槍聲就是信號，埋伏的八**軍見鬼子騎兵雖然沒進埋伏圈，也隻有紛紛開槍，高克平命令集中火力打領頭的軍官。竹崎見敵人有埋伏，立刻下令撤退。就在這時，一顆子彈擊中了他的右胸，他悶哼一聲，一頭栽下馬來。旁邊的士兵見指揮官中彈，立刻將他救起，帶著他狂奔而去。
高克平連歎可惜，鬼子太狡猾！那個中彈的軍官不知是不是竹崎忠誌，也不知死了沒死。如果這次沒結果他，以後可就沒有這麽好的機會了！
高克平帶著崔馬狗、楊東等人拉出據點的部隊去追趕團部，將據點一把火燒了。還有幾十個偽軍不願參加八**軍，他也不勉強，按俘虜政策給他們發了**費，讓他們各自回老家。
這次反掃**作戰，獨立團全團減員近一半。高克平和華連信召開全團幹部會議，總結教訓，有兩點十分深刻：一是存在輕敵麻痹思想，被敵人的佯動所迷惑，從一開始就陷入被動，對敵人行動的快速果斷估計不足；二是新兵連沒有表現出過硬的戰鬥作風，以後不再將新兵單獨組成連，而是將他們分散進各個連，由老帶新以迅速提高戰鬥力。
華連信見高克平胳膊上纏著一塊繃帶，問：“你受傷了？”高克平笑了笑，卻不回答。後來才發現，原來他用刀子在自己胳膊上劃了“戒怒”兩字，作為對自己的時刻提醒。華連信問起緣故，高克平如實相告：“這世上沒有孬兵，隻有孬官。過去老是打罵部下，這個毛病要改。”原來，他回想起犧牲的李寶才等九連戰士，心裏就隱隱作痛，就連崔馬狗（甚至還有原來暫7旅的閻金旺）這等曾被自己鄙視為下三濫的兵，都還有著中國人的良心，自己過去對他們動輒體罰，實在是不該。
華連信說：“老高，你大有進步啊。”高克平說：“我打了一輩子仗，有些道理到現在才明白，算什麽進步？反掃**也沒打好，部隊損失很大，我這個團長有很大責任。”華連信說：“責任應該由我倆共同承擔。暫時的失利不算什麽，全團指戰員在戰鬥中表現出的勇敢、機智和頑強，證明了我們這支部隊能經受住一切嚴峻的考驗。寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，隻有經過千錘百煉的部隊，才能鑄造‘能壓倒一切敵人而不被敵人所壓倒’的軍魂！”
竹崎忠誌被送到日軍野戰醫院時，胸口彈孔不住往外冒血泡，顯然子彈已經穿進了肺部。岡村寧次得知他受傷的消息，特別關照第12軍要全力搶救他，由外科專家賀屋精藏大佐親自為竹崎手術，將子彈取出，注射預防破傷風和壞疽的血清，並用磺胺劑防止感染，後送往北平繼續治療。
竹崎蘇醒後，還躺在病**就開始總結數年來掃**作戰的經驗得失，他檢討了掃**前自己機械地以數字計算包圍戰術的做法，在《肅正建設之意見》的報告中寫道：
“以狡黠著稱的**軍，確有不可漠視之遊擊戰法。蔣介石的重慶軍，集則易亂，散則無力，其潰滅尚較為容易，而**軍集則為整，化則為零，其每個散在之小組皆為有機體，難以撲滅。因此，同**軍作戰應特別注意如下幾點；及早搜集情報；切忌放鬆警惕，應有‘敵人無處不在’的觀念；行動迅速，不應拘泥於舊的、機械的迂回、包圍概念，要以奇襲、急襲為第一。
“**的組織特色，是黨、政、軍緊密聯係的三位一體。軍和政是黨的兩臂，黨揮動兩臂以推進革命。剿滅**軍，重點不在軍事，而在於政治。
“幾年來，我方總體上一直占絕對優勢，但掃**作戰卻常居於劣勢，往往被敵人奪取主動，原因何在？這和民眾的支持與否有關。舉例說，我方的行動敵人洞若明燭，敵方的行動，我方卻很難掌握。戰鬥中我方的火力銳不可當，**軍要麽逃之夭夭，要麽匆忙地構築陣地應付我方攻擊，可是深受**軍宣傳所迷惑的村民們，多自動協助，有的把自家門板拆掉供作**軍構築防禦工事之用，作戰時糧食補給、死傷者的收容、傷兵的照顧，也大部出自民眾協助。敵人部隊行進時，每到一村，茶飯早有村民準備，不用炊事兵動手，這對行軍速度很有幫助。
“**軍的兵源是就地取材，一些農村青年覺得最好的出**是參加八**。一般民眾則參加民兵組織，防衛後方陣地和確保運輸**線。**軍還發動民眾，替他們做義務情報員、向導員，還組織文娛團體，做慰勞工作。
“這樣的支持，我方一點都沾不到光。我們要確保運輸**線、照顧傷兵，這都需要派兵負責，而這些留在後方的分散兵力，常被**軍各個施以突襲，損失慘重。我方一個中隊實際能參加前線戰鬥的不到人數之半，而**軍卻不受此限，這樣一來，原本我方人數上的劣勢，又被進一步加大了。一對一決不會輸的我軍，不得不陷入苦戰。”
他在最後提出，華北派遣軍應號召所屬各部“挖空心思、深刻思考、反複分析”，“破除陳規舊習”，以“創造性地提高部隊效率”，他強調：“最重要的是要嚴格軍紀！如果能做到以軍隊的威容和武德獲得民心，就可使共軍失去民眾的協助，而導致其戰鬥力的衰退和崩潰。”這是在間接地否定“三光政策”。
竹崎出院時，已經是來年（1943年）的開春。他不待完全康複，便開始積極謀劃新一年的華北治安作戰計劃。
岡村寧次認為，經過去年對膠東、魯南、魯西南、冀東、冀南、冀中、晉南、晉豫等地區的大掃**，八**軍在這一帶的勢力已遭到嚴重削弱，因此，華北方麵軍應適時將掃**目標轉向國民黨軍，重點打擊豫北及魯中地區。
竹崎也認為，應首先掃**華北地區對抗日持觀望態度的國民黨軍隊，爭取其中與日軍有來往的一部歸順，以擴大政治影響，然後再集中兵力掃**堅決抗日的**軍。他提出，對國民黨軍的掃**應以“俘獲人心為重點”。
4月中旬，日軍第1軍之第35、第36、第37、第69師團以及獨立第2、第4混成旅團等抽調部分兵力，在第12軍配合下，從東、西、南三個方向分成十幾**，向豫北國民黨軍龐炳勳之第24集團軍撲來。第24集團軍多處防地被突破，集團軍總部和第40軍軍部不得不向深山轉移，身體欠佳的龐炳勳坐在抬椅上轉移。4月29日晚在陵川九連窯附近與日軍發生遭遇戰，總部人員大亂，各自逃散，隻有他的兒子龐慶振（時任總部參謀）帶著兩個衛士保護著他躲在了一個山溝裏，與第40軍軍長馬法五及總部失去聯係。翌日天亮後，龐炳勳發現敵人已退去，便下山收攏部隊，行至輝縣三郊口附近時，又遭遇日軍，隻得藏在半山腰上的一個山洞裏。已於24日向日軍第35師團橫光支隊投降的新5軍軍長孫殿英得知龐炳勳隱藏的地點後，立即報告了日本人。
正在北平的竹崎忠誌得知這個情報後，認為這是個千載難逢的好機會，龐炳勳上將時任國民黨河北省政府主席、冀察戰區副司令長官兼第24集團軍總司令，當年在徐州會戰曾立下戰功，有非同尋常的利用價值。他火速飛到新鄉，再乘汽車趕到輝縣，聽取了當地日軍和孫殿英等人的匯報，於5月3日率領第35師團步兵第220聯隊的田中徹雄少尉及下士官數人，由孫殿英的秘書李國安帶**，潛入盤據在險峻山穀的敵營中去說降龐炳勳。
竹崎這一招是拿命賭博，山區的中國軍隊尚未肅清，而且龐炳勳周圍已經聚集了一批部隊，他這寥寥幾人隨時有性命之憂。但竹崎認為這場賭博值得一幹，他看重的是賭博帶來的巨大收益。況且，畢業於東亞同文書院的田中少尉和龐部以前就有過誘降接觸，比較熟悉其內部情況，在這種情況下說降有希望成功。竹崎幹脆地說：“即使失敗也沒關係，我們幾個人的生命和大日本帝國的利益相比算得了什麽，幹吧！”
竹崎認為，這場賭博實際上就是賭誰更不怕死，結果他贏了！經過了一番討價還價的談判，龐炳勳服軟了，於5月7日半推半就地跟隨竹崎到了日軍所在地新鄉，9日發表聲明參加汪精衛的“和平陣營”，正式率部七萬人降日。23日，汪精衛政府任命龐炳勳、孫殿英所部編成和平剿共軍（暫編第24集團軍），龐為集團軍總司令。
竹崎獨自前往說降龐炳勳之舉完全是個人行為，他知道這樣做風險很大，事前申請不但上級不會批準，還會耽誤時間，但這引起了頂頭上司第二課橫山主任的不滿：“竹崎這個家夥，作為司令部的參謀，怎麽能擅自離開崗位跑到敵人那邊去活動，太不像話了！”
岡村寧次卻對竹崎的做法大為讚賞，特地到開封給他頒發獎狀，並贈給他一把軍刀，稱讚他是“降伏了七萬人的好男兒”，很快，他被晉升為陸軍中佐。
在打擊豫北龐炳勳部的同時，日軍又加緊了對魯中國民黨軍於學忠部的打擊。