隨波濤悠然前行的客船穿過田田蓮葉，淌過一池碧波向對岸臨近的鎮子駛去。船上除馮笑四人還有零星幾個從岸邊逃上船的商旅，大都驚魂未定，故而船艙內安靜無聲無人多說什麽。
約摸一個時辰的功夫船到了的五段鎮，這是個並不起眼的湖邊小鎮。
興許當時馮笑一扇子拍狠了些，直到下船時戚筱鳳都沒醒轉，他焦急地找了家客棧安頓好她，打算休整一天再上路南行。
他一夜都未合眼，又三番四次與馮家的手下纏鬥，待此時放鬆下來才覺得困意陣陣，清晨的陽光還沒染上暑熱時節的火辣，淡淡灑落在身側，令他忍不住倚在窗口迷糊地睡著了。
早上的街市日漸喧鬧起來，戚筱鳳在一片熙攘和頸部的鈍痛中睜開了眼。
她稍稍整理了一下思緒，盡力回憶之前的事，從茶館中刀光劍影混亂不堪一直想到最後馮笑故意打暈她，戚筱鳳瞬間震怒，猛得從**跳了起來。
“太過分了！”她嘴裏不由自主咒罵了一句，披上疊在床頭的外衣就下地了。頸後被擊打的位置還有些酸澀疼痛，她低頭揉了兩下。外頭天高雲淡確是個好天氣，她抬頭望向窗外，沒有看到外麵的豔陽天隻見到了坐倚在窗邊酣睡的馮笑。
她沒有穿鞋，光著腳踏在微涼的地麵上輕聲走了過去。
她坐到馮笑對麵，兩手撐著腦袋凝視他，明明離得那麽近，現在卻感覺有些遠了。這是張大半個汴州城的姑娘都愛看的臉，戚筱鳳也愛看，可有時候又覺得討厭。
回想起他昨晚為了躲避追查而做的舉動，實在不知該氣還是該喜，她一向臉皮薄，他卻到哪兒都大張旗鼓厚著臉皮做事，十足的紈絝公子。
戚筱鳳思及至此，不由摸了摸自己的嘴唇……
馮笑早就聽到了動靜，到這時才懶懶睜開了眼，用帶些鼻音的聲音問她：“你在看什麽？”
戚筱鳳聽到他突然開口，驚得後退了一步，他靠著窗笑了起來，略帶侵略性的眼神直勾勾盯著她，斬釘截鐵地說道：“你在看我。”
“我……”
“說吧，看出點什麽來了。”
戚筱鳳撇撇嘴：“沒看出什麽，就看得自己一肚子火。”
他輕笑一聲，嘴邊牽起彎彎的弧度，邊笑邊開始正襟危坐：“我可受了你一整天的無名火，現在總該和我透露一下了吧，你到底怎麽回事。”
戚筱鳳也端坐在他麵前，一本正經地詰問：“淨泉寺為什麽不讓我幫你，渡口為什麽不讓我幫你。”
“就這些？害我提心吊膽了一天。”他眯著眼笑意在陽光下愈發濃烈。
“提心吊膽？你根本沒有，甚至還把我打暈！”她別過頭看向窗外，愈發惱火。
“我是迫不得已。”他無奈地伸出去勾她手指，戚筱鳳直接一把抽了回來：“你總是自作主張，我每天拚命練功在你眼裏是不是毫無意義？你根本不需要我……”
“不，我是要保護你，從鬼門關走了一遭之後我就決定了，不能讓任何人因我而死。”
“我明白，可就是因為走到這一步才更需要互相扶持不是麽？”
“緊要關頭我不希望你有任何閃失，我要你完完整整、毫發不傷。”
“你這是在否定我，我難道不能保護好自己嗎？好像我隻會拖你後腿，成為你的累贅、包袱。”
“可我怕了。”馮笑站起來走到她身旁，兩手緊緊握住戚筱鳳的肩，雙眉深縮：“小鳳，我已經失去太多，是時候止損了。”
戚筱鳳一把甩開他的手，目光盡是失望和落寞：“你不怕，你隻是不信任我。”
“這不是一回事。”
“這就是一回事！”
“……”
屋內從爭吵中驟然安靜，靜到街上人聲鼎沸都響亮了數倍。馮笑什麽都不說，麵無表情，牙關卻咬的越來越緊。
戚筱鳳忽然害怕起來，她退了一步，直接踏上地麵的雙腳漸漸覺得冰冷。她要開口，嘴唇翕張未及出聲，馮笑的袖子就如風般掃過身旁，蠻橫地抱起她扔回**，兩手撐在她左右，毫無預兆地吻了下來。
強硬如狂風驟雨，像在責備她、遷怒她、怨恨她，劇烈起伏的胸膛壓在身上，恨不能碾碎她，要她臣服。
他真正生氣的時候，連一個字都不說。
這股戾氣令她迫切想要逃脫，馮笑一把按住她的手腕甚至要嵌進身後，氣勢上的威壓讓她手腳都在發抖，她仰頭想要喘口氣卻被嚴密地堵住，他像頭暴怒的、隨時會咬斷她喉嚨的豹子。
戚筱鳳不再掙紮，她已經心神俱疲，心底似乎有什麽被悄然打破，清脆地裂出聲響。
馮笑撫上她的麵頰，摸到的卻是溫熱的淚。
他愣住，過了一會兒才慢慢鬆開手，兩人的麵龐近在咫尺，四目相接，她眼眶泛紅潸然滾下行行淚水，順著眼角墜入鬢發裏，他心中猛得抽痛，起身握住她冰涼的指尖，竟什麽也說不出。
耳邊充斥著來往行人的交談聲，嬉笑、愉快、熱鬧，他卻遲遲無法開口。戚筱鳳顫抖的雙臂撐著身軀坐起，抬頭瞥了他一眼，苦澀笑道，“我們好像又回到了原點……”
她從他身邊走下去，步履艱難地緩緩走向房門，身後響起一個喑啞的聲音：“把鞋穿上。”
戚筱鳳沒有停步，他重複道：“回來，把鞋穿上。”
她走到門口，回過頭冷然斜視他，就如他平日睥睨敵人般看著他，無處可逃：“不要像命令你的下人一樣命令我。”
他坐在床沿，耳邊隻剩她遠去時輕不可聞的步足聲。
客棧後有片齊整的草地，旁邊是個不大的馬廄，雖被三層小樓半包圍著視野卻極好，炎熱的風浪帶著暖熱拂向地麵，如潮水般推動起一地青色，客棧豢養的兩隻山羊正悠閑的踱步走著。
戚筱鳳望向天空，清澈明亮到幾乎無暇，可她心底怎就陰霾籠罩，始終消散不去。她用袖子抹去眼淚，可總也抹不幹淨，反落得衣襟濕了一片。
她時常心疼馮笑，不願見他每次陷入困境都孤軍奮戰、滿身是傷，讓唐立護住她，丟在一邊安享太平才更令她不安，所以她的心和尊嚴都迫使她去戰鬥去反抗，不是孤身一人，而是和他一起。
戚筱鳳不由自主的拿起了隨身帶著的峨眉刺，她看向那漆黑冰冷的武器，本是與天琛扇同生共存的。
風卷起一陣狂瀾，地上青草開始淩亂地晃動，時而帶向左邊時而轉去右麵，她在鬆軟的草地上躍動，舞出一番殺氣騰騰，像要把心中的不快全力打出去，汗水替代淚隨她揮挑間灑落，眉目裏，透出的是倔強和不屈。
她把唐立教的、賀舟教的，以及馮笑告訴她的那些全都使出來，直至累到幾乎脫力，疲憊的喘著氣彎腰撐在雙膝上，心裏才終於稍稍暢快了些。
她舒了口氣打算回房，身後突如其來響起數下掌聲，戚筱鳳一嚇，慌忙抹去臉上的淚痕，轉身看到溪陵從馬廄旁的樹蔭裏走了出來：“鳳姑娘好厲害。”
“你怎麽在這兒？”
“我一直在這兒啊。”他笑著走過來，比了個峨眉刺中踐步絞甩的動作，“看你舞的精彩，我不好意思打擾。”
“有什麽用。”她沮喪的收起峨眉刺放回身側，搖頭苦笑。
“尋常女子還不會這些呢，關鍵時候能有大用處。”
“可有的人不這麽覺得。”
“有的人？”溪陵不解，戚筱鳳於是扯開話題問他：“你在這兒做什麽？”
他揚揚手心笑道：“閑來無事看到樹上有窩鳥，就問客棧夥計討了把小米。”
“鳥？在哪兒？”戚筱鳳走到樹下張望幾眼，隱隱約約看見高聳的樹枝間的確有一隻鳥窩。
“想上去看看麽？”溪陵笑問。
她仰著脖子答：“想。”
“我帶你上去。”溪陵說著往樹上攀了幾步，回頭朝戚筱鳳伸出手，她有些猶豫，溪陵掌心又招了招，目光中是並無他想的簡單純粹，“來。”
戚筱鳳伸手過去，溪陵本可以不費吹灰之力用輕功上去，但還是帶著她一點點往樹上爬。
好不容易爬到臨近樹枝的地方，戚筱鳳一時不知要怎麽攀到交錯的枝椏間，於是緊貼樹幹牢牢抱住，一手摸索出峨眉刺來。溪陵見狀連忙阻止：“不行，樹皮一毀這顆樹就死了。”
戚筱鳳沒穿鞋子本就爬的艱難，如今還不能借助外力，不由抬頭埋怨起來：“你分明在為難我，我還是不上去了。”
“沒事的，快來。”他探身再次朝她伸手，戚筱鳳奮力抓住他，溪陵掌心用力一握，手臂微抬間將她輕而易舉的提起，瞬間就拉上了茂密的枝杈。戚筱鳳一喜，小心翼翼地靠近那團褐色的鳥窩，枯草、樹葉和斷枝拚湊起來的小窩中藏著兩隻灰不溜秋的小雛鳥，正大張著嘴急不可耐地等待食物。
“給我點小米。”她興衝衝地想去喂那些嗷嗷待哺的小鳥卻又被溪陵拒絕：“不行，它們吃不了這個。”
“那你拿來做什麽？”
“給其他鳥。”
“其他？還有什麽……”
“來了。”
戚筱鳳正自納悶，他忽然吹出聲鳥鳴一樣的口哨，遠處飛來兩隻通體瑩黃的鳥，但奇怪的是它們隻在樹周盤旋不落，溪陵衝她招招手壓低聲音說：“鳳姑娘你別動。”
戚筱鳳應了聲，靜坐在樹枝上不敢動彈，溪陵又吹了幾聲口哨，兩隻小鳥猶疑不決地飛來飛去，過了許久，見二人都紋絲不動於是大著膽子飛了過來，當先去鳥窩裏喂了雛鳥一通。
溪陵緩緩攤開掌心靜待了片刻，兩隻鳥兒似乎逐漸開始放鬆警惕，試探的飛進他手邊，見他不動就開始在他手心停留，謹慎的啄了幾粒米，溪陵還時不時吹吹口哨似在和它們交流。
久而久之，兩隻鳥不怕了，便跑到他手臂上跳來跳去。
“試試麽？”溪陵像是知道戚筱鳳的心思，手掌一攤將那把小米遞到她眼前，戚筱鳳馬上迎過去接住，隨後學著他的樣子一點點和小鳥熟絡起來，這是她長到這麽大都沒有做過的事，新奇又有趣。
夏日的風輕掃過枝葉晃出點點樹影斑駁，鳥兒歡快的跳上她肩頭，她含糊地低聲說了句：“不知這是什麽鳥。”
“倉庚。就是‘七月流火，九月授衣，春日載陽，有鳴倉庚’的‘倉庚’，也叫做黃鸝。”
“溪陵……你可真厲害。”戚筱鳳驚訝地抬頭看他，那本是她自言自語不求解答的一句話，卻被他認真答了上來，實在出乎她的意料。
溪陵坦誠的擺擺手道：“哪有，我自小在鄉野山間長大，認識些鳥不是什麽難事。”
正說著，其中一隻倉庚鳥跳過來用羽毛蹭了蹭戚筱鳳的麵頰，還振翅高歌唱起清脆婉轉的調子，她不禁格格笑起來，現出唇畔一點梨渦，垂在兩側的腳丫也高興地左晃右搖。
溪陵一低眉，這才發現她竟是光著腳出來的，在地上的時候裙袂遮著未曾發現，如今看得清清楚楚，他慌忙別過頭去，不由紅了臉。
雖說他生來自在不受拘束，但這實在於禮不合，溪陵越想越坐立難安，深覺自己太過唐突。他不想令戚筱鳳為難便趁她還未察覺時從樹上一躍而下，遠遠走開了。
“你怎麽下去了？”戚筱鳳回頭朝他喊道，嚇走了肩上那隻鳥。溪陵背對著她揮揮手說：“上麵太擠，我下來走走。”
他一溜煙跑到草坪上坐下，先前吃草的兩隻山羊也走到他身旁左右圍繞。溪陵拿起竹笛，清亮悠遠的曲調隨風飄揚，飛走的倉庚撲棱著翅膀落向他的肩頭，甚是親昵。一片翠綠之上，笛聲、鳥鳴和清風溫柔拂過葉間的沙沙作響織起一張網，好像把凡塵俗世都隔絕在外。
戚筱鳳歪著頭看去，淡金色的陽光不濃不淡半灑在遠處的玄色背影上，她長舒了一口氣，先前的不快一掃而空，平原曠野、雲淡風輕。