豪華大巴在高速公路上飛馳，原野呈現初秋的景象。淡藍色天空懸掛太陽，鳥兒展翅鳴唱。車內放著舒緩的輕音樂。這樣環境也沒使趙春玲輕鬆起來。回三江市的路上心情一直很沉重，這與她詢問朱良有關。
刑警老陶和趙春玲分頭對靜女孩、朱良進行詢問。
樓上，趙春玲進展較順利，靜女孩知道的就說，雖不能說她毫無保留，但至少說出了她所知大部。趙春玲清晰了紅星閥門廠的一些情況，尤其對朱良有了初步的了解與掌握。
趙春玲到樓下的朱良房間，氣氛冰冷著，老陶噴吐煙霧，這是他遇到難題時的表現。朱良像住店的旅客，隨便半依半靠行李卷上，目光凝視自己的腳尖，根本不看老陶。一天中，他任憑老陶怎樣問，就是不正麵回答問題。
“朱良，請你說說銷售劣質閥門情況。”趙春玲開門見山，直入主題。
“我沒替誰銷售什麽劣質閥門，我們廠的產品免檢的，質量沒問題。”朱良態度不端正，他仍然不肯說出實情，故意繞繞扯扯。
“淨月水庫吃魚頭……”趙春玲問他邱老六擺鴻門宴的事，“你曾受到威脅。”
“沒什麽人威脅我，邱老六沒威脅我。”朱良予以否認。
“撒謊！”趙春玲戳穿道，“沒有威脅當晚你對靜說邱老六黑上你，你說你逃不脫。”她目光直逼朱良，他開始煩躁，不再四平八穩，從趙春玲的話中他聽出靜女孩知道的都說了，這對自己十分不利。當然，更多的事情她不知道，男人在外做事背著女人，特別是二奶關係這種女人，是他始終堅持的原則。因此，靜女孩全說出來又如何。他思忖著，怎樣回答女警察的提問。
“朱良，浙江用戶使用天燃氣閥門爆炸造成傷亡，我們已調查清楚，是你銷售的冒牌劣質閥門。單憑這一點，我們就可立案調查你。”趙春玲嚴肅地說。對朱良得往要害處點，讓他感到疼感到痛，擊碎他的僥幸心理，“偷梁換柱，以次充好，坑害消費者。紅星閥門廠倒閉破產，你難咎其責。”
朱良再也坐不住了，感到屋內憋悶透不過氣來，倒杯水喝。趙春玲注意到他端杯子的手在抖。
“你為邱老六銷售多少閥門？都銷售到哪裏？”趙春玲問。
“具體數字我記不清楚。”朱良說，他想閥門的事讓公安盯上了，一點不說難混過關去。邱老六得罪得起嗎？不能說他，萬一消息走漏出去，自己還想安穩地活著？他忽然想到一個人，政府官員公安一般不會追究他的責任。他說：“閥門大都銷給天燃氣公司材料設備處，市公用事業局局長批條辦的。”
“哪位局長，他是誰？”趙春玲問，說到公用事業局，她心裏陡然起霧。
“王平安局長。”朱良說，他搬出政府官員遮擋，真實目的掩護邱老六。但是他不知道王平安局長即是詢問他的女警官前夫。他更詳細地說，“我至今保留那個局長批條。”
趙春玲和老陶對望著，他們兩人的話在目光裏交談了。她對老陶說：“你繼續吧。我出去一下！”
老陶理解趙春玲，涉及王平安她主動回避。待她出去，老陶問：“批條在哪兒？”
“市工商銀行我租的保險箱裏。”朱良說出實情。他租保險箱專門為保存這張批條。記得後來王平安局長親自找他索批條，他說毀掉啦。
“保存局長批條，留一手，推脫責任。”老陶一針見血道。
“算是吧！”朱良感到自己有遠見。與閥門打半輩子交道的他，深諳閥門……三江耗資億元的第二期天燃氣改造工程，地埋管網和新增五萬多用戶，使用邱老六假冒紅星牌閥門數萬個，都是經他手銷售的。也就是數萬個隱患埋在三江市區，說不準哪一天發生事故——大爆炸，他難逃刑罰。故此他留下局長批條，一旦出事好減輕罪責……
“平安陷得這麽深。”豪華大巴上，趙春玲想。朱良交出保險箱的鑰匙和密碼，現在鑰匙就沉甸在衣袋裏，重壓在心頭。看來此案牽連平安，他批條說明與邱老六有著某種關係。
“田局，”趙春玲回到三江直接找田豐，把朱良租箱鑰匙交給他，“那張紙條存放工商銀行保險箱裏，這是鑰匙。”
“你取出來吧。”田豐把鑰匙重新推給趙春玲，信任的目光望著她，“去吧，過會兒，我們研究個事情。”
趙春玲離開局長辦公室，先到刑警支隊，隻小靳一人值班，她問：“小靳，人呢? ”
“都出去了，趙隊。”小靳說。她想起件事，“你兒子喆來找過你。讓你回來後給他打電話，他在他爸爸那裏，說電話號碼你知道。”
她進自己辦公室，報紙兩天堆了十幾份，隨手翻翻，眼睛看報紙，心旁鶩兒子找她。快開學了，喆為上學的事吧？報紙從中間向前後看，十六版中間分開，她先往前翻，三江視點欄目下，一條報道引起她的注意：
閥門漏氣上演一場有驚無險劇
文章內容說迎春街一居民家，今晨發生天燃氣泄漏，該居民及時通知天燃氣公司維修站，維修人員迅速趕到，拆下漏氣閥門，所幸未造成爆炸事故。天燃氣公司提醒市民……
閥門漏氣的報道，令她內心煩亂，腦海裏呈現縱橫交錯天燃氣地下管網，整座城市筋脈著，數萬個閥門靜脈竇似的分布網線上。劣質閥門仿佛數萬顆炸彈，隨時都有爆炸的可能……她越想越怕，三江全城大爆炸情景，讓她心驚肉跳。
她綽起電話，接電話的是王平安，她問喆找她做什麽？他說喆去集郵公司買郵票，過會兒回來。
“今天，”王平安吞吞吐吐地說，“我過生日，喆張羅要給我做生日，你過來嗎？”
她稍作思忖，說：“我去。在哪兒安排？”
“聖潔飯店。”王平安約定了時間，“六點。”
市工商銀行取出那張紙條接近五點，趙春玲趕回局時,交給田豐局長。
“是他的字，沒錯兒。” 她說。
一張公市用事業局的紅名頭便箋，王平安批條寥寥幾字：請找朱良進貨（二期用閥門）。
“二期指的是天燃氣第二期開發工程，朱良交待過。”趙春玲說明紙條內容，她說，“邱老六的多年積壓產品，通過朱良全部賣給天燃氣公司，用在二期開發上。”
“邱老六做的是冒名頂替手腳，以國有紅星閥門廠產品的名義……”
“是的，更惡劣的是朱良幫助造假，邱老六的劣質閥門堂而皇之的貼上紅星標簽，銷售給天燃氣公司。”趙春玲說，“一場欺騙，或者說坑害。由黑惡勢力導演，政府官員參與……王平安浮出水麵。”
“現在還不能肯定王平安就是‘藍雀’團夥成員。”田豐分析道，“我們要弄清楚他是在什麽背景下批這張條子，又是誰要求他這麽幹的。春玲，你覺得呢？”
“平安膽子很小，他身為國家公職人員，又是縣、處級幹部，劣質閥門的嚴重後果是摘掉烏紗帽，撤職法辦。輕易他不會冒這個險。”趙春玲客觀、公正地說她的前夫，“我倆分手前，他交友很慎重，常以魯迅贈瞿秋白聯：‘人生得一知己足矣’為信條。與他交往密切的人我基本熟悉，沒有社會上的閑亂雜人。”
“從時間上看，他寫批條時你們還未離婚。”田豐讓她好好回憶回憶，王平安有無反常。
“平安很情緒化，有什麽心事全寫在臉上，生怕別人讀不到似的。”她追懷往事，說，“離婚是他提出來的，當時我正破南郊碎屍案，二十多天沒回家，沒太注意他。像我這樣工作狂的女人，警察的職業讓他對我很失望，一個文人怎會喜歡我這樣缺少女人味的女人，多次警告我別用刑警的口氣同他說話。平安多愁善感，情感豐富，一首歌，一條新聞他都落淚。做妻子我很對不起他，離就離，沒細想，更沒問為什麽。”
“我印象中你們夫妻感情很好。”田豐追想遙遠一件事：破冉江被殺案，專案組設在西郊國家糧食儲備庫辦公樓裏，趙春玲是專案組成員之一，也是唯一的女刑警，晚上回家住。妻子開警車帶著武器，王平安仍然不放心，天天晚上駕車來接，怕打擾妻子工作，他就在糧庫門前茶館邊喝茶邊等。幾天後，茶館老板竟問他：“包車的人給你多少錢？”王平安苦笑作答。茶館老板拿他當出租車司機。田豐說，“我至今記得茶館老板拿他當開出租的……”
“我們感情的確一直很好，離婚說感情原因，我不承認。”趙春玲懷念他們夫妻歲月中的幸福時光，“雨季裏，我們喜歡去雨濃茶吧，坐靠窗那張桌子喝茶，望著雨簾中飄動彩色的傘。”
雨濃茶吧斷線風箏似的飛走……
“今天我兒子喆張羅給他爸爸過生日，平安叫我去。” 趙春玲說。
“喆很懂事，這一代人……”田豐感慨起來。他建議道，“換換衣服化化妝，別像出刑案現場似的。”
“先前我答應了，現在想來又不想去了。”趙春玲說。答應去聖潔飯店，她還未去工商行取東西，拿到王平安的批條後，心裏對他忽然產生怨恨。另個原因，她怕控製不住自己，問起批條的事。
“三口人團聚不容易，你萬萬破壞不得氣氛。”田豐叮囑，他說，“你的任務是給前夫過生日，調查工作往後放，改日再進行。”
在趙春玲答應照他的話去做後，田豐布置給她一項工作：在三江火車北站附近選間房子，可俯瞰火車站全景的。他說：“僅限我們兩人知道。”
“鐵路大廈的房間很合適。”趙春玲說。有一次辦案，監視點設在十六層客房裏。她說，“監視設備我來安排。”
“後天，十二日。”田豐再次強調時間，他說，“我上午八點趕到。春玲，去準備赴晚宴。頭發……”
趙春玲才照下鏡子。嚄！頭發快成雞窩了。昨晚同靜女孩住在一起，她沒睡穩，自己也沒睡穩。一大早接田局長電話匆匆趕回，未來得及梳洗打扮。