第129章眾生的百態
小宮女領著薑靈祈去九華殿，剛到門口，已經烏壓壓的跪下一大堆宮女太監。掌事嬤嬤堇色和太監蔡讓是薑昊親自挑選，聽到薑靈祈回宮的消息，已早早恭候在門口。長信親自送薑靈祈到九華殿，指著一眾宮女太監說：“公主，九華殿就是你以後的住處，這些太監宮女都是陛下親自挑選來伺候你的。”
薑靈祈心中驚歎，竟然這麽多人伺候她一個，這種衣來伸手，飯來張口的尊貴生活當真奢侈，難怪人人都想成為皇室成員。長信又指著宮女之中穿得端莊老成的宮女，說：“這是掌事女官堇色，這是掌事太監蔡讓，以後九華殿的大小宮女由他們掌管，他們都是宮裏有資曆的老人，日後公主若有不明白的地方，大可問他們。”
堇色和蔡讓對薑靈祈行揖禮，稱道：“奴婢堇色/蔡讓參見公主。”
“堇色姑姑好，蔡大人好。”雖說這地方是她的，但她初來乍到，還是拿出應有的禮數來，也不可因張在蠻荒而失了禮數被嘲笑。
“公主客氣了。”堇色恭順道。
“公主請先進內殿看看，如果有什麽不滿意的地方盡管對堇色和蔡讓說。老奴先回含章宮了。”長信說道。
薑靈祈聽宸轅說過，長信是內功太監總管，又是薑昊身邊第一大忙人，笑道：“麻煩長公公了，您慢走。”
碧月陪薑靈祈在九華殿轉了一圈，薑靈祈亦四下打量這處日後長居的宮殿。轉了一圈後對堇色和蔡讓說：“父皇費心，也勞你們收拾，這裏我很喜歡。不過要是把大堂和書房打通，牆壁換成與牆齊高的多寶閣就更好了，這樣看起來更寬敞。還有窗戶，堇色姑姑和蔡公公能派人換大一些的嗎？最好是直欞窗。”薑昊親自名人安排布置的固然好，但在她看來還是有些小氣，她不喜歡曲徑通幽，更喜歡寬闊疏朗和亮堂的宮室。
“是，奴婢立刻派人來修理。公主還有什麽吩咐？”蔡讓問道。
薑靈祈也不喜被這麽多宮女太監圍著，說：“我這裏沒什麽事了，你們都各司其職吧。”
“是。”眾內侍宮女齊聲應道，一一退了下去。
堇色心中想到，這位公主倒是個和氣的，不像薑靈犀那般飛揚跋扈不好伺候，也不似太子那般冷漠高傲不可靠近。蔡讓和長信的資曆相差無幾，隻是因當年被小人陷害在最底層的小太監，後來得到長信提拔做了掌事太監。薑昊見他忠厚老道，就讓他到九華殿伺候薑靈祈。他在宮中待了多年，也見過薑靈祈嬰孩時期的模樣，今日見到初長成的薑靈祈，心中驚訝的同時也驚豔，宮裏很久沒出現過這麽明豔動人有朝氣的姑娘了，她就像山間密林中流淌過的清泉，靈活有神。
薑靈祈遊曆十年，擅長與各類人打交道，應付這些太監宮女倒不難。等他們都走後，才問碧月說：“這十年你過得好嗎？”
碧月答道：“我過得很好，在宮裏見了許多從前沒見過的東西，也學到了過去沒有學到的。”
“我們一起長大，你是個什麽樣的性子我還不知道？我看得出來你過得並不好。不要騙我，有什麽委屈就對我說。師傅臨走前吩咐我和三位師兄要好好照顧你，既然我回來了，一定會罩著你的。”薑靈祈說。
碧月忙說道：“我沒受什麽委屈，隻是……隻是……我也說不上來，你見得多了就會明白。”其實薑靈祈見得多了也未必會明白，她從前是被師傅嗬護在羽翼下沒經過任何風雨的小姑娘，日子過得簡單，沒有外界種種的侵擾，那時候心也平靜，不像現在在王城，她看得多了，自然想得也多了。
薑靈祈懷疑道:“真的？”
碧月笑道：“是真的。”
薑靈祈將信將疑，懷疑的盯著碧月的臉看了一會兒才移開目光。碧月笑容僵硬，卻不得不麵對她審視和懷疑的目光。“碧月，不管你離開蠻荒後經曆過什麽，我都希望你做自己，而不是被眼前的人心和富貴迷亂了眼睛。如果你真的不想辜負師傅的期望，就不要隨波逐流，也許你該好好反省一下自己了。”
碧月繃不住，先低頭認錯，說：“師姐，我知道了。”
“你在宮裏待了這麽多年，一定知道宮裏人的性子。我剛回來，你和我說說可以嗎？”薑靈祈轉移話題說。
碧月想了想，把薑靈祈拉到裏間，說：“我也隻說我看到的，也隻說我了解的，但你別把我的話說出去。”
薑靈祈看著碧月小心翼翼的臉，說：“我保證不會說出去。”
碧月想了想，斟酌一番後說道：“神皇深不可測，史書上說王者的心思最難猜，我也看不明白。皇後……”她停頓片刻，在宮裏她被排擠被嘲笑大多是昭陽宮那位所為。在所有宮女太監眼中，或許認為她是個端莊賢淑的賢後，她美豔無比待人和善，但惟獨對她和宸轅苛責過多，且提到他們的名字，眼神泛著冷光，還有凶狠的殺氣和慢慢的惡意。偶爾說話也十分刻毒難聽。
薑靈祈見她憂鬱，又欲言又止的，問道：“皇後怎麽了？”
“我不知道怎麽說。”碧月說，“皇後很好，她待每個人都很和善，是世人稱頌的賢後。隻是有些地方感覺怪怪的，我說不上來。”猶豫一陣後，說，“皇後好像不喜歡師傅，以及和師傅有關聯的人。”碧月本想讓薑靈祈小心，但皇後是她的母親，母女之間怎麽會因為一個外人相互厭棄？而且神皇和皇後之間，並不像外人說得那麽恩愛和睦，而是麵上相互尊重，實際卻是相敬如冰，冰冷的冰。
薑靈祈仔細看著碧月複雜的神色，宮廷裏那些齷蹉她雖未經曆過，但史書和野史中記載的不在少數，碧月從小誠實不會說謊話，也許其中真有貓膩，她選擇先相信碧月。“還有呢？我不還有三個兄弟姐妹嗎。”
“太子麵冷心也冷，冷漠高傲，不是俗人能靠近的，我看著他的樣子就嚇得躲開，知道得事也是聽別人說的。都說太子天賦異稟聰穎異常，王城中的年輕後輩無人比得上他。他從小就跟著神皇一起上殿議政，見解獨到，眾神都說太子日後定是位有作為的神皇。”
看來這位神童大哥與凡塵傳說的無異，“那另兩個呢？”
“神皇雖對靈犀公主不管不問，但最得皇後寵愛，無論她做了什麽事，皇後都會為她撐腰善後，因她公主的身份，無人敢有怨言。至於四皇子，因無人管教，所以從小就討人嫌，誰也不待見他。”碧月說道。
“啟稟公主，衣裳送到了，請您梳妝，戌時到含光殿赴宴。”堇色捧著衣裳在門外說道。
“先放下吧，我馬上來。”薑靈祈對門外的一眾宮女說，“你先回綺羅殿，我晚些再來找你說話。”
送走碧月，薑靈祈回到內殿，任由一眾宮女為她梳妝打扮。錦衣華服和釵鈿步搖，梳妝的宮女一一為她換上。華音素來崇尚節儉，她和碧月自小的打扮也素雅簡單，自是沒見過皇宮裏這些華麗的衣裳和琳琅滿目的首飾，宮女們的手藝不差，搭配出的效果也讓她滿意，想來是薑昊已摸清她喜好的緣故。
堇色和蔡讓親自領她到含章宮和薑昊匯合。薑昊見到盛裝打扮的薑靈祈，不由得點點頭，還算端莊得體，“你母後從小就疼你，你在外的十年也非常擔心思念你，今日回來我未告訴任何人，包括你母親，是為給她一個驚喜。今夜的晚宴先讓你見見你母後和兄弟姐妹們，明日我會宣布你回城的消息，祭天大典上會親自為你授封。”
“一切都聽父皇安排。”薑靈祈說道。不懂的，她絕不插手管，現在也不是她出風頭的時候，在王城之中，她會收斂鋒芒用心看身邊的每一個人。
“走吧，皇後和太子他們一在含光殿等了，我們可不能去得太晚。”
宮中久不開啟的九華殿今日突然打開，引來各宮宮女太監管網打探。盡管薑昊並未公布薑靈祈回城的消息，但小宮女之間已經傳開。平靜的宮裏掀起波瀾，各宮各院的宮女太監紛紛到九華殿打探消息，或是三三兩兩的聚在一起八卦那位剛回宮卻沒露麵的公主。有好姐妹或平日裏在交好的太監在九華殿當差的，率先得到第一手消息，回到主子的宮裏總要邀功炫耀一番。堇色和蔡讓回九華殿時，看到的便是一片喧鬧的景象。
“今日太閑了是不是？”堇色是婉侍出身，在教導新進宮宮女時頗有威儀，許多年紀小的宮女都怕她。她剛出聲所有宮女都扭過頭來看她，見這位昔日的婉侍板著臉開始訓人，立刻不敢做聲。
“公主身份尊貴，豈是你們能議論的？還不各自回宮！”堇色說道。
聚在一起八卦的小宮女聽了這話一哄而散，剩下九華殿當差的宮女太監膽顫的站在原地。“你們都是精挑細選出來伺候公主的，今日剛到九華殿當差就出現如此失禮的事，看來這裏留不得你們。”堇色說道。
小宮女們心裏雖不服氣，但不敢說一句話，隻在心裏祈求不要被調走才好。“你們剛進宮時是怎麽學習宮規禮儀的？”堇色問大氣不敢喘一聲的宮女太監，“今日和其他宮裏亂說公主是非者，貶為最末等宮女，太監也一樣，不能近身伺候公主。仍堅守崗位者有賞！九華殿各處的人手我和蔡公公會重新安排一次。這次就不把你們換走，要下次再讓我發現你們在背後胡亂議論公主，可不是貶出宮這麽簡單。”
蔡讓是個老好人，說：“看到你們年紀小的份上這次不重罰，先回自己的地方做自己的事，切記下次不可再犯。”
“謝堇色姑姑，謝蔡公公。”
薑靈祈走在薑昊身後，隨行和路過的宮女雖個個低著頭，但她仍能覺察到有無數道好奇和審視的目光在打量她。天鏡說過她幼時的事，她多少知道一些。她想，那時候她為什麽那麽愛哭那麽醜，還弄得世人皆知。三百年過了，想來諸位神靈都想來一睹她的醜態，想到此處，一定不能讓看熱鬧的人如願，因此薑靈祈的背又挺得直了些。
走到含光殿門口，太監高聲唱道：“神皇到！靈祈公主到！