眼見油燈寂寂，鐵板幽幽，室中無聲。方暉眼望周從彪的遺骸，心中莫名地悲涼，耳邊仿佛又想起南陽侯朱誌麟臨死時的吟唱：“焚我殘軀，熊熊聖火，生亦何歡？死亦何苦，為善除惡，唯光明故。喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多！憐我世人，憂患實多！”

這周從彪，於今日之前，思慮一起，切齒咬牙，此時歸於黃土，臨終不惜向後輩折節求肯，隻求存屍身於這“明教重寶”之下。其既非圖利，亦不爭名，方暉念及於此，便似滿腔的仇怨消散了大半，多年來積鬱下的憤懣，便也為之一輕。當下依周從彪生前之言，將其屍身盤坐於鐵板之下，身上兀自插著那六隻鐵弩。方暉拜了兩拜，心道：“你雖不識得我，但我深恨你十餘載，今日你一朝歸西，我也拜你兩拜，不為別的，你確不愧為當年明教周顛之子，鐵錚錚的一條好漢！”

當下安置妥當，方暉想起適才周從彪所說從人武鏢局手中劫奪來的明教舊物，便欲去取。轉念一想，這周從彪錚錚好漢，我方暉卻也不是貪圖他的物事才替他處理遺骸，雖是別人不知，但我也必不讓他在天之靈將我瞧得小了。當下不取一物，收整了火把，攜了長劍，舉步便行。轉念之際，又回過身來，又將原屬周從彪的那枚洪水旗的鐵焰令放在他身下。

方暉依照鐵板之上所刻地圖，一路前行，但覺地麵越來越濕，再行一陣，密道中竟然全都是水。極目望去，水不見頭，那地道一路向下，竟似乎水已沒至前方洞頂。方暉心中一寒，莫要走到了此處卻無路可出。眼見背後無路，當下默運內力，閉住氣息，潛在水下，屏息前行。此時他內力已有相當根基，如此在水下行走了一盞茶時分，仍是內息悠長，正自害怕之際，忽覺頭頂一寬，卻似出了那洞。

此時便覺周身無一處被水壓得不痛，略一疏神之際，吃了一口水。方暉這一驚非同小可，此時已不知身在何處，難不成淹死在這裏麽？此念剛剛閃過，便覺身體急速上浮。

約莫有十丈之升，啵地一聲，頭出了水麵。方

暉抬頭睜眼，見月在中天，四周寂靜無聲，竟然是身處在一深潭之中。遠遠望去，但見裏許之外，一道瀑布有如白練掛在山澗之上，自己身距潭邊十數丈之遠，正在深潭中央，這水潭極大，正是那瀑布容水之所。

此時方暉方知，這密道機關造得極為巧妙，出口在這百尺深潭之下，那水卻灌不進出口，想是那山腹之中通道一路向下所致。此時莫說自己再尋不到那出口在何處，便是尋得到，又如何潛得下這百尺深潭？

方暉定了定神，遊至岸邊，歇息了片刻，回思今日自午後至此時的經曆，甚是後怕，此時脫險，竟有恍若隔世之感。當下收斂心神，寧息片刻，將洞中所記的乾坤大挪移心法又默念了一遍，確認通誦無礙，立起身來，欲尋去路，適才險中不覺，此時卻是肚子餓得咕咕叫了。

此刻月明星稀，沿著深潭之岸緩緩行去，卻見一條小徑，直通向山下。方暉暗歎了一口氣，既有山路，則必是有人行走，想是山中樵子、林間獵戶往來之所，數十年來，誰又曾想到，這幽幽深潭之下，封閉著當年天下第一大教的重大秘密，又有誰能想到，叱吒一時的錦衣衛高官，此後便終年埋骨於斯了。

下山行得甚快，行出裏許，方暉忽然想起，自己脫困之後，一時死裏逃生欣喜之餘，卻忘了錦衣衛人眾是否仍守在這山上，莫要剛經曆過生死大限，卻撞在這一眾人手裏，枉自送了性命。一念於此，方暉當即小心，縱身上了一處高樹，但見山下路上隱隱閃出火光，想來錦衣衛便算大隊散去，仍是有人把守在彼，絲毫輕忽不得。但這四處無路，唯有一條小徑通往山下，隻好放輕腳步，一點點向山下挪去。

正行之間，忽聞數丈之外，悉悉索索似有人聲。方暉不敢大意，悄身隱在路邊，施展輕功，一點點挨近過去。行不多遠，卻見三人伏在路邊長草之中，樹影掩映之下，若非小心，必然無所發現。方暉心中暗歎，這錦衣衛無愧其名，在這深夜路邊，僻靜之處，竟然伏有暗哨，若是適才自己不及時警醒，此時卻已露了行藏。

但聽得一人悄聲說道：“王二哥，我們伏在此間暗哨，必無所獲，倒不如安安穩穩地睡了。”

另一人聲音極低：“你懂得什麽，我做錦衣衛七年啦，這暗哨往往極有用處，你這般耐性，當心回去吃軍棍。”

先前那人嗤了一聲，想是不以為然：“二哥莫嚇我啦，我家也是錦衣衛出身。誒，二哥，你可知這次是追捕什麽人麽？”

那王二哥道：“軍中規矩你不知的麽？這也是可問可說之事？”

那人又嗤了一聲：“沒看我職位低，你不說我也知道，可是為了南邊的麽？我說南邊北邊，大家都是一樣的人，何必搞得這麽水火不容？”

王二哥道：“這個我可就不知了，你去問胡大人吧，聽說這次是南邊放餌，誘捕一個周什麽的高手，但放的餌卻是足夠分量，聽說讓人武鏢局保著，咱們有內線在南邊，咱們大頭兒便想順手牽羊了來。”

那人啐了一口，道：“今兒情狀咱們都見了來，順手牽羊，嘿嘿，反倒都叫人家來圈羊的狼給吃啦。”

王二哥道：“聽說死那六個，都是高手，就這麽叫點子給做了，什麽信都沒留下。這南邊北邊的事，不是咱們能想的。上頭交代了下來，如果遇到南邊的人，如果見了令牌亮了身份，咱就說上頭有命令，協助捕殺，不破了臉麵，其餘的事，交給上頭去做吧。”

方暉聽到這裏，暗暗點頭，這錦衣衛內中，南北鎮撫司互爭短長，看來矛盾也頗深。想是南鎮撫司便是那姓傅的老者以明教舊物為誘餌，想拿住周從彪，而這物事很是要緊，北鎮撫司想喬裝了去劫人武鏢局的鏢。誰想到周從彪極是厲害，不僅劫奪了鏢去，順手將北鎮撫司的人殺了滅口，那在村店中被殺的六人，必是北邊派來的了。可也正因如此，周從彪終於露了形跡，被姓傅的盯上了。

轉念又一想，自己在那黑衣人身上搜來的令牌，寫有“北”字，或許正是北鎮撫司的號記，自己身懷此物，不知什麽時候便派得上用場，以為脫身保命之用。

（本章完）