71
這年夏天興縣一連下了十幾天雨，哩哩啦啦沒完沒了，不僅蔚汾河裏的水暴漲，連黃河裏的水也漲了許多。十六窯院依山而建，院裏又是青磚墁地，倒是沒有形成積水。劉易成、陳紀原在李雲屋子裏學習，劉象庚就坐在東麵牛愛蓮的炕頭上。劉象庚湊在窗戶前看著晉西區黨委送過來的秘密文件，這是一份關於鞏固農鈔（指西農幣）發展貿易的指示信。
信中分析說，經過年餘黨政軍的努力，晉西北的建設在各方麵都有了頭緒，並開始走上軌道，但財政經濟還是薄弱的一環，特別表現在金融紊亂、人民日用品缺乏，致使西北農鈔跌落，軍民同困：
要為西北農鈔提高價值，打下鞏固的基礎，改善軍民生活，使財政經濟建設走上軌道，特決定：（甲）鞏固金融方麵。（一）提高農鈔價格。第一，吸收農鈔，減少農鈔在市麵流通的數量……在吸收農鈔的期間，各機關各部隊的農鈔應封存起來，暫停使用，並具體決定：……除上規定須使用農鈔者，部隊方麵須經軍區批準，政權及群眾團體方麵須經行署批準，黨的方麵須經區黨委批準。第二，各種稅收、村攤款、去年的田賦及公營工商業隻要農鈔，絕對不收法幣白洋。持有法幣白洋者，須到銀行兌成農鈔後，再交稅再使用，在農鈔流通的數量減少的情況下，大家找農鈔，價格就提高了。……第三，要設法供給人民日用品的需要，要懂得這是一種策略的鬥爭。因此，各政府機關、各群眾團體、各武裝部隊必須拿出法幣來（以及拿出現有偽鈔），買人民的日用品出賣……人民最需要的不過針、線、油、鹽、洋火、布匹等，要挑擔到鄉村中出賣，價錢可隨市價漲落，不必太低。第四，如果我們能夠貫徹這些辦法，農鈔價格一定可以提高，用農鈔可以買到土貨，土貨出口可以換來日用品，賣了日用品再買土貨，再以土貨換日用品。如果運轉開來，隻要農民用農鈔可買到東西，農鈔就有了威信，就鞏固了。這道理很明顯，有些辦法也使用過，但沒有貫徹到底，故未收效，要貫徹到底，要黨政軍民共同貫徹到底！（二）嚴格禁止法幣白洋在市麵流通。……1.法幣白洋不能在市麵直接使用，必須到銀行兌成農鈔再使用，且不準私以法幣白洋流入敵占區，但人民可以保存儲藏。2.直接在市麵使用法幣白洋或私流入敵占區者沒收之。……4.沒收權力屬於縣政府、專署及行署，他人不得濫沒收。……（三）堅決肅清偽鈔。首先是根據地內，人民不準使用偽鈔，亦不準保存偽鈔……
劉象庚看完信直起腰來，這封信既有分析，也有對策，來得十分及時。去年行署就發下布告，嚴禁在根據地內使用白洋、法幣和各種偽鈔，但實際上白洋還在暗地裏廣泛使用，一些不法商人寧用法幣、偽鈔，也不願意使用西農幣，西農幣還沒有真正成為根據地內唯一合法貨幣。西農幣貶值打擊的是大家的積極性啊。如果任由西農幣貶值，其他貨幣就會即刻反撲過來，前麵的努力前功盡棄不說，根據地的經濟也將一蹶不振。整頓金融秩序，穩定西農幣價格，是金融鬥爭的當務之急！劉象庚暗暗讚歎，這群年輕人不僅會打仗，連搞金融也是如此精通，他心裏既佩服又慚愧。他慚愧自己年齡越來越大，麵對如此複雜的形勢，常常有一種力不從心的感覺。他也有一種深深的內疚和自責。盡管西農幣貶值是多種因素導致的，但作為西北農民銀行經理，劉象庚還是覺得自己的工作沒有做到位！
是時候退下來了。這個想法在年初的時候就蹦了出來，但當時鬼子剛剛退走，銀行還沒有恢複正常；現在銀行恢複了，印刷廠也開始正常運轉，正是讓年輕人上來的好時機。想到年輕人，劉象庚的頭腦中湧現出王若飛、安子文、牛蔭冠、張幹丞等一大批青年才俊的形象。是啊，當年王若飛讓自己回家鄉，利用影響力支持八路軍抗戰，一晃幾年過去了，在大夥的支持下，他們建起了興縣農民銀行，從興縣農民銀行又發展成了今天的西北農民銀行，銀行的作用越來越大。王若飛還是那麽忙嗎？上次在延安相見後，又是幾年沒見麵了。這些年輕人才是希望和未來啊！自己老啦，反應也遲鈍了，再擔任銀行經理就會影響銀行的發展，影響根據地的經濟建設，影響與敵進行金融鬥爭。銀行急需一位年富力強又懂金融的同誌來做經理。
想到這裏，劉象庚鋪開紙，提起筆。他想給賀師長、關政委等諸位首長寫封信，把自己打算退下來的想法告訴諸位首長。但提起筆來，劉象庚又不知從何說起，正躊躇間，二弟劉象坤推門進來。
劉象庚放下筆轉過身。
劉象坤說：“大哥，武雄回來後一直窩在家裏，這樣下去也不是個事啊。”
牛愛蓮進來給弟兄兩個倒上茶水。
劉象庚說：“武雄是我們劉家的一條漢子！過去對武雄有些看法，是我們誤解孩子啦！國家正是用人之際，武雄有膽有謀，是不可多得的將才，讓武雄回到隊伍上，英雄就有用武之地啦！”
劉象坤不想讓劉武雄去隊伍上，劉武雄剛剛死裏逃生，怎麽能讓他再去冒那個險呢？
劉象庚說：“武雄是軍人，戰場就是他的舞台，你攔住孩子，那才會真正害了他！”
劉象坤還在遲疑。
劉象庚說：“董一飛他們正在招兵買馬，那裏有武雄的用武之地！走，過去看看武雄。”
弟兄兩個來到前院劉武雄的住處。
經過幾個月的休整，劉武雄已恢複了往日的風采，隻是臉上還留著疤痕，一條腿也折了。劉武雄倒很樂觀，他是從死亡線上撿回一條命的人，豈會在意這點小傷？看見劉象庚和父親進來，劉武雄站起來。
劉象庚說：“武雄，傷好了嗎？”
劉武雄說：“謝謝大伯關心！不礙事啦！”
劉象庚說：“武雄，國家正在危難之際，你不能這麽坐下去啦。”
武雄苦笑一聲：“大伯，小侄是一個敗軍之將！況且……我手中沒有一兵一卒！”
劉象庚說：“縣大隊正在招兵買馬。”
劉武雄搖搖頭說：“騎一軍和八路軍結下了梁子!我過去是騎一軍的人，現在又成了瘸子，他們肯收留我嗎？”
劉象庚拍拍劉武雄的肩膀：“武雄，你小瞧這群年輕人啦！這群人胸懷寬廣，沒有那些鼠肚雞腸！”
劉武雄咬著牙說：“隻要能打鬼子，去什麽地方都行！”
72
天色暗下來，賀小蓮開始給爹做飯。長生躺在炕上，正舉著小拳頭啃著玩。天下著雨，小蓮想給爹做一頓和子飯。鍋裏的水已經燒開，小蓮把切好的山藥蛋放進去，等山藥蛋煮了一會兒，又把淘好的米撒進去。
現在小蓮開始和麵了，小蓮一邊和麵一邊給長生唱著兒歌：
小長生，
快快長。
長大了，
去當兵。
小蓮唱到“去當兵”時停住了。我娃不去當兵，我娃去劃船。劃船也辛苦啊，就像爹和冷娃哥，這麽大的雨爹也沒回來。我娃當先生吧，就像劉家的大先生，要多能耐有多能耐。小蓮想到了十六窯院的劉象庚。她不想讓她的兒子將來去當兵，有一個嵇子霖就夠她受的了，走上幾個月也見不上個影子。現在是戰亂年代，幾個月沒音信，多叫人惦記啊！
麵和好了，爹還沒有回來，小蓮推開門向外麵望一望，雨順著風吹了過來，雨水淋了小蓮一頭，小蓮用手抹把臉。小蓮看到山坡下冒出兩個披著雨披的人。
小蓮大聲喊：“爹！”
那邊悶悶地回一句：“小蓮。”
旁邊的人沒有出聲。那人披著雨披，小蓮看不清楚，但從走路的姿勢看好像是嵇子霖。
小蓮就試著喊一聲：“是嵇子霖嗎？”
嵇子霖站在院當中看住小蓮。嵇子霖撩下頭上的雨披，露出臉來。
小蓮心裏一熱，冒著雨跑過去。她抱住嵇子霖，嘴裏低聲罵著：“你個死鬼！你個死鬼！”
賀麻子進了窯洞。嵇子霖把雨披給小蓮遮在頭上，兩個人依偎著回到屋裏。
賀麻子往灶坑裏添加柴火。小蓮在鍋邊下麵。嵇子霖跳上炕逗著長生。長生笑起來，看著頭頂上這個叫父親的人。嵇子霖一把把長生抱起來，又把長生舉過頭頂。
小蓮扭頭看著炕上的父子倆，特別是看見嵇子霖好像比上次回來開心了許多，她心裏也快樂起來。嵇子霖身上的傷疤讓小蓮惦記了好長時間，盡管嵇子霖沒有和小蓮說，但小蓮知道嵇子霖可能受罪了，男人不願說就不說吧，誰還沒有個小秘密呢？小蓮想到的是嵇子霖可能受過傷，或者不小心被什麽東西燙傷了，她從來沒有想過嵇子霖被小鬼子抓去過。
嵇子霖明顯輕鬆快樂了許多。嵇子霖逗著長生，有一句沒一句地和賀麻子說著隊伍上的事，說到有趣的時候兩個人還開懷大笑。
吃完飯，嵇子霖和小蓮抱著長生回到隔壁的窯洞裏。
他們分別了幾個月，現在又成了兩個人的世界。雖然小兒子在，但那還是幾個月大的嬰兒。兩個人急急忙忙脫了衣服，然後又急急忙忙鑽進被窩裏。
嵇子霖伸長脖子吹滅了炕頭上的油燈。
過了很長時間，旁邊的長生哭起來，小蓮抽出身子把**喂到長生的嘴裏，長生吃上奶不再哭泣。
嵇子霖雙手交叉在腦後，看著窗戶。院子裏還在下雨，能聽到雨水從屋簷上流下的聲音。
嵇子霖最初擔心回到部隊後被戰友們識破自己向鬼子投降一事，但他編了個理由騙過大家，而後就安下心來。他知道當漢奸的下場，他也下了一千次決心，他決不會當漢奸，決不會給小鬼子送哪怕一條情報。他不能做傷天害理的事。過了很長時間，沒人來找他的麻煩，他就想，小鬼子可能把他忘了。最好永遠忘了，最好永不相見，過去的那一場就讓它永遠地過去吧。
小蓮可能是累了，給孩子喂著奶就睡著了。嵇子霖翻身把長生抱到一邊，又拉起被臥將小蓮蓋住。他就那麽坐在一邊，看著身邊的兩個人。這是這個世界上離他最近也是他最親的人，他們就是他的全部，他希望他們永遠幸福快樂。
如果沒有發生那件事就好了。
他後悔了幾十次，當時如果聽賀麻子的話，如果聽小蓮的話，天明後再去蔡家崖，他可能就遇不到小鬼子了！可鬼使神差，偏偏就遇到了那群狗雜種！這群狗雜種怎麽會忘記了他呢？又怎麽能放過他呢？
嵇子霖捂住臉，心裏不住地悔恨著。
這時窯洞後麵傳來一陣腳步聲。
嵇子霖是軍人，他立刻意識到了什麽，悄悄穿好衣服躲在門後，從門的縫隙中看到幾個人躡手躡腳地溜進院子裏。
嵇子霖心裏一驚，他一直擔心的事還是發生了。
炕上小蓮和孩子睡得正香甜。他不能連累小蓮和孩子，要殺要剮由這群狗雜種吧。嵇子霖拔出短槍推開門出去。
嵇子霖一出去就有人圍上來。嵇子霖把持槍的手舉起來，有人推著他來到窯洞後麵的山坡上。
雨還在下著。幾個人剛到樹林邊，便有人狠狠地給了嵇子霖一個耳光，接著幾個人輪流對他拳打腳踢，有人甚至拔出短刀放在他脖子上。刀很鋒利，嵇子霖感覺到脖子上有血流了出來。他沒有求饒，他倒是希望給他一個痛快的，那樣的話就一了百了了。
有人喊著把他的老婆孩子抓來。
幾個人反身就走。
嵇子霖立刻跳起來，撲通跪在那幾個人腳下。
幾個人嘀咕幾句後就讓嵇子霖帶路，立刻去抓劉象庚。
73
張幹丞這天晚上正好回了孫家大院。
他已接到命令，組織上讓他去大青山支隊工作。晉西北根據地已經建立起來，一批有經驗的幹部被抽調出來，去開創和充實新的根據地。張幹丞回孫家大院，一來收拾行李，二來也想見一見劉象庚。張幹丞回來了，劉象庚卻去了印刷廠。
張幹丞有些遺憾，這一別還不知什麽時候才能相見。張幹丞很快就把洗漱用品整理好，一些看過的文件，該銷毀的就用火點著扔到洗臉盆裏，另外一些文件他整理好，準備讓警衛員交給組織。收拾完後，張幹丞去院子裏轉了轉，天上還下著雨，他就那麽冒雨走了一圈。
他來這裏工作幾年了，在同誌們的幫助下，成立了興縣動委會，拉起了抗日武裝，特別是當初成立的興縣農民銀行現在發展成西北農民銀行，已經成為整個晉西北抗日根據地經濟戰線上的中堅力量。他回顧幾年來的工作，讓他感慨最多的就是，興縣有一批深明大義、立場堅定的愛國人士。想到這些，張幹丞的頭腦中就會走馬燈似的閃過牛照芝、劉象庚等人的形象。沒有他們的幫助和支持，哪裏會有今天的局麵啊！
做飯的師傅可能也知道了張幹丞要調走的消息，這天晚上師傅特意用剩下的一點麥芽麵給張幹丞做了一頓手擀麵。張幹丞端起碗，很慢、很香甜地吃著。他招呼幾名遊擊隊隊員，說他吃不了這麽多，讓大夥來分享師傅的美意。
如果讓張幹丞挑選一個這幾年給他留下最深印象的人的話，他會毫不猶豫地選擇劉象庚。是啊，這個幹瘦的、有點威嚴的老頭兒，精力如此充沛，而且有那麽多好點子！好多時候他覺得已經走投無路了，和老頭兒一說，老頭兒總能想出一些奇招妙招。有這個老頭兒在，他心裏總是很踏實、很安穩。這個老頭兒是晚清貢生，又上過新式大學堂，做過參議員，當過高官，老頭兒什麽場麵沒見過？但老頭兒沒有一點架子，也沒嫌棄興縣動委會經濟部部長這個小官，老頭兒做得如此認真、出色和富有創造力！
現在他要離開興縣了，他真想當麵對老頭兒說幾句感謝的話，感謝老頭兒這幾年的幫助支持和辛苦付出，但偏偏老頭兒去了印刷廠。
天已經很晚了，張幹丞坐在桌前，提筆給劉象庚寫信，不能見麵了，那就留一封短信吧。
張幹丞寫道：“劉老伯，您見到這封信的時候，我已到了新的崗位上……”
張幹丞正寫著，門口的崗哨跑過來報告，說門外來了一群八路軍，是來找劉老伯的。
張幹丞沒抬頭：“劉老伯不是去了印刷廠嗎?”
那名隊員跑出去。
張幹丞抬起頭喊住那名隊員：“是八路軍嗎？”
那名隊員說：“是。”
或許是部隊上有什麽緊急的事呢。張幹丞吩咐隊員趕快把門打開，讓戰士們進來，看看找劉老伯有什麽急事。
那名隊員跑出去。
張幹丞再抬起頭來時，發現一群穿著八路軍服裝的人衝了進來。他正在遲疑，看到了人群中間的嵇子霖。張幹丞認識嵇子霖，知道嵇子霖是八路軍的交通員。他站起來要和嵇子霖打招呼，有人衝上來把短刀刺進他的胸膛。他睜大眼睛看著嵇子霖，他想問嵇子霖這究竟是怎麽回事。
張幹丞轟然倒下。
佐佐木的特工隊裝扮成了八路軍的樣子。嵇子霖引著鬼子們去了十六窯院，十六窯院的人說劉象庚回孫家大院了。這群家夥又馬不停蹄地趕了過來。因為穿著八路軍的服裝，一路上他們沒有遇到阻攔。
留在孫家大院的遊擊隊隊員、做飯的師傅、銀行裏的保衛人員全部被害。
住在後麵的牛霏霏逃過一劫。
當時牛霏霏正在設計鈔票圖案，聽到前麵有人吵吵便推開門出來，剛到前院便聽到了鬼子們說話的聲音。她立刻返回去吹滅燈。她想找個躲藏的地方，外麵有人過來了，她忙鑽到床下麵。鬼子們來得急，看看屋裏沒有人便跑了出去。
天明以後，甄連長帶著大批戰士來到孫家大院。
院子裏躺著七八具屍體。張幹丞倒在屋子裏。
甄連長罵一句：“這群狗娘養的！”
甄連長抱起張幹丞，發現張幹丞還有一絲氣息，急忙喊道：“快來人！”幾名戰士把張幹丞放在門板上抬出去。
老班長扶著牛霏霏過來。有人跑過來報告說，這群家夥從北門跑了。
甄連長喊一聲：“追！”
74
印刷廠建在一座四合院裏。這是一座財主的院子，院牆高大結實。這個地方四麵環山，非常隱蔽，沒有人引路，很少有人能找到這裏。鬼子們在孫家大院得手後又連夜竄到了印刷廠。他們騎著馬，又有嵇子霖這個擋箭牌和引路人，所以事情進展得非常順利。
趕到印刷廠時天剛剛亮，鬼子們騎在馬上打量著眼前的獵物。當時的印刷廠已經有了守衛人員。這名守衛是個老兵，看到遠處來了這麽多八路軍，他大吃一驚。老兵留了個心眼，問他們幹什麽來了。對方回答找劉象庚來了。
昨晚上劉象庚確實來了印刷廠。印刷廠的一位職工在運糧時犧牲了，劉象庚連夜趕回廠子裏。當時印刷廠的生活很艱苦，村裏的老百姓和廠裏的工人都缺糧食。廠裏就想方設法從黃河對岸搞一些吃的回來，最困難的時候隻能買回黑豆來，大家一日三餐全是黑豆。糧食從黃河對岸運過來，廠裏再組織一些職工去拉，沒有毛驢的時候還要職工去背。前天一位職工背糧時不小心摔下崖頭丟了性命，劉象庚趕過來處理一些善後事宜。
老兵叫醒旁邊的戰士，讓他去把劉象庚叫起來。
劉象庚每天起得早，聽說門外有八路軍找他，就說趕快開門啊，還愣著幹啥！
老兵趴在院牆上，讓那個戰士開門。
門外的鬼子們下了馬。鬼子們下馬的時候露出了腳上的軍用皮鞋。老兵看到皮鞋瞪大了眼，八路軍沒有穿皮鞋的啊。他心中一驚，立刻喊道：“快關門！”然後舉槍開始射擊。戰鬥就這樣突然爆發了。
鬼子們露出了本來麵目，立刻發動進攻。
印刷廠裏亂成一鍋粥。
劉象庚讓白寶明帶著幾名遊擊隊隊員上牆增援老兵。
他把大夥招呼進屋子裏，喊道：“大夥靜一靜！”
人們都靜下來，看住眼前這個幹瘦的老頭兒。
劉象庚說：“鬼子偷襲過來了，大夥不要害怕！這個院子結實得很，隻要我們堅守住，八路軍就會來救我們的！田掌櫃！”
田掌櫃站出來。
劉象庚說：“田掌櫃，你把男人們組織起來，有啥趁手的家夥就拿起來。女同誌們都到這邊的屋子裏來。”
鬼子們本以為會順利得手，沒想到裏麵有了防備，幾顆手榴彈扔過來，有幾個鬼子被炸死。牆上有十幾條槍，子彈不停地射過來。院子外是一片開闊地，鬼子們沒有躲藏的地方，不斷有人中彈，鬼子們被迫退到山根底。
戰鬥打響後，嵇子霖趁鬼子們不注意，偷偷躲進路旁的樹林裏。鬼子們向前衝去，嵇子霖立刻向山坡上爬去，他手腳並用，很快爬到半山坡。有鬼子向他喊叫，他反過頭看一看，立刻站起來向前跑去。子彈嗖嗖嗖從他身旁飛過去。後麵有鬼子追來，嵇子霖翻過山頭沒命地跑。
嵇子霖不敢停下來，沿著山脊一直跑，直到聽不到槍聲了才停下腳步。身後沒有鬼子追來，槍聲也好像在山的那邊。嵇子霖捂住眼蹲下來，想起這一晚上幹的事，他不斷地扇自己耳光，嘴裏狠狠地罵著：“你個王八蛋！”
自己已經是一個可恥的漢奸了，還有什麽臉麵活在這個世上呢？
嵇子霖跌跌撞撞地向前走去，他想找一個懸崖跳下去算了。他找到一個比較陡的山坡，閉著眼滾下去，邊滾邊希望有塊石頭或者什麽東西把他碰死就行。但滾到山溝底，他還活著。他站起來，找到一棵樹，把腰間的皮帶抽下來掛在樹上，又搬來幾塊石頭。他站在石頭上，把脖子套進拴好的圈子裏，使勁蹬開石頭。他以為這次會成功，沒想到樹枝又斷了。
嵇子霖重重地摔在地上。他趴在那裏，半天沒有動。死，此時竟然如此地難！
天已經大亮。山口上傳來了槍聲。鬼子們知道八路軍增援過來了。這群家夥跳上馬，從另一個方向逃走了。
75
雨停了太陽就出來了。下了十幾天雨，屋子裏都發黴啦。現在太陽好不容易出來了，許多人家就把衣服、被子晾曬在院子裏。
小蓮抱著長生坐在門口的石頭上曬太陽。小蓮心事重重的，她看著遠處的黃河，沒有一點高興的樣子。那天嵇子霖半夜走了，一直沒有音信，以前小蓮不會惦記，但這次她有一種不祥的預感。這幾天不斷有陌生人來院子裏打聽嵇子霖的下落，這些人都穿著便裝。小蓮問過他們：“你們是什麽人？找嵇子霖幹嗎呢？”那些人沒有回答她。小蓮看出這些人不像是農民，也不像是商人，她看出這些人腰裏插著槍。這些人匆匆地來，又匆匆地離去。
究竟發生了什麽事？嵇子霖去了哪裏呢？小蓮一點也不知道，她隻能坐在窯洞前的石頭上，看著山前山後的小路，她期盼著嵇子霖能像那天晚上一樣突然出現在院子裏。
那邊的山桃樹結滿了山桃，過去結得很少，今年好像很例外，結得密密麻麻，壓得樹枝都彎下來。桃子不大，但很好吃。正好長生哭起來，小蓮抱著長生站起來，邊哄長生邊說：“娘給長生摘桃子吃。”小蓮抱著長生來到山桃樹下，她選擇著樹上的桃子，下麵的還小，上麵有幾個大點的桃子，皮上也發紅，她伸出胳膊夠了幾次，每次都差那麽一點點。小蓮就去柴火堆邊找一根木棍，想用木棍把那幾個桃子打下來。
這邊的柴火還是冷娃哥砍回來的呢。小蓮走過去，發現柴火堆被人移動過。她一隻手抱著長生，另一隻手翻開柴火堆，柴火堆下麵露出賀麻子給她刨的地洞的洞口來。賀麻子告訴過小蓮，他在柴火堆那邊挖了個很隱蔽的洞，如果遇到意外情況，她可以和孩子躲藏進去。洞口蓋著木板，小蓮揭開木板，發現裏麵蜷縮著個人。
小蓮嚇了一跳，拿起一根棍子，退後一步喊道：“你是誰？”
地洞裏的人不說話。小蓮壯著膽子走到洞口，那人正好抬起頭來。
“嵇子霖！”小蓮喊一聲，手中的棍子掉在地上。
嵇子霖向她招著手，示意她抱著孩子下去。小蓮遲疑一下，把孩子遞給嵇子霖，然後自己爬著下了地洞。嵇子霖一把把小蓮抱在懷裏。嵇子霖胡子拉碴，衣服破爛不堪。嵇子霖親吻小蓮幾口。
小蓮一把推開嵇子霖，看著嵇子霖問道：“嵇子霖，告訴我，發生什麽事啦？”
嵇子霖歎口氣，蹲下來。
小蓮彎下身子：“嵇子霖，你快說，究竟發生什麽事啦？”
嵇子霖抬起頭看住小蓮，他想把事情原原本本地說出來，但話到嘴邊又變成了另外的內容：“小蓮，有人追殺我！我必須躲在這裏，你不能告訴任何人！”
小蓮看著嵇子霖驚恐的眼睛點點頭。
嵇子霖抓起小蓮的手親吻個不停。
嵇子霖看著小蓮說：“小蓮，你趕快給我弄口吃的，我已經好幾天沒有吃東西了。”
小蓮站起來爬出去，然後伸手把長生接上去。嵇子霖眼巴巴地看著小蓮。小蓮抱著長生跑回窯洞去。嵇子霖探出頭來，看看周圍沒有什麽情況，又把木板蓋在洞口上。
小蓮知道嵇子霖肯定是遇到麻煩了，她現在還不知道究竟是什麽人追殺嵇子霖，但看嵇子霖的樣子，嵇子霖顯然是受到了極大的驚嚇。她把長生放在炕上，三把兩下就和起玉米麵，然後給嵇子霖燙了二十幾張餅子。小蓮做得滿頭大汗，做好餅子就抱著長生出來，另外一隻胳膊上挎著盛滿玉米麵餅子的籃子。
地洞口上的木板被掀在一邊，地洞裏沒有了嵇子霖的影子。
“嵇子霖！”小蓮站起身喊著。
她轉一圈看看，周圍全是白花花的陽光。
小蓮後退著站到院子裏：“嵇子霖！”
小蓮抱著孩子跑上窯洞後麵的山坡，她看到遠處樹林邊的人影，一邊喊一邊發了瘋地追過去。
小蓮追到樹林邊，嵇子霖站在樹林中看著她。
小蓮跑過去拉住嵇子霖：“嵇子霖，回家！回家，嵇子霖！”
嵇子霖沒有動。
小蓮反身，看到冷娃哥正舉槍瞄著嵇子霖。
“冷娃哥，你要幹什麽？”小蓮站在嵇子霖身前大聲喊著。
冷娃說：“小蓮，嵇子霖當了漢奸，我要斃了他！”
鬼子在興縣進行了一係列的襲擊，特別是在八路軍眼皮子底下襲擊了銀行，引起了極大的震動。要沒有漢奸做內應，小鬼子不可能這麽容易得手。八路軍查來查去，查到了一個失蹤的叫嵇子霖的交通員頭上，他失蹤的時間與鬼子活動的時間完全吻合。
冷娃聽到嵇子霖的名字吃了一驚，他猜到嵇子霖可能藏在黑峪口。冷娃偷偷跑回黑峪口，他在渡船上見到了賀麻子，賀麻子告訴了冷娃柴火堆邊的地洞口。
小蓮哭著：“冷娃哥，他是長生的爹！我求求你，放過嵇子霖！”
自從離開黑峪口，這還是冷娃第一次看見小蓮。小蓮抱著孩子哭得淚流滿麵。小蓮懷中的孩子也哇哇哭起來。
嵇子霖撲通跪下：“冷娃哥，我罪該萬死！求你看在往日的分上，放我一條生路！”
小蓮抱著孩子也撲通跪下來：“冷娃哥！”小蓮號啕大哭。冷娃唉一聲，轉身離去。嵇子霖站起來向密林深處跑去。
冷娃走遠了，聽到身後樹林裏響了一槍。冷娃站在山坡上，看著那邊的樹林。他聽見小蓮哭得死去活來的聲音。一會兒，從樹林裏走出了劉武雄。
劉武雄路過冷娃身邊，走幾步又返回來：“我早就和你說過，那個小白臉不是個好東西！”