清晨，天空漸白，薑涼陷入夢魘，城樓下薑氏族人鮮血染紅滿地白雪，圍觀的百姓議論紛紛。
“蒼天有眼，這夢渠薑氏真是惡有惡報，薑越平憑借太師的身份私相授受，殘害忠良，死得好！”
“還有他家出的那個妖後，叫什麽薑涼的，自稱天女問世，蠱惑人心，罪不容誅！”
“這下好了，落得個滿門抄斬，當今皇帝昏庸，幸虧太後和王爺明察秋毫。”
“對對對，我也聽說了，我遠房親戚在宮裏當值，聽他說皇上已經好久沒上朝了，也不知道發生什麽事了。”
“啊？不上朝的話不會是……”
“死了吧。”
薑涼好似靈魂飄**在他們視線之外，她看到族人滿門抄斬人頭落地，看到自己被逼跳下城樓，看到沈問筠得逞的笑意，看到熙攘人群中葉雲洲的身影，看到麟兒在池水中撲騰呼喚母後最終銷聲匿跡，甚至看到那時已經死去良久的蕭山玉。
他站在金鑾殿前，看向青天白日，喃喃自語。
薑涼想去聽他在說些什麽，飄到他身邊時，他自然側過身，不知道是在對她還是對空氣說話，“別休，我沒騙你。”
她片刻愣神，眼見他的手抬起去撫摸她的臉，她急急後退，手在半空停住，一聲沉沉的歎息在偌大的金鑾殿蔓延開。
“你終究是不相信我的，沒關係，我相信你就夠了，來生，我們還做夫妻。”
場景快速轉換，陰冷髒汙的天牢，清瑞的血順著衣角滴答滴答，失去舌頭的嘴巴裏隻有嗚嗚回應，眼睛處的血窟窿空洞而又可怖；明亮溫馨的宮室，太後和蕭雲乾笑得歡快；最後停留的地方是一方陌生，那裏有個人不停地在呼喚。
“天女唯尊，你永遠不可能抵擋命運的安排，薑涼，哦不，本祭司忘記了你根本沒有名字，次次被人拋棄的滋味不好受吧，”
那人突然和她麵對麵，露出邪笑，“造就你的是我，毀滅你的也必將是我，你永遠逃不出我的手掌心，你的命運從來就不在你自己手裏，哈哈哈——”
火光漫天，逐漸開始在她身上蔓延，忽得又好像掉入寒潭，冰冷刺骨的河水淹沒生機，隨之而來的是無窮無盡的蝕骨疼痛，耳邊再次響起蕭山玉的聲音，就像走馬燈一樣飛快的掃過，一些她從未聽過的話。
“別休，你去過江南嗎？”
“別休，你會怕黑嗎？會怕這無窮無盡的孤獨嗎？”
“別休，世人大多眼孔淺顯，看不透千篇一律皮囊下的凋敗朽骨，到頭來，我也一樣。”
“別休，我撒了好多謊，宛若你千千發絲，數也數不清。”
“別休，你還是不要原諒我了。”
從夢魘中驚醒，渾身冒出虛汗，薑涼沉浸在夢裏百姓的討論聲和蕭山玉的自白心跳加速，她從來沒有想過自己的身世有什麽問題，也從來沒想過蕭山玉內心到底是什麽樣子的，可這個夢又是十足真實，讓她不得不懷疑‘不可能’發生的事。
清瑞扶起薑涼，“娘娘又夢魘了，算算時間已有三日了，這太醫開的方子怎就沒有作用呢？”
薑涼歎氣，“沒事，是我近來思緒淩亂，總想些有的沒的。”
她起身坐在銅鏡前，“你也別過度憂心，給我梳妝吧，一會還要到太後那裏，我得打好十成十的精神。”
慈寧宮大宮女在門前迎接，“皇後娘娘來得早，太後她老人家還沒起身呢，要不您在門口等等？”
清瑞氣不打一處來，想要發作被薑涼示意，“嬤嬤你侍奉太後多年，做事細致可謂勞苦功高，本宮感激你還來不及。”
薑涼拿出繡帕撚了撚，不小心飄落在門後，“哎呀，這繡帕掉在地上肯定髒了，太後還睡著，本宮不好進去撿啊，可否勞煩嬤嬤你屈尊為本宮撿來呢？”
自前世她便覺得此人小肚雞腸，侍奉太後左右就自感高人一等，清瑞沒少在她那受欺負，攀附沈問筠壞事做盡。
大宮女資曆深，深感對方不是善茬，霎時間笑臉相迎，彎腰撿起繡帕遞給清瑞，“娘娘折煞老奴了，為主為仆老奴還是分得清的。”
薑涼把玩護指，“皇上曾跟本宮說，嬤嬤少時便跟隨太後了，你的家人應該非常想念你吧，本宮向皇上尋了個賞賜，讓你的家人入宮和你相見，以消減你思鄉之苦。”
薑涼看她突然表現慌亂，急忙推脫，“娘娘體恤老奴，老奴無以為報，隻是……隻是老奴已和家人音訊全無，他們也必定尋個去處好生安歇，見與不見並無所需。”
薑涼笑得意味分明，“瞧嬤嬤說的，本宮好意而已，嬤嬤在宮裏度日如年，定是攢了不少好東西吧。”
大宮女像被抓住把柄，“全是太後皇上賞賜，再加上每月月錢，足夠傍身。”
“足夠？本宮看是花上幾輩子都有餘吧。”
不在乎她的震驚和不解，薑涼說罷直接越過他抬腳邁入殿內。
太後實則早早就擺好架子等她，想提前給她個下馬威，這次可辦不到。
“兒臣給母後請安，願母後萬福金安。”薑涼恭敬行禮問安。
太後蘇持英，先皇謹皇貴妃，宮鬥勝利成功上位，無兒無女，推舉純妃之子蕭山玉為帝，是蘇泊橋的親姨母，也是遮蔽薑涼雙眼的第二個人。
“哀家說為何門外如此聒噪，原來是涼兒啊，”
太後麵上慈祥，又說，“哀家今日喚你過來，你可知哀家是何用意？”
薑涼坐到她身邊，笑意更甚，“母後您日日關心皇上周邊之事，為他解決不必要的麻煩，處處為他著想，連後宮裏的嬪妃誰應該寵愛，誰應該擱置都了如指掌，”
她抬眼對視，“不用母後提醒，涼兒自是明白，雨露均沾的道理。”
太後舒氣，“你知道就好，皇帝年輕，現在子嗣稀少正常，”
她呼去茶杯升起的熱氣，“哀家聽聞你入宮之前無故落水，身子要是養不好落下病根耽誤的可不是一星半點。”
薑涼垂眸，“母後心善對庶妹仁慈，可涼兒眼裏揉不得沙子，他人不仁我便不義，這道理母後在宮裏那麽久，不應當不明白。”
太後用力將茶杯放在桌上，“哀家就喜歡你這伶牙俐齒，過幾日你庶妹成婚，你回去替哀家送些賀禮，多和你家人敘敘舊，機會難得好好把握。”說到家人兩個字時，她格外加重語氣。
薑涼看似乖巧，“是，涼兒遵旨。”
薑涼抬腳欲走，太後的聲音從背後傳來，“別忘了你的初心，該放手的還是要放手，感情似流沙攥是攥不住的，世上哪有那麽多不被辜負的人呐，想要辜負你的人，無論你怎麽做，他都會辜負你。”
回鳳棲宮的廊道長又長，不用轎輦慢步走到半路，被迎麵快步走來的劉疑攔住，低聲附耳。
“娘娘，剛剛奴才按照娘娘的吩咐去禦書房給皇上送玫瑰酥，確是看見沈貴妃麵上紅疹，鳳棲宮內監被人摁在地上，恐怕……”
薑涼回，“哦？背主的奴才到哪裏都改不了這副德行，本性難移。清瑞，和本宮去看看，是什麽能讓鳳棲宮的內侍太監背信棄義，為旁人鞠躬盡瘁反而落得個死路一條。”
禦書房內，劉榭安靜地磨墨，沈問筠望向蕭山玉的眼神氣憤又梨花帶雨，“峋哥哥，你看筠兒的臉。”
她憤怒指向跪在地上瑟瑟發抖的鳳棲宮內監，“都是他！是他派人在筠兒的粥羹裏偷加了玫瑰花粉，導致臣妾全身現在都奇癢難耐，滿是紅疹。”
內監不停磕頭，“皇上恕罪貴妃恕罪，這都是有人威脅指使奴才，奴才有天大的膽子也不敢毒害娘娘您呐！”
沈問筠難忍身上的瘙癢，“到底是誰要害本宮，你說啊！”
內監左右為難，不停磕頭，“是……是……是皇後娘娘，是皇後娘娘讓奴才給貴妃娘娘下毒。”
蕭山玉聞聲停筆，筆尖的墨滴落在紙張上，暈染開來，“聽你這麽一說，皇後膽大包天，讓你一個中宮內侍給貴妃下毒，這不擺明著她是幕後主使嗎？”
他搖頭放筆，“嗬，你還是覺得……朕是傻子？”
內監嚇得渾身戰栗，“奴才冤枉！奴才冤枉啊！”
“本王也覺得，此奴才之言荒謬得很。”
蕭雲乾從門外踏入，向蕭山玉恭敬行禮，“聖上。”
他轉身靠近下跪的內監，“你要知道，毒害嬪妃，汙蔑皇後，哪一個挑出來都是殺頭的重罪，你可要好生斟酌。”
內監吞咽口水，“奴才沒撒謊。”
從懷裏掏出枚玉佩，玉佩上麵隱隱刻有圖案，於陽光下才能夠看清是鳳凰圖案。
他緊接著說，“這是皇後娘娘手底下的清瑞給奴才的，說是皇後娘娘賞賜，讓奴才守口如瓶，找人給貴妃娘娘的粥羹裏加玫瑰花粉，促使娘娘紅疹之症。”
沈問筠咬牙，“好啊。”
她抬眼含淚朝蕭山玉哭訴，“皇上，臣妾向來視皇後娘娘如親姐妹，從未有過別的心思，她怎能派人加害於臣妾，您要替臣妾做主。”
“皇上自然會替妹妹你做主。”
薑涼大步而來，“臣妾參見皇上。”
蕭山玉點頭，眸裏泛光。
蕭雲乾行禮後，“皇後娘娘既然來了，是否要在皇上麵前解釋解釋，加害貴妃和鳳凰玉佩之事？”
薑涼覺得分外可笑，“王爺都覺得此事荒謬，本宮難道就不覺得嗎？”
她拿起鳳凰玉佩，“皇上，這鳳凰玉佩，臣妾從未見過，更別提賞賜給這麽個忘恩負義的東西。”
沈問筠壓抑怒氣，“皇後娘娘不會認為是嬪妾自導自演賊喊捉賊吧？”
薑涼嬌笑，“怎麽會呢，不過妹妹健忘的毛病得早些喚太醫瞧瞧。，”
她將玉佩翻過麵，向劉榭借過熱水，放在水中，“劉公公眼明，能否替本宮瞅瞅玉佩上麵多了點什麽。”
劉榭探眼去看，“皇上，是竹子。”
沈問筠心驚，撲在水盆邊，“怎麽可能！怎麽可能是竹子！明明應該是……”
薑涼緩步走到蕭山玉身側，“哦？應該是什麽？難道妹妹你一早便知道此物是誰的？”
她嬌俏對他道，“皇上不知，此種工藝世間隻有京都唯一名匠精通，竹子不就是沈妹妹你本家慣用的標誌嗎？自己的東西都能忘記，妹妹這健忘之症需要好好診治診治，萬一哪日丟了更加貴重的物件，保不準再次被有心人撿去，用來汙蔑本宮。”
震驚和不解充斥眾人，沈問筠和蕭雲乾眼神相互示意，得到警告。
內監忙解釋道“不！不可能！明明就是清瑞親手交給奴才的，怎麽可能是貴妃的東西，皇上！奴才是冤枉的！”
蕭山玉見薑涼貼得近，趁人不注意在桌後便用貼近她的那隻手去勾她的小拇指，臉色卻嚴肅正經，“鳳凰玉佩，沈貴妃你想做的不少啊。”
薑涼滿腹疑問，‘這人在幹什麽！’
沈問筠皺眉，“皇上，臣妾真的什麽也不知道。”
蕭山玉勾緊薑涼的小拇指，“不知道？那好，劉榭，把他拖出去，即刻杖殺。拖遠點，別讓朕看見。”
轉頭看向驚坐在地的沈問筠，“至於你，朕今日心情好，不想再平添罪孽，朕聽聞清心湯可緩解健忘之症，消除心火，接下來的一個月你一步都不要踏出宮門，太醫會日日叮囑你喝湯，直到紅疹消失，想起來還丟了些什麽東西。”
鳳棲宮內監的叫喊聲由近及遠，逐漸消失，蕭雲乾覺得沈問筠朽木不可雕，自行離開，蕭山玉倒沒有過分責怪沈問筠，而是讓她回去禁足一個月，成婚宴也不允許參加。
鬧劇結束，薑涼心情愉悅準備打道回府，屋內僅有她和蕭山玉兩人，“別休，我今日做得如何？你可還滿意？”
薑涼直視，“天理昭昭，真相就是如此，皇上能明察秋毫，臣妾心中感激。”
她看得出蕭山玉在偏袒她，作為一國之君這般小伎倆他怎能看不出，起初她本不相信蕭山玉會如此，可如今……
“丈夫保護妻子不是天經地義的嗎，我知曉你的為人不用你感激，你啊什麽時候能把心稍稍向我敞開點，叫我一聲夫君。”
蕭山玉悄咪咪去看薑涼，發現她沉浸在把玩鳳凰玉佩的興趣之中，“這玉佩……”
他略顯尷尬地咬口玫瑰酥，“嗯，別休的手藝還是一如既往的好。”
蕭山玉見她抬眼相望，“以後日日能吃到，便更好了。”
薑涼慢慢道，“皇上，您說過，同一種東西吃多了，膩。”