數日以來，駱凝在鏢局，和薑伯符一起訓練鏢師，為即將上路押鏢做準備。近年來，火器日盛，攪亂了人們習拳練武的 心。很多武師練拳不願吃苦，隻學些淺薄的招數，以圖人前顯耀，卻不再寒暑不輟的打熬筋骨。諸如那日敗在駱凝手中的大胡子之徒越來越多，很難再尋到幾十年前那般水準的練武人。
薑伯符看在眼裏，急在心裏，在天津湊不夠人手，就去保定招人，臨行前將鏢局托給駱凝看管。
清晨，日上三竿。
駱凝手拎藤條，闖進鏢師起居的院子，隻要瞧見還有人在**打瞌睡，抬手就是一頓亂抽。
“冬練勁，夏練筋。練功容易守功難。起來！都給我起來！功夫是鏢師的命！練時多流汗，遇事少流血！似你們這般憊懶，早晚是要丟命的！起來！穿上衣服！起來！到院子裏跑！”
駱凝黑著臉，將一群懶鬼從被窩裏揪出來，踹到院子裏繞圈跑，期間也有人耍性子，但都因打不過駱凝而屈服。
“跑！跑熱了身子，開始踢腿，上身不能動，支撐腿要蹬直。寧練筋長三分，不練肉厚一寸！”
“大胡子！踢腿的時候，把你的手臂伸直了，不要縮胸彎腰手下墜。”
“踢完腿的，去打樁，練摔掌。記住：肩肘鬆沉意注掌，氣通三關達四梢！”
駱凝這邊正在操練，牆頭上忽然有人招手，駱凝定睛一看，來人不是別個，正是魏金彪。
“繼續練，不準停！”駱凝將藤條放在一邊，走到門邊，招呼魏金彪過來。
“有門不走，爬牆幹什麽？”
“四姐，這事需得避著旁人......”
“什麽事，還偷偷摸摸的！”
“您過來！來！來！”魏金彪將駱凝拉到後巷的角落裏，躲在一棵大樹後。
“你要說什麽啊？”
“四姐，我們在碼頭當搬運。卸了一條英國人的船。落地的貨，說是棉布，但其實根本不是。”
駱凝神色一冷，揪住了魏金彪的領子：
“你們是不是又犯了老毛病了！我是讓你們去當力把，不是去當偷兒，說！是不是偷拿主家的東西了！”
“沒有！沒有！是卸貨的時候，有個箱子散了。您猜裏麵是什麽？”
“是什麽？”
“火槍！除了火槍，還有......大煙膏！”魏金彪湊到了駱凝的耳邊，小聲說道。
“大煙膏？”
“哎喲喂，四姐，你小點聲！您還不知道吧，這貨就擱在倉庫裏，竇山青派了不少人看管。”
“那些鴉片要運到哪去？”
“這我可不知道。”
“近來，我們四海鏢局接了一趟鏢，托鏢的人正是這個竇山青，難道就是這批鴉片？”
“這我就更不知道了。弟兄們隻曉得，您最恨鴉片，這才讓我找個機會溜出來，給您報個信兒。”
駱凝沉吟了一陣，大腦飛速運轉：“此事師兄到底知不知情？或者說，這裏邊有沒有他的參與。萬一......不可能！師兄和我從小一起長大，我爹曾立下規矩，四海鏢局不得押運鴉片煙，違者斷手腳、逐出師門。師兄最聽我爹的話，料來不會做出這事，也許他也是受人蒙騙。”
“四姐？海四姐？”魏金彪見駱凝半天不說話，有些著急。
“金彪，告訴弟兄們，不要慌、不要亂。該怎麽幹活怎麽幹活。我師兄去了保定，要明天一早才能回來。今天晚上，我找個機會摸進碼頭倉庫，查探查探。對了，那些東西堆在哪裏”
“庚字三號庫，要不要叫幾個兄弟一起......”
“人多手雜，反不如我單槍匹馬方便。你趕緊回去，別讓管碼頭的竇山青起疑。”
“好嘞。”魏金彪點了點頭，鬼頭鬼腦地四下望了望，閃身鑽進了巷子深處。
駱凝回到鏢局，給薑伯符留了一封書信，於三更天換了一身夜行衣。今夜濃雲密布，冷風低吼，不出五更，必有大雨。駱凝趁著夜色翻過了碼頭的高牆，直奔庚字三號庫摸去。
四更天，雷雨轟鳴，海河碼頭注定難以平靜。
碼頭邊，燈火通明，一艘貨輪靠泊，船艙內，陶玉樓坐在一張方桌後，左手打算盤，右手寫賬目。哈登和竇山青並肩立在岸邊的屋簷下，宋快站在竇山青身後三步遠。屋簷外，幾百名工人正冒著大雨卸貨。洋槍隊來了幾十人，把守在船邊，竇山青手下的青皮打手也來了八九十號，各操斧頭鎬把，來往巡邏。
“快快快！動作快一點，卸船後，趕緊搬到庫裏，裹好油布，別把水滲到貨箱子裏，快快快！”竇山青扯著大嗓門，不停地吆喝。
而此時，甲四摸著竇山青的軌跡，也潛入了碼頭。
“竇爺！竇爺！”碼頭看門的小廝撐著一把雨傘，小跑過來。
“什麽事啊？忙著呢！”
“門口來一人，送了一封信，說是讓轉交給......”
“大晚上的送信，給誰的啊？”
“說是給一個姓......姓宋的兄弟！”
竇山青扭過頭，看向了宋快，宋快走上前，伸手接過了信，信封上寫著四個字——宋快親啟。
宋快皺了皺眉頭，撒開信封，從裏麵抽出了一張便箋。便箋上寫著一劑藥方：熟地黃、山藥各一錢，天麻、鉤藤、山茱萸、茯苓、葛根各半錢，羅布麻、地龍、牡丹皮各半錢，全蠍粉、炙甘草各一兩。水煎溫服，每日一劑。碼頭東門，即刻取藥。最後八個字與前文的筆跡不同。
見了這藥方，宋快腦門上瞬間冒了一層冷汗。這方子是宋快給為了老爹看病，三天前剛在藥鋪裏開出來的，大夫說中藥治本、西藥治標，標本兼治，才能痊愈。宋快西醫也找，中醫也找，從竇山青這裏領來的錢，基本全送進了藥鋪。可老宋因為宋快偷刀離家的事大發雷霆，宋快不願回家與他爭吵，每次都趁他出攤賣肉的當口偷溜回家，將藥放在桌上。這幾日，竇山青趕著卸貨，宋快怕來不及抓藥，特意將這張新開的方子壓在了藥罐底下。而此時，這張要飯竟然神奇地被人送到了他的手中，隻有一個解釋，這個人去過他的家，既然去過他的家，肯定知道他有個重病的爹。
“碼頭東門，即刻取藥......”宋快反複咀嚼著這八個字。
“怎麽了？”竇山青發覺了宋快的不對勁。
“沒.....沒什麽！”宋快將藥方折好，揣進了懷裏。
他不知道對方是誰，不敢聲張，唯恐對方害了老宋。
“有事？”
“哦......好幾天沒去藥鋪了，藥鋪的夥計擔心我爹的病，把藥給我送來了，我去東門接一下。”宋快沒騙過人，第一次說謊，有些底氣不足，幸好竇山青全部心思都在貨上，並沒有起疑，以為他隻是牽掛老爹。
“好，快去吧，等忙完了今晚，我讓你休息半個月，好好陪陪老爺子！”
“多謝！”宋快一拱手，撐起一把傘，衝進了雨幕中。
碼頭東門，一片漆黑，身披蓑衣的甲四正坐在牆頭。
前段時間，他在煙館埋伏竇山青，被宋快阻攔。宋快的刀，他破不了。
想殺竇山青，必須引開宋快。宋快畢竟是個年輕人，江湖閱曆不足，甲四跟蹤了他幾日，便摸清了他的情況。宋快的刀雖快，但卻有個致命的弱點——屠戶老宋。趁著宋快家裏沒人，甲四溜進去，偷走了這張藥方。
瞧見宋快跑來，甲四一個空翻落在地上，掉頭鑽進了一間空倉庫。宋快惦記著老爹，從後尾隨。
兩人一個跑一個追，前方轉彎處人影一閃，風聲撲麵，宋快雙手抽刀，迎風一斬。
“唰——”人影斷做兩截，輕飄飄地落在了地上。
宋快低頭一看，自己出刀砍中的乃是一個披著蓑衣的稻草人。
“不好！是調虎離山！”宋快猛地想通了關竅，拔腿回返。
碼頭邊，一個帶著草帽的力把扛著木箱走跳板，從船上下來，將至岸邊的時候，突然腳底一滑，大頭朝下的栽了下來，肩膀上的木箱，砸在跳板上，滾落在地，箱子外的油布散開，漫天雨水瞬間打濕了箱子。
“去你娘的！毛手毛腳，打濕了箱子裏的貨，扒了你龜孫的皮也賠不起！還不快蓋起來！”屋簷下的竇山青見了這一幕，忍不住火氣，抄起一條木棍，衝到岸邊，分開人群，舉棍亂打。
混亂中，那力把緩緩抬起了頭，草帽下赫然是一張竇山青無比熟悉的臉。
“甲甲甲......甲四！”竇山青發出了一聲尖叫，他本以為甲四已燒死在了賓客樓，可萬萬沒想到他又離奇地出現在了眼前。
“鬼啊！”竇山青扭頭就跑。
“噗呲——”竇山青胸口一涼，低頭一看，一把短刀從後向前，紮穿了他的胸膛。甲四貼在他的背後，獰聲笑道：
“這回，誰也救不了不你。”
“殺人了——啊——”周圍卸貨的力把們嚇得六神無主，亂糟糟的喊了一陣，四散奔逃。遠處看場子的青皮打手想衝上前來維持秩序，卻被人群亂跑的人群擋住。
正在屋簷下抽煙的哈登聽見叫嚷，拔出手槍，仗著離得近，撥開人群鑽進去一看，隻看見竇山青直挺挺地躺在地上，已經斃命，而殺人者並不在旁邊。哈登眼珠一轉，便想明白了關竅。
凶手混在了扛包的力把中間！
“都別動，蹲下！”哈登大聲喝止住力把們，讓他們不要亂跑。
可見了死人，有幾個能不跑的？
“砰——砰”哈登朝天放了一槍，力把們更怕了，跑得越來越快，哈登吹響了哨子，招呼船邊的洋槍隊圍過來，堵住力把門的去路，
“砰砰砰——”洋槍隊放了十幾槍，打死了六七個力把，稍稍控製住了驚逃的人群。哈登剛鬆了口氣，腦後便刮過一道勁風。哈登一低頭，一柄短刀貼著他的後頸掠了過去。
甲四到了！
對於學武有成的拳師來講，五步之內，槍不如刀。
這個距離內，甲四不需要比槍快，隻要比持槍的哈登快，就足夠了。
“Fuck！”哈登急忙轉身舉槍，剛要扣動扳機，卻發現手指已不聽使喚，定睛一看，自己持槍的手已被一刀斬斷。
“啊——”鑽心的痛楚從手腕傳來，哈登捂著噴血不止的小臂滾落在雨中。
洋槍隊的人隔著一堆力把，瞧見隊長受了傷，拔槍就射，倉促間又傷了不少人。力把中間，不少都是駱凝手底下的乞丐，洋槍隊這兩輪槍打下來，好幾個“丐幫”眾人無端丟了性命。魏金彪看在眼中，怒在心頭，跳出人堆，發了一聲喊：“洋人打死了咱兄弟，報仇啊！”聽見魏金彪吆喝，一群力把抄起了幹活的撬棍、木杠，一擁而上，同洋槍隊和竇山青手下的青皮打手混戰在了一起。
“哪裏走？”甲四撲上去，按住了哈登的腦袋，對著他的脖子亂捅。
此時，船艙內的陶玉樓聽見響槍，快步躥上甲板，發現碼頭上已亂成了一鍋粥。沉聲喝道：
“都停手！”
話音未落，他的目光就和已將哈登捅死的甲四對在了一起。
“你......你是......”
甲四摘了草帽，扔在地上，緩緩起身，抬手指了指陶玉樓，微微一勾手指，轉身就跑。
“今日，必殺你！”陶玉樓縱身一躍，跳下船舷，拔腿追來。
庚字三號倉庫，庫門大開，一個個木箱從左到右，從下到上，層層疊疊，碼放得整整齊齊。
托馬斯和馬修在倉庫內轉了一圈，馬修將手裏檢驗完畢的煙土放回，拍著箱蓋，指著倉庫外麵罵道：
“What a fuckin 'bad day！（真他媽是個倒黴的天氣！）”
“Fortunately，today is the last shipment。（幸好今天是最後一批貨了。）”托馬斯嘬了一口雪茄，拍了拍馬修的肩膀。
“God bless us to be rich!（上帝保佑我們發財。）”兩個人相視一笑。
“殺人了——殺人了——”大雨中，幾十個力把跑到了倉庫門前，奔走報信。
馬修和托馬斯一皺眉頭，想跟過去看看，剛一出門，就被趕來陶玉樓攔住：
“別亂走，咱們一分散，對手正好各個擊破，他喬裝改扮，混在力把中間，已經殺了我們兩個人。”
馬修和托馬斯雖然沒聽懂陶玉樓在說什麽，但還是按他的指示，緩緩退回了倉庫。陶玉樓眯著眼，掃視了一圈，指著庫內的力把，冷聲喝道：
“手都舉起來，全都出去！把門帶上！快！”
力把們知道陶玉樓是大老板，不敢不聽，紛紛舉起了手，退出了倉庫，並關上了倉庫的門。
“陶！What about our goods？（我們的貨怎麽辦？）”托馬斯剛一開口，陶玉樓猛地一擺手，將手指放在了自己的唇邊。
“噓——”
“what？”
“噓——”
按理說，此刻倉庫內隻有陶玉樓、托馬斯、馬修三個人，但是陶玉樓卻隱隱地聽到了第四個人的呼吸。
“唰啦——”陶玉樓張開了折扇，向上一拋，折扇打著旋兒在空中畫弧，隔斷了門口吊著的一盞燈籠，在燈籠下落至陶玉樓肩高的一瞬間，陶玉樓扭腰擺胯，一個“蠍子擺尾”，將燈籠踢向了倉庫的東北角，燈籠的燭火迎著風猛地的一亮，隨後驟然熄滅。
然而，就在燭火暴燃的一瞬間，明黃色的火光清晰的映出了一個縮在倉庫橫梁上的身影，那身影身著夜行衣，臉上以黑紗遮麵。
這身影不是別人，正是白天聽了魏金彪的消息，前來倉庫查探的駱凝。
“哪裏走——”陶玉樓一腳蹬在牆上，借力上跳，伸手一撈，掛住了橫梁，兩手向下一撐，團身提腿，站在了橫梁上。
馬修和托馬斯抬起頭，也瞧見了橫梁上的駱凝，掏出手槍向上瞄，駱凝一邊後退，躲避陶玉樓，一邊以銅錢做暗器，打滅了倉庫內的燈火。漆黑之中，兩個英國人不敢亂開槍，背靠背地站在一起，支著耳朵去聽橫梁上打鬥的聲響。
陶玉樓的八卦掌，擅長左旋右轉、偏門搶攻。橫梁短窄，行如一線，不但不利於陶玉樓施展手段，反而對駱凝硬開硬打搶中線的八極拳臂助良多。
倉庫內沒有半點燭火，伸手不見五指，兩人貼身纏鬥，寸打寸開，沾衣發力，腿不過襠，腳不離地。陶玉樓雖然心裏著急，手上卻不敢冒進，雙掌變幻，時而行走如龍，時而動轉若猴，時而換勢似鷹，推托帶領，搬扣劈進，穿閃截攔，沾連粘隨。貼著駱凝招法中的空隙出手，不容她脫身。
駱凝此番前來，隻為查探，不為打架。她在梁上蹲了許久，眼睜睜地看著兩個英國人打開了十幾口木箱，從裏麵掏出鴉片，細細檢查，除了鴉片，箱子裏還藏有不少的長槍短炮。駱凝隻想著盡快趕回鏢局，將這些事原原本本地告訴師兄。奈何和陶玉樓交手後，越打越心驚，在這般有利與自己的條件下，陶玉樓還能進退得當，見縫插針，足見他的功夫要遠高於自己。
“啪嗒——”陶玉樓使雙抱掌“獅子滾球”，兩手心上下相對，纏住了駱凝的右拳，向左粘纏，身體微左轉，拉扯駱凝重心，駱凝順勁兒上步，“搓提”陶玉樓前小腿，陶玉樓抬起腳尖，抽身後退，駱凝重心前傾，擤氣震腳，一腳跺在了橫梁上。
木質腐朽的橫梁“哢嚓”一聲從中斷開，陶、駱二人同時從半空中跌落下來。兩人各自迅速起身，擺好了迎敵的架勢，可倉庫內不見一絲光亮，彼此又都看不到對方，隻能抖動耳朵，依靠聲音判斷位置，“瞎子摸象”一般在黑暗中搜尋。