皮倫與巴布羅的日子過得隨性自在。每日太陽爬上鬆梢、海灣泛起銀波時，兩人才慢悠悠地從**晃起來。
晨光熹微中，錦葵葉上的露珠如碎鑽閃爍，雖不值錢，卻透著股子清新的美。這樣的時刻最宜懶散，不宜匆忙。兩人套上藍布衫和牛仔褲，晃進屋後峽穀，不多時又結伴而歸，歪在前門廊的陽光裏，聽著蒙特雷街頭賣魚人的號角聲，有一搭沒一搭地閑聊煎餅坪的家長裏短——這小地方，每天都有千奇百怪的熱鬧事上演。
他們蹺著腳癱在木板上，任陽光曬得皮膚發燙，唯有蒼蠅落上腳趾時，才懶洋洋地動一動。
“要是露珠都是鑽石就好了，”巴布羅望著草地發呆，“咱就有錢買酒，醉一輩子。”
“得了吧，”皮倫潑冷水，“鑽石多了就不值錢，酒可永遠得花錢。要能下一場紅酒雨，拿澡盆接著……”
“得是好酒才行，”巴布羅補刀，“別像上次你撿的那瓶，跟馬尿似的。”
“那可是白撿的！”皮倫梗著脖子爭辯，“藏在舞廳草堆裏的酒，能喝就不錯了！”
兩人正有一搭沒一搭地扯皮，皮倫忽然壓低聲音：“知道不？柯妮莉亞·瑞茲把那個墨西哥黑人劃傷了。”
巴布羅眼皮一抬：“打架了？”
“哪兒啊！那黑小子不知道柯妮莉亞新勾了男人，想翻窗戶進去，被她拿刀子砍了胳膊。”
“活該，”巴布羅咋舌，“死了沒？”
“沒死，就是劃了幾道口子。柯妮莉亞也沒真生氣，就是不想讓他進家門。”
“這女人雖說風流，”巴布羅感慨，“可她爹都死十年了，還年年給他做彌撒。”
“她爹生前可不是啥好人，”皮倫撇嘴，“從沒進過監獄，也不懺悔。臨終前神父來聽他告解，出來時臉白得跟鹿皮似的，說他懺悔的事連一半都不敢信。”
巴布羅撚死一隻蒼蠅，忽然問：“可柯妮莉亞做彌撒的錢，都是從醉鬼口袋裏偷的，這能算數嗎？”
“彌撒就是彌撒，”皮倫擺擺手，“就像你喝酒不管賣酒的是誰。上帝才不管錢哪兒來的，隻要心意到了就行。墨菲神父以前總釣魚，聖餐餅都有馬鮫魚味，不照樣聖潔？這事兒輪不到咱操心……我現在就想弄倆雞蛋吃。”
巴布羅忽然壓低聲音：“查理·米勒說，丹尼勾上了羅莎·馬丁，就波特吉家那姑娘。”
皮倫猛地坐直：“那姑娘可算計了，就想嫁人撈錢！萬一他倆結婚，丹尼準來要房租！羅莎肯定要買新裙子，女人都這德行……”
巴布羅也慌了神：“要不咱找丹尼談談？”
“先別說這個，”皮倫眼珠一轉，“丹尼家有雞蛋不？莫拉萊斯太太的雞下蛋可勤了。”
兩人踢拉著鞋往丹尼家晃，皮倫彎腰撿起個啤酒瓶蓋又罵罵咧咧扔掉：“哪個缺德鬼扔這兒騙人！”
巴布羅盯著路邊院子裏的嫩玉米，咽了口唾沫：“這玉米該熟了吧？”
遠遠望見丹尼癱在前門廊的玫瑰叢後，腳趾頭有一搭沒一搭地趕蒼蠅。
“嗨，哥們兒。”丹尼懶洋洋地打招呼。
兩人挨著他坐下，脫了鞋摳腳。丹尼遞來一袋煙葉和卷煙紙，皮倫挑眉接過，心裏犯嘀咕。
“柯妮莉亞劃傷黑小子的事，聽說了吧？”皮倫沒話找話。
“嗯。”丹尼心不在焉。
“現在的女人啊，沒個正經。”巴布羅搖頭歎氣。
“跟她們混可要小心，”皮倫瞥了丹尼一眼，“聽說波特吉家有個姑娘，專給男人送‘紀念品’，就看男人敢不敢要。”
巴布羅跟著咋舌：“這世道，還能信誰？”
兩人盯著丹尼的臉，卻見他神色如常：“你說的是羅莎·馬丁吧？波特吉家的姑娘，能好到哪兒去？”
皮倫和巴布羅暗暗鬆了口氣。
“莫拉萊斯太太的雞咋樣了？”皮倫假裝隨意地問。
丹尼歎氣：“全死了。她把爆瓶的青豆喂雞，結果雞全翻了肚子。”
“死雞呢？”皮倫追問。
“有人說吃了會中毒，可我們洗幹淨內髒後賣給肉鋪了，也沒人吃出事。”
“賣雞的錢買酒了？”皮倫試探。
丹尼似笑非笑：“莫拉萊斯太太買了點兒。昨晚我去她家……光線暗的時候，看著還挺順眼，再說她有房，銀行還有兩百塊存款。”
皮倫和巴布羅心裏一緊。
“想送她盒糖，”丹尼忽然說，“可惜手頭緊。”
兩人盯著腳尖裝沒聽見。
“就差一兩塊錢……”丹尼又補了一句。
“欽西酒家在曬魷魚幹，”皮倫硬著頭皮接話，“你去剖半天魚唄。”
“我有兩套房的人，能幹那活兒？”丹尼似笑非笑，“不過要是有人交房租……”
皮倫猛地站起來：“天天催房租！想逼我們睡大街？走，巴布羅，咱去弄錢，給這小氣鬼！”
兩人氣衝衝地走了，巴布羅小聲問：“上哪兒弄錢啊？”
“鬼知道！”皮倫一屁股坐在溝邊，“說不定他就是嚇唬咱……這麽多年朋友，他挨餓時咱沒少接濟，現在為了泡個老女人，居然跟咱要錢！”
“接濟啥時候的事？”巴布羅摸不著頭腦。
“反正……反正咱對他夠意思！”皮倫越想越氣，卻又泄了氣，雙手托腮盯著土路發呆——哪兒有什麽錢呢？不過是走個過場，給自己找個台階罷了。
巴布羅跟著坐下歇腳，他和丹尼的交情畢竟不如皮倫長久深厚。
皮倫氣鼓鼓地盯著溝底，忽然看見灌木叢裏伸出一隻胳膊，旁邊還躺著半瓶紅酒。他猛地攥住巴布羅的胳膊，順手指去。
“像是死人，皮倫。”巴布羅瞪大眼。
“就算是死人，酒也不該糟蹋。”皮倫咽了口唾沫，三步兩步跳下去——隻見耶穌·瑪利亞·柯克倫撥開灌木，紅胡子上沾著草屑，眯眼打招呼：“嗨，哥們兒！帶酒了嗎？”
皮倫搶過酒瓶灌了四大口，半瓶酒下去才喘過氣。巴布羅接過瓶子，先嗅了嗅，再小口抿了幾圈，突然仰頭牛飲，紅酒順著下巴流進衣領。
“好酒！”他抹了把嘴，把空瓶遞給耶穌·瑪利亞，“哪兒弄的財？中彩票了？”
耶穌·瑪利亞晃了晃酒瓶，眼神迷糊：“兩天前在沙灘撿了條劃艇，劃到蒙特雷賣了七塊錢。買了兩加侖酒，又給阿拉貝拉·格羅斯買了條粉綢褲……結果她跟當兵的跑了。”
“那你還剩錢不？”皮倫追問。
耶穌·瑪利亞摸出三張皺巴巴的一塊錢和一枚硬幣：“想給阿拉貝拉買個小絲袋……”
皮倫突然扶住他的肩膀，語氣關切：“兄弟，你臉色不對啊！昨晚睡林子著了涼吧？魯道夫·凱林就是這麽沒的，安吉麗娜·瓦斯奎茲也是！”
耶穌·瑪利亞打了個激靈：“不至於吧？”
“咋不至於！”巴布羅撿起野草裹住酒瓶，“跟我們回去睡床！露天睡覺肺要爛的！”
兩人連扶帶架把耶穌·瑪利亞拖進屋，塞到**蓋好毯子，像模像樣地說起“養生經”：“瞧瞧這床，多暖和！外頭霧氣跟鬼似的，躺下去準得咳血！”
耶穌·瑪利亞漸漸眼皮發沉，皮倫和巴布羅卻猛地把他搖醒：“先付三塊房租！”
“不行！”耶穌·瑪利亞急了，“錢要給阿拉貝拉買絲袋！”
皮倫一拍大腿：“上帝把劃艇送給你，是讓你睡大街的？丹尼要趕我們出門了，你忍心看我們凍死？這樣吧，先給兩塊，剩下一塊給阿拉貝拉買個大點的——裝得下她那對奶子就行。”
耶穌·瑪利亞還想爭辯，卻架不住兩人連番遊說，隻好把錢拍在桌上。
氣氛瞬間緩和，三人圍坐小酌。皮倫神秘兮兮地比劃：“知道丹尼為啥要錢不？迷上莫拉萊斯太太了！那女人銀行有兩百塊呢！丹尼想送她一大盒糖……”
“吃糖壞牙！”巴布羅插道。
“所以咱們得攔著點，”皮倫壓低聲音，“送酒多好，不傷牙還能助興！”
耶穌·瑪利亞眼睛一亮：“買一加侖紅酒當禮物！”
“妙！”巴布羅拍桌，“丹尼要是敢買糖，咱們就……就說酒是上帝的旨意！”
三人越聊越投機，不覺酒盡肚空。皮倫看看日頭：“過正午了！我和巴布羅去托萊利買酒，你去蒙特雷弄點吃的，碼頭布魯諾太太常送魚……”
耶穌·瑪利亞剛要起身，忽然警覺：“我跟你們一起去！”
“別啊！”兩人按住他，“三點準時回來聚餐，說不定還有驚喜！”
看著耶穌·瑪利亞一步三回頭地走遠，皮倫和巴布羅相視一笑，哼著小調下山——哪有什麽買酒聚餐，不過是找個由頭把剛到手的兩塊錢，先換成酒灌進肚子罷了。