這是祝枕寒等人離開浮兆鎮的第三日。

他們為了甩掉身後追趕的天鏡宮，正忙著趕路，尚不知曉前路藏著殺機。

在前往曲靈城的必經之路上，有間茶肆，茶肆不大，但生意興隆，今日卻顯得格外荒涼，連老板都收拾東西跑路了，路過的人都躲得遠遠的，生怕一眼就引來殺生之禍。

畢竟——任誰看見一條吊睛白額大蟲橫在茶肆裏，都不會有那個膽子靠近。

茶肆中倒也不是沒有人，有坐在地上的，有坐在桌子上的，有坐在長凳上的，什麽姿勢都有，七橫八豎，看似鬆散，沒什麽規矩，然而背上卻都掛著一柄彎似弦月的刀。

在這群聊天聊得興起，光著膀子、肌肉虯結的男人之間，坐著個小姑娘。

她隻是靜靜地飲著杯中的茶水，在場其他人都有意為她騰出了空間，像是那些流裏流氣蹲在凳子上的，也都離得遠遠的，再仔細瞧這小姑娘，似乎沒有特別之處，身形瘦小，相貌普通，如同磐石，端坐於長凳上，手邊放著一柄刀，與其他人的刀別無二致。

那條吊睛白額大蟲就橫在桌椅下，身形壯碩，與小姑娘形成了鮮明對比。

然而這隻白虎盤在她腳邊，溫順得像隻貓，她擱下杯子，聽著其他人的交談，伸手去摸白虎的下巴，揉臉頰，將白虎揉得齜牙咧嘴，露出能將成年人的骨頭咬碎的獠牙，喉間卻鼓動著發出呼嚕呼嚕的悶響，尾巴胡亂地甩著，將正巧走過的男子給絆得趔趄。

有一男子開口問道：“門主，我們便在這裏守株待兔嗎？”

原來這小姑娘正是白虎門門主，符重紅。

白虎門善馭獸，大多數地位較高的門眾都飼養了老虎，而門主手下的白虎正是虎群的頭領，取名淩風，不過這麽大隻老虎，無論在哪裏都很容易引起旁人的注意，所以如此長距離的跋涉，為了避免太招搖，門眾基本都不會帶著，也隻有門主才會帶上白虎。

符重紅說道：“這裏是必經之路，荒郊野嶺，也便於動手，免得生出意外。”

又一人閑談道：“聽說天鏡宮的人也快到了。”

身側耍著刀的男子聞言，將手中刀刃敲出一聲尖厲的響：“那就一並殺了！天鏡宮的那些小姑娘隻善輕功，就如同亂撞的飛蛾，隻要讓我遇上了，一刀便能取其性命。”

談及要殺人，這幫亡命之徒紛紛興奮起來，問道：“門主，如何？”

“隨便。倘若真的遇上了，她們要出手，我們便應戰。”符重紅漫不經心地順著白虎的毛發，說道，“隻是那天鏡宮宮主，聽說這江湖中會劍的俠客輕功沒有她好，會輕功的俠客劍法沒有她高，我此前沒有同她交過手，不知她底細如何，恐怕有些難辦。”

“貌似她與我們段堂主交手過很多次。”男子道，“段堂主肯定對她知根知底。”

符重紅頷首，“如此算來，師娘也該抵達雍涼了，不知她如今正在何處。”

她喚段鵲一句“師娘”，倒也並不冤枉。

符重紅雖拜師於前白虎門門主石荒門下，後來魔教教主與右護法商議後，傳信給石荒，讓符重紅前往總舵，她到了才知道，原來石荒隻教了她武功，而如今是拜托了身為左護法的周儒教她策謀，她也就跟著學習了一段時間，可惜成效不佳，讓周儒直搖頭。

周儒與段鵲是夫妻，所以對於符重紅來說，段鵲就是她的師娘。

不過，她每次和段鵲相處的時候，兩個人都寡言，於是坐在一起半天也就僵著。

蹲在凳子上的男子說道：“花蘊都一把年紀了，實力應該也不如門主吧？”

另一人用手肘懟他，取笑道：“聽說天鏡宮有獨門秘訣，裏麵的弟子個個都年輕得很，辨不出年齡，即使花蘊瞧著也如三十多歲的女子，她習劍多年，實力不容小覷。”

兩人一言不合就要打起來，還沒等拳頭碰上拳頭，符重紅抬手從木筒中抽出兩根筷子，疾射而出，穿透衣角，劃過護腕，電光火石之間就將這兩人牢牢地釘在了桌角上。

白虎懶洋洋地打了個嗬欠。

想到符重紅當年登臨門主之位，也是將大部分人都打服的，兩人就默默啞了火。

見場麵有些尷尬，便有人出來打圓場：“如今要緊的是追殺祝枕寒與沈樾，怎麽聊起天鏡宮的事情了？再說，鴛鴦劍譜如今還沒落到天鏡宮手裏，倒方便了我們行事。”

又有人問：“不過僅處置這兩個人，用得著我白虎門、血煞堂、右護法一起嗎？”

他言下之意是無論其中哪一方都已經足夠了。

畢竟這麽多年，魔教還是頭一次下這種追殺令。

符重紅不答，心中卻知曉，這實則是方岐生、聶秋、周儒商議後的結果，至於是早還是晚，由聶秋出麵試探之後再決定，隻是當時商議的是血煞堂與白虎門共同圍剿，她也沒想到聶秋會因為這件事出麵。莫非事情有變數？還是說，他警惕的是其他的東西？

她這邊想著周儒，周儒那邊也剛好提到了她。

高台之上，兩人隔棋盤而坐，談話之餘，偶爾下一兩顆棋子，倒也不緊不慢。

周儒是一副書生樣子，文文弱弱，看著也才三十多歲的年紀，鬢間卻已生出幾縷白發，按他自己的話來說，就是用腦過度了，每天操心這個，操心那個，能不長白發嗎？

他身後站著個十六七歲的少年，正很認真地聽著他們的話，恨不得拿筆來記。

至於那與周儒對座的男子，身側放置一劍匣，身形高大，一身玄黑，劍眉星目，寬肩窄腰，也算得上是位很俊朗的俠客，尤其是渾身的氣度，沉似子夜，那是經曆所造就的一種穩重。再仔細瞧他麵龐，眉眼收斂，眼底晦暗，和那雙眼睛對視的時候會不由得感到毛骨悚然，好似隔著重重陰影與猛獸對視，大多數人隻看了幾眼就會生懼，忍不住轉開視線，所以盡管這位魔教教主再如何的俊朗，也隻有寥寥幾個人能注意到這一點。

如果說世人觀聶秋，首先便注意到他的相貌驚豔，便要將他看低一眼。

而世人觀方岐生，首先便感覺到一種拒人於千裏之外的冷，而後是——危險。

周儒道：“聶秋下了追殺令。”

方岐生淡淡應了聲，落下一子，“聽說了。”

周儒掃了一眼棋局，從盅裏再取出一枚，放入局中，“他在信中提到，袁千機無意與魔教結交，並且在暗中幫助祝枕寒與沈樾，他懷疑袁千機的身份，故而也跟去了。”

方岐生說：“他懷疑袁千機是當年離奇失蹤的符白玨。”

周儒微微有些意外，“這是如何猜到的？”

“從十年前，我與聶秋帶走符重紅之際，符白玨就顯露出了對魔教的敵意。”方岐生再落一子，“他當時還建議我當場殺掉符白玨，永訣後患，不過要是符白玨沒了，符重紅那邊就容易壞事，所以我沒有答應。你知道他在信中是如何明裏暗裏地抱怨嗎？”

周儒抬手製止，“我對這個不感興趣，我要聽正事。”

方岐生說：“總之，從符白玨失蹤的時候起，聶秋就一直在追查符白玨的下落，並且他也知道，符白玨想要撼動魔教，必須另辟蹊徑，所以他暗中留意著新立的門派。”

周儒落子：“於是就注意到千機閣了？這理由有點牽強。不過你和聶秋每次都是用‘直覺’、‘推測’來搪塞我，決定放任符重紅師兄死於患病那次也是，我習慣了。”

他按了按指節，又問：“要是袁千機真是符白玨，那麽聶秋跟去是為了——”

方岐生說道：“為了在符重紅背叛魔教之際，及時鎮壓白虎門。”

“雖然符重紅不會背叛魔教，不過，他謹慎一些總是好事情。”周儒說道，“話說回來，如果符白玨真的就是袁千機，我倒要說說你當年怎麽不把符白玨也帶回來了。”

“其一，他一定會選擇留下照顧他師兄楊晟，所以不會答應；其二，若不是因為那次刺激，他恐怕也不會立誌要創下千機閣；其三，若是把符白玨也帶回來了，又如何對楊晟下手？”方岐生信手放下一子，問道，“事到如今，你認為應該不該殺符白玨？”

“如果殺了，符重紅就脫離了控製，這麽多年來的苦心經營，讓她坐上白虎門的位置，加以責任的枷鎖，不就白費了？”周儒說道，“活人比死人來說是更昂貴的籌碼。當初你們執意要殺楊晟，說他重建門派的觀念在符重紅腦內根深蒂固，如果不殺楊晟，符重紅會為了籌集那源源不斷的錢而做出為他人賣命的事情，說實話，我是反對的，但是你們說得頭頭是道，我也就隻好同意了。這麽多年來，符重紅也沒個籌碼在我們的手中，像是脫韁的野獸，如今終於來了個活的符白玨，我高興還來不及，殺他做什麽？”

身後弟子趕緊默記：九月二日，左護法說“活人比死人來說是更昂貴的籌碼”。

方岐生似乎下得厭倦了，擱回棋子，問道：“你覺得符白玨這個人如何？”

“厲害。”周儒絲毫不吝讚許之意，“我在他這個年紀可沒他這麽大的能耐。”

方岐生斜斜地往椅背靠去，說：“所以你認為他對你來說是個厲害的對手？”

周儒望了他一眼，說道：“再過幾年或許是，但如今不是。”

他的手指在棋盤上點了點，繼續說道：“符白玨輸的不是他的謀略，而是輸在他的心性上。符白玨和我一樣不會武功，像這樣的大場麵，我都是在總舵坐鎮，運籌帷幄，從不出麵，然而他卻選擇了親自動手，因為他還尚有雜念，無法將其他人當作棋子。”

最後總結道：“他是個值得托付的閣主，卻不是個優秀的謀士。”

身後的弟子默念：九月二日，左護法說......

周儒說道：“最後一句不用記。”

於是弟子飛速地將最後一句話從腦海中抹除。

方岐生默不作聲地聽完了，推椅起身，將劍匣負於肩頭，漆黑的劍匣上，以金漆繪著名為“猙”的猛獸，匣中四劍微晃間，猛獸似乎也隨之起伏。他說：“我先走了。”

周儒友好地跟他道別：“這件事結束之後，記得給我和鵲鵲放個假。”

方岐生離開之後，那弟子站在周儒身後對著棋局琢磨了半晌，終於忍不住湊到了周儒旁邊，請師父指點一二：“師父，我怎麽瞧不明白這棋局？莫非是太過深晦了嗎？”

“你自然琢磨不出來。”周儒平靜地回答道，“我下的圍棋，他下的五子棋。”

弟子：......？？？

再說符重紅這邊，原本趴在地上打瞌睡的白虎耳朵動了動，霍然起身，箭一般的越過其他門眾，往外竄去，符重紅心下了然，扔了一袋銀兩在櫃台上，說了一句“他們來了”，便跟了出去。她這一動，所有人都動了起來，茶肆內的氛圍頓時變得肅殺凝重。

符重紅走出茶肆，望著眼前滾滾塵沙，眯了眯眼，抽刀出鞘。

也就是在這一瞬間，她渾身的氣勢由一個扔進人群裏也找不到的普通小姑娘，變成了一柄刀，一柄削鐵如泥的刀，每一寸都散發著強烈的殺意，挾著血腥味，撲麵而來。