有一天，汪如瀾在單位莫名其妙生了一肚子氣。
那天，她正在科長辦公室和成望雲商談工作，前副科長胡女士突然闖進來。胖女人一開口嘴裏就不幹不淨，絮絮叨叨罵人：“成科長，還讓不讓人活了？我老胡是下台幹部，還非要趕盡殺絕？咱們這個科室，根本不是什麽好地方！不知道什麽人整天價在背後搞名堂，不知道哪個狐狸精故意和老娘過不去，不知道有的人為什麽把黑心背在脊梁上？你們領導是不是看我人老珠黃，所以個個不待見？還是年輕漂亮好啊，拋個媚眼，讓領導過過眼癮，隨便一點，讓領導吃吃豆腐，甚至不要皮臉，給有權有勢的人投懷送抱也說不準，這種人什麽便宜都能占著。占便宜也就罷了，還要得了便宜賣乖，裝得低眉順眼，裝得沒啥事兒一樣，裝得跟個人似的！成科長我這人不會搞陰謀詭計，我把話說到當麵，誰要讓老娘不舒服，她也休想有好日子過！我老胡怕啥，大不了不在這兒待了，大不了提前退休，惹急眼了咱拚個魚死網破，出水才看兩腿泥！現在世界上究竟誰怕誰，不是人民怕美帝，而是美帝怕人民，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬。成科長你還別不信，我老胡要是豁出去了，大家都別想從幹灘兒上過……”
前副科長無端地撒潑，汪如瀾並不知道是誰動了胡女士的奶酪，惹得她抽筋兒犯病，但這個女人指桑罵槐卻讓她心中不安，美名其妙地臉紅，莫名其妙地羞愧，仿佛她把這位胡大姐怎麽樣了似的。
成望雲聽不下去，趕緊阻止胡女士：“胡科，胡大姐，打住打住。您怎麽說也是老同誌，而且還是有頭有臉、當過副科長的老同誌、女同誌，咱得顧點臉麵。我聽您發這一頓脾氣，感覺丈二金剛摸不著頭腦，我和小汪沒有哪一個和您過不去吧？您當著我倆的麵夾槍帶棒罵人，不知道汪如瀾是啥感覺，反正我心裏相當地不舒服。您有話好好說，哪怕我錯了，或者汪副科長錯了，您作為老同誌當麵指出來，我們會虛心聽取您的意見，有則改之無則加勉。也許有什麽誤會，咱當麵鼓對麵鑼解釋解釋、澄清澄清，也就完了。這樣罵街對您的形象也不好啊，再說，氣大傷身，萬一把您老兒氣出個好歹來，我和小汪怎麽過意得去？不指名道姓胡亂罵人，打擊麵比較廣，容易引起誤會，甚至造成不必要的、莫須有的矛盾，不利於團結，不利於安定，不利於和諧，您是老同誌，可不能在這方麵給年輕同誌帶了壞頭。隔牆有耳，您在我辦公室罵人，難道不怕傳到科室其他同誌耳朵裏去？萬一傳到領導耳朵去了怎麽辦？萬一引起更多的人對您反感，胡大姐，那樣的話您就不劃算了。”
成望雲口氣聽上去軟軟的，但話茬很硬。他其實聽明白了，胡女士對上年度幹部考核的結果不滿，故而滿腹牢騷。按照局裏的統一安排，頭天正是由他陪著裘副局長找胡女士談話，小範圍公布了上年度一般幹部的考核結果。裘副局長受局領導班子委托分別找幹部談話，各個科室的主要負責人陪同，算是例行公事，但對考核成績為“基本合格”甚至“不合格”的人，要進行勸勉談話，以幫助這些同誌正確認識自己，克服缺點，在本年度努力工作，爭取考核成績的進步。考核成績不僅是對每個同誌全年品德表現、思想水平、業務能力、工作業績等等的綜合評價，而且到了一定時候，也會和個人的升職晉級、提升工資發生聯係，所以，對每個機關工作人員而言，考核成績是大事。之所以談話和所謂勸勉拖到第二年年初，是因為年底那陣兒工作多，顧不上，另外采用冷處理的方式，也是為了減輕考核成績較差的人的思想負擔。胡女士上年度考核的綜合評價為“基本合格”，本科室沒有“不合格”，所以，“基本合格”就是相對評價最低的檔次，胡女士有想法不足為怪。
“我已經這樣了，管不了那麽多。我來找你是想問問，我老胡在咱們科到底怎麽啦，你們憑什麽擠兌我，年度考核給我弄個‘基本合格’，在全科室工作人員中屬於最低檔次。我感覺自己啥都不差，隻不過領導不讓我承擔更多的工作，顯現不出更大的成績。這能怪我嗎，你們為啥借著年度考核整人？恰好汪副科長也在，你年輕漂亮，有吸引力，有魅力，是領導跟前的紅人。這些我都不眼紅，可你也該念起胡大姐一把年紀了，適當照顧照顧，起碼別故意和我過不去呀。我老胡辛辛苦苦大半輩子，怎麽也沒想到，老了老了這麽不讓人待見，老了老了還受人欺負。二位科長大人，你們給我老胡一條活路成不成？你們發揚一下中華民族尊老愛幼的光榮傳統行不行？哪怕不照顧我，也被故意和我過不去呀……”胡前副科長說著說著，傷心了，聲音哽咽，眼淚唰唰的。
汪如瀾聽出胡女士一番話中，有對她表達不滿的意思，甚至有幾分陰陽怪氣，但她又不好發作，隻能不軟不硬地應答幾句：“胡科，胡大姐，您要是對我有什麽不滿，或者小汪我真有做錯的地方，您盡管說出來，我會虛心聽取，認真改正。您要是不明說，我這人遲鈍，聽不出自己錯在哪裏，更不知道什麽地方得罪了您，您發這一通脾氣豈不是瞎子點燈白費蠟？在咱們局，我和您一樣，都是領導手下的小卒子，幹工作是磨道裏的驢聽吆喝。您說什麽紅人不紅人，我實在不敢當，您在裘局麵前不也很有地位嘛，我看章局平時對您也挺尊重。要說在領導心目中的位置和重要性，我跟您簡直沒法比。哪怕咱們科室內部的事情，前麵還有成科長哩，哪裏輪得到我出頭露麵，更不要說當家作主了。即使您在科室、局裏有什麽不順心，我也絕對不敢擠兌您，更不敢有意識跟胡大姐您作對。所以說，您犯不著把我當回事兒，有什麽煩惱和牢騷，向領導說就是了。要是您跟成科談話嫌我礙事，我立即告退便是。您千萬別傷心，好象我們把您怎麽樣了。我可以對天發誓，絕對沒有跟胡大姐過不去的意思，隻要您不在當麵或者背後擠兌我，我就感激不盡了。”
“成科長，你聽聽，你聽聽，我剛才說什麽了？我什麽也沒說呀，汪副科長就來了這麽一大套，給我上綱上線。就這還說沒擠兌我，我真懷疑，你胡大姐今後還能不能混得下去！俗話說，閻王好見小鬼難纏，局領導也許不會把我怎麽樣，可是我要落到汪副科長手裏，不死恐怕要脫層皮。”胡女士幹脆**裸將矛頭對準了汪如瀾。
“胡大姐，話不是這麽說。”成望雲眼見得胡女士說話夾槍帶棒，弄得汪如瀾一臉委屈，自己心中也極不舒服，於是站出來替副手辯解，也給前副科長形成一定的壓力，“我知道您對上年度幹部考核結果有想法，可這件事跟小汪又有多大關係呢？您有情緒、有牢騷，衝著她來毫無道理。我看如瀾同誌涵養不錯，您指桑罵槐，嘴上一點兒不饒人，她還起勁兒給您陪笑臉，說好話，您也見好就收吧。要不然，咱們把談話地點改到局長辦公室去？我先到章局長那裏請示一下，然後過來請您，咱們三個人一起過去，當著局長的麵把話說清楚。您看怎麽樣？這次考核結果是裘副局長親自給您通報的，您要是不願意去見章局，咱們到裘副局那裏去談也行，您做個選擇吧。”
“我不去。我在你倆這裏都討不到便宜，到了局長副局長那裏，他們肯定站在你們這邊，我沒事幹找著挨訓去呢？罷罷罷，我老胡算倒黴了，喝涼水塞牙，放屁砸腳後跟兒，看來在咱們局我是沒有活路了。就算我今兒沒來，啥都沒說，你倆別合穿一條褲子，合起夥兒來到局長副局長那裏告我的狀就行了……”胡女士且戰且退，不再戀戰。
這一場口角戰沒有勝負。胡前副科長走了，汪如瀾和成望雲麵麵相覷，無可奈何。
如果說胡女士尋釁隻是小插曲，汪如瀾在單位更大的煩惱在於局長的騷擾，這段時間，她對章鳴泉周期性的邀約越來越反感。
想當初，很大程度上汪如瀾完全出於自願，把委身於男上司當作一樁生意去做，目的在於交換自己想得到的東西。表姐夫鍾勳說，女人可以將美貌當作有利資源加以開發利用，汪如瀾其實是一位積極實踐者，犧牲的豈止是容貌？可是，犧牲了身體和尊嚴，隻換來一個小小的副科長職務，汪如瀾總覺得不合算。憑我的能力、水平和敬業精神，當個副科長難道不應該嗎？難道不夠格嗎？你章鳴泉在我提升副科長的過程中起了一點正麵作用，那是你作為局長應該做的，僅僅憑借這一點，就想長期占有我的肉體，同時對我進行精神上的**，這難道是一個黨員領導幹部應該做的嗎？你手中的權力是用來為人民服務的，不是用來以權謀私，更不是用來亂搞女人的！難怪說黨風不正腐敗盛行呢，黨政機關的縣處級幹部假如都像章鳴泉，豈不是個個成了衣冠禽獸？現在這社會，男人要想搞女人，花幾個錢去嫖娼就是了，還能常換常新，像章鳴泉這樣的官員又不缺錢。至於說黨員領導幹部一旦發現嫖娼就要開除黨籍，那隻是嚇唬人的，真正為此事身敗名裂的，隻是極個別倒黴蛋子。這樣想來，章鳴泉很大程度上是把我汪如瀾當作不花錢的應召女郎，他曾經的付出隻不過是職務行為，根本不用花費代價，所得到的紅利很奢侈，簡直是無本萬利。難怪都打破頭爭著當官呢，當了官竟有如此美事！
一想到自己隻不過相當於專供局長大人的不花錢的“雞”，汪如瀾心中的屈辱感如潮水般湧來，對於章鳴泉呼來喝去，怎麽能沒有抵觸心理呢？
這天，局長大人再次邀約汪副科長與他單獨吃飯。汪如瀾心裏明白吃這種飯意味著什麽，所以幾乎是發自於本能地推托：“我經常在外麵吃飯應酬，我老公意見大了去了。章局長，給您省幾個銀子吧。”汪如瀾在電話裏說。
“怎麽啦，如瀾？你為什麽對我越來越冷淡？我難道不了解，你老公哪兒管得住你？別推托了，我真的很想和你在一起，想得厲害，你難道不想嗎？”章鳴泉的口氣很粘乎，汪如瀾能想象得出他的表情，和所有的雄性動物**很雷同。
“那好吧。”汪如瀾其實不大好拒絕。畢竟，她和章鳴泉之間的幽會有習慣性，要刹住閘不見得很容易，何況汪如瀾生殺予奪的大權還在章鳴泉手裏握著，隻要一天不離開這個政府職能局，她就不可能與章局長翻臉。
吃飯過程中，兩個人的話題不知怎的扯到胡女士身上去了。
“你們科的老胡不好處吧？胖人本來心眼少，這個女人卻不是個省油的燈，挺難纏。”章鳴泉先提起胡女士。
“嗯。剛開始你們把她的副科長職務給拿下，我對她還有些同情，尤其想到為了提拔我把人家頂下來，心裏歉疚。不過一想起當初她當科長的時候故意刁難我，那點歉疚也就**然無存了。前兩天她不知抽什麽風，找成科長吵架，正好遇到我也在，胖大姐就撒潑，嘴裏不幹不淨罵人，氣得我夠嗆。畢竟人家年齡大些，我不和她一般計較。”汪如瀾說。
“嗬嗬，老胡這些天的確有些犯渾，我想你也知道為什麽。去年年終幹部考核，給她評定的等級相對低，最近一通報，心裏不舒服唄。我很看不慣這個胖女人，人蠢一點其實不可怕，可怕的是蠢人自以為是，尤其是她在你跟前經常一副趾高氣揚、很不服氣的樣子，很讓人生氣。她的考核成績差，很大程度上是我主導的，故意治治她，刹一刹那股氣焰，看她再故意為難你。”章鳴泉這樣說，有點向汪如瀾邀功請賞的意思。
汪如瀾聽了不以為然：“局座大人，您饒了我吧。你們越是讓胖胡大姐不舒服，她就越找我的茬。人家年齡大，又不當科長了，破車推到雨地裏，不怕淋不怕摔的，我總得有所顧忌吧？所以說，我主張你們把胡大姐當神一樣供起來，她心情好，不在科室裏麵搗亂，成望雲省氣力，我也不生那些閑氣，多好，還顯得你們領導寬宏大量，能容人。”
“嘖嘖，我沒想到你是這種想法。我們如瀾同誌是個有心胸的女子，就衝這一點，你在官場上一定會有光明前途。你不簡單，不簡單呢，以前總覺得你單純幼稚，從今以後，我再也不敢小瞧你。”章鳴泉說。
“這是奉承還是批評呀？領導水平太高了，說話太深奧，讓小女子不得要領。”汪如瀾的語氣不無譏諷。
吃過飯，兩人又到賓館去開房。