水窗低傍畫欄開，
枕簟蕭疏玉漏催。
一夜雨聲涼到夢，
萬荷葉上送秋來。
立秋了，天氣漸漸地涼了起來，輕薄的夏衣被收進櫃子裏，連日的蟬噪也沒有了，不知怎麽，一時間竟覺得安靜的無所適從。倒是田裏開始忙起來了，浣溪村裏的村民開始收莊稼了。沈浣溪這幾天也不時出去晃悠，天天悶在屋裏有些心煩氣燥了。
“浣溪，過來，父親和你說件事。”沈居安坐在黃花梨木椅上，呷了一口自己女兒親手泡的花果茶。沈浣溪喝不慣那些十分講究的名茶，偏愛這成本不高的花果茶，帶著淡淡的果香，喝起來也別有一番味道。“父親，什麽事？”沈浣溪從裏間笑盈盈的出來。
自從沈浣溪十歲之後，沈居安便不再叫她的小名七夕了，而是叫她浣溪。女兒大了，不再是當初肉肉的小包子，哎，心裏怎麽有點酸酸軟軟的怪滋味呢？沈居安歎了口氣，自己也老了。
沈浣溪不解的挑眉，提醒自己傷春悲秋的父親，“再歎氣可就變小老頭了。”
沈居安笑嗬嗬，“你個淘氣鬼，”又放下手裏的杯子，正色道，“你收拾收拾，父親明天帶你去城裏玩幾天。說起來，自你出生起，還從沒進過城呢。如今你都要十四歲了，父親帶你進城去開開眼界，要是遇上順心的後生就帶回來給我們浣溪做夫婿。”
“父親說的女兒好像是井底之蛙，”沈浣溪不滿，“女兒雖從未進過城，卻也不是對這金陵城一無所知的。父親每次進城回來都會講給女兒城裏的新事奇聞，時興的物件也不曾缺過。這裏離金陵也不遠，什麽事傳不過來，父親不能當女兒是一無所知的莽夫吧。”
沈居安嘖了一聲，“是為父不對，我們浣溪是與眾不同的。不過，這眼見為實耳聽為虛，隻有你親眼見過了，才知道它的好。”沈浣溪聽了點點頭，“女兒受教了。”
翌日一早，父女二人便踏上了前往金陵的馬車。
馬車一路顛簸到金陵，已經是晌午。一路上，沈家父女也看足了風景。沈浣溪親自開了眼界，才知道父親所言不虛。金陵城的繁華程度，絕不是三言兩語就能概括完備的。一路過來，她看的眼花繚亂，應接不暇。
熱鬧的市集街道以高大的城樓為中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。商店中有綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的專門經營，此外尚有醫藥門診，大車修理、看相算命、修麵整容，各行各業，應有盡有，大的商店門首還紮“彩樓歡門”，懸掛市招旗幟，招攬生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商賈，有看街景的士紳，有騎馬的官吏，有叫賣的小販，有乘坐轎子的大家眷屬，有身負背簍的行腳僧人，有問路的外鄉遊客，有聽說書的街巷小兒，有酒樓中狂飲的豪門子弟，有城邊行乞的殘疾老人，男女老幼，士農工商，三教九流，無所不備。
沈居安一行人的馬車停在了祥福客棧的門前。眼尖的店小二跑出來將她們迎進門，“哎，沈老爺，老熟人了，您這次來還跟以前一樣？”沈居安撣撣袖子坐下，“嗯，再多一間上房，這次我把女兒也帶來了。”店小二早就看到了跟在沈居安身後的少女，娉娉婷婷，舉手投足之間盡是風華。
簡單的吃過午飯，沈居安就和女兒各自回去休息了。
沈浣溪美美的睡了一覺，等醒來發現坐了一路的馬車，渾身顛簸的實在沒有什麽力氣。青枝剛好推門進來，“小姐你終於醒了，現在已經酉時了。”沈浣溪伸了個懶腰，“我竟然睡了這麽久？”青枝笑著上來替她重新挽發，“可不是嗎？老爺去了周司徒家，讓我跟您說一聲，晚飯不必等他回來，小姐自己吃就好了。”
沈浣溪揉揉自己的肚子，“我還不餓，等會兒再說吧。青枝你把我帶的書拿出一本來，我想解解悶。”
沈居安從周家回來時已經不早了，他本想去和沈浣溪說一聲明天帶她去長蘆寺看看，又想到女兒一向早眠，也不好去打擾，就作罷了。
“什麽，父親要去長蘆寺？”沈浣溪一早起來就和沈居安吃起了早飯。長蘆古寺係當年禪宗之祖達摩駐錫之所，曆來香火鼎盛。沈居安親自給沈浣溪添了一碗湯，“是啊，長蘆寺的主持明圓大師是我的好友，此次進城，正好去看看他。”沈浣溪喝了一大口湯，“高僧是不是都像書中說的那樣慈眉善目，愛人及人，沒有七情六欲呢？”沈居安搖搖頭，“隻要是人怎麽可能沒有七情六欲呢？隻不過有的人外顯，有的人內斂，有的人欲望多，有的人欲望少而已。處在這俗世之中，要想真的身無一物，是不可能的。即使是高僧，也隻是善於將欲望收放自如而已。”沈浣溪點點頭，表示受教了。
馬車走的不快，一路向長蘆寺而去，沈浣溪卻覺得，心裏砰砰的，有些慌。