中增長打來電話，說書稿他看過了，基本可以了，中增長說：“你盡快把書稿發到出版社，讓他們快點出，一切由你全權負責。如果有什麽問題，你給我打電話。”
東學潮估計中增長並沒認真看，他也相信他梳理過的東西應該沒有問題。沒問題就好，他還真怕中增長再讓他修改。這麽多天，差點累死，真是用盡了全部的精力，把腦子都掏空了。一本四十幾萬字的書，中增長是主編，下麵十六個副主編，每個副主編編寫一章，然後由中增長來統稿。中增長把統稿的任務交給了他，要他用心一點，說教材編寫出來，至少要由十六所大學使用，基本就是全國通用教材，要盡可能地給後代留點東西。這意思東學潮明白，編寫好了，用個十幾年，使用教材者就是一代人，編寫者就是一代宗師，青史留名自不用說，現實的意義也不容小視。這十六個副主編，都是十六所大學園林專業的院係主任，書編出來，本院係使用自不必說，給別的院係打招呼一同用，也方便得多。弄好了，印幾萬冊幾十萬冊，賺幾十萬幾百萬也極有可能。這樣的重任，他當然能掂量出輕重，他不僅是用心，簡直就是拚命。十六個副主編編寫的東西，其實就是亂跑的野豬，不僅樣式不同，語言風格也各異，編寫原則順序也不統一，有許多章節還得他來調整，有些缺少的和確實混亂無序的，還得打電話協調討論，然後在網上交流修改。兩個多月拚下來，身子瘦了幾斤沒稱，視力卻下降得重新配了眼鏡。他清楚，中增長要他來統稿，並不是看中他的專業，他這些年研究的是植樹造林，和園林綠化還有點距離，他的價值，就是踏實肯千，就是勤奮鑽研，當然也有感恩戴德的忠誠。當然他也得大量查閱資料，這方麵也累得夠慘。這本書經他統稿，學術水平有多高他不敢說，但結構嚴密寫作水平不低，他可以為之驕傲。還有，為了讓老師覺得好用方便，他建議在全書每一章的前麵，都寫清重點難點、教學時數、章節核心內容，這樣方便老師備課寫教案；然後在每一章後麵配套思考練習題和討論題，便於老師給學生布置作業，也便於老師組織學生討論；在教材的最後，又附了考試複習題，老師隨便挑選一些就是期中期末的考試題；如果使用電化教學，後麵還附帶了光盤，隨意下載調整就是極好的課件。把這些都替老師考慮好了，老師當然喜歡用這樣的教材。他的這些創舉，得到了中校長的肯定，也為全書起了畫龍點睛的作用。中校長說可以了，這部著作就算完工了，東學潮輕鬆得渾身發軟。他想睡一覺,一覺睡到明天早上，但馬珍珍那裏不能再拖，已經很長時間沒顧上聯絡了。如果她沒意見，這次他就幹脆住到她家，把事情確定下來，也好好休息一下。
東學潮很快樂地躺到沙發上，從手機裏調出馬珍珍的電話。聽到那愉快的一聲你好，東學潮說：“在幹什麽？晚上一起吃飯怎麽樣？我想你了。”
馬珍珍說：“怎麽今天才想我，有特殊原因嗎?”
當然是責怪他長時間沒聯係了，東學潮高興地說：“這一陣子忙，今天剛好忙完了，以後每天和你在一起。”
馬珍珍說：“我明白了，你的意思是忙完了，需要找個娛樂的工具娛樂一下了。”
東學潮拍一下自己的腦袋，腦袋也真夠笨的，幹嗎老實說忙完了才找人家。東學潮說：“等見了麵我再給你解釋。你想吃什麽，到哪兒吃，你來決定。”
馬珍珍說：“今天晚上我出不去，兒子要學習。明天你陪我逛逛商店怎麽樣?”
怎麽女人就愛逛商店。東學潮想說飯也吃，商店也逛，還想說晚上還想睡覺，話到嘴邊，突然沒有了信心。這一陣累得夠狠，渾身都軟綿綿的，而且好多天沒洗澡了，髒不說，渾身也有一股味道，如果上床，很可能露怯出醜。明天陪逛商店也好，今天好好休息一晚，養精蓄銳，把精氣神都養足，好好陪她玩一天，也把結婚的事商量一下。辦不辦婚禮，什麽時候領結婚證，是她搬過來住還是他搬過去住，都商量一下。東學潮說:“我聽你的，明天幾點走，你給我打電話。”
逛商店，當然需要鈔票。突然覺得馬珍珍逛商店很有深意，很可能既要考驗他的經濟實力，又要試試他的金錢態度，小氣了肯定不行，太大方可能也有問題。
東學潮打開抽屜，兩捆百元大鈔很顯眼地放在那裏；破皮夾裏，也大概有四五千塊；而公務卡裏的錢，雖說是科研經費，但也像自己看管的菜地，隨便吃一點還是沒什麽問題。在白沙灘，雇了十幾個民工挖坑種沙棘，種多少沙棘拿多少錢，而究竟種了多少，他說了算，多報一點，虛增幾個民工吃空餉多領錢，都不是問題。而且給中校長當科研助理和代管研究生，中校長每月也給他兩千塊科研補助。東學潮將一捆百元鈔票裝入挎包，感慨又禁不住湧上心頭。如果早有這麽多掙錢的本領，老婆也不至於離婚去傍大款。當然，也是老婆她沒有享福的命，她走了，他卻富了；而她，投奔那麽一個老鬼，注定她要吃些苦頭，注定她要伺候人家一輩子，即使伺候人家一輩子，也享不到福。活該！
再拿出那次帶記者去白沙灘買的那個玉墜，他決定明天見麵就給馬珍珍戴到脖子上。記得當年給萬蘭買戒指時，戒指套在萬蘭的手上，萬蘭就興奮得臉色紅潤，從商場到家，一直摟著他的腰。東學潮又覺得應該在上床時再把玉墜拿出來好，那時把玉墜掛在她脖子上，讓玉墜吊在她的乳溝，然後一陣**大戰，多麽酣暢幸福。
一萬塊錢是不是少了一點，如果她提出買結婚戒指，當然不能拒絕。一萬塊錢確實有點少了。東學潮隻好取出公務卡，也裝入包裏備用。
該吃晚飯了，肚子也餓得直叫。東學潮決定去吃烤牛排，他覺得牛肉勁最大，特別是烤七成熟的牛肉，吃了效果更大，渾身發熱，硬邦勁整夜不退，要比那些壯陽藥好得多。
到西餐店吃烤牛排回來，把自己徹底清洗一遍，把內衣**全換成新的，東學潮很愉快地上床睡了。
大腦還是有點興奮，高興和悲傷也不由自主地在腦子裏轉換。中校長越來越把他當成了親信，也越來越倚重他了；而他，也越來越幹得漂亮，每一件事，中校長都是滿意的。這樣滿意下去，以後的路當然是一片光明，副教授順利評上了，再努力一把，早點做準備，三四年內破格晉升教授，估計問題不大。有了教授這個頭銜，許多事情就好辦得多，不僅搞研究方便容易，兼職或外出講學，也沒什麽問題。再努力一把，說不定能當院長副校長什麽的，如果搞出點名堂，也說不定能到省廳或者地市任個職，以前的幾個校長副校長，就當了廳長或者副市長。隻是一切來得晚了一些，自己覺醒得也遲了一些。如果早幾年覺醒，早幾年這樣努力，也不至於四十歲才這個樣子，更不至於妻離子散，如果一家人現在還團團圓圓，那該多好。
隻是可憐了女兒，當時一時氣憤離婚，就答應了由萬蘭撫養女兒的要求，而且也昏了頭，竟然同意了不經她同意不得探視這樣的條款。現在也不知女兒怎麽樣了，會不會受那個老畜牲的虐待。但不管怎麽樣，女兒離開自己的親生父親，突然認那麽一個老賊做父親，孩子內心的痛苦，肯定是劇烈的。真的是苦了女兒，最痛苦的，也應該是女兒。
女兒是孝順的，也是可愛的。記得還是很小的時候，有次問女兒長大了想幹什麽，女兒說想收廢舊報紙。問為什麽，女兒說收回來讓爸爸看報紙。還有一次，他帶女兒去吃飯，他決定給女兒買肯德基，女兒搖頭不肯，問為什麽，女兒悄悄說省下錢給媽媽，要不然媽媽總罵沒錢。可惜當時他並沒太感動。東學潮禁不住淚流滿麵，然後哽咽失聲。
記得萬蘭那個老情夫是小眼睛，黑紅臉膛，看一眼就不是個善良之輩，女兒犯在這種流氓手裏，也不知遭了多大的罪。哪天必須得去看看，至少得打聽一下，如果虐待，就報警，然後起訴到法院，要求法院改判撫養權。
即使女兒沒受虐待，也不能管那個老東西叫爹。等有了更強的能力，升了教授當了領導，就把女兒爭奪過來，給她最好的生活條件，把失去的愛補回來，決不讓她受一點點委屈。
後半夜了，仍然沒有一點睡意。這不行，明天還有更重要的事情：如果精神不好哈欠連天，馬珍珍會以為他對她不感興趣，至少也會說沒有**；如果和她上床很快就睡著，就進一步證明對她沒有愛。東學潮開始數數，數了幾個一百，感覺仍然很清醒。東學潮煩躁得想打自己的耳光。這樣煩躁不平靜的心情更難入睡。東學潮坐起來，深呼吸平靜一陣，抱了被子來到客廳，打開電視，將音量放小，躺在沙發上心平氣和認真看一部電視劇，果然不知不覺睡著了。
七點五十，馬珍珍就打來電話，說她就在樓下，要他趕快下樓。東學潮急忙起床，一下有點慌亂。想讓她上來等他，但房間太亂。隻好匆忙洗漱一下，帶了包往樓下跑。
馬珍珍手拉著兒子，站在車旁等，兒子在車裏開始摁喇叭。東學潮閃亮的眼睛黯淡了一下。看到這個兒子，他心裏就有陰影。兩人去談戀愛，帶個不聽話的兒子，確實是一大障礙，她完全可以把兒子放到姥姥家。上了車，東學潮又釋然了。誰的骨肉不是骨肉，自己的女兒遭遇了可惡的後爹，就不要再讓人家的兒子遭遇一個冷酷的後爹。
來到世界大商場，一進門就是首飾珠寶，而且那麽多璀燦奪目的金銀珠寶櫃台連成一片，感覺就是一個金光燦爛的世界，讓人不垂涎欲滴也難。商家也有點太精明太缺德。東學潮一下覺得應該買件首飾給她，對情侶來說，最應該買最能表示愛的，就是這些東西。而馬珍珍的眼睛，也閃現著金光，視線也在金光中流連忘返。東學潮急忙說：“那次外出，我看到一個玉墜不錯。人家都買，我就給你買了一個，今天正好帶了，也不知你喜歡不喜歡。”
把玉墜給馬珍珍掛到脖子上，馬珍珍摸摸玉墜，隻是笑笑，並沒太大的高興。東學潮說：“如果想買首飾，咱們就把訂婚的戒指也買上。”
馬珍珍說：“鑽戒可是很貴的，你錢帶夠了嗎？”
東學潮知道她是在玩笑，但也是真考驗他。東學潮立即說：“鑽戒買不起可以買金戒指，一萬塊現金不夠，還有卡，卡裏有幾萬公款，我可以隨便支配。”
馬珍珍說：“戒指就算了，還不到時候。我想買件好點的大衣，然後再買幾件像樣的衣服，也讓你看著舒服一點。”
她隻穿了毛衣和西服，樣式老舊，看著也低檔，是應該換換裝了。東學潮豪爽地說：“要買就買最好的，留一個永久的紀念。”
女式大衣很多，但好點的都要過萬。過萬的大衣馬珍珍嫌貴。馬珍珍說：“窮人買東西，先考慮的是價錢。咱們得先給自己定個位，就買七八千以下的，你看怎麽樣?”
定位成窮人，也不知是說她還是他。好像是說他，因為今天是他給她買衣服。他覺得她還是小看了他，他感覺自己現在已經不是窮人，至少也是小中產階層，可見他在她的心目中地位還是不高。怎麽女人的心都這麽高？前妻如此，馬珍珍也這樣，難道她們心裏都隻有大款？東學潮感覺受到了傷害，他態度堅決地說：“為什麽隻買七八千以下，我說過買好的,一萬以下的不買。”
馬珍珍笑了，然後挎著他的胳膊，將他挎到剛看過的一個攤位前，指了一件兔皮大衣說：“你看那件怎麽樣?”
樣式確實不錯。東學潮看一下標價，竟然是一萬六千。他的心不由得縮一下，看來物價上漲的幅度，比女人的心漲得更高，自己掙的這些錢,確實已經不算多，幾個月的工資，才能買一件大衣。當然，如果買米買麵，倒能足夠裝滿一小車。自己也許一直在用買米麵的眼光來看待金錢,如今金錢用在女人身上，才知道金錢的便宜。而且感覺漲得最凶的，應該是人心，特別是女人的心；女人的心漲了，才逼得物價上漲。見馬珍珍在盯著看他，東學潮喊聲服務員，問大衣打幾折。
服務員堅持最低打七折，算下來是一萬一千多。那就買吧。
大衣稍有點寬大，肩沒完全撐起來，剛要換一個號試試，兒子卻將母親抱住動彈不得。剛才上到二樓時，兒子就要買一把刀，這當然不行，道理雖然講了一大堆，兒子還是堅持要買，軟磨硬泡，現在變成了耍潑皮。馬珍珍甩開兒子時，一下扯斷了皮衣袖口的一根裝飾帶。售貨員立即說“不管怎麽樣，這件衣服都是你們的了”。
惱怒讓馬珍珍不顧一切將兒子摔倒，然後在兒子的屁股上打了幾巴掌。這樣的場麵東學潮始料不及，他是希望馬珍珍狠狠教訓一下兒子，這樣任性下去確實後患無窮，但現在鬧騰得像殺豬，他的臉也沒處擱。東學潮隻好硬著頭皮將兒子抱起來，答應可以買一把玩具槍。但兒子哭喊了就要刀，而且是蒙古長刀。東學潮也真想給他幾巴掌，如果是他的兒子，他非得剝他一層皮。東學潮歎口氣，發現整個商店的人都看著這裏，效果比站在那裏的比基尼美女模特還好。東學潮隻好答應去買。
來到賣刀的二樓，兒子看中的刀鋒利無比。東學潮將兒子拉到一邊，蹲下來和兒子商量，能不能換成一把練武術的劍。東學潮說：“那麽鋒利的刀，稍不小心就會把手割掉，割掉了手，疼得要死，也什麽都不能幹了。而買把練武的劍，可以提高武功，以後就什麽都不怕了。”
兒子立即點頭同意，然後跑去挑選劍。一直惱著臉跟在後麵的馬珍珍卻哭了，一下撲到東學潮的懷裏哭。東學潮立即感到了偉岸高大，他撫摸著她的頭，覺得兒子搗蛋也未必是壞事，他如果能教育好兒子，不僅能顯示他的智慧和能耐，也會把母親感動得死心塌地愛他一輩子。東學潮清楚，這件事將促成馬珍珍快速嫁他。增加一個管教孩兒的父親，這樣不僅母親輕鬆一些，也有利於兒子的成長。東學潮自豪地從她的包裏掏出紙巾，給她擦拭眼淚，說：“不用怕，有我，什麽都不用怕。我一定能把他教育好。”
馬珍珍說：“我也是這麽想的。孩子沒有父親，心理嚴重扭曲，也好像沒有一點安全感，所以才喜歡舞槍弄棒。嫁人，實際就是為兒子，就是給他找個爹。你能對兒子好，我就放心了。”
東學潮高興得差點笑出聲來。還真讓他猜對了，這當媽的，真的把兒子看得比她還重要，他沒對她兒子發火是聰明之舉。但和這個調皮任性的孩子搞好關係，肯定不是件容易的事情，以後的麻煩肯定不會少。他以後有沒有這麽好的耐心，他也有點懷疑。
幫兒子挑了把鋁合金長劍，剛想再給馬珍珍買條褲子，兒子卻提出要去動物園，看動物園的老虎怕不怕他的劍。東學潮隻能無奈地看馬珍珍。馬珍珍對兒子說：“先陪媽買東西，然後再去動物園。”
兒子剛要哭鬧，東學潮麻利地將兒子抱起來，說一會兒就走，兒子才不再坑聲。
買了褲子，馬珍珍要給東學潮買件襯衣，說他的襯衣太老舊了。看中了一件一千二的襯衣，馬珍珍也不討價，掏出錢包搶先付了款。
從動物園出來，已經下午一點多了，三人的肚子都餓得直響。兒子提出吃肯德基，馬珍珍不同意。眼看兒子又要鬧了，東學潮急忙說去大賓館吃大餐，雞鴨魚什麽都有，想點什麽菜就點什麽菜，兒子才不再堅持。
很快兒子又提出吃手抓羊肉，東學潮覺得也好，今天母子倆都是上帝，他是敬奉上帝的信徒，按上帝說的去辦就對了。
要了兩斤手抓羊肉，也要了三個炒菜。手抓羊肉上來，兒子就把盤子搶到了自己麵前，不讓別人吃，而且竟然把兩斤肉吃幹淨了。
馬珍珍悄悄對東學潮說：“兒子從小喜歡吃肉，有次我煮了一個豬肘子，他一個人差不多吃完了，感覺就像個小夥子。家裏沒人吃肉，他能吃肉，讓我感覺家裏有了男子漢。”
東學潮感覺她還是思念她以前的丈夫，也把兒子當成了以前丈夫的化身，她以前的丈夫肯定愛吃肉。東學潮心裏還是有點隱隱的難受。
吃過飯，兩人商量再轉轉商店，可兒子卻要回家睡覺，而且一定要回。隻好一起回。
馬珍珍進臥室伺候兒子睡覺，東學潮功臣一樣躺到沙發上，他要看看她，看她伺候完兒子，伺候不伺候他，親熱不親熱他。如果她不像小狗一樣躺進他的懷裏，他就不主動親熱她。
馬珍珍從臥室出來，果然立即給他倒茶端水果。東學潮高興地一下站起，攬住她的肩讓她坐到沙發上，說：“寶貝，你穿高跟鞋走累了，我來給你服務。”
已經四五年沒有男人為她服務了，男人的溫暖已經很是陌生。馬珍珍一下鼻子發酸，也突然特別想享受一下男人伺候的溫暖，但她卻一下感動地撲進他的懷裏，將他死死地抱緊。當他把她抱進另一個臥室時，她在他耳邊輕聲說：“等一等，我想洗一洗，要不咱們一起洗。”
兩人還沒脫掉衣服，突然兒子喊肚子疼。馬珍珍急忙係好衣服去看，兒子卻跑出來到衛生間嘔吐。兒子很劇烈地吐一陣，也沒吐出多少東西。將兒子抱回臥室，兒子仍然喊肚子疼，感覺確實疼得厲害。馬珍珍隻好穿好衣服，將兒子抱在懷裏，說：“吃了那麽多羊肉，又喝了兩瓶飲料，肯定是把肉唚在了胃裏。”
兒子吃肉時，他就擔心，如果是親生父親，他肯定要製止，但人家的孩子，製止當然是舍不得讓吃肉。以後這樣嬌慣孩子，當然不行。東學潮想說這些，又覺得此時說已經沒用，隻好惱著臉什麽也不說。
兒子開始哭叫，哭叫得很慘。馬珍珍翻抽屜找了一陣，也沒找到合適的藥。馬珍珍撫摸觀察一陣兒子，決定送醫院治療。馬珍珍說：“說不定是食物中毒，飯店的東西，誰知道是怎麽回事，說不定肉放壞了。你看，兒子疼得汗把衣服都濕透了。”
東學潮摸摸兒子的頭，並沒發燒，食物肯定沒問題，也就是吃多了。小的時候，每當有好吃的，他也會吃多吃壞，有時症狀比這厲害，母親並不當回事，用小勺挖一勺做饅頭用的蘇打，給他灌下去，滿嘴的苦澀還沒散去，咯的一聲飽嗝就打出來了，一連幾聲飽嗝後，肚子就一下輕鬆沒事了。東學潮問有沒有蘇打，馬珍珍竟然不知道是什麽，當然也沒有蘇打。東學潮打消了自己治的念頭，在馬珍珍看來，不去醫院，那就是對兒子的輕視和冷漠，甚至會認為心腸狠毒。等她給兒子穿好衣服，東學潮背起兒子就往外走。
給兒子化驗了屎尿和血，都沒問題；做B超時，說兒子的胃脹得滿滿當當，就是吃多了。醫院建議輸液治療，說脹這麽滿，單憑吃藥恐怕不行，得輸點**補充體液，明天如果不見好，就得采取洗胃的措施。
跑上跑下辦好手續將**輸上，天已經黑盡。東學潮喘口氣，在方凳上坐下，心裏又止不住有點翻騰，感覺他和馬珍珍的事，真的不是很順，總有這個孩子攪局，而且就在關鍵時刻攪和。你看，這三瓶**輸完，差不多得一晚上，這一晚，就什麽都做不成。事情不順，也許就是一個預兆，預示他和她的事，也可能不太順利，也可能以後的日子不會過好。
馬珍珍坐在床沿雙眼盯著輸液瓶，看都顧不上看他。他也隻能坐在方凳上發呆。
昨天中增長就給了他兩篇碩士論文，是外校一位老師的兩個研究生要進行論文答辯，中增長有事不能去，要他代替參加答辯會。中增長反複叮囑，要好好看論文，找出一些問題，也要講出一些道理，意思是不要給他丟臉。當論文答辯委員會的委員，他當然不敢答應，因為他還沒拿到副教授資格證書，按規定做答辯委員至少也得副教授。中增長說他已經和那邊說好了，說他已經是副教授了，而且中增長鼓勵說他的水平已經達到了教授，隻是沒履行手續而已。可到現在，他還沒看論文，計劃好了今晚要看的，今晚肯定是不能離開了。
東學潮決定把論文取來在醫院看。剛說清意思，馬珍珍就很吃驚地看著他，這意思他明白：這麽大的事情壓到頭上，兒子痛苦得不停地哭喊，他竟然想的是看論文。東學潮想解釋，但又覺得解釋不清。馬珍珍真的生氣了，冷冷地說：“你幹脆回去吧，這裏有我一個人就夠了。這麽多年都是我一個人管，這一回也沒問題。”
回去當然不行。同病室剛好有一個孩子得了急性腸胃炎，孩子的父母爺爺奶奶都守著，滿屋子都是他家的人。東學潮解釋說：“我的意思是晚上肯定睡不成，我匆匆看一下，明天也不至於什麽都不知道。”
馬珍珍說：“你還想著明天就離開，你是不是太過分了？我不說該不該走，我能看出你心裏在想什麽，我能看出你一點都不急不怕，如果是你親生的，你能不急不怕嗎？你還會想明天的工作嗎?”
道理是對的，記得有次女兒高燒不退，嘴上都起泡了，輸一天液仍不起作用，這一天他就一直將女兒抱在懷裏，那種焦急，那種害怕，那種盼望，現在都曆曆在目。她一個女人帶孩子，肯定更加膽怯小心，也肯定吃了不少的苦，他確實不應該有走的念頭。但明天不去開會，又怎麽向中增長交待。剛評了副教授，剛得到了信任，就不聽話就鬆懈怠慢，中增長會怎麽想，這樣的人以後怎麽用，用了怎麽能放心。東學潮隻能解釋。馬珍珍卻哭了，說：“不用解釋了，那你就走吧，我一個人真的能行。這麽多年一個人都扛過來了，也不在乎這一回。”
東學潮覺得更不能走了。坐到凳子上，馬珍珍卻將他拉起來，哭著將他推出了門。
今天也真的倒黴，今天也不是個好兆頭，這個樣子，如果結了婚，又怎麽能平靜快樂地過日子。在門外站一陣，又覺得也沒什麽問題，過曰子就是爭爭吵吵，磨合一陣就好了；而且馬珍珍也不是小肚雞腸的人，哭過了也就沒事了；兒子就是吃多了，消化藥起作用後，很快就沒事了，明天兒子好了，她自然就好了，也自然就理解了，他當然就可以去參加答辯會。東學潮急忙打車回家，拿了論文又急忙打車回來。
進了病房，東學潮就覺得氣氛不對，兩位大夫圍在床前給兒子會診。東學潮急忙上前小聲問怎麽了，馬珍珍看都沒看他一眼。會診完，大夫說最好的辦法是刷腸洗胃，但要等到白天上班了才能做，要麽等待明天上班，要麽轉到大醫院去。
馬珍珍一下沒了主意，哭著問東學潮怎麽辦。東學潮細看，兒子疼得滿床打滾，疼得眼睛都紅了，可見真的疼得不輕，如果胃穿孔，那就麻煩大了。東學潮考慮一下，說：“我先到大醫院去問問，如果人家晚上能做，我們就轉過去；如果不能，就不要中斷這裏的治療，這家醫院也不能算小醫院。”
馬珍珍點頭同意，東學潮急忙往省醫院跑。
省醫院也隻有急診接收病人，大夫告訴東學潮，如果不是特別急的病，他們急診也隻做一些簡單處理，上班後轉到有關科室。兒子的病情當然算不了特別急，轉來再等上班反而耽誤治療。回來和馬珍珍商量，這時兒子已經不再喊疼，一會兒呼呼睡著了。
夜安靜得有點沉悶，病室裏的病人都已輸完液回家。東學潮在對麵病**坐下，拿出論文稿。馬珍珍說：“你是不是覺得今天特別的倒黴，特別的麻煩。”
東學潮不知該怎麽回答。反正今天是夠糟糕的了。但她好像還有別的意思。東學潮看著她，什麽也沒說。
馬珍珍說：“我看出來了，你對兒子特別反感，你看兒子的眼神，充滿了鄙視和恨意，一整天都忍著。我不知道你能忍到什麽程度，忍不住了怎麽辦。”
這是什麽話，原以為她會感激，竟然說這種話，難道還要我跪在你兒子麵前嗎？東學潮拚命壓住惱火，用平靜的口氣問：“我不明白什麽意思，也不知道你還想讓我怎麽做，我怎麽做你才能滿意。”
馬珍珍說：“如果你是親生父親，你就知道應該怎麽做，應該做什麽。”廢話，當然不是親生的，但親生的又能怎麽樣，他親生的老子也活著，但人家看都不來看他一眼；再說了，如果是親生的，他會將他打得喊爹叫媽服服帖帖，哪裏會讓他吃壞肚子成現在這個樣子。東學潮說：“我想讓你說具體一點，如果是親生的，該怎麽做。”
馬珍珍說：“你看都不想多看他一眼，更別說感情。一整天，你的心思和注意力，都在我的身上；照顧他，你也是看我的麵子。比如買東西，你一句都沒提給我兒子買件東西，想都沒想。如果是你親生的，你至少會給他買個玩具，或者是一本書，一件衣服。你覺得我說的有沒有道理。”
這樣苛刻的要求，分明是不講道理，也沒有一點理性。東學潮說：“我感覺你是在故意挑毛病。就是親生的，有母親在，買什麽不買什麽，母親自然會考慮，做父親的未必會想那麽多。你這麽苛刻的要求，恐怕很難有人能做到，就是親生父親，也做不到。”
馬珍珍說：“所以我要你認真考慮一下。對我來說，兒子就是我的全部，我不可能讓他受委屈，特別是受繼父的委屈。我再嫁，很大程度上也是為了兒子，想給他找一個能夠愛他疼他的親爹。所以我很慎重，也希望你把這些考慮好，免得匆忙在一起，再鬧得不歡而散。”
確實應該考慮清楚。她這樣護著兒子，這樣吹毛求疵，結婚後整天在一起，怎麽能生活下去。如果整天鬧矛盾，整天吵吵鬧鬧，日子又怎麽過。而且這才接觸幾天，就感覺她也不是個寬宏大量的人，至少不像她平日表現出來的大大咧咧不在乎什麽。
屋子再一次安靜下來，空氣也有點沉悶。兩人一動不動坐了一陣，馬珍珍不再理他，將凳子放到兒子床前，趴在床沿開始休息。東學潮再次翻開論文，卻一個字都看不進去。也真的是倒黴，和馬珍珍的事，一開始就
不順，好像就有一種東西橫亙在中間搗亂。第一次上床，她子宮**，這一次逛商店，兒子又肚子疼，一切壞事都往一起湊。他盡了那麽大的努力，不僅沒落半點好，還惹得她一肚子不滿。都說婚姻是緣分，也是天意，難道天意不讓他和她結合？如果是，天意難違。當然，婚姻應該隨緣，不能強求；強求來的，終究不會幸福。這樣的情況，是應該好好多考慮一下了。
不由得再次去想白玉婷。
那天請南功和白玉停吃飯以表示感謝，南功沒答應，白玉婷卻沒有拒絕。而且白玉婷的表現讓東學潮感到意外驚訝，見了麵，白玉婷一臉愉快，好像根本沒有那場職稱爭奪，也好像不是平日的那個白玉婷，那副冷美人的麵孔，那副高不可攀居高臨下的氣勢，那副昂首挺胸不搭理人的傲慢，一下都不見了。讓她點菜時，她拿起菜單先問他想吃什麽，而且還要了一瓶葡萄酒。席間，她的話不少，問了許多他的情況，從少年的成長到為什麽離婚，而且還細問他目前對前妻的態度，感覺像要考察他嫁他。現在想來，很可能有考察他的意思，因為她畢竟未婚，也不一定一輩子不嫁人。那天她喝多了，最後吐在了桌子上。回家時，她搖搖晃晃站立不穩，到家上樓梯，他差不多是把她背上去的。進屋，他才感覺有點問題，也好像有點曖昧，但他不敢造次，也不敢往深處想，他怕她突然翻臉，對她的脾性，他感覺是那麽陌生。他想把她放到**，讓她睡好，然後見機行事，她卻掙紮著坐到沙發上，抱著頭一臉難受。他給她倒一碗水，裏麵加了醋，順便也拿了一把小勺。用小勺喂她喝水時，她沒有拒絕，卻一下哭了。給她擦眼淚，她才搖頭拒絕，然後自己將服淚擦幹，然後要他回去。讓他後悔的是當時竟然很聽話地回去了，如果堅持一下，再試探一下，也許會有一個明確的答案。如果再進一步，就說怕她醉酒發生意外，她很可能感動得答應他留下陪她；即使不答應，強行留下來看守她一夜，說不定她也會感動，說不定能發生什麽奇跡。可惜他當時什麽也不敢多想，就那麽聽話地走了。
東學潮後悔得在心裏罵自己傻瓜，世界上再沒有比他更傻更老實的人了。孤男寡女一起吃飯，一起喝酒，又將她扶回屋裏，又伺候她喝水休息，這能是一般的事情嗎？這能是一般的同事嗎？這麽好的機會，卻白白糟蹋了。白玉婷會怎麽想，不說他老土呆傻，也會覺得他沒情趣，甚至會覺得他沒男人的欲望和能力。
和馬珍珍比，白玉婷當然要高出幾個檔次，仍然是姑娘沒有孩子不說，長相和身材，也要好許多。如果馬珍珍能得六十分，白玉婷至少應該在九十分以上。即使白玉停高傲的氣質，也是他內心喜歡的，什麽原因，他也說不清，雖然見了她心裏就緊張，就膽怯，但他還是從心眼兒裏喜歡她，佩服她。盡管喜歡她沒有道理，她的高傲和冷峻也讓他生畏，但內心就是喜歡。
娶自己喜歡的女人當然是幸福的，白玉婷再高傲，畢竟也是單身女性，一個人生活，當然有許多不便，當然也渴望嫁一個人，成一個家。他雖然不是那個最好的，甚至不是她願意嫁的，但嫁不到如意的，退而求其次，他也不是不可以供她選擇。那晚兌醋開水給她喝，他細看了她的廚房，鍋裏有剩下的炒菜，炒菜很簡單，是土豆和白菜一起炒的素菜，可能是剩到晚上吃。這樣孤寂的生活，當然是難熬的日子，嫁人，自然已很緊迫，說不定答應和他一起吃飯，就是試探一下他，就是考察一下他。再仔細回憶，那天她確實有嫁他的意思，至少有試一試和猶豫不決的意思，要不然人家一個姑娘，問你那麽多家務事幹什麽，和你一起吃飯並且喝那麽多酒幹什麽。但她那麽低沉，又自己喝醉，說明她是苦惱的，也是猶豫的，也是矛盾的，也是不甘心的。讓她嫁他，當然還有難度，也需要他做許多努力，也有更艱難的路要走。
但和馬珍珍的事，真的應該冷靜考慮一下，好不容易成了單身有了一個選擇的機會，就一定要慎重，也一定要把握好。結婚，是一輩子的大事，女人，至少要影響三代人，“男弱弱一個，女弱弱幾代”，能爭取一個更好的，就不應該放棄，就應該勇敢地追求。東學潮決定找個機會，再和白玉婷談談，再試試她的心，如果沒嫁他的意思，再考慮馬珍珍。