陳安眉頭一皺：“怎麽了？你不是帶著五十騎出去尋找戰機了嗎？”
“我們遇到了嶺南的一支隊伍，約莫百餘人，”張小敬支支吾吾了半晌，才艱難地說道：
“我們猝不及防，被他們伏擊了...五十騎...五十騎全沒了！”
“什麽？”陳安和鍾淼同時瞪大了眼睛，臉上滿是震驚。
五十對一百，就算是遭遇伏擊，也不至於全軍覆沒。
這可是陳家軍自出征以來，輸得最慘的一次！
鍾淼忍不住埋怨道：“張小敬！你也太貪功冒進了！明知道嶺南情況不明，還貿然深入，現在好了，白白損失了五十名弟兄！”
張小敬低著頭，滿臉愧疚：“是屬下一時衝動，求將軍責罰！”
陳安沉默了片刻，臉上看不出喜怒。
他走到張小敬麵前，緩緩說道：“起來吧。勝敗乃兵家常事。”
他轉身看向輿圖，沉聲道：“傳令下去，全軍後退三十裏，在全州城下駐紮待命，沒有我的命令，任何人不得擅自出戰！”
“將軍！”鍾淼連忙勸阻，“未戰先退，會影響士氣的！這可是軍中大忌啊！”
“是啊將軍！”張小敬也連忙起身，“我願意帶一隊人馬，去報仇雪恨，將功折罪！”
“不行！”陳安擺了擺手，語氣堅定，“敵人接連兩次挫敗我們，顯然是精通帶兵之道的人，而且對嶺南的地形了如指掌。我們現在立足未穩，盲目出戰，隻會吃更大的虧。”
他看著兩人，繼續說道：“現在不是爭強好勝的時候。我們退軍，一方麵是避其鋒芒，另一方麵，也是為了摸清敵人的底細。這個周助，既然是‘嶺南猛虎’，肯定不會隻守不攻，我們就在全州城外，以逸待勞，看看他下一步會怎麽做。”
鍾淼和張小敬對視一眼，雖然心中仍有不甘，但也知道陳安說得有道理。他們抱拳應道：“屬下遵命！”
帳篷外，夜色漸濃，涼風吹拂著軍旗，發出獵獵聲響。
陳安站在帳篷門口，望著嶺南的方向，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他知道，這場仗，才剛剛開始。
嶺南之戰最硬的骨頭已經來了。
......
嶺南議事廳內，燭火通明，氣氛卻與之前的凝重截然不同。
周助剛從華陽縣趕回，帶回了抓獲北涼暗探的消息，再加上此前伏擊張小敬五十騎兵的勝仗，兩場勝利如同定心丸，讓原本焦慮的嶺南將領們一掃陰霾，臉上滿是振奮。
“少將軍真是厲害！剛回來就立了兩大功，那北涼軍不過是虛有其表，陳安更是名不副實！”
一名絡腮胡將領端著酒杯，高聲讚歎，言語間滿是對周助的推崇，以及對陳安的輕視，“依我看，那陳安不過是靠著北涼的家底，才拿下全州，真遇上少將軍，還不是不堪一擊！”
這話一出，立馬引來其他將領的附和。
“是啊！之前還傳陳安多厲害，結果五十騎兵都能被我們全殲，可見不過是個草包將軍！”
“等少將軍親自帶兵，定能把北涼軍趕出嶺南，讓陳安知道我們嶺南的厲害！”
議事廳內一片歡騰，貶低陳安的話語此起彼伏，唯有周助坐在主位旁，麵色平靜，手中摩挲著從暗探身上搜出的情報，一言不發。
待眾人說得差不多了，周助才緩緩抬起頭，目光掃過在場的將領，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：
“諸位，話不可說得太過。這場仗才剛剛開始，陳安絕非等閑之輩，以後這種大話，不可再提。”
將領們臉上的笑容頓時僵住，絡腮胡將領有些不服氣地說道：“少將軍，我們可是連勝兩場，那陳安都嚇得後退三十裏，難道還不能說明他實力不行嗎？”
周助搖了搖頭，將手中的情報放在桌上，沉聲道：
“你們隻看到了眼前的勝利，卻沒看清陳安的真正實力。我且問你們，你們可知陳安過往的戰績？”
將領們麵麵相覷，紛紛搖頭。
周助緩緩開口，語氣中帶著一絲凝重：“陳安不足二十歲，卻在短短一年內，平定草原十八部，讓桀驁不馴的草原部落俯首稱臣；他率軍通西域，打通了中斷多年的商道，讓西域諸國重新歸附；他還曾跨海平倭寇，掃清了沿海的匪患；如今更是一路南下，收攏百越之地，拿下全州，兵臨嶺南。”
每說一句，議事廳內的聲音就低一分。將領們臉上的得意漸漸褪去，取而代之的是震驚與難以置信。
周助繼續說道：
“這些戰績，隨便拿出一條，都足以讓任何將領名垂青史，堪稱無雙之戰。可陳安立下如此大功，如今卻隻是個偏將軍。你們想想，若他貪圖富貴權勢，以他的功勞，早就該身居高位，享盡榮華了。”
他頓了頓，目光銳利起來：“可他沒有。這隻能說明，他根本不在乎官職爵位，他想要的，遠比這些更甚，他想稱王。”
這話如同驚雷，在議事廳內炸響。將領們臉色驟變，再也沒人敢輕視陳安。
周助拿起桌上的輿圖，指著全州的位置，沉聲道：
“陳安下令後退三十裏，並非畏懼，而是在避其鋒芒，摸清我們的底細。以他的野心和實力，嶺南早就是他的囊中之物，他現在不過是在等待最佳時機。”
議事廳內徹底安靜下來，之前的歡騰與浮躁消失得無影無蹤。
將領們看著周助，又看了看輿圖上標記的北涼軍駐地，臉上滿是凝重。
如果真的按照周助所說，那麽此時此刻的嶺南，可以說麵對著巨大的危機。
好在這時，周助一聲輕笑打破了這有尷尬的氣氛：
“不過各位也都別怕，畢竟全州一戰之後，北涼軍也是元氣大傷，最重要的是全州不是占領了就是他們北涼軍的。”
“這裏麵可是大有文章可做。”
“對啊。"眾人紛紛拍手稱讚。
要知道全州可不是隻有兵馬，還有數萬百姓。
就算他陳安能攻城，但是對於這些百姓，總不能統而殺之吧。