蛇島。這些年回宋教的居民大批搬回沿海長住，島上的田園和農莊都變成了清一色的桃樹林，每到春天島上紅豔一片，煞是美觀。而每到夏天，果香飄溢，伴著果農的歌聲形成了一處人間天堂。
回宋教和地方軍隊多年的經營，已將崖山沿海一帶澆築得如同鐵塊，尤其是軍民一心，凝聚成一股誰也無法撼動的力量。但孤懸海上留守的少數軍民還是緊張了起來，因為一股空前絕後的恐怖從倭國那邊碾壓而來：數千艘巨輪排成陣勢，黑壓壓地從蛇島兩邊經過，船上全是死神般的倭寇！
回宋教教主將守軍收縮在逆鱗堂，占據有利地形，準備與倭寇決一死戰。可是他們遠觀之下，一個個癱軟在地：倭寇船隻太多了，數都數不清。幸好那些巨型的遠航輪並沒有停留和挑釁，而是往大陸九連山方向北上，消失在白茫茫雲霧中……回宋教的軍民們正詫異間，天空中亂雲湧起，一條巨龍盤旋著降落在逆鱗峰頂，依舊是青春靚麗蛇娘楊微蘭飄然而下。“宋回，”她叫道，“倭國刀祖的勢力和天皇形同水火，刀祖放棄半個國土的疆地，幾萬人集體殺往我國大陸！你們都回到沿海去吧，有我在他們不敢動蛇島，但最終消滅他們才是長久之計。”
“蛇姨，可是……”
“遣散教眾，將你們的精神在民間發揚光大，解除朝廷多年對我們的疑忌，對後世人而言，這是多麽正確的選擇多麽穩妥的方向？”蛇娘說道。“刀祖，自然由我來應付！”
宋回依言照辦，帶領留守的軍民離島登岸……
從這時候開始，首先是福建省沿海的居民遭受了蝗災般的侵略，這股倭寇所過之地人畜不留，草木都燒成白地。明軍部隊觸之則潰，讓倭寇軍團的主力從沿海的金山衛**到蘇杭、浙江、江蘇、山東……世宗皇帝數日之內連續收到了數千裏的倭患告急！其時朝廷中卻又存在著另一個比劉瑾更權傾天下的宦官：嚴嵩。此人年少時中過進士，進京為官，早年依附歐陽白，後來與劉瑾不合，辭官回鄉，吟詩作賦，頗有才名；至劉瑾被誅，他抓住武宗皇帝外出的機會阿諛奉承，重新得以啟用；到世宗皇帝繼位之後更得倚重，從南京禮部尚書、吏部尚書、英武殿大學士，最後竟然升任特設的“首輔”！嚴嵩號稱“站皇帝”，意思嘉靖帝是坐在龍椅上的皇帝，處理國事多是首輔嚴嵩。嘉靖帝並不是武宗皇帝的後裔，因為武宗當朝雖略有建樹，但行為怪異，又早早駕崩，並沒有後裔，嘉靖帝稱“世宗”名朱厚驄，是武宗主厚照叔父的兒子……且說張經自任東南總督回到京都，並沒有得閑幾年，因為戰亂頻起，世宗繼位沒多久任命他為“三邊總督”出京征討自立為王的“安南國”，立下汗馬功勞之後被嚴嵩排擠，罷官回鄉。當世宗皇帝幾乎同時接到綿延幾千裏的倭患告急，嚴嵩又向世宗皇帝推舉張經。於是世宗皇帝任張經為兵部尚書，兼右都禦史和兵部右侍郎，調度江南、江北、浙江、山東、福建、湖廣各省的兵馬，展開抗倭剿寇的序幕。
張經仿佛看到自己命運和王陽明同出一轍，然而為國為民，又豈能因個別的小人而放棄自己的胸懷和抱負？他想到了在廣西東蘭州與王陽明同宿一室徹夜長談的事，也憶起了韋虎臣……“廣西狼兵！這麽多年了，那把刀一直在桂西北的山石上磨著，東蘭狼兵和王陽明先生看中的田州兵！”他的眼睛亮了起來……
金山衛明軍被倭寇打得遍地找牙。張經親自趕到前線，提拔潰軍中文武雙全的愈大猷為總兵，以四千戚家軍起兵的戚繼光為參將，讓兩人率軍追擊倭寇軍團。同時又馬不停蹄地到廣西，召集田州、東蘭兩洲狼兵七千軍馬趕赴抗倭前線……田州土司瓦花其時已年近半百，田州之亂中岑猛被斬、兒嗣亦隕於亂軍之中，她是廣西最勇悍的土司之一。張經任命瓦花為參將，韋起雲為副將，率領七千人馬經廣東、江西、安徽和江蘇等地跨越幾千裏到達蘇州，在城外楓橋紮營。
總兵愈大猷可謂久經沙場的悍將，曾任總兵在王陽明大破寧王的戰鬥中立功，無奈當時武宗皇帝對俘虜寧王的戰役看得太兒戲，給予王陽明“功過相抵”的獎賞，對總兵以及部下更是絲毫不提及功勞。王陽明逐漸被擱置而回鄉著書立說的時候，愈大猷明哲保身，自動隱退為文官，不再帶兵……當下廣西狼兵隸屬愈大猷總兵指揮，配合戚家軍在東起上海縣，西至嘉興府南至金山衛，北至姑蘇的遼闊戰場上展開了十餘場激烈的戰鬥！瓦花身跨德寶矮種馬，手持雙刀，場場身先士卒，殺得倭寇狼狽而逃。而韋起雲打小的時候就跟天狼教主莫風學習武功，更和莫風在武夷侯墓前結廬五載，朝夕研習大乘功和天狼兵法，在父仇家恨的巨大壓力之下成長起來，他活脫脫是一個武夷山大戰時的又一個韋虎臣！與瓦花各率狼兵爭逐沙場，將橫行了幾個月以來的倭寇軍團之一部分打得落花流水！然而倭寇軍團主力居中，形成戰一處守一處的長久陣勢——這也難怪，他們在倭國已經沒有家。
十幾場戰鬥下來，穩住了倭寇軍團的擴張勢力，張經命令部隊全體采取守勢，而在後方加緊練兵，準備與倭寇一決雄雌。畢竟幾萬人的倭寇軍團，如果緊逼不舍，他們突破明軍的防線直上南京，恐怕世宗皇帝都不得安寧。再次，考慮到各方剿寇軍隊的密切配合和共同殺敵，各處征調而來的軍隊要熟知友軍的戰陣和軍容，免得在遼闊的戰場上產生誤會。倭寇軍團也在醞釀著勢力，不時攻擊著防線上的明軍。
張經召集幾大將軍召開軍士會議，愈大猷、瓦花、戚繼光、韋起雲……
“這是有史以來最大的倭寇進犯，而且瘋狂得令人發指！”張經道，“經過開始地方軍隊的零星抵抗和你們匯集一處給予的十幾次迎頭痛擊，我多方巡查和收集情報之下估量，倭寇數量在兩萬五千人左右。前期我方軍隊傷亡慘重，但倭寇也被滅了千人上下，你們這段時間的反擊，大概也滅了他們兩到三千人。所以，形勢非常嚴峻。總兵大人，你有何滅寇的高見？”
“尚書大人，幾十年來的倭寇都是刀祖家族的部下，這次卻是刀祖親自前來，我們在武力上占不到便宜，唯有利用有效的戰陣，將倭寇軍團分割包圍，一股一股地吃掉！”愈大猷說，“收割之鐮，確實可怕，他們似乎在等待著什麽。”
張經道：“如果我沒猜錯，刀祖應該不在倭寇主力當中。收割之鐮也擋不住我們的炮火，之所以防而不打，就是要你們趕快運送炮火到前線來，然後以炮火開道，騎兵衝擊，步兵掩後。各位都是當代的英雄，實不相瞞，京都已派來嚴嵩的義子趙文華前來督師，我們隻有一次機會，諸位，一次機會！你們的戰車、山炮、火銃都是殺倭的利器，倭寇收割之鐮又怎樣？他們隻有刀，有的什麽狗屁武士道！愈大猷、戚繼光你二位人稱‘愈龍戚虎’，論暗殺或許你們不是收割之鐮的敵手，但征戰沙場，又豈是以個人武力論輸贏的？瓦花和韋起雲，你們一個是武夷侯的好友一個是武夷侯的親兒子，我素來最敬佩你們狼兵！你們齊心合力則勝，分則敗！戰場上審視戰機，度時相助或反擊，全靠你們隨機應變。”
一聽到嚴嵩和他兵部侍郎的義子趙文華，在座諸將都沉默了。
“戰不為封侯，為我大明子孫耳！”張經道。
雖說倭寇軍團總數有兩萬五千人，但是張經統帥的明軍更多，隻是能上戰場正麵對敵的倒是沒有兩萬五千人罷了。張經抓緊時間練兵，為前線諸將減輕壓力，將前線統籌都交與總兵愈大猷。韋起雲和戚繼光年齡相仿，東蘭狼兵和戚家軍又都是悍勇無匹，他們官職又相仿，二人大有相見恨晚之意。明軍的籌備和練兵在繼續著，倭寇冥冥中的等待也在延續著，此時，京都督師的趙文華到了張經的主帥大營。
“張大人，百姓的冤書像雪片一樣往京城飛去，你倒是休閑得很，還在以士兵演習為樂！”趙文華路過校場時看到士兵在操練陣法，於是一見麵就質問。
“趙大人，戰機未到，我是為了他們不至於死在戰場上，所以日夜操練。”張經連忙禮貌地行禮，回話：“趙大人遠來辛苦！”
“瞧我一生勞苦的命喲，還望張大人體察！我猜張大人從倭寇那裏得到了不少好處吧？兩軍相接，竟然和平得像出來共同狩獵似的！你可以殺了我，然後向皇帝報告說剿寇大捷了！”趙文華辭利嘴尖，從不饒人。
張經皺了皺眉頭：“趙大人好好歇息幾天吧，你會看到大捷的！”
倭寇軍團在所占領的區域掠奪了大量的財務，見明軍前線緊逼後方籌備，他們也依仗有利地形進行工事構建，雙方都準備來一場長久的戰爭。而趙文華的到來也打亂了張經的計劃，戰區內無家可歸的百姓也確實苦不堪言……不能再等了，倭寇已看出明軍以炮火攻擊的意圖，漸漸放棄平地而往深山險要之地固守。張經站在地圖前，開始部署開始了新的戰役：孤軍深入反包圍法——既然倭寇看出明軍重炮在後的意圖，不如將計就計！
這是四月的一天，從十幾場戰鬥停下來的半個月之後。總兵愈大猷率領明軍主力以山炮開路挺進浙江東部，戚家軍為右軍為側翼，三日之內深入倭寇占領地域五百餘裏，像兩股卷風，將倭寇打亂。瓦花與韋起雲的狼兵為西路軍，從中殺向倭寇重新結集的嘉興、王江徑、石塘灣等地。狼兵的“口袋陣”和“雲垂”陣給倭寇帶來了噩夢！而且號稱“廣西猴子”的狼兵在山地作戰那是堪稱天下第一的，倭頭如草紛紛飄落，滾得滿山都是！陣地不斷前移，愈大猷和戚繼光又從前方往回包抄，終將倭寇主力一部分圍在漕河涇、雙溪橋、柘林和昆山一帶……三路大軍的夾擊之下，經過幾天時間，共剿滅倭寇九千多人，取得了抗倭以來最大的一次勝利！
戰後清掃戰場，卻沒有發現任何一柄“收割之鐮”……
趙文華大喜，一麵上報朝廷稱自己的督戰之功，一麵向張經勒索好處，暗裏示意張經：“倭賊自島國來，兼之搜刮民脂民膏，尚書大人當以十萬白銀進獻朝廷，以鋪官路，否則皇帝追問下來，你我都不好交差！”張經苦笑無言！世宗皇帝接到喜報，與嚴嵩商議之下，給張經下了一道三日之內完成剿寇的任務的密令。
張經接到軍令，不禁暴跳如雷，一麵下令三路大軍齊頭並進盡快剿寇，一麵上書陳述衷情。三日晃眼即過，而倭寇軍團終於亮出了殺手鐧……