此時沒有太多時間思考，於是我們隨意撿了一條路走，然後漸走漸遠，方向已然偏離了鎮城，倒是越發接近荒野之地。
我估算著這段路程也夠遠了，而且眼前出現了一道小徑，前方花柳相襯，美不勝收，我莫名想起那句“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”，心頭驀然一鬆，心想終於尋到活路了。
我回頭遞了個眼神給宋之，他盯著眼前的一片美景，眼裏浮現欣慰之色，遂點了點頭，對我道：“放了他。”
聞言，我把大刀一收，剛要推開他，宋之忙探身過來，抬手點了青年首領身上的穴道，然後對我笑了笑：“這下便可萬無一失。”
我眼冒紅心，崇拜地望著他。
他從小瓷瓶裏倒出一枚小小的藍色藥丸，塞進青年首領的手裏，悠悠道：“這隻是一半的解藥。至於另一半嘛，就要等在下平安回到藥王穀再托人送來給你了，所以，暫時委屈閣下了。嗬嗬……”
那人氣得差點沒七竅生煙，但受人要挾，實在是無可奈何，隻能忍氣吞聲了。
解決這茬後，我頓時鬆下時刻緊繃的神經，長長呼出一口悶氣。宋之扯了衣擺之下的布料，綁在受傷的手臂上，而後瞥了我一眼，率先走向那邊花柳相映的小路。
我抿唇一笑，提起裙擺快步跟了上去。
行至一段路後，忽聞身後腳步聲咚咚傳來，我心有餘悸，不用細想就知道是方才那幫人。
我與宋之對看一眼，目前他有傷在身，恐怕無法施展輕功，於是我們隻能攜手拚命地往前狂奔。
一個沒有武功的人和一個中了毒的人，自然敵不過身後那幫疾步如風、訓練有素的殺手，所以，我們毫無懸念地被他們追上了。
他們越來越近，越來越近，我嚇得雙腿發軟，險些跑不動了。可一想到我和我爹的兩條人命平白無故就喪失在他們手裏，我就不甘心！滿腔悲憤化為逃跑的動力，支撐著我不顧一切地向前疾奔。
蒼天啊！大地啊！女媧娘娘啊！請賜我一個逃命的奇跡吧！
不知是不是我內心的禱告震撼了上天，我看到眼前真的出現了奇跡——
泥沙小路兩旁，柳暗花明，草木繁盛，而前路竟是一條波濤洶湧的……江……江……江！
奇跡……這是一個亡命的奇跡啊！
山重水複疑無路，誰料到柳暗花明又一險啊？
此時，不用照鏡子我也知道我已是一臉被雷劈的表情。而宋之也好不到哪裏去，他看上去有種風中淩亂的……蒼涼之感。
好吧，咱倆都想不到會突生這種變故，難道真的是天要亡我？
“哈哈哈哈……逃啊！跑啊！怎麽不繼續跑了？”那個青年首領追了上來，看到我倆一副傻掉的表情，幸災樂禍地大笑道。
我倆麵麵相覷，明明是萬無一失的逃跑計劃，這人怎會折返重新追來？不用想也知道，我們這次若被抓住，定會死得很慘。
我看著那領頭人身後跟著的十幾個弓箭手，強行壓下心頭的慌亂，冷聲問道：“大哥若是殺了我們，難道不怕過段時間就會爆筋斷骨嗎？別忘了你還有另一半的解藥在我們手上。”
“哼！黃毛小兒，當我好騙不成？爆筋斷骨香乃藥王穀的獨門秘術，豈是你等黃毛小兒輕易拿得出手的！方才你們給我聞的‘毒藥’，怕是什麽仿冒品吧！哈哈哈哈……放箭！”他話音剛落，頓時箭雨齊發，咻咻地急速往我這邊射來。
時間緊迫，容不得多加考慮，宋之抓起我的手腕，縱身一躍，跳入烏黑的驚濤駭浪之中！
其實我深諳水性，沉在水中也遊移自如。我聽見江麵上隱約傳來咻咻的聲音，辨出是那幫殺手往江裏射箭了。不過，他們如此也是徒勞的，這條江水流湍急，尋常的箭一射入水中便會被急流衝散，根本無法射及江底。
我閉著氣，半眯著眼，拉著宋之奮力遊移，直至遊到筋疲力盡，累得全身骨頭都快散了架，才遊到靠岸的一角。
嘩啦一聲，我從水中探出頭來，這時陽光明媚，鋪灑在江麵上，映得江麵波光粼粼。然後映入眼簾的，是一個厚實得可遮風避雨的石洞。
我心下一喜，將宋之從水中拽起來：“哎哎，快看！我們尋到活路了！”
宋之：“……”
咦？我詫異他沒聲響，不由抬起他的頭，卻見他雙目緊閉，俊容蒼白，墨發濕漉漉的，額前的發絲沾滿了水漬，黏在臉上，非但沒有狼狽落魄之感，反倒增添幾分魅惑動人。
我暗罵他一聲妖孽，便把手伸到他腋下，將他拖到岸上，然後按壓他的胸口，擠出他喉嚨裏的水。
過了半刻鍾，他才慢慢醒來。他坐直了身體，撩了撩濕漉漉的長發，又環顧四周，怔怔地問道：“這回是真的柳暗花明又一村了吧？”
逃生成功，我心情如陽光般明媚燦爛。我笑道：“這次是逃生了！”
得到確認後，他大大地舒了一口氣，如釋重負。
“想不到你居然不會遊水！嘖嘖嘖，看你那慫樣。”我開玩笑地嘲諷道。
宋之臉色微紅，被戳中短處很是不爽：“你還好意思說！若不是你，我怎會遭受這些罪？”
我心知理虧，愧疚道：“等出去後，我定好好感謝你。若不是你幾次三番地出手相救，恐怕我已活不到今日，說不定那晚就被橘子用棉被悶死了。所以，有生之年，我定銜環結草，以報宋少俠大恩！”
“嗯……”他歪頭想了想，幹脆利落道，“大恩不必言謝，你以身相許好了！”
我一頭黑線：“我窮，沒嫁妝！”
他笑道：“沒事，我補貼。”
……
兩人奮力遊了大半天的，消耗了太多體力，此時早已饑腸轆轆，餓得前胸貼後背，於是，我與宋之合力到江邊捕魚解決溫飽問題。
由於我自幼在鄉村山野間長大，小時候隨著村裏的大人到河邊捕魚的次數可不少，是以，我抓起魚來，動作基本達到“快狠準”的標準。而宋之是個養尊處優的主兒，家境優渥，自然沒幹過捕魚這活兒。不過，若說是釣魚，對他們這些閑適慣了的公子來說，還是適合的。對捕魚這種技巧性的活兒，他自然生疏得緊。
他用著杆子，明明戳中了魚身，待伸手去抓時，又被魚兒趁機溜走，還被魚尾巴甩了一臉的水，那惱怒又懊喪的麵部表情可謂十分精彩。
到了最後，我捕了八條鯽魚，他折騰了半天，勉勉強強捉到一條，隻好後一臉鬱悶地去生火燒烤。
解決溫飽之後，天色漸漸暗淡下來，不一會兒後便繁星滿天。
宋之坐在我身側，看著篝火，淡聲問道：“你接下來有什麽打算？”
我苦笑：“隻能在這裏避上一陣子，等風聲過去了再回京。”
“嗬，你終究舍不得放下他。”宋之添了一根木柴進去，火燒得更加旺盛。
他陰陽怪氣的語調，讓我聽了不禁皺眉，我下意識地反駁道：“我已經嫁了他，怎麽說他也是我夫君，我為什麽要放下他？”
“你還真是天真！”他突然沉下臉，眸光不悅地注視著我，“你現在有心思想念他，怎麽不花點時間用點腦子想想，你為何會入宮，他又為何對你關懷備至？莫非你還真以為，他是愛上你了？”
瞧見他語帶譏誚，我怒從心起，反唇相譏：“不管是真的還是假的，關你屁事！你對我這般上心，不會是對我動情了吧？”
“你個不知羞恥的女人！”他惑人的麵容在篝火的烘托下，更增添一層緋紅的色彩，我直接將他定義為“惱羞成怒”，於是我冷聲道：“你放心，我這種不知羞恥的女人，是絕對不會喜歡上你的！還有，皇宮我回定了！”
“好啊，你盡管回去，回去送死！”
一番唇槍舌劍之後，我倆不歡而散，各自尋了個角落窩著睡覺。
夜色深沉，四周萬籟俱寂，唯有洞口的那堆篝火偶爾噴濺幾絲火花，發出劈裏啪啦的響聲。
我翻來覆去，怎麽也睡不著，猜想是環境變換的原因。此時正值秋季，蚊子還是不少的，嗡嗡地在耳邊回旋，我煩惱地搔搔頭發，翻過身麵對八米之外的他，輕聲喚道：“喂。你睡了嗎？”
那邊毫無反應，隻聽到細微的呼吸聲融入夜色裏。
我歎了口氣，正苦惱著怎麽催眠自己，就聽到他低沉的嗓音傳來。
“什麽事？”
我窘了一下，而後道：“陪我聊聊吧。”
“聊什麽？”他還是懶懶散散、心不在焉地應答著，我心裏莫名一酸，頓時升起一股愧疚：“宋之，對不起……”都是我害得他跟我一起遭罪，一路逃亡，而我非但沒有感恩於他，還與他置氣，我越想越覺得自己小心眼兒。
他似乎沉默了一下，便岔開話題，隨意問道：“你真想回宮？你也知道，宮裏生活是如何危險，稍有不慎，就會死於非命。”
我黯然，他說得在理，那些從皇宮引出來的危險，我已在這逃亡的路上親身領教過了，從小到大，不曾有過的關於死亡的恐懼全部襲來。
“我必須要回宮。”我堅定道，“她們千方百計要殺我，我豈能讓她們如願？她們越是費盡心思引我離宮，我越是要進宮！”還有，她們欠我一條人命。
宋之見我心意已決，便不再多說，隻問道：“何時啟程？”
“避過風頭後就回去。”到時，她們都以為我屍骨無存、離開人間了吧，不知瞧見我她們會是什麽樣的表情。
我一直顧著自己，反倒忽略了宋之，於是我忙問道：“那你呢，隨我回宮嗎？”
他搖頭，勾唇一笑：“皇宮又不是我的棲身之地，我回去幹什麽？”
我低頭訕笑，一時沒了言語。
我們在荒無人煙的江邊過了幾日平靜的生活。這樣清閑自在的時光，有時會讓我忘了歸返，忘盡一切俗事，我忍不住沉醉在這恬淡安然的生活裏。
宋之坐在江邊的泥沙地上，眯眼享受著秋風溫柔的吹拂，望著我說：“今生倘若能和心愛的人在這裏安逸地坐等白首，倒不失是一樁快意人生的美事。”
我杵在原地看他，喉嚨好似被卡住了，原本到了嘴邊的話又咽了回去，一時竟不知該說還是不該說。
宋之像是洞察我的心思，也不介意，淡淡地問道：“找到出口了？”
我遲疑了一下，點了點頭。是的，我找到通往鎮城的出口了，隻要乘船順著河流的方向行去，就是通往鎮城的途徑。
一想到能馬上出去了，我心裏既高興又忐忑，因為問題來了——這荒山野嶺的，上哪兒找一艘船來渡江？
宋之見我愁眉苦臉，不由抬手敲了我的頭，一臉恨鐵不成鋼：“虧你長了一副機靈樣兒，簡直是蠢到家了！你不會到林裏砍些柴，做木筏渡江嗎？”
我一拍後腦勺，恍然大悟。
在宋之的幫助下，一隻木筏很快便趕製完成。那天天氣正好，水麵上風平浪靜，是行船的最佳時機。我估算著時間，行至彼岸還要兩個半時辰左右，所以得抓緊時間早點啟程。
我將要踏上木筏，宋之忽然叫住我：“你這次進宮，恐怕沒那麽容易，畢竟，鎮守城門的人可不認得你一個養在後宮女人。”
我愣住，是啊，皇宮哪是尋常人進得去的？我既沒身份也沒背景，說不定連城門都進不去。我苦著臉：“那怎麽辦？”
他嗤笑一聲，從腰間摘下一個藍色的荷包遞給我。
我瞅著繡工精致的荷包，實在不敢要。他一路護著我，幫著我，我欠他的恩情已經夠多了，再收他的錢，哪裏過得去？於是我擺擺手，故作輕鬆道：“我又不缺錢，你留著自己用吧。進趟京城而已，沒錢餓不死我。”
他“嗬”了一聲：“說你蠢還真沒錯，誰說我要給你錢了？”瞧見我疑惑的目光，他打開荷包，露出一小塊金黃色的令牌，“有了這個東西，出入皇宮不必通報。”
我瞪大眼睛，有些咋舌。那麽貴重的東西，他就這麽毫不眷戀地輕易送人，我內心感動得一塌糊塗：“宋兄，你對小妹如此關照，真的是……真的是讓我無以為報！”
“感動了？既然如此，那就留下來陪陪我。”他眉也不抬，表情始終是淡淡的。我後知後覺地發現，自我決意要進宮那時起，他就是這一副不溫不火、懶懶散散的樣子。我說不出其中滋味，隻好告別宋之，獨自一人踏上木筏，緩緩行去。
上岸的時候，已近黃昏，我看著對麵石拱橋上熙熙攘攘、熱鬧非凡的人群，心中感慨：這回大難不死，但願會有後福吧。
江河往下的水路，正好通往京城，所以，我抵達岸上時就已經進入了京城的界線。
我順利入了城門，一路向別人打聽去皇宮的路，到達宮門口後，暮色已經降臨。
高高的城牆，金色的琉璃瓦，龍飛鳳舞的紅色大柱，莊嚴肅穆的鐵壁銅門，數十名禁衛軍鎮守在宮門口，腰佩寶刀，目不斜視。
我有些膽怯，磨磨蹭蹭地湊上去，還未等接近，我就看到那冷如雕塑的禁衛軍大哥向我掃來一個淩厲的眼風。
“你是什麽人？躲在這鬼鬼祟祟的想幹什麽？”
我心中狂汗：這是小心翼翼，不是鬼鬼祟祟啊大哥！不過他說的也不是全無道理。我往自己身上一看，穿著一件黑不溜秋的對襟春衫，布料上滿是灰塵，完全看不出來本來的光鮮亮麗。況且，我這顆頭顱也打扮得不怎麽好，披頭散發，用蒙灰的木簪隨意別著，鬆鬆垮垮，毫無半點高貴宮妃的形象。此時月光暗淡，我整個人看起來灰頭土臉的，又是偷偷摸摸地進城，活像做賊似的。
那人見我許久未答話，皺了皺英眉，正要趕我出去，我靈機一動，急忙從袖中抖出一枚黃金令牌，亮到他們麵前。
“我要進宮，帶我去見皇上。”我心裏忐忑，但仍是鼓足了勇氣說出這麽一句。
那幾十個禁衛軍將我從頭到腳打量一遍，眼神有些訝異，但終究什麽也沒問，領著我一路穿花拂柳來到驕陽宮。
“你等等，我去通報一聲。”禁衛軍大哥把我領到驕陽宮門前，而後大步流星地進去通報了。
我愣愣地站在漢白玉砌成的台階上，雙手交握，竟有些緊張。
不一會兒後，那禁衛軍大哥便出來了：“皇上宣你進去。”
我壓抑著心頭的激動，匆匆對那禁衛軍大哥道了謝，然後提起裙擺，噔噔噔地疾步上了階梯，接著一個箭步跨入門檻。
當那抹明黃色的身影躥入我的眼簾時，我還是怔在原地。
他此時正在燈下批閱奏折，麵部線條柔和。他仍是那張皺巴巴的老臉，可我就像練就了一雙火眼金睛，能透過這張蒼老的人皮麵具，看到他俊美絕倫的真麵目。
他聽到聲響，不由從書案上抬起頭來，乍一見到是我，不禁驚訝道：“本想一個月後再派人去接你，沒想到你這麽快就回來了。”他想了想，又補充一句，“可是發生什麽事了？”
我一聽這話，心裏酸得冒泡，多日來強行壓抑著的委屈、惶恐、悲傷瞬間化作淚水釋放出來。
他見我像根木頭似的杵在門檻前無聲流淚，不禁愣神，而後急急走下台階，將我擁入懷裏。
“好端端的怎麽哭了？有什麽事就告訴我，不要哭，我在這兒，不要怕……”他嗓音醇厚，落在耳中有著讓人心安的力量。我一把鼻涕一把淚地全抹在他的龍袍上，哭得上氣不接下氣，抽抽噎噎道：“我爹……他……他去了！”
金修文神色微驚：“莫非是寒霜露的後遺症？”
想起那些驚心動魄的刺殺，我隻覺得全身冰涼，是以攬在他精瘦腰間的手抱得更緊了：“爹被人刺殺了，中了一箭。爹去了之後，那天晚上……”我的眼淚像開了匣似的，不斷湧出。
他眉頭鎖緊，驚問道：“那人可對你下手了？”
“那天晚上，我差點被悶死在被子裏。”當時我並沒有多害怕，此時回想起來，隻覺得背脊發涼！“幸好宋之及時救了我，否則我今天就見不到你了……”
他輕拍我的背，哄道：“都是我不好，讓你回家卻讓你受這樣的苦。你放心，我今後會加倍補償你的，不會再讓你有一絲一毫的危險。”
“可是，我在這個世上唯一的親人沒了，從此我就隻剩下自己一個人了。”我越想越難過，忍不住放聲大哭。
他無奈，將我抱起來坐在龍椅上，我窩在他懷裏不肯下來，他歎息一聲：“是我對不起你。綿綿，你記住，你不是一個人，你還有我、父皇，我們都是你的親人。”
我搖頭不依：“我隻要我爹！隻有他才是我的血緣至親！”
金修文摸摸我的頭，撫慰道：“是這樣沒錯。可當你有一天懷了孕，孩子就是你這世上最親密的血緣至親。你看，你並不是一個人。”他的頭抵在我的發頂上，言語輕柔，聲音卻是縹緲的。
我呆愣了一瞬，隨後攀上他的脖子，企盼地望著他：“那……我們要個孩子好不好？”
我清晰地感覺他背脊一僵，他靜默了一會兒，而後吐出兩個字：“不妥。”
我不甘心隻得到這樣的答案，潛意識裏總覺得事情沒那麽簡單，似乎關聯著一個我永遠觸及不到的秘密。
所以我忍不住追問：“為什麽？我是你的妻子，理應為你生兒育女，為你皇家開枝散葉，難道這有什麽不對、不妥嗎？”
“你總是把一切想得太簡單了。你要知道，這裏是皇宮，盡管是夫妻也不可能像尋常百姓家那般過日子。”
“可是……”
“你是我的夫人。”他驀然打斷我，神色認真，濃如烏墨的眸子裏翻滾著陌生的情緒。
我低聲嘟囔：“夫人，不也是妻子的意思嗎……”
他不欲繼續這個話題，吩咐宮人去給我備熱水，換新裳，而後才往我身上打量，皺眉道：“邋遢成這樣，沒人照顧你嗎？橘子、宋之他們哪裏去了？”
我立馬從他身上下來，生怕我這身乞兒似的衣裳弄髒了他光鮮華貴的龍袍。聽到他提及橘子和宋之，我心下黯然，捏緊衣角平靜道：“橘子便是謀害我的人，那天晚上便死於宋之手中。而宋之……他不願回宮，留在宮外了。”
他凝著跳躍的燭火沉思了半晌，直到有宮人進來稟報準備洗浴時，他才回過頭來看我，寬慰一笑道：“不要多想了，先去洗個澡睡個好覺，等明日醒來再說吧。”