在包廂裏沒打起來算萬幸。回去的路上，長娟冬愛分析了一路，到家還感慨不已。問兒問飯吃得怎麽樣。長娟砰的一句，“你曉芸姐要離婚了。”
問兒沒反應過來，“跟誰離婚？”
長娟無奈笑，“這孩子，糊塗了？她老公是誰？”又說：“我看曉芸是王八吃秤砣，鐵了心了。”
洗完澡，娘倆盤坐在**。侯長娟還叨咕著說沒想到世衡變這樣了。冬愛道：“我看曉芸也未必介意。”長娟問什麽意思。杜冬愛說：“不是二嬸非要人家給理由麽。那她隻好給這麽個理由，夠充分了。”侯長娟說那你意思是，曉芸不是因為這事要離婚。
冬愛嘖一聲，她覺得老媽的理解能力實在太差。也不對。還是觀念的差異。
“人家不是說了麽，性格不合，對人生對生活的看法不一樣，說白了就是三觀不同。”冬愛剪腳指甲。指甲碎片飛到長娟臉上去。侯長娟不耐煩，批評女兒每次都在**搞這些，紮脖子，紮屁股。她老人家把指甲拿手掃了還不放心。又拿出除蟎機，轟轟烈烈地在床單上推了一番。這是她在電視購物上買的。冬愛認為是智商稅。一開起來跟拖拉機似的，但長娟每次都要讓冬愛看那透明塑料盒子裏頭捕獲的髒東西，力證有效。冬愛隻好說：“你也給細菌一點活路。”每回聽到這個，長娟就瞎嚷嚷，“你怎麽不給我活路呢，家裏人口越來越少！將來你就……”冬愛聽到這兒，基本就奪路而逃了。不過今天她沒跟老媽抬杠。
提到三觀，侯長娟又開始碎碎念，她說她最不喜歡的就是這個“三觀”的提法，跟包治百病似的，什麽叫三觀，這麽就不同了，不都是人麽。又忿忿地：“我還是站世衡這邊，我跟你說那曉芸就是日子過好了她難受！或者跟你們這些人學的！都成光杆兒了，自私！”
冬愛哼哼一聲，“有什麽不能理解的，曉芸也不是一天就成這樣了，人家不是沒有心路曆程，為了升職，草草把婚離了，曉芸生病，他視而不見，遇到個野豬，拔腿就跑，”輕輕咳嗽一聲，“那方麵也不是很愉快。”
長娟叨咕，說都過了十幾年了，哪還有那麽大興趣。
冬愛嗬嗬笑道：“哎呦，媽，您多大，人家多大。”
長娟轉而道：“你二叔二嬸，不會怪你吧。”
杜冬愛覺得奇怪，人家兩口子離婚，怪她什麽。長娟解釋說，畢竟當初曉芸是她介紹過去的，因她結緣。
冬愛氣壯，“我也沒硬逼誰幹嗎，當初王八對綠豆，願剃頭願抹帽，個個都笑眯眯的，現在出問題也是後來相處的問題，跟我有什麽關係。”哼了一聲，“本來也是，現在能過到頭的夫妻也少，除非是那種，羈絆特別深的，一見麵就你合我合牢牢鎖死一輩子糾纏，好多不都離了。”
侯長娟歎氣，“當初你二叔二嬸願意讓這個農村媳婦進門，也是覺得人老實，身體好，能生養，會伺候人，沒想到成這樣了。”
冬愛譏諷道：“娶媳婦還是買牲口？曉芸好歹是碩士，該還的，這十多年怎麽也還了。人家自己也要成長。明麵上都有這麽多年不和，私底下，指不定受了多少氣呢。二叔二嬸，這關起門來說，規矩是多了點，跟咱們相處，那叫彬彬有禮，真成家裏人，就未必好受了。”
長娟道：“知道不好受，那你還把劉曉芸介紹過去，這不等於把人往火坑裏推麽。”冬愛說當時沒想那麽多，曉芸自己也覺得，到時間了，該結婚了，差不多就結了。長娟說：“這劉曉芸也是剛烈，幹嗎那麽幹脆，你模模糊糊處理，把世衡當個老公擺在那就行了，其餘的也耽誤，好歹是個形式，是個框架，走到社會上，也沒人說你的不是。”
“媽，您這什麽思想，”冬愛一萬個不樂意，“這裏是北京，拚的是硬實力，隻要你有本事，誰還因為離婚就低看你一眼，”冷笑著，“別說離婚，就是你不結婚，你不結婚就生了孩子，人家都不會把你怎麽著。”
長娟的手停了，她本來正拿了個刮板刮脖子，“你說的是你自己吧。”
“呦，別什麽事都往我身上安。”
侯長娟繼續刮胳臂，“你二叔二嬸，今兒算臉啪嘰摔地上了。”冬愛看老媽那得意樣兒，知道她多少有點幸災樂禍，這麽多年，在侯女士看來，杜敬家多少壓著他們家，夫妻和睦，兒孫滿堂。她杜冬愛雖然發展不錯，但終究短了腿。不全乎。現在，二叔家的圓滿也破了。長娟繼續叨咕，說劉曉芸沒準都找好下家了。冬愛說曉芸不是那樣的人。還說這還沒清算呢，後麵有的鬧。
“清算什麽？”長娟興趣又提高了。
冬愛說好像離的時候，簽的是世衡淨身出戶。
“陰謀！”侯長娟叫出來，“絕對是陰謀！”倒吸一口氣，“這劉曉芸有兩下子呀，這一步一步鋪排的，哎呦呦，活脫脫一個黃鼠狼捉雞！”
杜冬愛看不慣老媽這興興頭頭的樣兒。借故要去洗手間，中斷了話題。等回來的時候，長娟似乎冷卻下來，她忙著刮腳底板。冬愛坐在旁邊，手機看著，她正在聽視頻。侯長娟忽然一句，“你說，要不要把小劉叫家吃頓飯。”冬愛連忙說不用。長娟說幹嗎不用，曉芸他們掰了，跟你們也沒關係，該處還是處。
“沒說不處，是沒必要，人家也忙。”
長娟恨道：“你就是眼睛長在頭頂上，當初我就看小劉不錯，現在人家轉行了，做醫藥生意，我看他，飛黃騰達指日可待。”冬愛懶得接老媽的話。接了，似乎就等於承認了她過去狗眼看人。長娟又說：“注意到他那皮帶沒有。”冬愛失笑，老媽看得夠仔細。長娟忙不迭地，“就是那種企業家喜歡係的，最貴的。”
“沒準是假貨。”
“我不管，我給他打電話。”
“不是，媽你能不這麽魔怔麽，你要請自己請，代表你自己，在外頭請。”
“你這丫頭怎麽這麽絕情呢，”長娟把一身都刮完了，開始收東西，“好歹你們也算露水夫妻。”
冬愛急道：“不是！你嘴裏是不是含大蒜了！說話那麽難聽。”
“你還別不樂意，你們那就是，”長娟從床頭櫃上揀了根皮筋紮頭發，“小劉，人，沒的說。你不想結婚，想要孩子，人家二話不說，配合。名分都不要。這樣的男的，全北京還能找出幾個來。”
“那是他自己也想要，這叫合作。”
長娟駭笑，“人家想要，幹嗎不找個小姑娘要，非找你這懸崖邊上的要。”
冬愛幾乎脫口而出說那他就喜歡我這樣的怎麽了。但話到嘴邊，還是止住了。是的，她沒有這種絕對的自信。至少現在沒有。麵對老媽的質疑，冬愛也忍不住自慚形穢起來了。是啊！人家愛她什麽呢。愛她即將不能生育的子宮，還是愛她這以自我為中心的臭脾氣？冬愛側過身子，瞟了一眼梳妝台鏡子裏的自己。臉色憔悴蠟黃，胖墩墩地，頭發稀疏了。實在不是什麽人間美色。好在五官分布還算不錯，歲月沉澱，多少也有點氣質。
噯，那就當愛她的靈魂吧。可靈魂什麽樣，她自己都不知道。
侯長娟還在叨咕著，說什麽鳥槍換炮芝麻開花，說什麽先下手為強大樹底下好乘涼，還給冬愛下指令，說必須幫她找個好女婿，給她晚年生活一點保障。冬愛苦笑，“你當你女兒死的？”長娟說你自己都照顧不好自己我能指望你麽。冬愛說實在不行住養老院。
這下可算是踩到長娟尾巴了。她幾乎從**蹦起來，指著女兒，“我可告訴你，我死都不住養老院！”這話題敏感，冬愛趕忙安撫老媽，千萬保證，到時候肯定給她安排得好好的，有她杜冬愛一口米，就不會沒她的粥。
世衡來電話，問大媽是否安全到家。冬愛報了個平安，輕聲問：“沒事兒吧。”
杜世衡苦歪歪地，“沒事兒。”
冬愛又提醒世衡，多寬慰寬慰二叔二嬸。世衡讓她放心。杜家客廳，三人沙發上坐著三個人。左中右各一。飯飯被打發進小屋了。杜家仨大人湊在一起開會。沉默了許久。杜敬指著兒子，“你小子你……”賴尋芳伸手擼下丈夫的手指，“行了，別內訌了，是人就有需求，按她那麽搞，哪個男的受得了。再說世衡也沒怎麽著。”
杜世衡附和，“是，真沒有……”
尋芳對杜敬，忿忿，“她這是活生生把人往外逼。”又轉臉對世衡，“你也是，怎麽能簽淨身出戶呢。”
杜世衡說當時著急，沒想那麽多，就特殊情況特殊處理了。賴尋芳滿麵愁容，“人性，是經不起考驗的！放進她兜容易，想再拿出來，難了。”
杜敬道：“實在不行隻能走法院。”
尋芳打手勢說不，“那是最後最後沒辦法的辦法，”她對世衡，“你這樣，你讓冬愛去說，她們熟，又是介紹人，能說上話。如果能談下來，就大事化小，說白了就是錢的事。我估計，她也不想鬧大，畢竟還要做人還在單位上班呢。”杜敬接話，“最好簽個補充協議。”世衡點頭。尋芳繼續教導兒子，“咱們底線，房子不能給她，你們一起還的貸，可以把錢做一次退給她，哪怕多給三個兩個都行。另外，飯飯得我們帶。她可以來探視。但每個月必須給撫養費。”
世衡說那曉芸肯定不幹。尋芳說你先別著急，明兒先把你姐叫來，你們大老爺們說話拉不下臉，我來跟她說，談判談判，就得談，一切都還未可知，咱先發球過去，看她怎麽接。
事到如今，隻好這麽辦。世衡起身到裏屋給冬愛又打了個電話，請她明兒方便來家一趟。杜冬愛估麽個五六，不好推托，隻好應承下來。長娟提醒冬愛小心，最好站在幹地兒，別下水，這樣兩邊都不得罪。
冬愛明白老媽考慮曉芸的關係是指向劉毅。她不點破，隻虛虛答著。長娟又說：“我看，想讓曉芸吐出來，難。好不容易咬下一塊肉，怎麽可能輕易鬆口，這可是北京一套房呀！說句不好聽的，也是用青春換來的！”
冬愛忍不住批評，“媽你這思想標準是八大胡同的老鴇思想，曉芸的青春是青春，世衡的青春就不是青春了？別總把女人當弱者。這樣就已經是低看我們女的了。”
次日，冬愛早早地去世衡家。杜敬送飯飯上學去了。世衡上班。賴尋芳一個人在家。冬愛到，她也不跟她寒暄，單刀直入地說：“冬愛，情況就是這麽個情況，你也看到了。我就不明白，這劉曉芸，怎麽就這麽瞧不上咱們世衡。過去，你介紹她來，我還有點猶豫。那樣的家庭，那樣的出身，怕不是什麽好纏的人，結果當時還好，文文靜靜地，這些年雖然偶爾暴露，但也不至於這麽張牙舞爪，沒想到現在突然發作了。”冷笑一聲，“說到底，還是怪世衡，心太善，把她給養出來了，現在翅膀硬了就想走。”手在空中亂戳，“她有這個想法，絕對不是一天兩天了。”
冬愛忙說二嬸消消氣。
尋芳朗聲，“跟辭職似的，隻要有這個念頭，留肯定是留不住了。但是，她跟世衡前頭簽的那個協議，不能作數。”
“您的意思是？”冬愛提著口氣。
賴尋芳直道：“你去談，做做工作，讓世衡淨身出戶是不合理的，無論從法律上還是情理上都是說不通的。”
“您的建議是什麽？”杜冬愛不得不問明白。她得摸清底線，才好過去談判。
尋芳快速把一家三口商量的結果說了，房子怎麽安排，錢怎麽補償，孩子歸誰，權利義務都攤開來說明白了。冬愛為難，她估計劉曉芸無法接受。就算她接受了。她媽也不能接受。賴尋芳下了死命令，杜冬愛隻好硬著頭皮上。不過等她到酒店，曉芸卻人去樓空了。
冬愛沒提前打電話，人母女已經退房。杜冬愛隻好再跟曉芸聯係，問地址。再巴巴地趕過去，劉曉芸已經租了房，一室一廳，還是離她單位不遠，看來下定決心獨立生活了。
冬愛一出現，範菊英就說，“小杜，你在旁邊看得清，可得還曉芸一個公道，這麽多年，曉芸為他們家付出多少呀！”杜冬愛隻好柔聲勸親家母稍安勿躁。她拉著曉芸進臥室，關好門。
還沒等她說男方提出的條件，劉曉芸就把自己的安排報出來了。“房子，誰都別要，給兒子。孩子共同撫養，他們要願意帶，就給他們帶，他們覺得麻煩，就我來養。但無論誰養，另一方都有探視權，至少一個禮拜一次。逢年過節另算。”
敲門聲起，是範菊英。曉芸站著不動。冬愛猶豫了一下，還是去開了。範菊英大嚷，“不能這麽分配！房子不能都給孩子！這房子是你的！飯飯的房子，將來得重置辦！”
曉芸輕聲道：“媽，我的事你別摻合，不然以後我不管你了。”輕描淡寫一句，範菊英就不敢說話了。她這幾個子女裏頭，除了劉曉芸，一概指望不上。她沒有養老保險，拿不到退休工資，晚年生活，全仰仗孩子。劉曉芸是她經濟上的重要支柱。曉芸把話說到這份兒上，那就是沒有商量的餘地了。
範菊英把杜冬愛送出樓道的時候眼眶還紅著。冬愛出於人道主義，不得不說幾句寬慰的話，諸如“別著急，冷一冷，等曉芸氣消了，沒準還有回旋的餘地”，“要是房子爭過來了，真就沒有退路了”。
範菊英慘然，“一個女的，家沒了，連個落腳的地方都沒有，這房子你也看到了，剛進來就一股味，我打掃了好幾遍都不散。”經菊英一提醒，冬愛對曉芸的租屋的感受這才強化了。是，進門的確有點異味。不是臭，是那種陳舊的、酸腐的味道。有點類似變質了水果或蔬菜。裝修是九十年代風格，還是那種木頭牆裙。吊頂很誇張，也把天花板無形中壓低了。本身是一樓，采光又不好，偏窗戶外有棵大梧桐樹，遮天蔽日，所以屋裏白天都得開燈。冬愛上了個廁所，捏著鼻子的。那馬桶，那麵盆，那牆壁，活脫脫恐怖片的置景。
算了，讓曉芸吃吃苦吧。
菊英又問：“他們那邊兒什麽意思，要孩子嗎？”杜冬愛沒想到範菊英突然說這個。她琢磨了半秒，頓時明白了。菊英是怕男方把孩子推給曉芸，妨礙她將來再找。可憐天下父母心。在範菊英眼中，她女兒還年輕，曉芹能找，曉芸就能也能找。唯一的擔心，是怕往下找，倒了曉芹的覆轍。
冬愛笑道：“孩子姓杜，怎麽可能不要呢。”範菊英沒再多說，送到電梯口就止步了。
杜冬愛回去把女方這邊的意思跟杜家匯報了。杜世衡捶胸頓足，忙問曉芸住哪兒，現在情況怎麽樣。賴尋芳不高興，“你還有工夫顧她！她憑什麽要求房子都給兒子，這房子我們買的，我們就有權支配！將來兒子的房子，得兩方一起出錢買新的。她倒會算賬！”杜敬忙勸算了，冷一冷，飯飯結婚還早著呢，劉曉芸又不來搶房子的居住權。尋芳尖著嗓子，“協議！協議呀！已經簽了協議，那是有法律效力的！”
一家人鬧騰不停。冬愛敷衍了一陣，實在心累，找個空當，告退了。回去路上她本想再給曉芸打個電話，但一轉念，又覺得一動不如一靜。罷罷罷。回到自己家，戚問兒正在跟大姨侯長娟生氣。冬愛問怎麽了。長娟說：“她媽要來，她非說我告的密。”停頓一下，提眉瞪眼地，“問題是，真沒有！”
冬愛問霞姐，霞姐說問兒接了電話就惱了。冬愛敲門進去，戚問兒還在生氣。杜冬愛問情況，戚問兒說她媽票都買好了，眼看進京。
冬愛道：“那你也不至於生這麽大氣，骨折這不都好得差不多了麽，現在知道，小姨也不會那麽擔心，再者，你是什麽意思，打算在北京長待了，還是準備回去。這都得有個成算。小姨來，正好你們娘倆商量商量。”又說：“這事兒不是你大姨說的，是我上回說漏嘴了。要怪你怪我，你大姨年紀在那擺著，血壓又高，你這麽著，回頭人倒了，你心裏好受？”
問兒見堂姐這麽說，不鬧騰了。她不想讓老媽來，主要是因為自己尷尬，骨折了，瞞著。再一個，工作上也沒起色。實在沒麵目見江東父老。尤其是父母。想當初，她豪情萬丈地跑出來。現在混成這樣，丟人。說話間，長娟也跟進來，問到時候怎麽住。霞姐還有半個月到期，錢花出去了，長娟不舍得提前遣送。這有丫鬟伺候的感覺，能享受一天是一天。
戚問兒說：“我媽說了，住酒店。”冬愛跟長娟對看一眼。侯長娟道：“那不亂花錢麽。”戚問兒說：“讓她花點錢也好，住不下就走了，免得到家裏做窩打鋪，十天半個月不走，誰受得了。”問兒這話一出，長娟冬愛都笑了。