“什麽！北涼軍全部撤回來了？”

辛玉猛地從案前站起身，手中的毛筆“啪”地掉在戶籍冊上，暈開一團墨跡。

他快步走到營帳門口，抓住前來稟報的士兵追問：“消息屬實？將軍為何突然撤軍？可有留下什麽指令？”

士兵神色慌張地搖頭：“具體原因不清楚，隻知道大軍已退至全州城外駐紮，傳信的士兵說，將軍讓您堅守全州，無需妄動。”

辛玉的心瞬間提到了嗓子眼。

他守全州已有三日，陳安的撤軍如同晴天霹靂，讓他莫名不安。

果不其然，接下來幾日，全州城徹底亂了套。

白日裏，總有小股流民趁亂打砸商鋪，搶奪糧食。

到了夜間，街巷裏更是流言四起。

有人說北涼軍戰敗潰逃，嶺南軍很快就要打回來。

還有人說辛玉是奴隸出身，根本不懂治理，跟著他隻會遭殃。

這些流言蜚語像毒蛇一樣蔓延，攪得人心惶惶。

辛玉原本以為，管理一方地域不過是派兵駐守、維持秩序，可真正上手才發現，處處都是掣肘。

他麾下的士兵大多是行伍出身，舞刀弄槍是好手，識文斷字的卻沒幾個，整理公文、統計糧草這些事，全靠他自己親力親為。

從清晨睜眼到深夜閉眼，辛玉幾乎沒有片刻停歇。

處理百姓報案、安撫商戶情緒、清點軍備糧草，累得眼睛布滿血絲，聲音也變得沙啞。但他始終記得陳安臨走前的話：“陳家軍裏，有能力的人吃肉，你有本事當官，就要有本事當好。”

他更是謹記陳安的另一個提醒：

“為官要有胸襟，前任官員不過是食君俸祿，誰當主子對他們差別不大，不必一刀切，安撫好他們，才能穩住局麵。”

嶺南太守此前任命的官員，辛玉果然沒有撤職，反而一一召見，坦誠告知現狀，承諾隻要他們盡心辦事，既往不咎，俸祿照舊。

這些官員本就隻是為了謀生，見辛玉誠意十足，又有北涼軍的威懾，大多選擇留下來輔佐，這才讓全州的行政勉強運轉起來。

可一波未平一波又起，就在辛玉忙著安撫民心、整頓秩序時，一件怪事引起了他的注意。他在巡查城南時，發現不少百姓聚集在河邊，低聲議論著什麽，神色虔誠又帶著幾分惶恐。

“這些人在做什麽？”辛玉拉住一名老者詢問。

老者歎了口氣，答道：“回大人，這是在為選‘河女’做準備。再過三日就是河伯的祭祀日，按照全州的舊俗，要選一位十六歲的清白少女獻祭，才能保佑河水安寧，不鬧洪澇。”

“獻祭河女？”辛玉眉頭緊鎖，“都什麽年代了，還搞這種迷信勾當？”

老者搖了搖頭，麵露難色：“大人有所不知，這習俗在全州流傳了上百年，曆任官員都不敢幹涉。”

辛玉心中一沉。他在木廠當奴隸，見慣了官府的壓迫和舊俗的殘酷，對這種草菅人命的祭祀深惡痛絕。

可眼下全州局勢動**，民心不穩，若是強行廢除舊俗，恐怕會激起民憤，讓局麵更加難以控製；可若是放任不管，眼睜睜看著一個無辜少女喪命，他又於心不忍。

接下來的幾日，選“河女”的事愈演愈烈。

不少有適齡女兒的家庭，要麽帶著孩子躲藏起來，要麽四處行賄，隻求不被選中。

“不行，不能讓這種陋習再害人！”辛玉猛地一拍案，眼中閃過一絲決絕。

河伯當選之日，整個全州城可以說是轟動一時。

大小商戶紛紛嚴陣以待，沿著河道兩旁，密密麻麻站滿了人。

這些都是特意跑來觀賞的。

兩隊腳夫抬著婚轎大步流星地向前走去，婚轎上的女子紅紗幔帳，麵帶淺妝，雙眼婆娑，儼然一副剛剛哭過的樣子。

河岸邊，巫婆不斷搖晃著鈴鐺，步伐左右晃動，嘴裏念念有詞。

經過一套繁文縟節，隨著一聲“下河”。

哀怨聲音立馬響徹天邊。

萬事俱備，但是今天“東風”欠佳。

很快辛玉率領大隊人馬緩緩而到。

一聲“停下”製止住了這場鬧劇。

麵對巫婆神棍的阻攔，辛玉並未多加搭理，隻是粗暴地叫停。

然而就是這麽一恍惚之中，紗帳輕輕吹拂，露出了女子那張俊秀俏臉。

也就是這麽一瞬間，全州麵前的洶湧河水同辛玉心中已經泛起的愛河相比，卻是不值一提。

等女子的頭紗再度掀起來的時候，已經到了辛玉府衙之中。

女子姓袁名麗，家中營生本是唱曲小班兒，奈何路經全州全家遇害，幾經霸淩，淪落風塵，後被選中。

可能是被美色所迷住，也有可能是被心態所影響。

喝得酩酊大醉的辛玉將其緩緩推倒。

也是從這天開始，全州城多了一個夫人。

而辛玉同河伯相親的趣聞也立馬傳播開來，辛玉命令到處張貼告示，破除封建迷信。

可惜事與願違！

反對之聲勢頭更盛一步。

按理來說民怨之事應該順水推舟，可不知怎麽的，辛玉態度竟然強勢的狠。

一連兩天，數十人因到處喧嘩直接被落罪下獄。

甚至辛玉幹脆直接住在了後院，都不上堂。

麵對那些文官的勸誡，辛玉也是充耳不聞。

沉醉在溫柔鄉中的辛玉閉目養神，袁麗不愧是名伶之後，唱起歌來，字圓腔滿，一手琵琶更是令人沉醉。

可惜的是，一聲急促敲門聲打破了府門。

“誰啊。”

“是我，全州書案。”

“不是和你們說了嗎，日常公文你們處理就行，沒什麽重要事情不要來打擾我。”

“這次不是公文，是城外來人了。”

“城外來人？誰啊？”

“是陳家軍吳典軍的差使，說有要事相商。”

全州書案口中的吳典軍不是別人，正是陳家軍的後勤主管吳二狗。

而吳二狗派人前來，原因不用多說。

自然是讓辛玉開倉周轉軍糧。

全州本就富饒，原來更是供養了水路兩軍。

有了底氣的吳二狗更是如魚得水，周轉調度。

不僅供給前線用度，更是周轉百越之難民。