可，咱們隻是同誌，可不是什麽師徒，隻希望這套拳術能幫你好好對付那些侵略者，那些歹人。”楊子千抱拳道：“兄長放心，我一定悉心練習，融會貫通。今日之見相見恨晚，隻望日後能多多聚會，再得指點。”宋幹卿笑道：“彼此彼此，我也深有同感，希望此後能與楊老弟常見，切磋共進。”兩人相談甚歡。
劉青山和楊子千離開林村已近傍晚。這一日劉青山學了修槍、造槍技術，楊子千學得極為實用的拳法，二人各有所得，直言不虛此行。過了天福山，看看日墜雲海，天幕將降，劉青山指著一個村莊說：“那就是埠嵐村，我們的槍械修造所就打算建在這裏。現在這個時候，村裏人該是歸家了，我們不妨去村黨支部林書記家，跟他溝通一下。”楊子千說：“行啊，反正順路。”
行至離村半裏遠時，有一年輕男子站在路邊，身邊放一擔幹柴，像是賣柴的樣子，可又沒有招呼，直往兩人臉上看來看去。走過去一會兒，楊子千低聲對劉青山說：“這人神態詭異，不大對頭，像是賣柴的，可又不提賣柴之事，隻盯著人臉看，倒像是辨認什麽人。”劉青山應道：“是有可疑之處。”楊子千伏在他耳邊低語幾句，劉青山點頭，正好前邊拐彎處有片小樹林，兩人一閃身進了樹林，繞了大彎，到擔柴男子背後，伏在一條地堰溝裏，借助一蓬蒿草，盯著男子。
路對麵不遠，有個看山的茅草屋，路上沒人的時候，男子便去茅草屋一會兒，然後出來。天光昏暗了，突然從茅草屋出來十幾個人，來到路上，個個攜刀帶槍，氣勢洶洶。楊子千矮下頭對劉青山說：“真是有事。看穿著像一夥土匪，可佩戴武器又像是隊伍。”劉青山說：“既然他們在埠嵐村邊，應該要去埠嵐村行事，我們盯他們看看。”楊子千點點頭，“嗯”了一聲。再看那一夥人，果然趁著昏暝夜色，向村裏摸去。
兩人遠遠跟著那群身影，到了村頭。前邊身影一晃，拐進胡同不見了。兩人正不知如何前行，忽然身後傳來惡狠狠的嗬斥聲：“舉起手來！你兩個找死啊！”兩人一驚，舉著手回身看，一男子身背大刀，手執長槍對著他倆。“看來我運氣不錯，鬧肚子落隊，不想逮住兩個奸細。”楊子千頓時明白，猛地朝那廝身後說：“老六咋才來呀……”那廝慌忙回頭，楊子千飛步躥將過去，鎖住他喉嚨，劉青山奪下長槍，將他拖至路邊草垛後。劉青山按住那廝腰身，楊子千膝蓋抵住其胸，抽下他的大刀對著他脖子，低聲說道：“你們是什麽人？來這裏幹什麽？老實交代！若說半個謊字，一刀抹了你脖子！”那廝嚇得結結巴巴地說道：“別、可別殺我……我是剛、剛入伍的新兵……沒、沒害過人……我們商、商營長帶別動隊來、來埠嵐村姓林的共黨家裏抓……抓開會的團夥……”
劉青山一聽不好，這是衝黨支部林書記來的。兩人趕忙脫下那廝衣褲，捆綁手腳，塞住嘴巴，然後帶上大刀長槍，直奔林書記家而去。路上楊子千說：“我跟商立旦打過交道，這小子會拳腳功夫，心狠手辣，到時我來對付他。”劉青山道：“你也要注意，今晚我們突遇敵情，毫無準備，他們人多勢眾，不可戀戰。林書記家我去過，前麵拐彎就是。”
不一會兒來到地方，隻見眾匪已將林書記家圍住，商立旦右手握大刀，左手持手槍，對一個匪徒說：“等小李子跟上來，你兩個守住大門，凡有生人往外跑，格殺勿論！”匪徒答應著，商立旦帶人衝進院子。楊子千與劉青山耳語幾句，兩人左右散開，楊子千繞至匪徒身後，劉青山從正麵走過去。守門匪徒還以為小李子跟上來了，不滿地說：“你真他媽的來買賣壞肚子，上回你也是鬧肚子，是裝的還是嚇個毛病……”話未說完，楊子千從身後一把摟住脖子，拖到一邊。兩人下了匪徒刀槍，脫下褲子，用褲帶反綁他的雙手，用綁腿繞緊嘴巴。
這時院子裏嘈雜聲起，楊子千對綁好的匪徒說：“我們八路軍獨立營已包圍了村莊，看你尚未犯惡，放你一條生路，你馬上順原路往回跑，越快越好，跑慢了別怪子彈追你後心！”匪徒嚇得連連點頭，光著屁股往村外逃去。兩人正要往院裏去，卻聽院裏的人亂哄哄出來。有匪徒說：“隊長，不知跑了還是咋的，屋裏就這兩個人。”就聽商立旦說：“不要緊，這是兩條大魚，帶回去大刑伺候，不怕不交代同夥！”說話間，眾匪押著兩人走出院門。
走在前頭的那人突然甩開兩個匪徒，向夜色中跑去。匪徒立馬要追，商立旦揮起匣子槍連開兩槍，那人應聲倒地。後麵被押之人怒斥道：“你們這些惡棍，不抗日專反共，必遭報應！”楊子千和劉青山一愣：被綁這人竟是劉錫榮———文登縣各救會原會長，現任東海地委各救會副會長。商立旦拿著大刀上前說道：“那個不知趣的我送他見了閻王，你想死，等回去慢慢叫你死！我先把你的嘴剁成兔子唇，看你還胡說八道！”舉刀朝劉錫榮麵部砍來。
說時遲那時快，楊子千飛身過去，一記剛學會的“開山炮”直擊那廝太陽穴，商立旦當即悶聲倒下。劉青山朝天放一槍喊道：“八路軍大部隊來了！你們趕緊投降！”人群頓時大亂。楊子千趁機上前，三兩下打倒了劉錫榮身邊的匪徒，拉起劉錫榮逃進黑夜。
楊子千和劉青山背著兩條槍一把大刀，護衛著劉錫榮，摸黑找到一條出村小路。出了村子，上了官道，一個多鍾頭後回到墩前村。二人趕緊給劉錫榮查看身體，發現他除了耳朵被刺傷，別無他事。劉青山給他包紮了傷口，生火做飯，說起剛剛埠嵐村林書記的犧牲，三人沉痛不已。
第二天早起，劉錫榮離開劉青山家，趕去東海地委。他原本是下村開展各救會工作，不想遇到了國民黨頑匪血腥殘害共產黨，鬥爭形勢嚴峻，必須趕緊向上級黨委匯報。
楊子千和劉青山回想著昨日之事，心下難以平靜。楊子千連連歎氣，後悔沒能宰了商立旦。他沉默一會兒，說道：“我這心裏堵得慌，想去橋頭集找小耗子閑玩，散散心。”劉青山說：“正好我原本有事要找他，你去找他說說便是。”稍頓又說道，“昨天我們看了林村修造廠，更明白了不論修槍還是造槍，都離不開好鋼好鐵。你去跟小耗子說說，讓他留心收些好鋼鐵，或者日偽軍的廢槍、零件，我給他好價錢。”楊子千答應著，出門而去。
到了橋頭集，楊子千順著街巷且行且看，心想或許能遇上小耗子。路過烤雞店時，聞到烤雞的焦香，忍不住過去買了兩隻，油紙包好，係了線繩，一手一隻提了，想那兄弟就好這口，見麵叫他歡喜歡喜，大吃一頓。結果一直走到他居住的破屋，也沒見人。破屋還是那般樣子，門樓還在，兩扇破門就像爛透的棺材板，又是窟窿又是縫，泛著灰白。原本的鐵搭扣也摳掉了，窟窿裏拴著草繩係住兩扇門。看這架勢，小耗子是出門了，但門西碎石牆塌了個豁口，踩著亂石亦可出入，故也難說小耗子是否在家。
楊子千想踩著亂石從豁口進院，邁了幾腳又退回來，心想小耗子既然用草繩係了門，便如同上了鎖，俗言鎖君子不鎖小人，我從這豁口進去，可就是小人所為。他便朝院裏破屋子喊：“耗子兄弟———小耗子———哥來看你啦———”屋裏沒聲。他抻著脖子搖著腦袋朝裏瞅瞅，心裏想耗子喜歡晝伏夜出，咱這兄弟或許睡得正酣，於是提高聲音喊道：“小耗子———耗子兄弟———哥來看你啦———給你買了烤雞———剛烤的———可香啦———”
話音剛落，忽聽身後傳來蒼老的女人聲：“別喊啦。”楊子千全神貫注聽著屋裏動靜，猛不丁身後傳來異聲，嚇了一跳，猛轉頭看時，更覺得瘮人。但見身後一座老屋，歪歪扭扭的勉強支撐，屋後一叢刺槐樹，粗者如手臂，細者似手指，聲音似從老屋傳出，可又不見人。楊子千低低問了聲：“誰呀？”那聲音又傳來：“我說你別喊啦。”
他循著聲音，透過枝枝杈杈，這才看清老屋的後牆開了個一尺見方的洞，洞裏有一老婦的臉，黑黢黢的，頭發花白。楊子千忙說：“大、大娘，你在說我？”老婦說道：“那小耗子，人挺好，在這附近，俺倆是鄰居，我牆上這窟窿，就是他幫摳的，平日他有了好吃的，從這窟窿遞點兒給我。”楊子千忙問：“請問大娘，你可知道，他出去了還是在家？”老婦說：“你過來，靠近些。”楊子千心下仍有些忐忑，但還是鑽過枝杈到了近前。老婦低聲說，“聽你喊他兄弟，我才敢告訴你，你那兄弟小耗子，被小瘦貓抓去了。”
楊子千一愣：“啥？小瘦貓抓走小耗子？大娘講故事啊？”老婦說：“我沒瞎說，小瘦貓就像小耗子一樣，都是人，不過小耗子是好人，小瘦貓是壞人。他是橋頭集上的小混混，早年跟在混混頭兒梁筠懿腚後跑來跑去，收什麽攤子保護費，有個賣羊肉湯的收了他喝羊湯的錢，他把人家鍋底砸個窟窿，那熱湯淌了半集，燙了兩個小媳婦的腳……”楊子千著急道：“大娘你快說說我小耗子兄弟被小瘦貓抓哪去啦？”
老婦這才收回話題，說：“我哪知道？我聽外頭小耗子唧唧叫，打這窟窿眼一看，小瘦貓領倆大黑漢，抓走了小耗子，那倆大黑漢子一人揪你兄弟一隻耳朵，痛得他唧唧叫……”“好了，我去找他！”楊子千塞一隻烤雞窟窿裏，轉身就走。身後老婦喊：“你去北埠看看，聽說小瘦貓住在那塊。”楊子千應一聲，撒腿跑去。
楊子千在街上打聽幾人，很快來到北埠村。北埠村地處橋頭集和孟家莊之間，離兩村皆不足一裏路。在村中遇到幾人，問起小瘦貓，盡是恐懼神色，搖手走開。他心中猜想，小瘦貓定在這村中，他作惡多端，平民百姓不敢招惹他，免生是非，故不敢多言。於是在村裏四下尋找。這村不過百八十戶，轉了兩圈轉個遍，並未見端倪。正不知如何是好，有兩個七八歲小子追逐玩耍，從他身邊跑過，直往東去。後邊追著的小子叫道：“別往那邊跑了，別叫小瘦貓抓去！”楊子千一怔，趕緊追過去，可兩個小子一轉身跑進胡同便無蹤影。楊子千站在那朝東望去，這才發現村東頭一個坡岡之上，有一片樹林，樹隙裏隱約透出房屋之形，心下一動，邁步過去。
走進樹林，果然一幢海草房坐落其間，看那房屋院落，雖不敢說富貴人家，也絕非貧苦百姓。楊子千小心靠近院落，見大門緊鎖，聽聽裏麵沒什麽動靜，趴門縫往裏看去，心下一驚。院子北頭靠近屋門處，麵朝裏坐著個身穿灰袍頭戴禮帽之人，看那瘦小身材當是小耗子無疑，想叫他一聲，張張嘴沒出聲，心想不知家中有別人沒有，不如悄悄進院，救了小耗子。他轉身看看院牆，才發現這院牆比一般人家高了一截，足有丈餘，遂把烤雞係掛後腰，運足力氣猛地一躥，兩手抓住牆頭，兩臂發力翻了上去，使上功力輕盈跳落院中，竟然幾無聲息。
楊子千四下看看未見有異，躡手躡腳來到院北，朝那人後背輕輕一拍，誰知對方“呀！”的一聲尖叫轉過頭來。楊子千大吃一驚，這人不但不是小耗子，竟然還是個穿了男裝的女子！接下來則更是驚詫，兩人皆瞪大眼睛張大嘴巴看著對方。女子站起身，不敢相信地看著楊子千說：“你、你是那個……救十二花妹妹的……大哥？”楊子千道：“你是……十三門樓……”女子接口道：“我是十二花的姐姐十一花……我和十二花是最好的姐妹，你和另一位大哥去找十二花妹妹時，我們見過。十二花妹妹的事……聽說了。”楊子千頓了一下，問道：“你咋會在這裏？”
女子沉下臉，淚水唰地流下來，低聲說：“大約兩個月前，小瘦貓去十三門樓……逛，看上了我，包我外出吃飯看戲，沒想他帶了幫手，幾個人綁了我，裝進麻袋，馬車拉到這裏……”楊子千道：“兩個月你沒跑，是住慣了這裏？”女子淚流得更凶，說道：“他們綁我來，是因為這裏有個梁隊長，又胖又壯，是個偽軍頭頭……”楊子千說：“梁筠懿？”女子點頭：“好像是，這個地方，我聽小瘦貓說過，是梁筠懿占了別人的，做他的什麽……會居，平日小瘦貓幾人住這，梁筠懿隔三岔五來……吃喝玩樂……把我不當人，想咋糟蹋咋糟蹋……小瘦貓逼我平日穿他衣服，梁筠懿來了換上十三門樓的裝扮，博他歡心……我委實受不了他們糟蹋，時時想跑，可這深院高牆，哪跑得了？隻能天天以淚洗麵……今天有緣碰到大哥，我知道大哥是好心人，把我帶出這裏，感恩不盡！”
楊子千看看她說：“真要像你說的那樣，不願受梁筠懿他們禍害，我可救你出去。可我今天來這是有要事，我的兄弟小耗子，長得瘦小，比你還矮一截，被小瘦貓他們抓走，應該帶到這裏來了，我是來救他。”十一花說：“昨天晚上，小瘦貓喝醉酒，嚷嚷著什麽貓抓耗子，還說什麽槍、發財……好像就是你說的這事。”楊子千忙道：“那他們在哪？我兄弟關在哪？”十一花說：“這院裏肯定沒有，隻我一人，小瘦貓一早便出去了。”楊子千著急道：“那可咋辦？到哪找小耗子？”十一花想了想，說：“你別著急，我想起個地方。我聽小瘦貓說，這房子後邊不遠，還有間柴房，地場也不小，梁筠懿有時騎馬來過夜，馬就拴在那裏，或許……”楊子千一聽忙問：“怎麽過去？”十一花說：“我聽到幾回小瘦貓牽馬去柴房，是從東院牆外往後走。”楊子千轉身就走。十一花說：“大哥，還有我呀。”楊子千停步轉回身，看著淚跡未幹的十一花：“你一定要走？”十一花點點頭：“嗯，一定要走。走不了的話，我就吊死在這裏。”眼淚又流出來。楊子千點頭：“好，我救你出去。”十一花高興得笑了，說聲：“大哥等我拿過衣服。”她轉身跑進屋，一會兒背著個包袱跑出來，對楊子千說，“我還穿身上這衣服吧，這樣出去不顯眼。”楊子千點點頭：“走。”兩人來到牆下，楊子千躥上牆頭，回手探身抓住十一花雙手，一運力把她拽上來，小心順到牆外，他也縱身跳下。
十一花四下看著，不知該當如何。楊子千指指向南一條小路說：“你從這走，別走北埠村，下去不遠就能到橋頭集，雇輛車，想回威海衛就回。”掏出兩塊銀元遞給她，“這兩塊銀元你拿著，車馬費。”十一花稍作猶豫，伸手接了，說道：“多謝大哥，我身上的錢都被小瘦貓搜走，等日後我會加倍償還。”楊子千說：“別多想，快走吧。”十一花撲通跪下，又流下淚：“多謝大哥大恩！”楊子千抖著雙手：“趕緊起來！快走快走！免得夜長夢多，生出意外！”十一花起身，抹一把眼淚，順小路往南而去。