有情況。出差帶什麽**？往深了想，真要是有什麽苟且，賓館連這個都不提供？還是說他不放心？那滄州總不至於這東西都買不著。或者，他撒了謊，根本不是去滄州。她想問問杜世衡。開門見山那種。可是，這種事，問了，沒有，傷感情。如果有，問了也白問。捉奸捉雙，沒有實錘，人家肯定不會承認。
這事有意思了。她當然不會像電視劇上的那種女人大鬧。想到這兒，她又被自己這種冷靜嚇到了。不對，她應該大鬧呀，為什麽不大鬧！不大鬧，是不是可以理解為，她已經不愛他不在乎他了呢。
上午工作間隙，曉芸給妹妹曉芹下了個指令，讓她打電話去世衡單位。找姐夫。曉芹照辦，結果杜世衡的確去出差了，目的地也的確是滄州。曉芸又懷疑賴奧婷，畢竟她的調職太過可疑。她故意約奧婷吃飯。奧婷立刻同意了。曉芸又借故取消。可見賴奧婷也未必是問題所在。那這**拿的，就有點魔幻了。難道是幫別人拿的？嗬嗬，服務到這種地步？也不是完全沒可能。曉芸聽麻姐說過，的確有親信幫領導安排各種活動。至於什麽活動，不可描述。
揣度到這兒，曉芸也不往下想了，沒意思。她不想怎麽著，也不能怎麽著。從法理上講，她跟杜世衡已然是各自獨立的個體。不是綁在一條繩兒上的螞蚱了。他如果有什麽“三長兩短”，大不了順水推舟，把離婚這件事在情理上坐實。在夫妻生活方麵，劉曉芸對杜世衡是有些愧疚的。可能沒辦法，她就是不想，不能，不願意，整個人好像封閉了。任他再怎麽大喊阿裏巴巴她也不能開門。如果他要去找別的途徑解決問題，她雖然無法接受，但又覺得能說得通。
哎。這就是婚姻吊詭的地方。他們明明已經是“親人”了，但還必須以“愛人”的形式相處。但話說回來，劉曉芸又覺得自己跟世衡十年的感情並非空白。他們有一個兒子。這很重要。
劉曉芸送飯飯去學校。網課上了有幾天。終於又恢複上學了。車上，曉芸叮囑兒子，上課不要打瞌睡，下課不要跟同學打鬧，這次期末考至少前進五名。飯飯不回應。曉芸回頭，“聽到沒有。”飯飯拖著腔調，“媽，反正我上個本科就行了。”
曉芸著急，一邊顧著路一邊還要從後視鏡給兒子眼神，惡狠狠的那種，“你爸博士，你媽碩士，你本科，合適嗎？”飯飯道：“博士碩士，也沒見你們當領導。”曉芸頓時噎住。她不得不爭一口氣，“你媽已經是小領導了，你爸將來是大領導，知道嗎？”飯飯笑笑，“你們當領導，不正好給我安排好，我就不用奮鬥了。你們奮鬥，不都是為了我麽。”不消說，這話，八成是爺爺奶奶教他的。當著她麵都說過好幾回。曉芸委婉地跟世衡提過，讓他說說爸媽，不能慣飯飯有懶惰思想。世衡自信地，“你放心，我兒子，指定青出於藍！起碼上個哈佛耶魯。”這也是劉曉芸討厭世衡的點，崇洋媚外。他自己是個土博士，就夢想著兒子能成洋博士。
周末，杜世衡還在外地飄**。晚上，照例，曉芸還在查寢。基本就走個形式。過去防不住，現在更防不住，那就索性不防。空城計最好。
劉曉芸反倒打趣起世衡來，“事兒辦完了？”世衡鏡頭亂晃，扶正了。他穿著保暖內衣，整個人跟個糖葫蘆似的。“還沒好，明天繼續走訪。”
曉芸調侃，“一個人在屋呢？”
世衡怔了一下，當即大聲大氣，“那不是一個人還兩個人呀，我跟領導住一屋呀，咋想的。”
曉芸道：“誰規定就必須是領導，或許有別人呢。”
這就算敲打了。
世衡著急，“你可不能這麽汙蔑一個組織正準備重點培養的幹部！”曉芸冷冷地，“有底線，組織培養，喪失底線，組織不排除給你放到裏頭培養。”世衡嚷嚷著說你說啥呢這一天天的。劉曉芸見好就收，不多說了。此處無聲勝有聲。讓他自己思考、自己掂量去。她在心裏發狠，如果他真有貓膩，反正已經離婚了，真要逼急了，大不了，她就向上舉報，玉石俱焚。
周末，戚問兒邀請曉芸去小院吃燒烤。曉芸意興闌珊，飯飯興致很高。劉曉芸道：“你期末考不考了？”飯飯打包票，“我保證進前十。”曉芸經不住鬧。她問問兒冬愛去不去。問兒說也來。曉芸多問一句，“你姐情緒怎麽樣。”問兒說挺好的呀。曉芸說那我也去，帶孩子一起，不介意吧。戚問兒忙說歡迎。這趟去，劉曉芸也是探探冬愛的底。杜冬愛跟劉毅，暫時是掰了。但曉芸覺得不是完全沒機會彌補。造人雖然失敗，那也算有了長期的親密接觸。說一點沒感情也是假的。慢慢來吧。
是日，到地方。院子已經百花凋零，但收拾得很規整。飯飯在那棵巨大的流蘇樹下拍照片。問兒迎上來接曉芸。劉曉芸這才看到，客廳落地玻璃後麵，尹嘉譽站在那兒。他朝她點了點頭。曉芸一笑。嘉譽圍著圍裙，看來今天他主廚了。也是，他是野外露營的好手，又是東北人，烤個肉，手到擒來。
杜冬愛還沒來。問兒、順子忙著炭爐子。曉芸不好意思閑著，隻好幫嘉譽串東西。尹嘉譽連忙，“你別沾肉，腥。就穿那個蘑菇就行。”劉曉芸遵命，拿起口蘑。跟繡花似的，仔仔細細串著。
嘉譽偏頭跟她講話，“你那個護身符，特靈。”曉芸遲疑了一下，說是麽。嘉譽說：“我發現自從你給我那個護身符之後，這財神爺，就注意到我了。”曉芸被逗樂了。嘉譽跟一句，“我得請你吃飯，你是我的貴人。”曉芸說這不就吃了麽。嘉譽說那不行，得正兒八經的那種。劉曉芸沒接話。
杜冬愛進門了。曉芸放下手中的東西去招呼冬愛。看臉，平平靜靜，沒有高興，也沒有不高興。但劉曉芸揣度，老杜還是失落的。小產後她瘦了。曉芸想跟閨蜜分享點小產後的保養心得。又怕她多想。於是就陪著冬愛，在這房子裏逛**。問兒和順子做了好多植物標本掛在牆上。琳琅滿目的。客廳頂上還掛著一嘟嚕一嘟嚕空氣鳳梨。冬愛不認識，問這是什麽。問兒解釋了。冬愛跟曉芸坐下來百度。曉芸笑，“這些網紅的新鮮玩意兒，都不是咱們玩的了。”
冬愛喟歎，“多好，都不要土，也不用澆水，擺在空氣裏就能活，”停頓一下，“人要也能這樣就好了，什麽都不要，也不難受，幹活著。”曉芸說那樣也就沒意思了。說到這兒，劉曉芸長籲一口氣，擺出另起一行的架勢，賠著笑臉，“我罵劉毅了。”身子更靠近冬愛，“他也知道自己不對了。”
冬愛愣怔，又說：“你罵人家幹嗎，誰都沒錯，正常的，一個人一個想法。”
曉芸道：“等他回來，我讓他給你道歉。”
“真的不用。”冬愛很堅決。
“男人都是小心眼，不過這也說明，他在乎你，真要一口醋不吃，也不對了。”
冬愛口氣柔緩態度強硬，“曉芸，謝謝你，這事兒到此為止了。”調整了一下坐姿，“以前是不對，考慮得太多，想要的太多。現在我放下了，”手一攤，“四大皆空，什麽都不想，誰靠得住，隻有自己靠得住。與其抓那些虛的，不如抓點實的，事業，錢，榮譽，人活這一輩子，不就三萬多天麽，咱們還有多少天？”冬愛冷笑。
這麽一計算，劉曉芸也有點被嚇到。似乎她也是時日無多。閨蜜倆一時無話。幸虧問兒湊過來，“姐，咱們一起創業吧，你，我，芸姐，就做自媒體，相當於新型的紀錄片，真人秀。曉芸姐會寫腳本，你有資源，我有運營經驗，咱們就做網紅孵化，讓紀錄片這個行業下沉，現在就應該講好女性故事。”
曉芸跟冬愛對望。問兒的這個主意不錯。冬愛沒吭聲兒。曉芸接過來說：“這個想法很好，而且不一定非要局限在城市，大城市，中型城市，小城市，縣城，鄉村，不同圈層的女性故事太多了。到時候去我們老家采采風。”問兒忙說這個主意好。
曉芸道：“大城市，是優秀女性找不到對象，在鄉村，隻要是個女的，隻要差不多的，那都搶！”問兒立刻對此議題表現出極大興趣。劉曉芸沒來及展開說，順子和嘉譽便開始招呼吃飯了。外頭冷。烤肉的過程就不讓婦女兒童參與了。兩位男士既當廚師又當服務員，一盤一盤端肉進來。飯飯大快朵頤。冬愛過意不去，“小尹、小龐，差不多就行了！也沒這麽大肚子。”曉芸也說都進來吃吧。問兒有主人翁精神，她對順子，“湯還有麽。”順子立馬說對，還有個牛肉羹，他去做。說著，小跑著去廚房忙活去了。
冬愛望著了一眼順子的背影，輕嘲問兒，“夠聽話的，跟聖旨似的，你比我這個正牌領導都管用。”尹嘉譽接，“一物降一物，治順子，就得問兒。”問兒赧顏。眾人哄笑。席間，嘉譽又開始介紹自己被財神關照的事兒。說極限運動協會發展迅速，他盤下的飛盤廠，持續擴大生產，前途一片大好。他勸冬愛，“像您這樣的，就該多參加參加，那裏頭有不少男士都不錯。”
冬愛駭笑，“幹嗎？去相親？”
曉芸道：“也不一定是相親，就是多認識一點朋友，對吧。”她把眼神遞給嘉譽。嘉譽說是。問兒也勸老姐多出去走走。杜冬愛指著牆上那個榮譽飛盤，“看到沒有，極限運動，極限。”停頓一下，“極限跟我們老年人有什麽關係呀？”嘉譽忙說您不老，又說：“得看項目，攀岩飛盤您不想玩，徒步總不錯吧。等春暖花開了，我組織！到時候一起進山，瀟灑瀟灑。”問兒立刻說好。曉芸不置可否，低頭吃肉。小口咬。杜冬愛說徒步她倒是不排斥。嘉譽說：“我有個哥兒們，在霧靈山長租了房子。”飯飯立刻說做民宿的。嘉譽說：“還是飯飯聰明，不過我這哥們兒有錢，房子就是自己住的，不對外。”曉芸說那一年才能去幾天，這不浪費錢麽。嘉譽說：“這得分人，對咱們來說，把錢放花在這上頭是浪費錢，但對於有上億資產的人來說，可能就是正常消費了。”眾人都笑。順子端湯上桌。眾人都誇他手藝好。曉芸打趣：“以後這問兒是有福了。”問兒不幹，撒嬌似的，“姐！這跟我有什麽關係呀！”龐順拙嘴笨腮，說不出話。憋得臉漲紅，反倒更顯憨直可愛。
吃完飯，幾個人玩麻將。摸風頭定座位。嘉譽摸到個南，曉芸摸到北。冬愛是東，問兒坐西。戚問兒不太會打，但興致高，就讓龐順坐在她身後當軍師。結果兩圈打下來，尹嘉譽一家贏三家，大獲全勝。嘉譽說不要了。算了。大家算牌子給錢，不含糊。曉芸輸得最多。
她微信發紅包給嘉譽。這才看到嘉譽頭一個禮拜來的未接語音電話。時間是，夜裏十二點多。曉芸愣在那兒，又抬頭看嘉譽。嘉譽目光掃到曉芸的手機屏幕，麵上一窘。沒解釋。曉芸也沒多問，說過去了啊。嘉譽大著嗓子，說不好意思，拿錢了。曉芸道：“財神眷顧的人，就是不一樣。”問兒聽到了，撇嘴，“啥時候我也走走財運。”嘉譽說：“小妹妹，別太貪，情場得意了，賭場再得意，別人活不活了？”杜冬愛接話，“我情場賭場都失意，我說什麽了嗎？這不都在活嗎？”眾人哈哈笑。但劉曉芸明顯感覺，冬愛的自嘲裏，夾著一絲苦澀。
局散了。晚間，戚問兒跟龐順收拾東西，順帶把自己的創業構想跟他說了。龐順當即覺得想法不錯，並表示支持。戚問兒道：“這得拉投資，前提投入可不小，而且需要時間發酵。”龐順說投資可以慢慢找，先把號做起來，反正都有經驗，隻要她拍，他可以義務剪輯。說著，他又鑽進房間，出來之後遞過來一張卡。
“這些錢你先用。”順子很平靜。
問兒反倒激動，“幹嗎呀，我又不是問你要錢！”
順子道：“你先拿著，日常總要用錢。”
問兒較真，“咱倆什麽關係，你給我錢。”
順子怔了一下，說：“什麽關係都行，你說了算，我是從實際出發，千萬別多想。”事實上，自打問兒搬來小院之後，兩個人各住各屋，井水不犯河水，比過去還“清水”。跟梁祝似的。不是青梅竹馬，卻有幾分兩小無猜。人一動感情，智商都下降了。戚問兒倒開始學會欣賞順子那種臉紅脖子粗的尷尬樣兒。她叫他憨豆兒。問兒推搡過去，笑著，“心意領了，你留著攛首付吧。”提到首付，龐順不大自在。這是他長久以來的心魔。北京的首付，怎麽著也得一百多萬。雖然他工作了這麽多年，也有點積蓄，怎奈家裏太不給力。家裏老人身體不好，過去還能打打工，現在純在家務農。非但不能支持他，偶爾還需要他輸血。龐順心疼老媽。自打他記事，就記著老媽在伺候病人。姥爺、奶奶、老爸，都得過腦梗。清一色他老媽伺候。實際上，她老媽小時候就開始照顧人，出嫁之前，就是弟弟妹妹們的半個媽。問兒見順子出神，“這也快到年了，正兒八經工作估計難找，我就找點零活兒，就當掙個年終獎。”龐順表示支持。第二天，戚問兒在鎮小學門口看到有人扛著個草棒子賣糖葫蘆。顧客盈門。等龐順回來，她跟他商量。龐順一笑，說這個容易。他打小就開始做糖葫蘆，還跟著堂姐家幹過這門生意。
“掙錢麽？”問兒問。
“還行，”順子說，“就是累，扛著那棒子是體力活兒。”
問兒罕好勁兒，“沒事兒，一個棒棒能多重，我想幹。就當體驗生活了。”
說幹就幹。有順子幫忙，進展就快了，兩個人去大市場買了山楂、竹簽子、竹板兒、冰糖，外包裝。回小院順子又找了一個棍兒，用茅草紮上。戚問兒興奮地扛著棒棒在院子裏來回走。有模有樣的。順子道：“有點幹革命的意思了。”為了讓問兒順利出攤，次日一早，龐順三點就起床幫著熬糖，又手把手教。怎麽上糖，怎麽晾幹，怎麽包裝。都示範好。才安心出門上班。問兒豪氣地，“你放心，今兒這六十串兒，肯定光！”
扛著冰糖葫蘆的棒棒，戚問兒迎著太陽出門了。天冷，凍手。她又趕忙回去拿手套、帽子。武裝整齊後，再次出發。沒想到立刻就旗開得勝了，學校門口，街道內，人見人喜，冰糖葫蘆在北京有著良好的群眾基礎。再加上戚問兒形象歡實，孩子們都圍著叫她糖葫蘆姐姐。忙到太陽落山，隻剩兩串。龐順下班回來，兩個人麵對麵一點銷售額。毛利495元。問兒高興得亂蹦。不過錢入賬了，她這才覺得肩膀疼。順子繞過桌子，到問兒身後幫忙揉著。戚問兒這才埋怨地，“那玩意兒，你扛三五分鍾，不重。要照一天這麽扛，也要人命。”
龐順說沒事兒，我幫你改造改造。
於是連夜，順子又做出一個棒棒，紮上茅草。兩根一起，都固定在他的電動車後座上。天亮以後，戚問兒就騎著電動車出攤。這樣就省力多了。問兒幹勁兒越來越大，漸漸地，品類也豐富起來，除了山楂糖葫蘆，還開發出提子的、山藥的、黑棗的、山藥豆的。這天，問兒還用幾個最大的山楂果，做成了兩串巨無霸糖葫蘆。售價十五元。可惜賣了一天，隻售出一串。晚上龐順下班，問兒還在街道上堅守。順子見她凍得直吸溜鼻子，連忙說：“你回去吧，我賣。”問兒交班給他，叮囑，“這個巨無霸，必須賣出去！”順子笑著說沒問題。
四十分鍾後，順子回來了。產品全部告罄。唯獨那根巨無霸糖葫蘆，孤零零插在茅草棒上。
問兒略沮喪，“還沒人要？”
順子說：“我要了。”
問兒笑，“內部買，也不給打折。”
“不用打折，該什麽價就什麽價，這個是我的了。”順子把糖葫蘆拿在手裏。飯做好了。兩份炒麵。戚問兒的手藝。一看就難吃。但順子還是坐到了桌旁，搓搓手，讚歎說聞著就香。他舉著糖葫蘆，正要咬最頭裏一個。問兒叫停。她微笑著接過糖葫蘆，說要給他一份增值服務。順子不明就裏。問兒拿著糖葫蘆，杵過去，“張嘴。”她要喂他。順子木木然張嘴。糖葫蘆伸到嘴裏去了。他嘴巴還是不動。問兒著急，“你咬呀，一動不動，怎麽比狗都笨，到嘴的糖葫蘆都能飛了。”順子嘿嘿笑著。
手機震動。是戚問兒的。低頭看，老媽來電。問兒趕忙接了。侯遠娥嚷嚷著說老家已經開始封小區了。靜默。讓問兒不要趕著回來。問兒說又要給爸媽訂米麵糧油蔬菜。侯遠娥說：“照顧好你自己就行了，一個人在外頭，長點心。有什麽事多跟你姐商量。”掛了電話，問兒打給冬愛，說了基本情況。冬愛說，老家情況的確不容樂觀。她媽在巢湖，也基本不能動了。她已經開始考慮退過年的票了。問兒說那敢情好，有伴兒了，一起在北京過年。
聽到世衡老家的情況。劉曉芸也給杜冬愛來電話。主要問她過年的安排。曉芸說：“要不你就跟我回去吧。你不是一直想去我們那兒看看麽。今年就我一個人回。”世衡留京。飯飯去爺爺奶奶那兒。
冬愛道：“曉芹結婚，我去湊什麽熱鬧。”又笑著說：“這不刺激我麽。”
劉曉芸說：“哎呦，你還怕這個刺激？她不就嫁了個窮人，又不是嫁入豪門。”冬愛說開玩笑。曉芸又說：“劉毅你也別怕，他頂多就當天來吃個酒席。你就當看不見就行。”冬愛說那倒不至於，她跟劉毅沒什麽。
杜冬愛跟劉曉芸說讓她考慮考慮。不過第二天，有個女的到冬愛單位，說是何德厚何總的朋友，說想來了解了解何總之前的情況。這女的保養得很好，皮膚細致，但還是能看出起碼四五十歲。冬愛覺得來者不善，卻也不好拒人於千裏，就禮貌性地表示她跟何總來往不多。那女的也沒難為冬愛，問完就走了。
杜冬愛打給詹仁德了解情況，才知道這人應該是何德厚的“前女友”。是個女律師。詹仁德特別解釋，“老大都沒認她，她就一廂情願！”小範圍內，流言依舊沒散，主要內容跟就是她跟何德厚的緋聞。再就是傳她要離開。要出國。很有點帶資潛逃的意味。尤其張鳳。她不去寫小說可惜了。人在家中坐，鍋從天上來。杜冬愛大覺頭痛。算了，年也別在北京過了。她回複劉曉芸，說打算跟她回老家幾天，但絕不能長，頂多三五天。曉芸也說她不在家長待，“待久了，都是矛盾。”她讓冬愛什麽都別操心，隻要給她身份證號碼，她幫忙安排車票及一切。