東學潮走進中增長的辦公室，中增長抬起頭，疑惑地問他有什麽事。東學潮感覺中增長並沒認出他，可見他變得確實厲害。這十多天，他沒刮胡子，甚至不洗臉，頭發也遮住了耳朵，白天晚上挖掘，臉也黑瘦得變了模樣。他這樣做，有缺水的原因，水要從六七裏外的一個沙湖裏馱；另一方麵，他覺得這樣更好，可以顯示他的悲壯決絕，也可表明他的奮鬥決心，也說明他踏實認真不怕吃苦。中校長看了，肯定會有所感動，至少可以明白他的用心和決心甚至忠心；妻子看到了，當然也會心疼，至少會動同情之心，繼而後悔，為那天的吵鬧離家自責，然後迅速化解一切怨恨,小鳥依人地倒進他的懷裏，親熱得像真正的久別重逢。昨晚回家，沒見到妻子，感覺妻子從沒回來過，這讓他滿腔的熱血冷卻了一半。他不想給她打電話，也不想吃飯，把一身汙垢清洗幹淨就睡了。在他的心裏，還有另一個更大更重要的希望，希望中校長能夠同情他，理解他。現在看中增長的表情，效果確實不錯。東學潮自己的眼睛先濕潤了，十多天來受的萬千苦累，也一下湧上心頭，他哽咽地說：“我是東學潮，我到試驗點後，試驗點的沙棘長得特別好，但我挖掘出的根係斷麵被風沙填埋嚴重。我就用十二天的時間，白天黑夜挖，重新挖出了一個更大的斷麵，把地下的根係全部暴露了出來。那些根係確實讓人難以相信，我想請您盡快過去看看。”中增長站了起來，表情也一臉感動。他上前拍拍他的肩膀，再細看看他的臉，動情地說：“你是好樣的，有一種獻身科學的精神，現在就需要這樣的人！但你也用不著這麽拚命，把自己累成這個樣子。要記住，身體是第一位的，有一個健康的身體，才能更好地工作。”
眼淚止不住流了出來，東學潮急忙擦幹淨，換成一副堅強的樣子。待中增長坐回到原位，東學潮也坐下，說：“我在網上査了，國外有這種針葉沙棘的記載，但沒有詳細的描述，更沒有耐旱程度的試驗。我栽種的那三百株沙棘，經過一年多的風沙檢驗，說明風沙填埋多高，沙棘就能長到多高。而且沙棘的分蘖性能也很好，不少已經分蘖出了許多枝條，幾年就能連成一片。而附近的一些曾種沙棘的地方，一年年被風沙淤埋，現在堆成了十幾米的沙丘，沙棘仍然頑強地生長在上麵，當地老人說可能生長了幾百年。根據我開挖探測的情況，±也下那麽粗壯的根，沒有幾百年，長不了那麽粗。您看，這是我在五米深處挖到的根。根能在五米深處成活，世界許多沙漠就能種植綠化，所以意義應該非常重大”
中增長接過東學潮遞上的沙棘根，掂一掂，感覺很沉，用指甲掐一下，很結實細密。中增長說：“沙棘根我見過，沙漠裏到處都有，能深入地下四五米，而且幾百年不腐，我還沒見過。如果真是這樣，倒是一個不小的發現，對綠化荒漠很有意義。”
這樣肯定的評價讓東學潮驚喜，東學潮激動地說：“中校長，現在正是生長季節，您什麽時候有時間，請您去看一下，做一些指導。指點一下再研究怎麽搞，沒有您的指導，研究已經搞不下去了。”
中增長說：“明天我有個會，爭取後天去。你明天準備一下，也好好休息一天，理理發刮刮胡子，把家裏的事情處理一下。”
中校長讓理發，就有點下旨的味道，至少是一種暖心的關懷，讓人渾身都暖暖的。東學潮已經明顯地感覺到，中校長對他已經有了好感，而且不是一般的好感。好感是基礎，有了這個好感，以後的一切，就好辦得多。理短頭發刮淨胡子，摸摸頭擦擦臉，確實精神了許多，甚至又變了個模樣。東學潮突然有一種新生的感覺。今天確實應該是一個新生，是一個新生活的開始，也是一個新東學潮的誕生。新的一切都要從今天開始，舊的一切都要從今天改變。這至少在精神上是一次脫胎換骨，有可能從今以後，他將要走上另一條道路，將要去做另一個東學潮。這個東學潮，不但不再是一個吃軟飯的，而是要成為一個在全國都能吃到硬飯的漢子！
回到家，家裏卻依然冷清安靜。地上的塵土，都能走出腳印；廚房的灶具，也都變成了土色。萬蘭確實從沒回來過。不但從沒回來過，也從沒問過他的死活，一個電話都沒打，真夠狠心的。看來這次她是成心要鬧大，成心不再好好過日子。
東學潮的心一下清冷得哆嗦，憤怒也隨著冰冷向全身蔓延。這哪裏還像個妻子，心硬得如同仇人。不回來也好，不回來就永遠別回來！
他憤怒地在地上轉了幾圈，突然看到飯桌上一張大紙格外醒目，大紙還用水杯壓著，好像是留言什麽的。他急忙拿起看眼標題，“離婚協議書”幾個大字一下刺得他渾身冰涼，感覺心都一下停止了跳動。
東學潮無力地坐在椅子上，隻有一個念頭從心底裏往上冒：結束了，婚姻是徹底地結束了！
閉眼悲痛一陣，憤怒又漸漸控製了他的情緒。這麽些年來，他並沒有對不起她的地方，是她太貪得無厭了，是她的要求太高了。這樣隻顧考慮自己的女人，這種隻追求自己幸福的女人，這種極端自私的女人，根本就不是過日子的女人。離就離吧，不離也沒法過了。
咬牙往下看協議，感覺協議寫得很認真，完全像是真的要離，真的沒了一點感情。
其實協議書的內容很簡單，離婚原因隻寫了一句話：性格不合，感情不和。財產分割也隻有一句話，一針一線都歸男方，隻有女兒歸女方，並且未經女方同意不得探視打擾。
房子是學校分的福利房，本來就是他的，除此之外，最大的財產就是存款。存款有多少，他不清楚，協議隻字不提，說明沒有或者全部歸她。但又說一針一線都歸他，一針一線什麽意思？看起來代表一切財產，但在法律上“一針一線”就是一根針一根線。難道她是故意這麽寫？故意挖這麽一個陷阱讓他跳？他搖頭否定，感覺她沒這麽聰明，也沒這麽心狠手辣。但家裏所有的東西，也值不了多少錢。還有，不讓打擾女兒，太狠毒太無情！這點，他不能同意。
東學潮感覺自己真傻。在白沙灘挖斷麵，挖累了躺在沙灘上休息，腦子裏想得最多的，就是她的身影，就是想怎麽努力，怎麽爭氣，怎麽發達了讓她看看。想她的同時，他也總是責備自已，恨自己為什麽要鬧矛盾,為什麽要和她爭吵。好好地說，好好地解釋，好好地過日子，這有什麽不好？然後就痛下決心，回來就主動和好，主動認錯。以後再生氣時，就拿出大男人的氣度，不和她計較，更不和她爭吵，讓她把氣出完了，事情也就完了。竟然是這麽一個結果！竟然給他當頭一棒。
再看一遍離婚協議，感覺寫這麽簡單，好像是逼他氣他，好像是讓他徹底屈服。當然，他也太硬了，這麽長時間，也沒給她打電話，更沒服軟去接她請她。她當然要做出這樣的舉動，看似強硬，實則焦急心慌，逼他快點去找她，然後和好。
東學潮拿起手機，怒氣卻莫名其妙升騰起來。每次鬧矛盾，她從來就沒有反省過自己，什麽時候都堅持自己有理，更沒有一次妥協，每次都是他扛不住認錯和解。這樣的女人，心腸堅硬得簡直勝過冷血動物，娶這樣心冷的女人，簡直就是命苦。再說了，離婚這樣傷人的話，一般有點水平的人都不會說出口；而她，不僅隨便就說，而且還寫成文字，寫得這麽絕情，太傷人心了。
長歎一聲，東學潮還是摁通了萬蘭的手機。本想將話說得溫柔一點,但開口還是說：“離婚協議我看到了，你究竟想幹什麽?”
萬蘭立即說：“幹什麽你看不明白嗎？就是離婚！你盡快簽上你的名字，明天咱們民政局門口見。如果你還有什麽要商量，現在就說。”
東學潮被噎得說不出話來，怒火，也燃燒得想反擊。但他還是克製住了自己，說：“你以為離婚很光榮，也就是我娶你；你這麽自私尖刻的女人，離了婚誰還敢娶你。”
萬蘭說：“那就快點離，離了讓你快點看看誰來娶我。”
好像她已經有了意中人，東學潮憤怒嫉恨地撮斷通話。
憤怒地在地上轉悠了一陣，他心裏難受得還是翻江倒海。東學潮想到外麵走走，甚至想走到白沙灘那樣的一個地方，靜靜地一個人坐一坐。但他沒有去處，到處都是人，這樣失魂落魄，碰到誰都難堪。上床蒙頭睡下，感覺更加心痛難忍，說不定萬蘭此時此刻就和哪個老板在一起。東學潮一下翻起，他要去她娘家，如果她不在，到天涯海角，也要把她翻出來，看她究竟在幹什麽！
出門時，他又突然有點猶豫泄氣。她的父母，現在老得已經顛三倒四，但見了他仍然冷眼相看，問三句，也不和他說一句，他當然懶得去。那也是他和萬蘭爭吵的導火線。退回到沙發上坐下，他又覺得沒有必要自己去找氣受，更沒意思自己和自己鬥氣，自己氣自己應該是最傻的傻瓜。他覺得現在的首要問題是冷靜，冷靜地思考一下，然後想出一個應對的辦法。東學潮覺得很累，也需要好好休息一下。東學潮再次上床，將自己脫得一絲不掛，長長舒一口氣睡下。
自家的被窩還真的暖和，溫暖中還透著柔軟。東學潮用被子將自己徹底裹住，好像有股香水的味道。聞聞，確實是濃濃的香水味。這是萬蘭的味道，妻子喜歡灑香水，香水混合體香，這種味道他太熟悉了，也太深刻了。東學潮深深吸口氣，感覺味道更加強烈。再捂到鼻子上聞，甜甜香香的，感覺是她胸部的那個味道。女兒出生後，她的奶水特別多，女兒根本吃不完。最初妻子把奶擠到碗裏倒掉，後來就讓他吃，直接從**上吃。中午和晚上睡了，他總是先吃她的奶，吃到興奮處，吃奶就演變成了激烈的**。女兒六七個月時，奶水不再富餘，但他們給女兒加了雞蛋等輔食，他仍然有點奶吃，而且也因為有吃奶的樂趣，女兒到一歲多才斷奶。後來妻子常說是他把她的**吃變了形，說她不僅是妻子，也是二娘二奶，他得叫她奶娘。後來雖然不再有奶水，但他仍然習慣性地喜歡拱她的奶，聞她的奶。那種甜甜香香的味道.就永遠印在了腦海。東學潮再深深地聞幾下，然後將被子死死地捂在臉上，情感和眼淚一起洶湧地流淌出來。他止不住失聲痛哭。
擦幹眼淚，感覺這次不僅別扭鬧得大了一點，感情也已經有了裂痕,萬蘭的態度是那麽堅決認真，和他離婚，也許就是真的。
其實萬蘭並不是他的初戀，他和萬蘭也沒有太深的感情。介紹人介紹他倆認識時，也許兩人考慮的，就是過日子。日子過不好，當然也就沒有了婚姻。
他不禁又想起那段刻骨銘心的初戀。那段初戀其實應該是單相思。大概是大二，說不清是什麽原因，突然覺得女班長陸曉妹是那麽美麗，那麽光彩照人，舉手投足，都是那麽優雅。陸曉妹的家就在省城，家庭條件很好，會拉手風琴，也會唱歌，還會跳舞。他知道他配不上她，甚至是癩蛤蟆想吃天鵝肉，但他就是愛她，很快愛得神魂顛倒。上課時，眼睛控製不住要盯著她的後背，偶爾遇到她的目光，卻很害怕地低頭閃開，而大腦卻時時刻刻都在想她。晚上閉眼，腦子裏就是她的影子。可他仍然不敢表白，也不敢流露出絲毫的愛，但她組織的一切活動，他都是最積極的響應者參與者，也經常做好事擦窗戶擦桌凳。有次她指揮排練大合唱，她的嗓子都喊啞了，還是覺得有問題得繼續練，這讓他心疼得恨不能化成糖水給她潤潤嗓子。當她還要繼續練下去時，他終於忍不住了，說可以了，已經很好了。誰知她立即大聲責備說你懂什麽，調子都沒唱準，又不齊整，怎麽能說可以了。他當時羞得無地自容，很快又責備自己不該說那話幹擾她的排練讓她不高興。正在他最痛苦最難耐的時候，元旦要排練節目，他忐疋不安報名後，她竟然選中了他，說他適合跳民族舞。因為跳舞還是第一次，那天他跳得最差，基本動作都做不上，她隻好手把手教他。她的手不僅抓住了他的手，雙手還扶了他的腰。讓他後仰時，她的臉和他的臉靠得那麽近，他聞到了那麽一股淡淡的體香，這個味道幾乎讓他靈魂出竅，他竟然傻了一樣抱住了她的腰。好在她並沒在意，而是笑著推開了他。就是這一笑，讓他興奮得如同打了興奮劑，時時都想唱歌打口哨。終於有一天，看到她一個人在路上時，他追了上去，氣喘臉紅地將一本書塞到她手裏。她立即敏感地問幹什麽，他用變調的聲音結巴地說裏麵有信，她立即將書塞回他手裏，生氣地說你發什麽神經，好好學習去。跑回宿舍後，他把自己捂在被子裏痛哭了幾天，宿舍的人問怎麽了，他隻說家裏出事了，然後問死不吭一聲，害得同學還以為他父母死了，有人甚至還要為他發起募捐。這以後，他仍然愛她，看到她，心裏就溫暖得如同春天，做夢，依然能夢到她。但他再沒有哭，而是發奮努力，要活出個樣子給她看一看。畢業後她留在學校團委工作，他也考上了研究生，但不久，她卻出了國，後來聽說嫁了個老外。然而她的身影，卻牟牢地烙在了他的腦海，讓他時時思念，時時不能忘卻，以至於和萬蘭結了婚，摟著萬蘭時，他也常常要閉眼把她想象成陸曉妹。
也許自己就沒有妻命，或者一輩子不招女人喜歡。
好在已經和中校長有了聯係，白沙灘試驗，也讓他看到了希望。按辯證的說法，一個人不能總倒黴，得不到愛情，也許可以得到事業。白沙灘項目能繼續研究下去，不僅評職稱沒一點問題，說不定能研究出一些大成果，然後一步步向上，最終成為大教授，成為中校長那樣的人。
不管怎麽說，都得努力。不，努力遠遠不夠，要拚命，就是這輩子拚死了，也要拚出個人模狗樣來。然後，然後讓萬蘭後悔，讓一切鄙視過他的人後悔。
東學潮覺得不能再睡，努力拚命要從現在開始。明天要帶中校長去白沙灘，要把一切都準備充分，要把一切都考慮到想到。中校長如果開越野車去，就可以多帶點東西。首先得給中校長準備一些飲料和食品，也不知中校長喜歡喝什麽，花茶可樂啤酒礦泉水都帶一點。再買點燒雞火腿一類的熟食，以備在路上食用。然後再買些調料，去了就讓房東老漢殺羊，讓老漢按牧民的吃法做手扒羊肉。當然也應該給房東老漢帶點蔬菜。東學潮起身穿好衣服，詳細寫一個準備物品清單，然後拿了清單去超市購買。
一切還算順利，中校長不僅用了學校最好的越野車，還帶了學校的科研處長。上午九點離開學校，下午一點多，就到了白沙灘。東學潮心裏止不住感歎，每次來白沙灘，他都覺得是一次艱難的遠行，今天，就像白沙灘就在家門口，也像上班到單位，很容易很輕鬆就到了。
東學潮跑步將房東老漢找回來，要老漢趕快殺羊，要殺當年的小羯羊，然後燉手扒肉，做蒜泥血灌腸，熬肉湯羊雜碎。
然後帶中校長和處長去看試驗點。
白沙灘屬於戈壁沙灘，沙不太厚，有沙棘紅柳的地方，才堆積成高高的沙堆。戈壁灘的五月，萬物才剛剛露出生機，偶爾星星點點的植物，難以掩蓋茫茫白沙，放眼望去，一片蒼白荒涼。試驗點的沙棘雖然數量不多，但點綴在一片蒼白中，顯得格外醒目。中增長很有興趣地將栽種的沙棘苗看一遍，說：“栽這麽多沙棘，你一個人幹的？雇沒雇民工?”
東學潮說：“現在人工很貴，一天給一百都不好找，而且這裏留下來的都是老弱病殘，隻能我一個人幹。”
東學潮進一步解釋說：“一共三百個試驗坑，因為是流沙，每個坑的開口直徑都得三米多，深也在四米左右。一天從早挖到黑，隻能挖十多個。”
來到挖斷麵測根的地方，中增長感動得鼻子有點發酸，一座很高大的沙丘，生生被劈開了一半。下到底部，目測一下，足足有五米多深，十多米長。這麽大的工程量，一個人挖，簡直就是當代的活愚公。中增長親切地問：“挖這麽多的土，得需要多少天?”
如果用天來計算，是一個不大的數字，但吃的苦，寄托的希望，難用語言來表達。東學潮想說其間的千辛萬苦，又不好意思說，隻好簡單地說去年用了半個多月，今年來，發現已經被埋，又挖了十一二天。見中增長點頭不說話，東學潮說：“真正想幹點事業，就覺得越挖越有希望，越挖力量越大，根本不覺得累，恨不能一天挖到底，一天挖出結果。”
在五米深的斷麵前，一根根黑色的沙棘根縱橫交錯，有的有碗口粗，有的像一根細線，長長地扯向遠處。獨特的是這些根並不是常見的上麵粗下麵細，而是自成一個係統，在黃沙下麵縱橫馳騁，有一根竟然在三四米深處平行生長，一直伸向未開挖處。中增長敲敲一根胳膊粗的沙棘根，感覺很結實，看似炭黑幹枯，其實仍然活著。中增長用刀將表皮腐朽層剝落，裏麵卻是淡黃的組織，用刀敲敲，堅硬有生機。東學潮說：“木質結構特別細密，硬度也特別的高，拇指粗的一根，就很難用腳踏斷。回去可以在實驗室檢測一下，我估計它的細密度可能要超過柏樹，估計壽命很長，像這一根至少也得生長幾百年。”
這麽發達的根係，當然也是靠露出地麵的那些沙棘提供營養，這麽說來，應該是一種獨特的生長現象，值得研究，也很有研究價值。大家爬上沙丘頂部，十五六平方米的一簇沙棘鬱鬱蔥蔥。正是這簇頑強的沙棘，阻擋了飛舞的沙粒，讓這些沙粒聚攏在了它的身邊，形成了這麽高大的沙丘，給沙棘根營養，讓沙棘根在沙土深處頑強地生長，並且進化出了一整套獨特的生長本領，形成了和地上的沙棘共生但又相對獨立的係統。這無疑是最理想的綠化植物。在沙丘上深挖三四米，一般都會有點水分，然後栽種上這種沙棘，讓風沙自然填埋，埋平了，生長的沙棘也就把沙土固定了。連片大麵積種植，就會形成一片綠色平原，治沙的難題就能從根本上解決。中增長也不由得激動起來，他深情地拍拍東學潮的背，說：“好樣的，你千了一件很好的事情。不僅幹得好，想法也好，咱們就這樣幹下去。回去後我就想法申請項目申請經費，以後再不用你親自幹，體力活雇民工。你隻動腦子就行，我再派兩個研究生給你做助手。”
東學潮拚命壓製心裏的激動，眼淚還是流了出來。這麽些年來，他容易嗎？酷暑冷夜，荒涼孤苦，精疲力竭。肉體上的苦，還不算什麽，內心的焦慮，對成功的渴望，現實的無奈，妻子的鄙視，無時無刻不折磨著他。幻想、渴望、焦慮，像幻燈片一樣在大腦裏翻騰折磨。今天，成功終於現實地向他前進了一大步，這一大步邁開，以後的路就好走得多。東學潮急忙害羞地轉過身子，悄悄擦去眼淚，解釋說：“這個項目，凝聚了我太多的心血，也寄托了我太大的希望，但總是感覺力不從心，找不到更好的研究方法。這回有中校長指導，我相信很快就能搞出成果。”
又拍了一些照片，也錄製了一些場景，一行人返回房東家吃羊肉。讓東學潮想不到的是，中增長並不喜歡吃這種手扒羊肉。他喜歡帶湯的，說把羊肉切成碎塊，熬得爛爛的，泡上饋，不僅香，吃下去也舒服。東學潮後悔當時沒問問中校長怎麽吃，現在沒辦法彌補。好在中增長喝了滿滿一大碗羊雜碎湯，東學潮心裏稍微輕鬆了一點。吃喝完，太陽將要落山，一行人急忙上路返回縣城，在縣賓館住了下來。
邊遠小縣，街麵很寬，行人很少。路燈和霓虹燈，卻不比省城遜色，將整條大街裝點得五光十色一片朦朧。賓館很安靜，長夜孤燈，中校長一個人呆在房間當然無聊，出門娛樂，應該是正常的事情。東學潮走出賓館，沿街探尋，看能不能給中校長找一個合適的娛樂活動，讓中校長開心地度過這一個晚上。
前麵的歌舞廳門麵不小，燈光招牌也很氣派，音樂也震天響讓人心顫。估計中校長不喜歡這樣的場合。也有一家小茶樓，可以喝茶喝咖啡打牌娛樂，不知中校長喜歡不喜歡。再往前走，有一家洗浴中心，進去詢問，老板娘的神情有點鬼祟，東學潮還沒問清楚，老板娘倒先盤問起東學潮。弄清東學潮是省城來的教授，老板娘才明確告訴他，可以洗浴，可以按摩，也可以要小姐，什麽都可以做。東學潮急忙退出來。他不知中校長好不好這個，即使喜歡，他也不好意思讓他做這些。
中校長單獨住一個套間，正坐在沙發上看電視，可能是電視無聊，拿著遙控器不停地換頻道。東學潮感覺自己又想對了，剛才的謀劃打探，還是英明的。東學潮來到中增長麵前，想建議喝茶，突然覺得太平常不刺激，他還是壯膽建議到洗浴中心去洗洗，順便按摩一下，解解一天的疲乏。見中校長不回答，東學潮心跳了說：“我剛才看過了，很幹淨，服務也很周到。”
中校長說：“那些地方我不去。”
他感覺中校長很清楚那些地方，語氣也一副不屑。東學潮一下有點慌亂，覺得自己真的荒唐，心理也有點齷齪，中校長會不會把他理解成壞人。再說了，即使中校長想去那些地方，有下屬在，他也不能去。而且他和中校長的關係，遠沒達到說這種事的地步，真是腦袋讓驢踢了。東學潮急忙說：“不遠處還有茶樓，要不去喝喝茶。”
中校長說：“什麽都不用了，你做的已經很周到了，再不要想那些。你坐下，咱們談一談科研的事情。”
談科研當然最好，難得有這樣的機會。東學潮規規矩矩坐在中校長麵前，中校長開始問東學潮的情況，得知中學潮還是講師時，便問為什麽還沒升副教授。東學潮剛說科研條件不夠，中校長嗨一聲，說：“為什麽不早說，不過我最近還有一個研究項目要結項，還可以把你也掛上去。今年就申請副教授。這麽突出的成績不是副教授，可惜。而且沒有副教授職稱，搞科研也分量不夠，許多場合也不好出麵。”
東學潮眼眶子都要放出光芒了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。有了科研，副教授當然沒了問題，而且有中校長撐腰，有問題也會沒問題。看來真的要時來運轉了，千難萬難，難死人的事，在中校長麵前，簡單得像談話，而且隻用一句話。如果早投靠到中校長門下，哪裏會有這麽多的艱難曲折；如果早評上副教授，現在也該評教授了。東學潮激動得忘了感謝，隻看著中校長傻笑。
中校長說：“剛才我想了想，這個項目不但要繼續搞下去，還要搞大搞出名堂。要繼續挖坑種更多的沙棘，種出一大片綠色。然後我請省領導來看，再提出治沙方略，讓省裏出錢立項，搞一個大項目，把那幾個受風沙危害的縣全部治理一下，最好搞出一個驚動全國的大成績，搞出一個造福子孫的大發明。”
東學潮使勁點頭，然後表決心說：“中校長您放心，有您的支持領導，我就是拚了命，也要種出一大片沙棘來，讓領導看了滿意，也給您和學校增光。”
中增長說：“我準備先給你三十萬經費，再給你配三個研究生助手,再給你配一輛越野車。你就住在這裏，負責把這件事情辦好。”
感覺是一步登天，東學潮仍然隻能使勁點頭表示滿意和感激。
中增長開始問東學潮家裏的情況，問住在這裏家裏有沒有困難，妻子有沒有意見。東學潮回答沒問題，又覺得太過簡單，太輕描淡寫，好像這是一件很輕鬆的事情。應該把家裏的變故講給中校長聽，講這些不僅是悲壯可憐，也表示坦誠，也表示並不見外，親如一家，什麽秘密都不對中校長保密。敘述時，東學潮還是傷感得幾次哽咽熱淚長流。
中增長一直沒插話，等東學潮說完，才長歎一聲，然後沉默半天，突然說：“既然這樣，那就幹脆離掉。道不同不相為謀，你一個知識分子，找一個整天鑽在錢眼兒裏的女人，不僅沒有共同語言，遲早也會被她害了。我不是說女人是禍水，但女人太愛錢，女人逼男人掙錢，遲早會出事。當然，男人成就事業，沒有一個賢惠的老婆也不行，沒有一個溫暖又催人上進的家庭更不行。我倒有一個合適的人想介紹給你，這個人你也熟悉，就是你們學院的馬珍珍。她算是我的老鄉，那天她還來找過我，要我給她介紹對象。”
東學潮再一次意外得轉不過彎來。中校長竟然說這種話，毫不掩飾,毫不見外，就像自己的父母一樣，可見中校長已經把他當成了自己的人。這一連串的意外，讓他感覺今天是不是進了童話世界，這一切是不是在做夢。馬珍珍他當然熟悉，在他的腦海中她就是大姐，從沒想過別的，當老婆當然也不錯。東學潮再次點頭，又覺得隻點頭不好，說：“謝謝中校長關懷，如果她能看上我，我沒意見。”
中增長說：“婚姻的事現在不要急於表態，也不要因為我不好意思推辭。我回去給你們牽個線，你們先談談，能談得來就談，談不來不能勉強。”
能這樣當然更好，中校長能這樣為他想，東學潮再一次感動得不知說什麽好。
中增長的眼睛落在了電視上，好像該說的話已經說完。東學潮卻不想就這麽離開，覺得應該把他讀博士的事也說說。如果中校長能同意，那麽就有了直接的師生關係。一日為師，終身為父，什麽事情都好辦多了，什麽事情都不用忌諱了，什麽事情都理所當然了。東學潮站起身，靦腆一笑，說：“中校長，我還有個事想求您同意。我這次也報考了咱們的在職博士，我想跟著您學。一是我想跟您學點真東西，二是跟了您搞研究也順當一些，正好把這個研究當成博士研究的一部分。”
中增長說：“這當然好，隻是不知道你原來報的導師是誰。你要和人家協商好，不要鬧出意見來。”
東學潮一連點頭，說：“這沒問題，我一定處理好，隻要您肯培養我。”
感覺時間不早了，要告辭時，東學潮突然覺得應該給中校長把被子鋪好。他能報答中校長的，也隻能是這些。
鋪開被子檢查，白色被裏明顯有黑汙，正中還有一小片血跡，這當然不行。再看床單，也不知用了幾年，顏色白不白黑不黑成了灰色。中增長湊過來，看後也搖頭不滿，說：“小地方服務員素質低，住的人也素質低。被褥不洗不消毒，我今天又忘了帶睡衣，惹上傳染病麻煩。”
東學潮急忙去找服務員。服務員說沒辦法，而且態度惡劣。東學潮想和對方理論，又清楚小縣城就這水平。和縣裏村民的住宿條件比，這裏已經在天上了，爭吵隻能自找沒趣；而且在縣城，找一份服務員的工作，也算是公家人，在老百姓麵前，無形中會高出一頭，哪裏會服輸檢討，不讓保安把你抓起來寫檢查就算不錯了。但問題還得解決。東學潮想想，覺得給中校長買一套睡衣更好，如果沒有，也可以買身線衣線褲什麽的，讓中校長穿著睡，問題就解決了。
再次來到街上，街上幾乎已經沒有行人。好在不少店鋪主人也住在裏麵，像是連家鋪，不到上床睡覺不關門。終於有一家店鋪有線衣線褲。但中校長比較胖，穿那麽窄小的衣褲睡，當然不舒服。猶豫不決間，突然發現有毛巾被和毛毯。買一條毛巾被，再買一條毛毯，再買一條床單，一切問題都解決了。東學潮高興得笑了。歪打正著，又給了他一個表現的機會。好在縣城的東西價錢不高，床單和毛巾被還都是全棉的。東學潮急忙買好跑步回來，中增長果然在等他，開口便問跑到哪裏去了。東學潮將一包東西都抖到**，中增長顯得更加糊塗。東學潮說：“賓館裏的被褥都一樣，我隻好到商店買了這一套，價錢也很便宜。”
中增長噢一聲，嘴裏說用不著這樣，但還是上前動情地拍拍東學潮的肩，說：“讓你費心了，好樣的，有頭腦。好好幹，不會虧待你的。”
中校長當領導已經多年，在校領導中算穩重有城府的，現在說出不會虧待這樣的話，可見已經感動得有點失態。東學潮不敢說什麽，渾身有點微微發飄，他努力保持鎮定，手腳麻利地將床單鋪好，再將毛巾被鋪到上麵，又將毛毯壓到毛巾被上。摸摸薄厚，感覺應該正合適。東學潮說聲校長休息吧，然後退了出去。
回到自己的房間，司機已經睡了。東學潮悄悄摸黑躺到**，興奮得想翻幾個跟頭。他知道今晚難以入睡。睡不著也好，那就自我陶醉一下，自我幻想一下，感覺多少年都沒這麽快活過了。當然，也正好想想眼前的事，也想想今後的事。
中校長明確要他離婚，要介紹馬珍珍給他，這事不能不讓他琢磨。
中校長已經說清楚了，馬珍珍是他的老鄉，很可能僅僅是老鄉，之所以介紹給他，一是對她的關心愛護，二是對他的關心愛護。現在他已經是中校長的人了，中校長應該關心愛護他了，除此之外，應該沒有別的原因。
對馬珍珍，他也算熟悉，在一個學院常見麵，隻是沒有什麽交往。她離婚大概也有三四年了，隻是她年齡要比他大幾歲。論長相，她也算說得過去，隻是給人的感覺不聲不響，也不怎麽和人交往，而且不善打扮，不拘小節。仔細回憶，對她印象深刻的，有這麽幾件事情。有人說有次馬珍珍從鄉下搞科研回來，又黑又粗糙，衣服也樸素，去給學生上課。進了教室，學生仍然亂哄哄一片，她隻好高聲說上課了。學生們看一眼她，說老師還沒來。她更不含糊，慢條斯理走到講台前，說我就是老師，然後開始講課。另一件事是學院召開全體職工大會，通知大家來時要帶點舊衣被，捐給災區獻愛心。馬珍珍忘記帶了，回去取又太遠，她當場脫下身上的大衣，問捐這一件行不行，不行還可以脫褲子。在一片哄笑聲中，馬珍珍真的把大衣捐了。他當時感覺馬珍珍性格有點怪，再後來的一件事，他覺得馬珍珍好像不是性格古怪，應該是胸懷開闊，無所顧忌，大度而不拘小節。那是每年一次的本科生畢業論文答辯，馬珍珍指導的一位學生答辯時，另一位老師打斷學生的答辯，說其中的一組數字引用錯誤，錯得離譜，然後當場指責馬珍珍指導得不認真，沒看出這些常識性的錯誤。馬珍珍並沒表現出生氣，隻拍一下自己的腦袋，說不小心又犯了一回錯誤。學生當即從網上查出了數據，證明論文引用數字是對的。馬珍珍又拍一下自己的腦袋，說不小心又做對了一件事情，把許多人都逗笑了。現在看來，女人能有這樣的性格真的難得。不打扮不張揚，說明她是一個內心平靜的人，也是一個寬厚大度的人。而且她能夠看開一切，心靈也足夠強大，修養也足夠到位，更不會爭強好勝，更不會和人攀比。這樣的女人，無疑是過日子的好女人。現在他已經活到四十，已經是過日子的年齡，女人的相貌姿色對他來說，應該是昨天的事情，應該翻過去了，能把日子過好，才是第一要務。而且隨著年齡的增長，妻子就成了老伴，有一個和諧的老伴，就有一個安靜幸福的晚年。
萬蘭就不行，萬蘭太注重自我，太注重表麵，太注重得失，表現欲也太強烈，而且從來都不饒人，文化修養就更差。早上出門，最少得化妝半個小時，有時畫得他都認不出是不是她。女人這樣打扮，當然是給男人看的，而這個男人，好像也不是他。
隻是不知馬珍珍的年齡究竟是多大，她比他高四五屆，年齡也應該比他大四五歲。這確實是個問題。但女人壽命要長一些，女人大點也沒什麽壞處，老話說女大三抱金磚，大一點知道心疼人，就像自己的姐姐，而且知道自己大，就不會充小裝嫩耍小女孩的脾氣，說不定能和萬蘭相反。馬珍珍變成他，他變成萬蘭，可以整天在馬珍珍麵前撒嬌發脾氣，而馬珍珍可以全身心地哄他寵他。
如果她大三四歲還好點，大五歲或者更多，那就有點麻煩。回去就到院裏想法查一查，搞清她的確切年齡，然後想法接觸一下，如果感覺好,就主動談談，初步談妥，就答應萬蘭離婚。
一切幹脆從頭開始。他感覺今天這個頭開得很好，和十幾年前無法相提並論。如果比作登山，這個頭是從半山腰開始的，而且有巨人攙扶著，攀登的台階也平坦堅實，用不了多久，就一定能登上一個高點，展現在眼前的就是教授、博士生導師、著名專家。如果弄好了，當個院長很有希望，升為副校長，當個廳局級領導，也有可能。
中校長答應撥三十萬科研經費供他使用支配，他也算腰纏萬貫了。讀中校長的博士，每年一萬塊的學費也能報銷，據說每月還可以拿一千塊的科研津貼。這樣一來，錢，也不再成為問題。
如果把這個消息告訴萬蘭，萬蘭肯定會重新考慮是否離婚，也許會像從前那樣，悄悄再回到家，再小鳥依人一樣依偶在他懷裏。
東學潮不由得歎出聲來。
關鍵還得繼續努力，不管將來的老婆是萬蘭還是馬珍珍，發展確實是硬道理：發展了，強大了，哪一個女人也不會有問題；沒有錢，沒有勢，哪一個女人也不會看得起你。東學潮不由得握緊了拳頭，也咬緊了牙關,心裏暗暗發狠：這輩子，千難萬險，也要勇往直前；拚死拚活，也要拚出個人樣來。
一晚幾乎沒睡著，回來的路上，中校長不睡，他也不敢睡。回到學校，把中校長送到辦公室，他就回到家。但進門感覺到的，不是家的溫暖，而是一股冷清。屋子空空****，感覺不到一點生氣，更別說進門妻迎兒喚了。這還哪裏像家，應該盡快有個了斷了。
離婚，受害最大的是女兒，她將失去爸爸，弄不好也會失去母愛。可憐的女兒！東學潮突然特別想念女兒。算算，一個多月沒見女兒了。如果萬蘭給女兒找一個後爹，自己的骨肉卻叫別人爹，無疑要在他的心上插一把刀。
天又黑了，他不想吃飯，甚至不想動彈。為了女兒，婚姻能維持還是得維持，而且日子也不是過不下去。條件改善了，她的態度自然會改變。他決定給她打個電話，讓她考慮一下女兒，而且告訴她最近發生的一切，告訴她馬上就要發達，如果她沉默不語，如果她不再挖苦謾罵，就去把她接回來。
萬蘭很快就接了電話，東學潮喂一聲，一下不知該說什麽。萬蘭高聲說：“我正要給你打電話，你聽著，有一個朋友你應該見見。如果你現在有空，就請你到百花園小區C區12號來一趟。你看了，一切就不用我解釋了。”
百花園小區是別墅區，她不可能在那裏買房，感覺她是在故意嘲弄他。東學潮說：“你該不是在那裏給人家當傭人吧，月嫂掙得再多，那也是伺候小人，與其伺候小人，你不如伺候我。”
萬蘭說：“那你就過來看看，看看你就知道我伺候的是小人還是大人，記住，C區12號。”
聽著掛斷的嘟嘟聲，東學潮感到不是在開玩笑，好像裏麵有點文章，她在那裏有套房他不信，但她現在很有可能就在那裏。一個女人在那種地方，怎麽想都是一部讓人猜不透的懸疑劇，東學潮決定過去看看。也許去了，那是一個朋友的房子，朋友外出了，讓她看門，然後他進門，她就給他一個熱吻，瞬間，就是一場喜劇。
小區果然漂亮幽靜，成片的樹和草坪，也有假山真水。東學潮不想欣賞什麽美景，快步找到12號，摁響門鈴，開門的卻是一個五十歲左右的男人。而且這個陌生男人對他並不驚奇，隻是什麽都不說，陰著臉轉身往回走。東學潮站在門口猶豫間，萬蘭快步走了過來，很溫柔地摟住老男人的脖子，猛地親一口，說：“這就是我的新家，他就是我的未婚夫，華利房地產老總。”
東學潮震驚得渾身都在冒煙，全身的血，也都湧到了頭頂，大腦轟鳴得天旋地轉，腦子裏卻模模糊糊意識到這是故意羞辱他，而且表示堅決離婚。像是為萬蘭做注解，老男人在萬蘭的臉上也“叭”地親了一口。這一口如同水拔子拔在馬桶上，一下將東學潮凝固的血管疏通激活。東學潮猛虎一樣撲上去，死死卡住老男人的脖子。老男人也不示弱，拳頭猛烈地打在東學潮的臉上；而萬蘭，也撲過來拚命掰東學潮的雙手，同時也用腳踢東學潮的大腿。東學潮清醒地認識到，他現在的敵人已經是兩個，她和老男人才是一夥的。而他，已經不再是她的丈夫，她已經完全變成了人家的人。
為一個人家的人打架實在不值得，他也從來不和流氓打架。東學潮一下渾身無力，他無力地鬆開手，無力地踉踉蹌蹌跑出了門。
他感覺鼻血往嗓子裏流，腦子裏閃現的，卻是潘金蓮和西門慶，他也好像成了武大郎。東學潮一下癱軟地坐在了地上。
萬蘭當營業室主任，雖然沒權審批大宗貸款，但也整天和那些房地產老板打交道。說不定他們早就勾搭上了，他頭上的綠帽子，戴了也不是一天兩天。這樣狠毒的女人，確實是不能要了，跪地求他，他也不能要了。什麽東西，簡直豬狗不如。
東學潮一下有了力量，他知道自己已經不是武大郎，不僅不是，而且已經變成了孫悟空，現在雖然還不能騰雲駕霧，但也有了登天的階梯，也有登天的本領。東學潮捏住流血不止的鼻子，讓血流回到肚裏，然後猛力站起，罵句粗野的話，決定明天就離婚，什麽條件他都離。